花剌子模，既是一座城市的名字，又是一大片綠洲的統稱。
陸上絲綢之路興盛時，誰能佔據此地，誰的國家就能稱雄四方。因爲中國貨物從長安而來，一路穿過中亞各個邦國，最終必然要從花剌子模運到波斯。
可隨着大航海時代的來臨，花剌子模不可避免的衰落了。
希瓦汗國的都城就在花剌子模，國王阿努沙繼位僅兩年時間。長達百年的戰亂，讓這裡國弱民窮，他的父親雖然統一了國家，卻沒有能夠恢復民生經濟。
不僅是貧窮，就連識字的都找不到幾個。
父子倆都非常重視文化，阿努沙的父親阿布哈齊，想撰寫希瓦汗國的王朝歷史。然而尋遍全國，能夠擔此重任的，竟然只有他自己，老國王不得不親自下場編史。
那本史書叫《突厥世系》，是研究成吉思汗家族的必讀書籍。
“大汗，有中國使者前來拜訪，已經距離國都只有百餘里。”宮廷大臣稟告道。
“中國使者？”
阿努沙驚喜不已，他的國家緊挨着波斯，他父親還跟波斯修睦交好。在他還是王子的時候，就經常弄來波斯書籍閱讀，也喜歡向路過的商人打聽波斯消息。
阿努沙從波斯商人口中，得知遙遠的東方有個中國，那裡是絲綢之路的起點。
中國有一位偉大的皇帝，跟波斯皇帝常年保持通信。
波斯皇帝讚美中國皇帝的詩歌，流傳出來的就有好幾首，阿努沙早就會背誦了，他做夢都想跟中國皇帝取得聯繫。
當謝淵帶着中國使節團，穿過荒漠抵達花剌子模時，國王阿努沙早已率領大臣在城外等候。
就好像是過節一樣，阿努沙讓所有臣民，必須穿上最好的衣服。
識字的大臣，圍繞在他身邊，不識字的都站遠一些。他儘量讓自己的國家，顯得富裕和有文化，不能讓中國使者覺得太寒酸。
“尊敬的中國使者，歡迎你們遠道而來。”阿努沙親自上前迎接，他爲了彰顯自己的學識，使用非常純正的波斯語言。
恰好，謝淵也會波斯語，是跟波斯使者學的。
謝淵拱手行禮道：“中國使臣謝淵，拜見可汗。”
阿努沙說：“非常高興與你相見，請代我向偉大的中國皇帝問好。”
謝淵說道：“一定轉達可汗的好意。”
阿努沙說：“請各位使者入城。”
謝淵邊走邊介紹：“這位是土爾扈特汗國的王子阿玉奇。”
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“土爾扈特人建國了？”阿努沙也知道土爾扈特部。前些年他爹瘋狂擴張，吞掉小玉茲的大片地盤，都已經快跟土爾扈特部接壤了。
謝淵解釋道：“土爾扈特人來自中國，皇帝陛下已經冊封其首領爲國王。英勇的土爾扈特士兵，上個月攻佔了阿斯特拉罕，並以那裡爲都城建立國家。”
阿斯特拉罕被蒙古人佔了？
阿努沙對此極爲羨慕，他的國家在裡海東岸，阿斯特拉罕在裡海北岸，他當然知道那座城市有多麼富庶。
阿玉奇用蒙古話問候：“見過可汗！”
阿努沙也用蒙古話迴應：“你們非常英勇，竟然能趕走俄羅斯人。”
阿努沙對俄羅斯沒啥接觸，談不上好感，也說不上討厭。他當然不知道，在另一個時空，他舉全國之力擊敗了彼得大帝的遠征軍。
衆人來到王宮，這裡非常破舊。
一面牆壁估計是倒塌過，雖然已經修好，但能看到修補的痕跡，國王甚至沒有財力裝飾外牆。
宴會籌備了多日，但只是熱鬧，食物並不豐盛，只有麪餅、酒水和烤全羊。
阿努沙和謝淵對坐在地毯兩邊，各自的手下坐在身後。地毯前面是歌舞表演，兩邊有樂師在給舞者伴奏，彈奏着許多叫不出名字的波斯樂器。
“南京城裡，真的有一百萬人嗎？”阿努沙好奇詢問。
謝淵回答說：“城內城外，有120萬人。”
“真是全世界最偉大的城市啊，”阿努沙面露嚮往之色，又問道，“南京真的沒有乞丐嗎？”
謝淵解釋說：“不僅南京沒有乞丐，中國的所有城市都沒有乞丐。如果有因爲災害和疾病，失去生活來源的窮人，官員會組織他們往北方移民。中國的北方省份，經歷了長期戰亂，有的是土地安置他們。至於老弱病殘，沒有家人照顧的，每個縣都有濟養院。官府會給他們吃的，讓他們做一些力所能及的工作。”
阿努沙大爲震驚：“沒有乞丐，殘疾人和老人可以獲得救濟，這個國家該有多麼的富庶，帝國的皇帝該有多麼的仁慈啊。即便用世界上最優雅的文字，寫出全世界最優美的詩篇，也不能描述中國皇帝的萬分之一偉大。”
“可汗也是一位英明的國王，”謝淵恭維道，“我一路過來，您的百姓雖然貧窮，但他們比沙俄和小玉茲的窮人要好過得多。而且社會井然有序，城市也非常乾淨，這說明希瓦汗國已經走上正途。”
這馬屁拍到阿努沙的心坎上了，他的父親負責統一和擴張，而他卻致力於發展文化、經濟和民生。施政僅兩年時間，全國就已經安定下來，更少的稅收讓百姓得以喘息。
他還親自協調烏茲別克人、土庫曼人、哈薩克人、卡拉爾帕克人等衆多種族之間的矛盾，讓國內的各個民族，都能放下爭執和平共處。
調解矛盾的方法，是理順各方利益，有時甚至不惜讓出國王的利益。
實在不聽話的，那就帶兵去殺了！
他還鼓勵農耕和工商，修繕綠洲與河流的水利設施，並資助首都有志於學習的孩童，跟着城裡的阿訇們讀書識字。
別以爲阿努沙是個只懂內政的國王，等他發展十年之後，就要露出自己的尖利獠牙，吞併隔壁的布哈拉汗國大片領土。
文韜武略，樣樣精通，可惜這位國王的底子太薄，而且被沙俄和波斯夾在中間。
宴會進行到一半，謝淵拿出絲綢做禮物。
阿努沙也解下自己的精美匕首：“請代我轉交給中國皇帝陛下。”說着，突然又問，“使者先生，伱隨身有攜帶中國書籍嗎？我希望能領略中國的偉大文化。”
謝淵說道：“一路旅程遙遠，我帶了本《道德經》在身邊。”
“我願意用藏品向您交換。”阿努沙非常高興，他是狂熱的波斯文化和中國文化粉絲。
“當然可以，而且不需要交換，我可以把書贈送給可汗，”謝淵問道，“但您認識中國文字嗎？”
阿努沙說：“不認識，但波斯有人認識。我可以照着抄下來，送到波斯請人翻譯。我還有一個兒子，今年十四歲了，我希望能把他送到中國學習。我的兒子非常聰明，曾在波斯學習四年，他會背誦很多波斯詩歌。”
“貴國王子願意前往中國學習，那我一定會帶他去。”謝淵一口應下，帶異國王子去南京讀書，對使者而言也算是個功績。
接下來，這位可汗一直在聊詩歌，還當場朗誦自己寫的突厥語長詩。
害怕謝淵聽不懂，接着又念自己詩歌的波斯語版本。
文青可汗……
當晚，使節團衆人睡了個踏實覺。
翌日大清早，天色剛矇矇亮，阿努沙又找上門來，繼續跟謝淵請教中國文化。
這次是聊歷史，謝淵只能從三皇五帝說起，簡述中國的各個朝代。一直說到蒙古時期，阿努沙變得異常興奮，因爲他是成吉思汗之子朮赤的後裔。
謝淵說道：“可汗的祖宗之地，現在已經是中國領土，所有蒙古人都是中國人。”
“祖宗與漢人的恩仇，就讓它過去吧，”阿努沙頗爲想得通，他笑着說，“我的遠祖朮赤，是從中國而來的，中國也算是我的祖宗之國。這是我們兩國的歷史淵源，只會令我們今後更加親密。如果有機會，我真想去釣魚城看看，領略一下殺死蒙古可汗的堅城有多雄偉。”
謝淵說道：“王子殿下，可以代替可汗去看看。”
“那就一言爲定，”阿努沙招手喚來侍衛，捧出一部史書說，“這是我父親編寫的《突厥世系》，記錄了蒙古西征的歷史，詳細闡述了黃金家族在西方各國的世系傳承。”
謝淵立即鄭重起身，接過史書小心收好，這玩意兒非常珍貴啊。
暢談中國以及蒙古人歷史，就足足談了十多天。
謝淵多次想要說土爾扈特部的事情，都被阿努沙有意無意岔開。
很明顯，阿努沙不想捲入裡海北岸的紛爭，他只打算在裡海東岸發展擴張。
這層意思透露出來，謝淵也不再多說，只要兩國不開戰就行，便可解除土爾扈特國的東南方威脅。
當謝淵再一次辭行，阿努沙繼續挽留，開始請教中國的政治生態。比如國家部門構架，比如科舉制度發展，雖然對希瓦汗國沒啥屁用，但政治框架可以作爲參考。
謝淵一路經歷那麼多國家，也就眼前的阿努沙，願意請教這種高深問題。
足足在花剌子模逗留一個半月，中國使節團終於離開。不再原路返回，而是南下前往波斯，可以搭乘商船從海路回國。