夏鴻升面待淡笑，無波無瀾，暗中卻細細觀察着眼前的這三個人。
那看上去最爲年長的老者亦是面帶淡笑，不動聲色，坐在那裡卻自有一番世外高人般的風度。兩隻眼睛並未因其年老而顯得昏聵，反而很是明亮，給人一種睿智的感覺。看上去涵養溫潤，並無攻擊性和侵略性。
老者之側，有一個約莫四十左右年紀之人，卻頗爲肅穆，給人的感覺沉穩可靠，卻略帶一絲嚴厲，叫尋常人不太敢同他主動搭話的樣子。
另有一個看似更年輕的，約莫只有二十來歲，倒是一個翩翩郎君，高富帥程度，從外表上看着，跟當初洛陽初逢李恪之時，頗爲有些相似。
卻不知道在他們的眼裡，是如何看夏鴻升的。
當然，夏鴻升是主，這三人是客，所以理當夏鴻升先來開這個口，打破這無人說話的場面。
“在下夏鴻升，字靜石，見過幾位前輩。”夏鴻升笑了笑，擡手行了一禮，說道：“三位千里迢迢，遠道而來，路上多有辛苦勞頓，卻是在下不周了。全因當時倭國辱我大唐，在下奉命蕩滅倭國，耽擱了回來的時日，未能親自前往。”
“夏侯只用十二艘鐵甲船便蕩滅倭國，使倭國成大唐之東瀛道，威名遠揚。老夫等在路途之中，早已有所耳聞。”那老者笑了笑，擡手回了一禮，說道：“老夫鬼朝宗，此乃老夫族侄鬼厚誠。這個年輕人，呵呵，乃老夫故交之子，名曰計潤澤。
“哪裡，全賴將士用命，忠勇殺敵，在下又哪裡有寸功？”夏鴻升搖了搖頭。
那老者又道：“戰場殺敵，自然需將士用命。然將士所用之物，所持之器，乃至於那鐵甲船，卻不都是出自夏侯之手？格物之道，神乎其神，呵呵，瓊州天暖，四時如夏，這取暖的煤爐子雖然用不上，可燒火做飯的煤爐子，倒是所用極廣。走水路而來的煤船絡繹不絕。”
“天下學問，只有深淺之分，卻無高低之別。或有對錯之辯，卻無尊卑之序。”夏鴻升笑道：“格物一道雖然看來似乎神乎其神，卻也終究有不可及的地方。格物，能做出可遠赴千里的海船至於西域乃至波斯大秦，就做不出可以替朝廷遠赴西域及天竺諸國攪動風雲，合縱連橫，使大唐坐收漁利的人才來；能培養懂的自然萬物之現象其本質的人，卻培養不出一個能夠運籌帷幄，決勝千里的帥才。格物能做出種種新的東西，來取代舊的東西，卻也並不能教出一個深諳輕重之術，懂的將旱則資舟，水則資車這幾個字活學活用，舉一反三的豪商來。”
聽了夏鴻升話，那三人相視一眼。頓了頓，老者又問道：“墨家鉅子閣下曾言，乃是夏侯請其出門，前去尋訪我族。敢問，夏侯是如何得知吾等避世於瓊州的？”
“在下於琉球之時，偶得一友人，曰鬼千秋者。友人得知餘書院四處尋訪百家之名師，於是告餘其身世，指點了一條明路。”夏鴻升笑了笑，說道。
“他？！”鬼厚誠驚呼一聲，看向了鬼朝宗。只見鬼朝宗兩眉猛然一凝，繼而又鬆了開，身上忽而多了好些老意，好似一瞬間老去了許多一般，無奈而有些無力的嘆了一口氣，搖頭說道：“原來如此。唉，此子本爲老夫之嫡孫，天資極爲聰穎，然卻心中所繫者太大，脫離家門，終卻落草爲寇，使家門蒙羞。當年老夫就曾言，其若再不收收心思，早晚要見家族暴露於人世。如今終究還是一語成讖。怎麼，侯爺還同海寇之人結爲好友？當真是交遊甚廣了。”
老鬼啊老鬼，你可得好生謝謝本公子啊！
夏鴻升心中說了一句，然後又笑了笑，對老者說道：“落草爲寇？老先生誤會了！千秋兄卻並非是海上之賊寇，之所以有鎮海鬼王的名號，卻是其甘願爲國成事，不惜自污其名啊！千秋兄與在下一同爲國效力，其名爲海賊，實爲朝廷之耳目，以海賊身份統御海賊，利用海賊勘探航路，監察海路，從海上監視百濟、高句麗等過同倭國之舉動。若非千秋兄以海賊頭領之身份，擊敗兼併了那許多海賊，那這片海域之上，只怕到處都是海賊，海商須得過了一關又是一關了。之後倭國欲圖控制海賊，擄走千秋兄之妻兒，脅迫千秋兄投靠倭國。朝廷命千秋兄裝作投靠，實則暗中打探倭人消息，收集倭國情況。這回能如此順利的奪下倭國，同千秋兄這麼些年以來打入倭國內部是分不開的。如今倭國既滅，朝廷本欲召回千秋兄論功行賞。千秋兄卻願繼續留在海上爲國效力。於是陛下人命千秋兄爲大唐總督，繼續在海上保護海上上路，照拂大唐海商船隻，同時亦爲大唐蒐集海圖，開闢航路，並蒐集沿途之國面貌情況。千秋兄爲國爲民爲君，不惜自污其名，不顧名聲，實乃忠義之舉，老先生可切莫要再誤會下去了！”
“什麼？！”鬼朝宗頓時大吃一驚，一下站了起來，滿眼的不可思議。
“這……”鬼厚誠也是吃驚的站了起來，連忙扶住大口喘息着的鬼朝宗，又朝夏鴻升問道：“夏侯所言可是真的？若真是如此，那鬼千秋卻爲何從不透露？”
“千秋兄被逐出家門，又自污其名，自感再無臉去拜見家中長輩，重歸家門。故而在下勸過好機會，千秋兄也只是搖頭作罷。”夏鴻升說道：“還說，在家中留下罵名，惹家人厭恨也是好事，不至於叫家中長輩每每念及還做傷心。”
“我的孫兒啊……”鬼朝宗忽而老淚縱橫。
夏鴻升撓了撓頭，呃，是不是本公子說話煽情過頭，戲演得太過了？不過，老人思念兒孫，本就是人之常情。鬼千秋如今也算是“從良”了，若是能叫他同家人重歸於好，也是一件大好事了。
只可惜這廝早沒影兒了，只怕眼下已經到了波斯了都說不定啊。
夏鴻升趕緊去安慰老淚縱橫的鬼朝宗，心中暗道：妥了，有這麼一層關係，怎麼着也得留下來吧？其實他們能跟着樂臺前來書院，本來就已經說明了他們的心思了嘛！雖然今天沒有扯到正事兒，可估計問題不大！哈哈哈……(未完待續。)