“青龍閣下…”謝菲爾德第一時間打招呼，態度又客氣恭敬了許多很多。
“謝菲爾德閣下。”李銘簡單迴應，直入主題，“基因種子調製得怎麼樣了？”
謝菲爾德迅速回應：“雖然緩慢，但一直在前進，很多材料我都找到了替代，估計再有一年左右，應該就能進入後期調製階段。”
這麼快…李銘有些意外，看來當初找謝菲爾德確沒找錯啊。
“閣下技術果然高超，如果有什麼困難的話，一定要及時告訴我。”李銘意有所指。
謝菲爾德微愣，略作猶豫後，不免苦笑一聲，“剛剛還真碰見了一件奇葩事，帝國那邊有位老朋友聯繫我，居然讓我，把閣下給我的星獸，交出去。”
交出去？
李銘心下微冷，面上卻很平靜：“哦？你怎麼說的？”
謝菲爾德肅然道：“我自然嚴詞拒絕，開門做生意，最重要的就是信譽，如果我這麼做了，信譽何存？”
“然後，對方就退卻了？”李銘反問，心下有些詫異。
“他見我態度這麼堅決，也只是讓我取消訂單，不過我完全沒有搭理他。”謝菲爾德誠懇道：“既然答應閣下，我必然會竭盡全力完成。”
李銘的反應很平靜，心下也緩了口氣。
看起來，這個基因種子在三大文明體眼中的優先級的確不高，只是簡單地威脅謝菲爾德，便沒了後續。
剛剛聽謝菲爾德說，對方讓他把星獸交出去，還以爲三大文明體查到了什麼，看來應該只是個人行爲。
三大文明體說起來簡單，但可不是一個程序，上頭一個指令下來，到了具體執行者那裡，便有很多操作空間。
可能，三大文明體的目的，只是讓謝菲爾德與他割席，這在預料中。
交出星獸則是具體執行人員的想法，想撈點好處之類。
否則被謝菲爾德拒絕之後，也不會輕易退卻。
“謝菲爾德閣下，還是以自己的利益優先，如果真出了什麼問題，通知我一聲就好，一份X級基因種子而已，不着急。”他表現得很隨意。
謝菲爾德也不意外，一份X級基因種子而已，青龍如果表現得很在意，反而不對勁。
想了想，他也給自己留了一條退路：“請放心，如果壓力真的太大，我會做出抉擇，但無論如何，閣下的利益不會受損。”
李銘淡漠點頭，讓他記得彙報進度之後，便結束通信。
眼前投影捕獲儀的燈光逐漸熄滅，摸出三大文明體對這件事並不算太上心之後，李銘也算暫時鬆了口氣。
“不過…謝菲爾德的態度頗爲堅決啊…”他沉吟着，“是因爲克洛諾亞的隕亡？”
“估計這件事造成的震動不小，高等生命體聯合組織那邊也得有反應。”
這件事在他的上上策中，佔比頗重。
三大文明體的壓力煌煌而來，初期，不少高等生命體迫於慣性壓力，必然避之不及。
而克洛諾亞之死，可以很大程度上衝淡三大文明體給其他人帶來的壓力。
低沉的聲音在房間中迴盪，“古斯塔和阿納託利應該不是蠢貨，除非他們真願意永遠做三大文明體的狗…”
………
與此同時，黑洞網絡的隱秘信道中，也有一場會議正在召開。
虛擬會議室中，到處都是模糊人影，看不清哪怕任何一個人的臉。
正是高等生命體聯合組織的隱秘聚會。
但這次，卻並沒有邀請青龍。
“…我已經得到信息，三大文明體已經進行合作，目前，已經不少人接到警告，要求與青龍割席…”
也不知是誰在說話，語氣平靜，當即有人迴應，“這不是早就在預料中的嗎，剪除觸手，彰顯威勢…”
“召開這場會議的目的在什麼地方，難不成有人還想支援青龍？”
“支援又如何？三大文明體高高在上太久了，難道還要被他們隨意欺壓嗎？”
“我們沒興趣給別人做炮灰。”有人淡漠迴應，“也不認爲，青龍能帶領我們贏。”
“或許有個消息，有些人還不知道。”突兀有人淡淡開口，“克洛諾亞，死了。”
話音落下，有人倒吸一口涼氣，整個虛擬會議室中陷入了死一般的寂靜。
許久之後，纔有人艱澀地詢問：“青龍乾的？”
“不然呢？”那人道：“這個消息很容易驗證。”
“青龍，有能耐正面殺死禁忌生命體？”許多人都匪夷所思，“那這還用畏懼三大文明體嗎？”
“應該用了其他手段吧？”
“甭管用了什麼手段，死了總是事實。”
虛擬會議室中，七嘴八舌地討論開了。
那人很快高聲道：“我說出這個消息的目的，主要是爲了告訴各位，三大文明體的確高高在上，可咱們的這位副理事長也不簡單。”
“別那麼早，那麼快地下注。”
“艹了，我已經讓麾下的公司撕毀合約了。”
有人冷笑：“真是蠢貨，現在高等生命體聯合組織已經擺在了明面上，多少有點威勢，和機械王庭做生意又不礙着什麼，你還真怕三大文明體因此殺上門？”
被臭罵了一頓，那說撕毀合約的傢伙也沒有迴應。
而一些還沒有撕毀合約的X級生命體，頓時慶幸不已。
還真沒習慣有高等生命體聯合組織撐腰的日子。
大事上，現在可能很難齊心協力，但如果做個生意就被威脅，有脾氣暴躁的傢伙，恐怕不介意發言。
“我準備爲咱們這位副理事長，提供點資源支持。”不知是誰突兀開口，“三大文明體這次大規模警告，很大程度上也是因爲聯合組織的存在，生怕我們聯合一體，爲青龍撐腰。”
嘈雜的聲音頓時一寂，但片刻之後，便引起熱烈響應。
青龍既然表現出了手段，那他們也不介意給點支援，看看這位到底能撐多久。
一旦形成集聚效應，心中對三大文明體的畏懼便削弱了不少。
“唉…想整合這些人真不是一般的麻煩。”
片刻後，眼前的虛擬投影潰散，阿納託利起身，嘆了口氣。
古斯特依舊坐在椅子上，“能做到這種程度已經不錯了，若非克洛諾亞之死，這羣人依舊很難做點什麼。”
“克洛諾亞…”阿納託利臉上不免流露出些許悸然，“真是一個大驚喜啊，不過三大文明體似乎並沒有被這個消息干擾。”
古斯塔解釋：“據我所知，他們似乎確信青龍並非正面戰勝，而是用了其他手段。”
“那還好…”阿納託利鬆了口氣，卻又遲疑，“那…青龍豈不是還是處於劣勢？”
“劣勢不劣勢無所謂。”古斯塔搖頭，
“我們只是想借他，凝聚高等生命體聯合組織的共識，種下一個種子，讓他們明白，我們聯合起來，是真能抗衡三大文明體，但這是一個緩慢的過程。”
“希望…”阿納託利說了兩個字，卻又頓住。
他也不知道，是希望青龍成功還是失敗。
星際間依舊靜謐得可怕，但就連普通生命體都感覺到不對勁，一些隱匿信息在暗中流傳，像是“三大文明體在聯合”，“青龍…聖堡”之類。
但都很快被封鎖，而偶然得知的人，無不瞠目結舌。
而隱隱的傾天而至的壓力，卻又有了微妙的變化，不少人又接觸上機械王庭，開展新的交易。
不過，即便是在這種風雨欲來的氛圍之下，時間仍如白駒過隙般，轉眼便是一個半月。
這天，恆星主基地的飛船塢中，李銘早早地等在這裡，兩艘造型各異的運輸飛船噴吐着尾焰降落，磁力錨鏈刺入泊位中。
隨着艙門打開，各自走下來一道機械體，鎖定李銘：“李銘閣下，這是械魂（締造）神匠送來的東西。”
李銘的目光落在飛船上，眼神中不免掠過一抹熾熱，也沒客氣，當即便招呼的人往下卸。
整齊的金屬箱體中，整體數量並不算多，但都是極爲珍貴的X級合金，屬於兩人的戰略儲備資源。
半個月前，來自神聖革命軍的一部分資源已經到了，總計給他提供了二十億金屬能量。
加上這段時間的積蓄，金屬能量餘額已經達到六十億，再把這批大頭吸收了，不知道能不能達到二百億。
李銘心裡想着，烏爾裡希卻急匆匆地找了過來，臉色古怪，湊上前來，低聲彙報道：“…又接到一家公司的交流函，他們願意提供五百億無息貸款…”
“又是無息貸款，既然人家願意給那就，先拿着吧。”李銘無所謂道。
烏爾裡希點頭，欲言又止，本來他以爲機械王庭面臨的，將會是衆叛親離的場景。
結果，低谷期似乎只持續了一個多月。
李銘回來之後沒多久，之前反應冷淡的公司，卻又換了副面孔，熱切地湊上來，甚至願意提供豐厚優渥的無息貸款，以及新的訂單合同。
這讓烏爾裡希着實有些摸不着頭腦。
李銘心裡明白，安度因已經告訴過他一個半月前的那場匿名會議，估計就是古斯塔以及阿納託利的手筆。
克洛諾亞之死，等同在三大文明體的陰霾下，撕開一條裂縫，不少人，想兩頭下注了。
這段時間，零零散散的無息貸款，便接近四千億星幣，李銘取了一部分，用於購買合金資源。
值得一提的是，他從幾個渠道所購買的合金資源，連帶着都便宜了一小截。
跟着這批資源李銘，一路回到天宮，讓運送的機械體離開之後，他便迫不及待打開箱子。
琳琅滿目的各色光輝照得他睜不開眼，當即熟絡的開始吸收金屬能量。
雖然蘊含的金屬能量比較多，但因爲是極尖端合金，反而沒有耗費太多時間。
不過短短一天，他的金屬能量餘額便來到了恐怖的一百八十億。
李銘喉頭滾了滾，可惜還沒有找到能晉升究極掌控物的輔助材料。
甚至連這方面的頭緒也沒有，他只能按照之前所需要的晉升資源，進行推測，從維度結晶到世界之血。
基本上都在和維度世界打交道，如果想升級到究極掌控物。
可能需要的，是世界之血的更上層材料——世界源質。
根據監察者所說，這玩意可是晉升主宰泰坦的主要物質，只會誕生在主宰級的維度世界中。
但現在的深層維度中，他還從未聽說，有這個層次的維度世界誕生。
車到山前必有路…李銘按捺心中想法，牽引出身體中的永寂之星。
攥緊之後，磅礴的金屬能量涌出，不過片刻，百億金屬能量便消失得無影無蹤。
掌控欄中，兩塊近乎相同的碎片，熠熠生輝。
他緩緩吐出一口氣，久違的有種肉疼感，但很快便開始嘗試掌控後的差異。
一層模糊的時空畸變區域覆蓋在他身體表面，這是【區域性時間調節】，精細得無以復加，如同擬態皮膚一般。
在沒有掌控之前，他遠遠無法做到如此精細，這樣的好處很多，減少損耗便是其中之一。
他嘗試着減緩時間流速，頓時感覺身體一虛，體力如同泄洪般涌出。
而後周遭的一切，進入了一種特殊地放慢狀態，遠處軌切機的運轉軌跡清晰可辨，能看見每片纖薄的合金切片切開光線時的變化。
“果然，還是得掌控之後啊…”李銘不免感慨，這種操控的精細程度遠非正常使用可以達到。
他甚至可以藉助這種時間流速差異進行戰鬥。
不過，當他嘗試啓動另一塊碎片能力時，卻發現時空流速無法進行迭加，依舊是1：2。
“也只有進行組合，才能讓能力變得更強。”李銘伸出手，掌心又浮現兩塊金屬能量碎片。
這次，他卻接收到了完全不同的信息。
“彌合才需要十億金屬能量…”李銘眉頭微挑，又不免感慨，財大氣粗就是爽，十億金屬能量都能用“才”來形容。
“只是，怎麼沒有修復到完全狀態的所需金屬能量的提示？”
他嘀咕了句，開始進行碎片彌合。
隨着金屬能量涌出，手中的兩塊碎片顫抖，瑩藍色光流涌出，在碎片間隙編織出迭加的銜尾蛇環。
又化作修補另一塊碎片的液態絲線，每條光絲都在接觸瞬間分裂出更多，逐漸將兩塊碎片牽引至一起。
兩塊結合的瞬間，更是迸發出幽藍色電弧，沿着碎片裂痕處的時空皺褶熔鑄，很快便彌合在一起。