“公子，你輸了。”循聲望去，對面坐了一個美女，眉黛如墨，俏鼻輕勾，紅脣似梅，聲音似遠山傳來的翎歌，女子將手中握着的棋子輕輕落下，頓時一盤棋結束了。
韓凌聽罷，輕擡眼瞼，，縱觀了下全局，然後淡淡說了聲：“我輸了。”
流蘇慢慢收回棋子，輕笑着說道：“公子今日的狀態，怕是隨便是誰都能贏了去，流蘇勝之不武啊。”
韓凌一聽，苦笑了一聲。算起來很長一段時間沒進宮了，一方面有事要辦，另一方面心裡在害怕。怕什麼？怕的是每每接近總會想起那日慕清一的問題。喜歡上了？
“公子可有什麼煩心的事？流蘇也許無法解惑，可願意傾聽。”
韓凌沒有回答她的話，自己都還沒搞明白，又如何告知於她人，道不清，說不明……
“流蘇，你以後有什麼想法，還繼續待在留香閣嗎？這地方不適合你。你這樣絕世的女子，該有個好去處。”
流蘇掩住苦澀，笑着說：“媽媽還好好地伺候您，誰知您居然趁她不在想要拉走她的搖錢樹。若被她知道，恐怕公子往後再來留香閣就難了。呵呵，說到絕世，流蘇又豈敢，聽聞當今太后乃世上難得的佳人。”
韓凌的笑頓時變得溫柔無比，喃喃着：“確實是難得的，連身邊的人都是傾國的容，傾世的笑……”
流蘇沒聽清楚韓凌在說什麼，正要去問，卻見韓凌突然放下茶杯，正襟危坐，略帶慎重地問道：“流蘇，你可知喜歡一個人是怎樣的感覺？”
流蘇聞言，臉色突然一緋，眼睛也不敢直視韓凌，微垂下頭低聲應道：“以其喜爲喜，以其悲爲悲，不見時思念，能見時又怕想見……”
流蘇說的小聲，可韓凌卻聽得仔細，腦海中漸漸浮現那動人的音容笑貌，眸色緩緩清明。
流蘇看着他的側臉，心中是難言的苦澀，世上最痛苦的事是兩眼相望，我的眼裡滿滿是你，可你的眼中卻容不下我的一邊。明明靠得那麼近，我卻清楚地感覺到我們好遙遠。爲什麼不離開？只是怕覓不到你的身影啊……
孫玉祈聽罷，意外地挑了下眉。其實上次聽妹妹回家說時便有些奇怪，世人多半都不恥經商，爲商者也多多少少喜歡和政治結點關係。然而他從來不會在意旁人如何想，也不願與政治摻上關係。
那些人，賑災救濟的時候想到商戶，吃飽喝足了卻以此爲恥，又何必在意他們這樣的俗人的想法。
家裡的人也許心裡不屑，可面上還是畢恭畢敬的，除了身份在那裡，還有孫玉祈與生俱來的高貴氣質讓人不敢褻瀆。
然而那樣一個不過及笄的女人，卻在衆人面前說出“三百六十行，行行出狀元”的話，怎讓人不好奇，此番更是建議與宮中做買賣，着實驚人。是因爲滿意孫菁，還是什麼別的目的他不得而知，只是心下有些想看看這世人紛傳的太后是怎樣的風采。
不過這樣的好奇還不足以讓他放在心裡。吩咐了馬車便向別莊趕去。從事商業開始，他便衆日忙碌，一個月有半個月是在別莊過的。
馬車路過姚府時，一陣風吹過，車簾被微微吹起，孫玉祈不經意間看到了拜訪姚府的一男子，男子一身月國服飾，隨意看去沒什麼不對，但孫玉祈卻盯着他的鞋子，然後擡頭看了看姚府的牌匾，若有所思的樣子……
留香閣中，燈紅酒綠，人流不絕，樓下沸反盈天，樓上的包間中卻是一片祥和。
突然有一大腹便便的男子大喊着：“流蘇呢，把流蘇叫來陪本老爺喝酒。”
“喲，是姚二爺啊，真是對不住，流蘇今晚被人包了，您看，讓翡翠伺候你喝酒怎麼樣啊。”老鴇滿臉堆笑，揮着手帕向那姚二爺走去，身姿曼妙，年紀雖有些大，卻也是風韻猶存。
然而，老鴇嫵媚的姿態並未讓那姚二爺滿意，他不甘心甚至盛氣凌人地叫囂道：“是誰？是誰敢跟本老爺搶人，不知道老爺是姚尚書府的嗎！”
老鴇心裡有些譏諷，做生意的總是不喜歡這種客人，留香閣雖然是風月場所，但其藝韻濃厚，真正靠身體伺候人的其實並不多。但面上還是曲意逢迎的樣子，嬌笑着說道：“是韓公子啊，旁人哪敢和姚二爺你爭啊，您看，我這做生意的也不容易，要不您改天，改天我一定讓流蘇陪你喝個痛快。”
那姚二爺一聽，似是有些忌憚，只是仍有些憤憤，嘴裡咕噥着：“早晚有一天……”聲音有些小，倒是沒人聽到。
樓下的紛紛擾擾似乎一點兒也沒有影響到樓上。雅緻樸實卻不乏秀氣的房間裡，韓凌斜靠在軟榻上，手中握着一盞茶杯，身前擺着一張棋案。