半獸人……
在波瀾壯闊的中土史詩中，半獸人的起源要追溯到第一紀元的黑暗年代。彼時，墮落的維拉米爾寇以殘酷手段折磨、扭曲精靈子民，由此誕生了這個被永恆詛咒的種族。這些扭曲造物的血脈中流淌着原初的黑暗，隨着紀元更迭，他們的來源也愈發複雜——被腐化的人類、異變的野獸，以及這個族羣自身野蠻的繁衍，都在不斷擴充着這支黑暗大軍。
從安格班的陷落到貝烈瑞安德的沉沒，從魔多的興衰到黑門戰役的硝煙，這些如同陰影般頑強的生物幾乎貫穿了整個中土戰史。即便在維拉親自下場的神聖之戰中，也總能見到他們醜陋的身影在戰場上游蕩。就像最頑強的小強，這個種族以驚人的韌性存活了三個紀元，成爲中土世界揮之不去的夢魘……
在那段最黑暗的歲月裡，蒼白半獸人乃是極爲特殊的一類種羣，它們代表着一段令人不寒而慄的背叛。當米爾寇的陰影籠罩那些被他捕捉的精靈時，絕大多數精靈寧受永世折磨也不屈從黑暗，但仍有一小撮背棄光明的叛徒，主動跪倒在黑暗主宰腳下……
與其他被折磨扭曲，最終產生退化，自內而外變得醜陋們的同胞們不同，這些當了叛徒的精靈們得以保留下自己的天賦與力量，並且一代代的遺傳了下去，最終所遺留的血脈便是名爲蒼白半獸人的危險存在……繼承了精靈大部分的力量和對能量的親和性，亦比普通半獸人更加殘忍狡滑，具有智慧！
而作爲中土世界最後的蒼白半獸人，阿索格的強大早已銘刻在“褻瀆者“這個充滿血腥氣息的稱號之中。在這片英雄輩出的中土大陸上，能贏得專屬名號的強者決計不多……而統御着半獸人大軍，盤踞在古老的矮人王國廢墟之上，幾乎將都靈矮人一脈趕盡殺絕的阿索格決計當得起這個稱呼。
但所謂的命運，總愛在最得意時扯斷強者的冠冕。就在阿索格志得意滿之際，一個名不見經傳的矮人戰士“索林·橡木盾”，竟在千軍陣前斬下了他引以爲傲的左掌！那一刻，所有的一切都成了插在這位褻瀆者心頭的毒刃。從此，對都靈矮人的刻骨仇恨便化作他血脈中奔流的毒火，日夜灼燒着他的理智。
而今，當阿索格親率遮天蔽日的半獸人大軍捲土重來時，滿心盤算的只有用矮人王族的鮮血洗刷恥辱。此戰他本是勢在必得，因爲他帶來的半獸人與矮人之間不僅有七八倍的數量差距，又以有心算無心，提前設下了包圍網，勢必要一舉建功，將這一大批都靈矮人徹底團滅在此……
……然而現在，阿索格看到了什麼？
他看到了本該勢如破竹的獸人狼騎兵，此刻卻如同陷入蛛網的飛蛾般可笑，不自覺地追隨着矮人的節奏移動；他看到了那些明明在數量與戰力上都佔據絕對優勢的半獸人大軍，此刻竟連擊殺一個矮人都變得異常艱難，最多隻是傷而不死；他看到了自家的半獸人狼騎兵們就像是丟了魂一樣，莫名其妙地跟隨着矮人的移動而陷入到了包圍之中，首尾不能相顧……是的，五千多名矮人，包圍了至少三四萬的獸人狼騎兵！
——這怎麼可能？
阿索格也是一名合格的統帥，經歷過數十次大大小小的戰役，但此情此景卻是前所未見，聞所未聞，甚至根本不清楚前一刻還佔據絕對優勢的自己，爲何會落到了現在這種即將戰敗的窘境。但他唯一清楚的一件事情，那就是自家的軍隊敗局已定，彷彿一塊砧板上的肉，就等着敵人揮下屠刀……
但此刻，阿索格心中翻涌的只有無盡的屈辱與暴怒。他率領千軍萬馬而來，本欲將這羣矮人趕盡殺絕，用仇敵的鮮血洗刷當年的恥辱。可如今——
力量……只要有力量的話……只要有能夠改變這一切的力量的話！
念及於此，阿索格本就猙獰無比的面容因暴怒而扭曲，而這個念頭如同毒蛇般啃噬着他的理智。而就在這瞬間，一個比深淵更幽暗的聲音悄然在他耳畔響起，彷彿直接來自九幽地獄的低語——
“你，渴望力量嗎？” “渴望將一切都撕碎，將一切都殺死的這力量？”
當那低語之聲在耳畔響起的瞬間，阿索格蒼白皮膚下的血管驟然暴起，某種源自血脈深處的戰慄席捲全身。而對都靈矮人刻骨銘心的仇恨，此刻如同被澆上熱油的野火，將他殘存的理智焚燒殆盡：“是的，我渴望……”
阿索格嘶啞的嗓音裡翻滾着最原始的殺意，瞳中倒映着戰場上節節敗退的獸人大軍。那些矮人戰士矯健的身影，在他眼中全都化作了當年斬斷他左掌的仇敵模樣。
“只要能碾碎這些該死的矮人雜種……“
阿索格的獠牙咬破了嘴脣，血液順着下巴滴落。他殘缺的左腕痙攣般抽搐着，彷彿在迴應主人沸騰的殺心：“任何代價……都在所不惜！“
如同最後的枷鎖被斬斷，在這個想法浮上阿索格心頭的剎那，他耳畔的低語頓時化作了癲狂的大笑，那聲音彷彿一陣陰冷的幽風，卻又帶着令人毛骨悚然的愉悅：“那麼，如你所願——”
“吼！！！”
然後，就在所有半獸人護衛驚駭欲絕的注視下，阿索格突然爆發出一聲撕裂雲霄的怒吼。他蒼白的皮膚下突然暴起無數猙獰的血色紋路，周身纏繞的血氣瞬間凝成實質，在空氣中撕扯出刺耳的尖嘯！
下一刻，阿索格高高躍起，如同隕石般砸入矮人軍陣，落地時爆發的氣浪直接將周圍十餘名戰士掀飛，所過之處無一合之敵……而那雙泛着血光的豎瞳中，此刻只剩下最純粹的殺戮慾望！
“這是……鬥元？”
在這一刻，被楚浩下了命令，靜待時機應對不知在何處天神隊襲擊的念夕空猛然站起，瞳孔劇烈收縮。她死死盯着褻瀆者阿索格身上那層翻涌的血色能量，聲音裡帶着罕見的震驚——
“四階強者？！”(本章完)