征服了七個山界，還有扎木長老暗中查訪，帶回來的名單，在兩年多的時間裡，墨畫吃的蠻神，大大小小，加起來也有一百多了。
周邊的蠻神，差不多也被墨畫這個“天災”，給禍害得幾近“瀕危”了。
僅有少部分，做“神”本分，待信衆和善，兢兢業業的蠻神，得以倖存。
以及一些，善於隱蔽，見風向不對，立馬像老鼠一樣，躲在山裡不出頭的蠻神，躲過了這次的墨畫“大劫”。
而吃了一百多滿身，墨畫的神念，也有了可觀的增強。
如今差不多到了二十二紋中游的地步。
這個進度，其實並不算差，可又遠沒有達到墨畫的期待。
在墨畫的預料中，獵殺併吞噬了這麼多蠻神，他的神念，應該會更強些纔對，至少得接近二十三紋。
但情況並沒有如他所料。
原因之一，可能是他蠻神，吃得太多了，有了抗性。
神識的增強，便邊際遞減了。
其二，可能是他吃的蠻神的品階，實在是太低了。
二十二紋道化的金丹境神念，靠吃二品的蠻神來進補，實在是太寒磣了。
說實話，能有如今這個進度，已經算是意外之喜
了。
若是吃普通二品邪祟，漲得更是會微乎其微。
而神識的修煉和增強，本來也都是極難的事。
尋常築基境的修士，想增強築基境的神識，都苦不可得。
更不必說，墨畫這種，要在築基境界，磨礪金丹神念，還要讓金丹境的神念，更上一層樓的情況，更是難如登天。
“無論怎麼考慮，三品的山界，都是非去不可了……”
墨畫輕輕嘆了口氣，不禁擡頭，看向大荒蒼茫暗沉，隱有絳紅流火的天空，心頭有些沉悶。
這兩年多時間，他困在這蠻荒，崇山峻嶺，地勢險惡，四處閉塞，外有大片戈壁，不知方位，想出也出不去。
外面的一切消息，他也無從得知。
道廷與大荒的戰爭，戰況究竟如何了？
道廷的大軍，推進到哪一步了？與大荒的廝殺，慘烈到何種程度？
楊繼山和楊繼勇兩人，有沒有避開死劫存活下來？還是死在了大荒門那晚的兵變中？
還有大荒門的結局……
大荒門叛變後，道廷是何種反應？
大荒門會不會被認定爲“謀反”，遭到道廷的鎮壓，乃至於滅門的屠殺？
大虎怎麼辦？
他在大荒門，豈不是也會受牽連？
還有，大虎爲什麼會變成現在這樣，沉默狠厲，他在大荒門，究竟經歷了什麼？
雙虎和三虎呢？他們又去哪了？
這一切，墨畫都不知道，心頭也漸漸籠罩着一片疑雲。
他又凝神看向深邃絳紅，流火如血的天空，眉頭漸漸皺起。
蒼天之象，預兆着天機涌動。
這種天象，蘊含天機，以他如今的境界和造詣，自然還參不透。
但這天象看在眼裡，卻總有一種隱約的緊迫感，繚繞在心頭，讓他心底發寒，揮之不去。
似乎蠻荒之地，在戰亂的表象下，還藏着……其他的陰謀……
“是有什麼人，早就把手……伸進了大荒？”
墨畫瞳孔漸漸深邃。
……
既然決定了的事，就儘早去做，提前佈局。
如今局勢不明，誰也不知，大災大變何時會突然降臨。
在此之前，必須研究天機，盡力結丹，以因果消災，以金丹自保。
墨畫心中凝重，也越發不敢多耽擱，害怕遲則生變。
次日，他便喚來兀剎，角厲等蠻兵統領，扎木，角護等內務長老，以及麾下各部落的一衆酋長和長老們，而後道：
“我昨日夜觀天象，忽得神主降下啓示，明白了所
走的路，因此需要外出一趟，傳播神主的福澤，少則月餘，多則半年。”
“這段時間，同盟各部落的一切事務，交由諸位負責，務必盡心盡力，爲神主效忠。”
“練兵，鑄甲，獵妖，靈植，傳道授業……都不得懈怠。”
“若生二心，必受神主天譴。”
衆人雖有些意外，但還是恭敬拱手道：
“謹遵巫祝大人號令，願神主不朽。”
墨畫也道：“願神主不朽。”
之後，墨畫就將一應具體的事務，安排了下去。
鑄甲的事，由角護長老完全負責，並讓角厲，與兀剎互相制衡，以防蠻修叛變。
傳道授業的事，墨畫暫時交給了扎木長老。
同時，小扎圖隨着墨畫，學了很久，悟性也高，也可以臨時“代課”。
安排完之後，於當前夜裡，墨畫便悄然離開，孤身前往了附近的三品山界。
這一次，墨畫大概會在三品山界，待上一段時間。
親自查探觀察，多瞭解一下情況，才能知己知彼，百戰不殆。
墨畫隱着身，步行了數日，便離開了黑角山界，又獨自穿過險惡的山嶺，花費了一些時日，這纔來到了，西南方的三品山界。
這處山界，墨畫上次來過，但只來得及匆匆一瞥，大致瞭解下情況，沒有深入調查。
因爲此前，他也並沒有想着，真的攻打這處三品
山界。
但現在不一樣了，周邊的二品山界，都被征服了，他該做的，基本都做了。
剩下的就是要靠時間，慢慢鞏固地盤，慢慢沉澱勢力，讓地基一步步扎牢，讓好的苗子慢慢長大……
這些時間，都是必要的。
墨畫也必須想辦法，繼續向前邁進，繼續向外拓展。
三品的山界，是一道不得不邁過去的檻。
因此，墨畫這次實地調查，就認真了許多。
接下來的一個多月，他就這樣隱着身，在三品山界，四處觀察，記錄，分析，思考，並不斷比較，對此三品山界的大概形勢，做了相對深入的瞭解。
可越是瞭解，墨畫心中越是發涼。
這處山界，是附近唯一一座三品山界，實力極強。
這點墨畫原本就知道。
可是現在，墨畫深入瞭解後。
發現這處山界，無論是金丹，乃至金丹後期的數量，部落的勢力，蠻修的實力，都比他之前，大概觀察過後估算的，還要更多更強。
部落體制森嚴，蠻甲精良，蠻兵雄壯，甚至還豢養了妖獸……
因爲這是蠻族，披着一層“野蠻”的外衣，墨畫之前看的時候，下意識存着輕慢之心，覺得不過爾爾。
可經過兩年時間，他先後征服了五個山界，百餘個小部落，研究了這些部落的傳承，典籍，文字後，對蠻族的底蘊有了更深刻的瞭解，沒了那層對蠻族野
蠻的“濾鏡”。
此時再看，墨畫這才恍然察覺到。
自己之前的確太過“小看”，這個烏圖和黑角周邊，唯一的一個三品山界了。
這不僅僅只是一個，強三品山界。
更幾乎是一個，傳承完備，鼎盛至極的三品巔峰州界。
山界內，金丹後期蠻修的數量，已經有些誇張了。
中高層的底蘊，十分深厚，甚至這幾乎就是一個，四品山界的底子。
某種意義上，塞幾個羽化過來，這就已經可以被稱作“四品”山界。
一個極鼎盛的三品山界，與周遭烏圖，黑角這些小山界相比，實力呈斷崖式的碾壓，根本不在一個維度上。
這點很不合常理。
與九州的州界排布，大相徑庭。
墨畫沒想到，大荒竟還會有這種地界佈局。
這在九州，幾乎是不可能的事。
九州州界的接壤和過渡，大抵上是平衡的，順滑的。
譬如乾學州界，周邊就有四品，有三品，過渡到邊遠地界，纔會有一些小二品，而且實力不會太過懸殊。
不會如此突兀，在一羣小蝦米周邊，突然出現一個“龐然大物”。
唯一的例外，是“虹吸”式的州界佈局。
有些州界，原本也沒那麼強，只是把周邊弱點的州界，硬生生吸成了“小蝦米”。
這樣，自己成了龐然大物。周邊的州界，就成了“小蝦米”。
如此纔會造成，這等極度懸殊的狀態。
可蠻荒這裡，絕對不是。
這個“三品巔峰”山界，與周邊的烏圖，黑角山界，幾乎沒有什麼交集，更不存在“虹吸”的現象。
烏圖和黑角這些山界，也不可能有什麼資源，給這個三品巔峰的山界來吸。
這點就很古怪……
墨畫神情有些凝重。
情況有些偏離他原本的設想。
這處山界，遠比他想的，還不簡單。
墨畫更加低調了些，隱匿術也用得更認真了些，害怕被一些金丹高人，抓住首尾。
又查了一段時間，包括偷偷觀察了，一些部落的圖騰，和顯眼處的文字，偷聽了一些蠻修的交談。
墨畫才得知，這處山界的的確確，不是一般的三品山界。
山界中的部落，大多數都源自於，同一個先祖，有相同的傳承脈絡，和風格近似的圖騰。
這些圖騰，全都與火和鳥有關。
將這些圖騰，疊加去重，拼湊起來，大概的輪廓，便是一隻火紅色的神鳥。
這讓墨畫，不得不想起，大荒四象神獸之一的：
“朱雀”。
甚至山界中，很多部落的命名，也都與“朱雀”有關。
“朱雀山界？”
墨畫心中頗爲震驚。
可細細想來，又覺得這裡大有問題。
朱雀是四象神獸，地位應該很高，爲何會成爲一個三品山界的圖騰？
抑或者，這只是大荒部落之中，信奉朱雀神獸的一脈？
青龍，是大荒皇族的象徵。
那朱雀呢？在大荒的部族中，又佔據什麼地位？
朱雀只是一個象徵，還是說這處山界裡……真的有神獸朱雀存在？
……
這種事關大荒朱雀神獸的來歷，太過神秘，墨畫一時半會，也想不出什麼頭緒。
反倒是另一個問題，更爲棘手：
這個山界，根本沒法打了……
信奉神獸朱雀，三品巔峰，“僞四品”山界，十來個部落，幾十個金丹後期，還有衆多金丹長老……
墨畫頭皮都是麻的。
這打個鬼？
三品跟三品，也是有區別的。
門檻級別的三品山界，跟這種巔峰級別的“朱雀”山界，幾乎是有着天壤之別。
“不能打……那怎麼辦？”
墨畫皺眉，思索良久。
硬實力差距太大了，打不過就是打不過。
可不打，局面就又僵住了。
蠻荒閉塞，四面戈壁，出又出不去。
烏圖和黑角那邊，能打的也都打了。
他總不能，就守着那些二品山界，優哉遊哉地，空耗個十幾二十年吧？
那才真是黃花菜都涼了。
墨畫將大荒的局勢，整體思考了一遍，又替自己算了算命，並且回顧了一下，自己在大荒的所作所爲，猛然驚覺：
不對……爲什麼非要“打”呢？
自己在大荒的身份，並非是一個“征服者”，或是“破壞者”，而是“巫祝”。
或者說，自己其實，更應該是一個“先生”。
是一個傳道授業，指點迷津的先生。
既然是“先生”，何必要打打殺殺？
先生要做的，應該是培養“人才”。
人才，纔是最寶貴的。
足夠有才華的“學生”，就能夠做出，自己想做而做不到的事，從而改變大荒的局面。
“人才……”
墨畫心中沉吟。
小扎圖他們，是自己培養的“學生”，將來估計也是可以獨當一面的“人才”。
但他們年紀還太小了，境界修爲，心性行事，身份地位，樣樣都還很欠缺。
現如今也都還在修道學習，無法發揮什麼作用。
未來可期，但現在還不行。
換而言之，要想在朱雀山界發展，自己現在需要的，是一個能派得上用場，有影響力的“人才”。
這個人才，年紀還不能太小，身份地位不能低。
要有赤誠之心，還要有遠大抱負……
但這種人物，即便在九州，這樣的人才，都是鳳毛麟角。
更不必說，現在是在大荒了。
“不過，此處山界，是三品巔峰的大山界，信奉‘朱雀’神獸，源遠流長……”
“這麼大地方，這麼多蠻修，這麼悠久的歷史，出幾個人才，應該也不過分吧……”
墨畫便開始，隱身獨行，或是喬裝潛伏，明察暗訪，想在朱雀山界，尋找一個能讓自己心儀的“弟子”。
可找了許久，都失敗了。
如他所料，這樣的“人才”，如鳳毛麟角，極爲稀缺。
大荒這裡的天才，要麼有天賦，但心性不行。
要麼有點心性，但不夠刻苦。
出身高貴者，也大多輕怠下人，脾氣傲慢。
找來找去，都不太行。
墨畫沒辦法，只能動用大荒的妖骨卜術，點火燒骨，潛心問卜，推測因果：
“我想要的‘弟子’，到底在哪……”
妖骨之上，遍佈裂痕，裂痕中一片火紅色，而這些裂痕，拼湊出了兩個蠻荒古字：
“丹雀……”
而後一切卦象消弭。
墨畫毀去占卜痕跡，而後目光一動，心中沉吟：
“丹雀……指的是丹雀部？”
丹雀部，是整個三品山界中，實力排名前列的大部落，部落的名字，也與“朱雀”很相近，意味着源流也深。
“這骨相的意思是，我的‘弟子’，在丹雀部？”
墨畫沉思片刻，便動身去了一趟丹雀部。
丹雀部，是一個大部，部落內有數位金丹後期，金丹前中期的長老，也有不少。
而丹雀部，也佔領了很大一片山頭。
山間的盆地，作爲部落的大本營。
盆地外，衆多山林和山腳下，也還有不少丹雀部分出的小部落，血脈偏遠的外部落，和姻親部落的人，駐紮其中。
甚至，還有不少蠻奴。
這是大部落的特色，越是大的部落，通過征戰收服的蠻奴越多。
而豢養的蠻奴越多，部落的供給越充足，實力也越強。
大荒這裡，階級是頗爲分明，乃至森嚴的。
墨畫稍稍“易容”了一下，用古銅色的墨水，塗在了自己的身上，還畫上了一些，只有“裝飾”作用的四象妖紋，再穿上蠻族的獸皮，滿嘴蠻文腔調，很快便融入了丹雀部。
丹雀部的核心部落，墨畫混不進去。
但在外圍，一些小部落，外部落，和姻親部落，墨畫卻來去自如，甚至可以說如魚得水。
別的不說，光是他身上，那些炫技般的，複雜而深奧的“蠻紋”，便足以讓一羣蠻修，敬畏不已。
更何況，他的態度和氣質，更是卓爾不凡。
有蠻修詢問他的來歷，結果只被墨畫，淡淡看了一眼，便有自慚形穢之感，不敢再多嘴。
而墨畫，也恰到好處地，展現出了一點“陣法”的手段，便被人視爲高人。
甚至還有人說，“這位貴人，年紀輕輕，如此不凡，將來必定能入王庭，做‘巫祝’大人。”
就這樣，沒過多久，墨畫就成爲了丹雀部，小部落間的“貴客”。
墨畫便在這些小部落間，尋找自己想要的“弟子”。
可找了月餘，仍舊沒找到。
這種大海撈針一樣的事，即便有了因果提示，也不會有那麼容易。
“是我找錯了，還是說我的‘弟子’，不在這些小部落和外部落裡？”
墨畫心中疑惑。
“我要找的弟子，會是誰？”
幾日後，墨畫正在閒聊，教幾個丹雀部的蠻修，如何在蠻甲上，畫上簡陋的妖紋。
同時也豎起耳朵，放開神識，打探着各種消息。
恰在此時，墨畫忽而聽到了一個，令他十分在意的名字：
“丹朱。”
丹雀部少主。
天賦極爲驚人，生而有道心，十歲築基，二十結丹。