身下傳來穆瀾哀哀的哭聲。她不再掙扎，趴在地上哭得像孩子似的。對這小子來說，杜之仙就是親人。林一川明白穆瀾的感受，也很內疚，力氣漸漸散了。
穆瀾聽不到林一川的道歉，滿腦子都是跟在杜之仙身邊的畫面。
“瀾兒好聰明，以前學過千字文嗎？”
“我不知道。反正一看就認識。”
那是六歲初拜師時，杜之仙拿了千字文考她。
“你怎麼認識川穹？”
“一聞就知道了嘛。”
“再聞聞這個？”
“哎呀師父，瀾兒又不是小狗。”
“再想想，在哪兒聞到過？”
“藥鋪嘛。娘熬過這種藥。”
“川穹上行頭目，中開瘀結，下調經水。師父給你娘開張方子吧。”
好像是十歲，她對草藥有種無師自通的靈慧。可惜卻對診脈開方不感興趣。她更喜歡配了藥餵給池塘的蛙吃，看蛙的反應。覺得比學醫好玩。
“每個人都像一枚棋，只有下棋的人才會知道這枚棋子的用意。咳咳，不要搗亂！”
在棋枰上亂抓了一把棋子的穆瀾壞壞的笑：“你告訴我爲什麼殺了東廠的人都要扔枚刻着珍瓏的棋子？太傻了吧？”
“打草才能驚蛇。有時侯目標不見得是那條蛇。”
“哎，師父，猜您的意思太費勁了。”
“所以東廠的人也猜不到。”
“你等於在說廢話。”
“師父也只是一枚棋子罷了。”
十五歲那年和杜之仙的對話。
棋子，老頭曾說過他也只是一枚棋子。他的作用就是爲了教導自己，然後賠上性命，讓林家對他唯一的徒弟報恩？誰是那個下棋的人？珍瓏局……一直以爲老頭兒是佈局之人，他只是一枚棋子，誰是真正的瓏主？是師傅嗎？六歲起教她習武的師傅？或者，從沒見過真面目的師傅也只是一枚棋子？那麼她呢？刺殺東廠的珍瓏刺客，也只是一枚棋？
雜草般冒出的念頭讓穆瀾迷茫。當務之急是如何爲老頭兒續命！穆瀾感覺到來自身後的力量小了，她背一拱就掀翻了林一川，轉身毫不猶豫地一拳揍在他臉上。
“啊！”林一川捂着眼睛險些痛暈過去，悔得腸子都青了。他幹嘛對這頭小狼崽心軟？
肚子上隨之又被重重踢了一腳。這一腳力量太大，林一川直接被踢進了水池中。
水花四濺，肥美的金色大魚被他從水中震了出來，啪地摔在了地上。粗壯的身軀啪啪地拍打着地面。因爲太重，沒掙扎一會就只能鼓着眼睛可憐巴巴地扭動着身體。
多像自己！暴露了武功，卻在做無用力。穆瀾擦乾淨眼淚，擡臉望向天空。寥落的星子多像棋盤裡的棋，窮盡她的目力也望不透頭頂這方浩瀚蒼穹……新的眼淚順着臉頰又淌了出來。爲何背底裡天天叫他老頭兒，心裡卻覺得像死了親爹一樣疼呢？
“你，你原來都是裝的！你會武功！”林一川瞪着烏青的眼睛從池子裡站起來，氣得朝着穆瀾衝了過去，“小子，別以爲我打不過你！”
手掌夾雜着風聲拍向穆瀾。
你打吧，穆瀾不閃不避。
她真該捱揍。
皇帝三請不至的帝師之才。十萬兩收一徒，肯揣着銀票來拜師的人還會少？皇帝會頭一個來排隊報名。
一葉障目。老頭兒並不缺錢啊。她習字時曾經就用過一錠價值千金的南唐李墨。老頭兒說，讀書人需知文房四寶。這個知字，是用銀子堆出來的。
枉她還沾沾自喜，摳了林一川十二萬兩銀子。
現在看來，從林家摳銀子振災只是個藉口。老頭兒真正的目的，是要她結識林一川。她何德何能，讓教導了自己十年的師父，拿命去換別人對她報恩。
那個笑起來燦爛堪比驕陽的少年站在淡淡星輝下，夜色給她的睫毛染上一層亮色，未乾的淚影讓雙眸像浸潤在清水裡的黑曜石。林一川的手掌就再也拍不下去，中途改道拍在銀杏樹上。樹影搖曳，襯得少年的面色陰晴不定。然而她每一個眼神都是同樣的悲傷。
“我答應過你師父……”
門吱呀開了。穆瀾驀然轉過身。
“大公子，令尊睡醒了按方撿藥服用靜養就好。”
“多謝先生。一川所應之事絕不食言。”林一川抱拳揖首，朝屋裡飛奔而去。
杜之仙靜靜站在門口，青色圓領長袍被夜風吹動，他的眼神無比慈愛：“深更半夜，你想吵得所有人睡不着嗎？”
穆瀾尖聲叫道：“您精神不也挺好？”
杜之仙居然答道：“還不錯。”
他的臉慘白得像鬼似的……穆瀾突然想起宅子裡的藥材。她記得幾年前跟師傅學藝時，在深山中意外挖到了一株成形的百年老參。一直捨不得用，留着老頭兒病情險惡時救急：“您歇着，我回家拿那枝參。”
“……不用了。”杜之仙勉強地笑道，“天快亮了，城門快開了。我們回家吧。”
“你已給拿給林大老爺用了？”見老頭兒這神色，穆瀾就猜到了。她握緊了拳頭，衝着杜之仙怒吼：“他家不是很有錢嗎？連一支百年老參都沒有？”
當百年老參是地裡種的大白蘿蔔？林家有錢，也要山上有好運的參客挖到。就算挖到了，天底下貴人那麼多。能讓林家買到的，這幾個月都給林大老爺用了。
穆瀾走過去，背對着杜之仙蹲了下來：“師父，我們回家。”家裡有啞叔，有珍藏的各種藥材，興許還能想出辦法。
望着她單薄的脊背，杜之仙微微一笑，伏了上去。
他的身體像紙一樣輕。淚水從穆瀾眼中滴落。
她輕鬆背起杜之仙往外走。
杜之仙輕聲說道：“師父本來就活不久了。能讓林家出那麼多銀子振災，還欠着份大人情，這買賣不虧。”
穆瀾吸了吸鼻子道：“您騙我。宅子裡那些舊物，都是值錢玩意兒。哪需要挖空心思來林家摳錢？”
“將來你若有難……林一川會救你。”
她用得着林一川救？穆瀾不屑之極：“林家除了有錢，還有什麼？他再會做生意，不過就是個商人。”
杜之仙居然說道：“事已至此，你若說用不着，豈不是特別傻？”
“事已至此，師父也不肯告訴我一句實話嗎？”
耳邊傳來杜之仙氣若游絲的聲音：“人爲財死，鳥爲食亡。東廠想要下屬忠心，也需要用錢籠絡。譚誠看上了揚州首富林家……竭澤而漁，不如授人以漁。抄沒林家不如讓林家成爲取之不盡的錢袋。林一川面相不凡，他日成就絕非一商賈。”
譚誠看上的人，不奉他爲主，就與之爲敵。一個商人鬥不過東廠，只能投靠。林一川面相不凡，也許還會成爲譚誠心腹。師父未雨綢繆，提前讓林一川欠下一個人情。或許將來她這個珍瓏刺客落在東廠手中，他能救她一命。
繞了這麼大個圈，全是爲了她。穆瀾大慟。
“師父對不住你……”
“要死了還這麼羅嗦！”
身後再沒有聲音，穆瀾驚愣地停下了腳步。直到感覺到細微的呼吸聲，她才鬆了口氣。她真怕老頭耗盡精力，突然猝死。
出了院子，雁行正站在轎旁，態度無比恭敬：“穆公子。小人送您與令師回府。”
不是來是的竹簾小轎，八擡的寬轎。
穆瀾輕輕將杜之仙送進轎中，陪他坐了：“要穩要快。”