沒有人知道那些科尼亞人是怎麼忽然出現的，他們來得太快以至在邊界上巡邏的一小隊士兵甚至來不及點燃隨身攜帶的牛糞火把，就被呼嘯而至的彎刀砍成了兩段。
隨後那些似乎是駕馭着疾風的騎兵就沿着羅馬一邊的邊界向着西方不停的掠取，這讓聞訊之後原本準備在更深遠的地方攔截他們的羅馬軍隊再次撲空。
和之前那些越過邊界搶劫殺掠的科尼亞人不同，這支大概一千人左右的科尼亞騎兵隊伍並不很在意附近的村莊，他們似乎對在羅馬的土地上馳騁更加喜歡，以至很多驚慌的準備迎戰的村莊卻意外的看到他們從村子前面一掠而過，或者乾脆從村莊中間穿過，卻並沒有留下什麼太大的災害。
不過這並不是說這些科尼亞人就更加善良，在他們經過的地方，所有能夠點燃的房子都成了一片火海，而且在這股席捲而至的火焰和濃煙的移動中，他們一直向着科尼吉亞行省的西方掠取，直到看到了一座他們認爲按照蘇丹的命令，足可以吸引羅馬人注意的城堡——安托維斯堡
阿諾伊希望他派出的那些軍隊能夠牢牢的把羅馬人吸引在安納托利亞的西方，對他來說羅馬在小亞細亞的領土不但擋住了他向着北方進軍的道路，更讓他有一種背後始終隱藏着一柄尖刀的威脅。
羅馬人是否會重新振奮甚至成爲他的敵人，阿諾伊並不知道，可是當他的眼光因爲遠在巴格達的大蘇丹一次次的派來使者，向他敘述來自烏古斯人的威脅時，他就知道那些貪婪的烏古斯人總有一天會成爲直接威脅科尼亞的敵人。
阿諾伊當然不願意看到這樣的情景，這讓他決定即便是冒險也要乘着埃及人因爲要對付法蘭克人應接不暇的時候，向着黑海進軍。
不過阿諾伊還沒有狂妄到自認可以完全輕視羅馬人的地步，特別是隨着倫格的出現，他不得不重新審視自己之前的計劃。而在經過將近兩年的準備之後，他覺得自己已經可以向羅馬人發動一場戰爭，可是關鍵卻是要把羅馬人的軍隊吸引到整個小亞細亞的邊界的西方，而一旦成功，他就可以乘着羅馬東部邊界的空虛直插黑海岸邊
頻繁的派出軍隊在整個西部邊界的騷擾，甚至是蘇丹自己也在西部邊界出現的舉動，讓科尼亞人完全做足了他們需要的假象，現在這支科尼亞騎兵正在向着安托維斯堡前進，在他們看來那地方應該能讓羅馬人手忙腳亂一通，而且也的確符合蘇丹所說吸引羅馬人注意的要求。
只不過他們並不知道，在這座城堡裡，正有一位羅馬皇帝的朋友剛剛到來。
當因爲過於突然而毫無準備的羅馬人先是看到遠處村莊中隱約燃起的濃煙，接着就看到地平線上出現的那點點黑影時，安托維斯堡的守將培黎西奧的嘴角不由繃得緊緊的。
雖然安托維斯堡距離邊境還有一點距離，可是許多年來的經驗已經讓他立刻明白，這應該是一隊數量可觀的科尼亞人，而絕對不只是一羣過境搶掠的散兵遊勇。
培黎西奧立刻感到頭痛起來，他並不擔心城堡，因爲安托維斯堡已經經歷過太多的戰鬥卻依然聳立不倒，他擔心的是剛剛進入城堡的那位伯爵。
儘管相信這位年輕伯爵應該還不會如他之前想的那樣只是個裝腔作勢的公子哥，但是一想到如果他在自己的城堡裡受到任何傷害會引發的皇帝的憤怒，培黎西奧就不禁感到頭痛萬分。
他立刻下令關閉城門，同時在仔細觀察之後向略顯興奮的漢弗雷建議，也許他可以派出一小隊騎兵保護這位伯爵大人先行離開。
“科尼亞人顯然是衝着城堡來的，雖然這有些不太尋常不過只要您小心點，他們是輕易不會發現您的，所以現在離開時最好的時機。”培黎西奧略顯焦急的向漢弗雷解釋，當他看到伯爵顯然充耳不聞時，一陣怒火不禁在他胸中燃燒起來。
不過漢弗雷並沒有給培黎西奧發火的機會，他半伏在城牆上看着遠處越來越近，已經能夠隱約看清正在疾速靠近的隊形的科尼亞人，一邊頭也不回的說：“皇帝派我到邊界來就是爲了對付這種事，而且難道你認爲我會連一仗都不大就倉皇逃走嗎？如果那樣我帶來的軍隊又是幹什麼的呢？”
“可是大人，您的軍隊現在正在伊布魯特”培黎西奧氣急敗壞的說，他怎麼也沒料到會發生這種事，看着那些已經開始在遠處散開隊形，一小羣騎兵準備繞過城堡去堵截可能會從堡裡逃跑者的科尼亞人，培黎西奧甚至有一種要派人把這位伯爵綁起來送走的衝動。
“將軍，如果我不是認爲您的確是出於好意，也許我就要認爲您對自己守衛的城堡沒有信心了，”漢弗雷不爲所動的搖着頭，他沿着城牆慢慢走着，時不時的還拿起擺放在城牆上的那些防禦用的武器查看一下，當他意識到培黎西奧的耐性似乎已經快消耗殆盡時，他才從容的拔出長劍，隨手來回虛劈了兩下“好了將軍，我遇到過比這個更糟糕的局面，如果以後有時間也許我可以給你講講我的故事，不過現在我要你去做好準備，科尼亞人已經來了，讓我們和他們好好較量一下吧。”
“可是如果你受到了傷害怎麼辦？要知道這可能會讓我受到皇帝陛下懲罰的。”培黎西奧的聲調甚至已經有些猙獰，當他因爲焦急就要爆發時，卻看到漢弗雷忽然向着不遠處的一個隨從略微揮手，把他叫到自己面前低聲吩咐了幾句。
“將軍我還是會保護自己的，所以我派人回去請求救兵，至於我自己就留在這裡了。”
漢弗雷對培黎西奧說了一句，然後好像下定決心似的把手裡的劍用力向下一揮，隨着他的話，那個隨從已經從城牆邊的一根柱子上向下一滑，在直接跳上一匹等待在下面的馬背之後，放開繮繩沿着另外一座通向後面的小門急馳而去。
培黎西奧愕然的看着再也說什麼只是緊盯着遠處科尼亞人動靜的漢弗雷張了張嘴之後，終於還是沒有再開口，他看着城堡外已經逐漸放緩速度，可是兩翼的騎兵已經因爲繞過城牆的死角再也看不到的那些科尼亞人無奈的聳了聳肩膀。
他知道現在說什麼都已經沒有意義，唯一能期望的就是總督狄奧多在聽到安托維斯堡被圍的消息之後，能夠儘快派來援軍。
可是漢弗雷顯然並不如培黎西奧那樣悲觀，他的眼中顯出的是更多的興奮甚至是激動，當他看到培黎西奧臉上那股透着焦慮的神色後，漢弗雷不得不在心中對這位羅馬將領暗暗感到歉意，因爲他知道這位將軍這時在盼望着什麼，不過他的盼望可能註定要落空了。
“將軍，安托維斯堡是不是如你說的那樣堅固，可能就要驗證了。”漢弗雷向培黎西奧微微一笑，然後他抓起身邊一根用粗樹枝做成的削得異常尖利的長矛“很快就能驗證了……”
就在狄奧多接到安托維斯堡受到科尼亞人圍攻的消息同時，在首府伊布魯特城外駐紮的由漢弗雷帶來的軍團也接到了漢弗雷那個隨從帶來的消息，不過在聽到那個命令之後，軍團的將領們先是有些愕然，隨後在反覆詢問並且一再覈對了那個隨從與這個消息一起帶來的密語之後，才終於確定了伯爵大人的命令的確沒有失誤。
不過這讓那些將領又不禁一陣迷惑，他們不知道大人爲什麼要下達那樣一道命令，特別是當狄奧多同樣派來使者要他們立刻出發給安托維斯堡解圍之後，這些將領就感到更是疑惑不解。
不過他們還是決定遵循伯爵的命令行事，所以當狄奧多同時下令整個行省的其他城堡軍隊加強警戒，同時再次派出使者要他們跟隨漢弗雷的軍團一起去解安托維斯堡之圍後，那些使者才發現這支軍團顯然並不是很爲自己的主將着急，至少他們的行軍速度最多也就是要比平時快了那麼一點點而已，而且最讓那些使者感到不可思議的是，這支大約五千人的軍團，居然還分成了前後不同的幾部分，就如同奶牛擠奶般慢吞吞的向着安托維斯堡進發。
當羅馬軍團開始向着安托維斯堡前進的時候，在邊境的另一邊，科尼亞蘇丹阿諾伊.亞爾斯蘭也正密切的注視着整個邊界上發生的一切。
在派出那支千人隊的騎兵越境之後，他的王帳也開始向着北方遷移，在經過了幾天之後已經幾乎被安置在了小亞細亞草原貼近邊界的頂端，如果再繼續向西，那麼就可能要進入安納托利亞的山區了。
阿諾伊當然知道自己不能做的太過分，他從不認爲那個比自己年輕的多的羅馬皇帝是個愚蠢的人，所以他知道如果自己真表現的似乎要翻越安納托利亞的山區向羅馬進攻，那麼可能反而會引起那位皇帝的猜疑了。
“這樣最好，羅馬人會因爲看到我的王帳而傾巢出動的。”阿諾伊暗暗計算着，之前探聽到的那些關於羅馬當地農兵兵團的情報已經因爲新軍制的變化毫無價值，不過雖然如此阿諾伊還是相信自己這大膽的舉動足以能夠把科馬吉尼的守軍吸引到邊境的西部地區來。
“偉大的蘇丹，也許您不應該這麼冒險，如果您有了一點閃失，那將是整個蘇丹國的災難，”一位鬍鬚已經完全發白，看上去似乎隨時都會被風吹到的大臣不安的說，他看着站在王帳前來回走動，聽取着穿梭不停的到來的使者的呈報的蘇丹，小心翼翼的提出建議“至少您應該多帶些軍隊，如果羅馬人真的發瘋了，那將會是很危險的。”
“怎麼你害怕了？”阿諾伊向那個老臣瞥了一眼嘴角微微抿了一下“你這頭老山羊看來真的應該回到羊圈裡去了，或者你已經變成了一頭綿羊，高山對你來已經變得太危險了。”
老臣臉上霎時露出受了屈辱的怒意，不過他卻不敢頂撞蘇丹，而且他也的確膽怯了，一想到跟隨蘇丹的只有一支不足五千人的親兵隊伍，而其中一千人還已經被派遣出去，他的心底裡就不禁感到畏懼。
“不用擔心，羅馬人不會越過邊境的，”阿諾伊忽然哈哈笑了起來，他坐下來讓人爲他脫下靴子，然後放肆的用腳趾輕輕摩擦着面前那個面目清秀的小宦官的臉蛋，接着說“羅馬人這個時候只會希望我們不要進攻，對那個皇帝來說他所做的一切還太少了，如果能夠再給他一段時間，也許我就會考慮是否應該小心他的復仇，不過現在是我佔據主動，很快他就會變成一個羅馬的大流士，而我將會是那個亞歷山大。”
蘇丹的話讓老臣略微放下了心，他不能不承認阿諾伊是他所伺候過的最了不起的一位蘇丹，至少在看到他能夠把那些部落軍隊聚集起來之後，沒有人再敢懷疑蘇丹的權威。
“現在只要等着那些羅馬人把他們分佈在邊境的軍隊向着西部調動，然後再把他們駐紮在更遠地區的軍團調走之後，我們就可以向羅馬進軍了。”阿諾伊的腳趾在那個小宦官臉上蹭動得越來越快，當他的腳趾滑進宦官的衣領感覺到他身上的炙熱之後，阿諾伊一下站了起來抓着那可憐孩子的肩膀急匆匆的向着帳篷裡走去。
可是似乎就是要打擾蘇丹這突如其來的雅興似的，一個全身被煙塵覆蓋的使者忽然躍馬衝了過來，在把一份密囊送到蘇丹手中之後，那個使者終於堅持不住一頭倒在地上。
“怎麼會有這種事？”阿諾伊手裡拿着扯開的密囊臉色一片陰沉，在過了許久之後他終於回頭向等待在一邊的將領下達命令“再派出一支，不，兩支千人隊進入羅馬邊境，不過告訴他們一定要小心，看來羅馬人並不是那麼容易上當的。”
聽到蘇丹的命令，原本剛剛鬆了口氣的老臣立刻變得緊張起來，他知道如果再次派出親兵隊伍，那麼保護蘇丹軍隊將會更少，這讓他在爲蘇丹擔憂的同時，也爲自己居然距離羅馬人的邊境如此近感到膽戰心驚。
他鼓足勇氣再次向蘇丹提出建議，不過這一次他卻只是聰明的提出也許可以從聚集在東部邊境的軍隊中調動一些。
這個建議立刻得到了阿諾伊的同意，事實上當他看到密囊中報告說，羅馬人似乎並沒有被騙過，他們向安托維斯堡派出的援軍也只是一小部分之後，阿諾伊已經意識到也許自己還是小看了那些羅馬人。
“看來真的需要調動軍隊發動一場像樣的戰爭，才能讓羅馬人相信我要從西部邊境入侵羅馬才行。”阿諾伊有些無奈的揉着眉毛，他爲自己原本週密的計劃卻沒有如想象的那樣順利有些懊惱，在連續下達了幾道調動軍隊的命令之後，他略顯煩躁的再次一把抓住那個膽怯的站在一邊的小宦官向帳篷裡走去。
很快，帳篷裡就傳出了一陣陣痛苦的慘叫聲。
………
一陣陰雲從遠處慢慢飄來，透着陰涼氣息的空氣讓人感到身上粘糊糊的，倫格不由撫摸了一下自己的胸口，從後背上傳來的一陣隱約疼痛讓他有些難受，看着被胡斯彌爾放在火上小心翼翼煮着的一小罐草藥，倫格眼前不由浮現出一張精緻的臉。
因爲時間過於倉促，倫格並沒有能等到丁涉回來，在讓丁璇替自己給她哥哥留下了話之後，他就帶領着近衛軍向着小亞細亞的深處進發了。
在整個羅馬帝國的版圖中，在這個時代的小亞細亞是頗爲尷尬的一塊土地，不論多麼樂觀的羅馬人也不能不承認原本做爲帝國良種戰馬和豐富兵員提供地的地方，已經變得越來越狹窄。
不過和小亞細亞變得越來越小的領土比較起來，羅馬在這片土地上設置的軍隊卻相反變得越來越重要，即便是到了艾薩克時代，羅馬也在這裡建立了大量的農兵屯團，而當倫格開始變革軍制時，這裡也儼然成爲了繼色雷斯和羅斯行省之後最受重視的地方。
“陛下，您把這個喝了吧。”胡斯彌爾把冒着熱氣的藥湯送到了倫格面前，他知道這是丁泓爲了緩解皇帝之前在凱薩利爾受到的那處箭傷所留下的傷痛，儘管當時那支箭奇蹟般的沒有留下什麼過於嚴重的後果，但是每當這樣的時候，箭傷留下的傷痛還是折磨着倫格的身體。
“胡斯彌爾，看來爲了我的身體我也必須收復羅馬的失地，至少我覺得奇利里亞這個時候的氣候要比君士坦丁堡更適合我。”倫格有一個也許別人聽了會覺得匪夷思索的理由和書記官開着玩笑，當他看到胡斯彌爾習慣性的要去拿隨身攜帶的寫板把他的話記錄下來時，他伸手阻止了小書記官“算了，如果讓後人知道我只是爲了這樣一個原因就與科尼亞人作戰，也許我就要和尼祿去稱兄道弟了。”
聽到皇帝提到那個著名的暴君，胡斯彌爾小心的沒有接茬，不知道什麼時候開始，他發現皇帝似乎變得越來越有威嚴，特別是在羅馬公法頒佈之後，那位以前隨和而又仁慈的皇帝雖然依舊仁慈，但是卻漸漸的和隨和沒有了關係。
輕輕的呡了一口藥湯，品味着其中那種既熟悉又陌生的味道，倫格不由又想起了之前自己讓丁璇給她哥哥留下的話。
“務必要在返回羅馬之後來軍中找我，丁家未來輝煌與否，也許就在這其中而已。”
倫格不知道自己那個說法是否能打動那個特立獨行的人，不過他知道以他所知道的丁涉的性情，也許即便明知有所風險，也會聞利而起，接踵而來吧。
“陛下，您真的準備這一次親自對付科尼亞蘇丹麼？”胡斯彌爾略顯擔憂的看着倫格“您現在的身體並不適合那麼幹，也許您可以派出一位將軍，我覺得那位佳爾蘭將軍應該可以勝任，畢竟他就是這裡的人，而且米利厄諾斯大人也可以……”
看到皇帝望着自己的眼神，胡斯彌爾慢慢停了下來，他有些忐忑的看着皇帝似笑非笑的神色，同時暗暗爲自己的胡言亂語後悔不迭。
“胡斯彌爾，你現在已經能夠去想着用指揮別人來做事了，這的確不錯，”倫格略顯欣慰的笑了笑“要知道事情並不是一定要自己做纔可以，而且很多事情自己也做不來，不過這一次我必須自己做。”
說着倫格在書記官的攙扶下站起來，微微伸展了一下略顯慵懶的腰身：“我讓阿諾伊相信我的確已經如他所想的那樣做了，爲了這個我必須自己親自出馬纔可以。”
說着他走出帳篷，在逐漸變密的雨幕中，一個匆匆而來的騎兵出現在他眼前。
“陛下，漢弗雷大人在安托維斯堡被科尼亞人包圍，他的軍團正在去解圍的路上，”騎兵急匆匆的稟報，可接着他的聲音變得有些遲疑“不過，那些援軍進軍的速度很慢，漢弗雷大人的處境可能……”
“我知道了，你先去吃點東西，”倫格打斷了那個狄奧多派來的使者，在略一沉吟後他立刻向剛要轉身離開的使者下令“吃完之後你立刻返回伊布魯特，我要你告訴狄奧多，除了嚴守邊境和其他城堡，不要向安托維斯堡派出任何援軍。”
看着一臉遲疑的退下的使者，倫格的眼神再次投入密佈的雨幕，同時他嘴裡輕輕自語：“漢弗雷，你一定能堅持住”
………
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