一當日，肖萍一大早，就拉着蘇漪去副食品店排隊買菜，菜倒沒什麼問題，她們去得早，手裡也帶夠了錢，可以買很多。可肉是按票限量供應的，肖家戶口本供應的幾斤肉，早被蘇漪和肖義吃完了。
他們本以爲同事們要下個月纔來，兩人都是肉食動物，一頓不吃幾片肉都不愛吃飯。所以也就沒有委屈自己，將肉票存起來月底用。
蘇漪天天走街竄巷送東西，消耗大，食量自然大。而肖義每天不是和罪犯鬥智鬥勇，就是奔跑在抓罪犯的路上，他一個一米八五的大男人，食量差不多是蘇漪的三倍。
兩人不是一般的能吃，肖家戶口本供應的幾斤肉，都不夠他們塞牙縫。便是兩張魚票，也早早被蘇漪買了兩條一斤重的魚，回家清蒸了一條，另一條做了水煮魚片，和肖義吃得那叫一個歡。
而蘇漪的新戶口才到手，剛在街道辦做好登記，要下月纔有糧食供應。
所以問題來了，蘇漪和肖萍有錢，卻買不到肉。沒有肉菜，怎麼招待客人？
肖萍和蘇漪拎着幾大袋菜，走在回家的路上，忍不住唉聲嘆氣數落她：“小蘇，你和阿義怎麼這麼不會過日子？阿義是大男人，粗心得很，我都不愛說他，省得浪費我口水。可你作爲打理一家生活的女主人，怎麼也這麼沒譜？”
“客人都要來了，家裡連半斤肉都沒有，怎麼整治吃食？就做一桌子素菜？叫人怎麼好意思拿得出手？客人見了，像什麼話？哎，想想都覺得丟臉喲！”
“姑，您別擔心，家裡還有兩斤之前我朋友送來的醃製好的野生肉，那肉味道極好，我和肖大哥都捨不得吃，特地給老爺子和城城留的。這下剛好能派上用場。”
“才兩斤，不是說要來好幾家人嗎？怎麼夠吃？”
“那我再想辦法，去別的地方弄幾斤肉。”
“行不行啊？”肖萍有些擔心，將蘇漪拉到無人處，低聲對她道：“阿義不是說過嗎，最近派出所和公安局聯合打擊私下交易，在民間集結了幾百民兵組成糾察隊，到處巡查。市裡的幾個黑市都被封了，還抓了好些經常在黑市活躍的販子，要罰款和判刑。你別往槍口上撞。”
“姑，您想多了。我的意思是，待會兒問問其他街坊，看他們手裡有沒有多餘的肉票和肉，我拿錢或者別的票、工業券和他們換。”肖萍雖然囉嗦，可人是真好，也是真心疼肖義。呃，也疼她，這次來還給她帶了一套新衣裳和一雙牛皮鞋。蘇漪挺喜歡她。
“這還差不多。”兩人走到一家供銷社外面，肖萍突然拉住蘇漪，問她：“家裡有沒有足夠的水果糖？瓜子花生夠不夠？點心呢？”
“姑，你們回來時，不是每樣都帶得有嗎？這些東西家裡都有，不必買了。”
“可萬一不夠吃……”
“夠的。現在什麼供應都緊張，每人分一點，大家嚐嚐味兒就行了。咱們還是多做些飯菜，讓大夥兒吃盡興纔好。”
“嗯，你說得是。”
大家約好來吃午飯，因爲有的人家住城北，離肖家較遠，吃晚飯的話，回去都要半夜了。所以還是吃午飯比較合適，吃完大家還有打打牌，聊聊天，然後坐公車回家。市裡的公車六點收班，坐末班車回家最多也不過七八點鐘，也不算太晚。
蘇漪和肖萍買好東西回家，才七點。城城、老爺子都還在睡，肖義倒是起來了，剛洗完臉。
肖萍放下東西，風風火火道：“阿義，你去找鄰居借些碗筷、盤碟和桌椅回來。我負責洗菜，切菜。小蘇，你去弄肉，多帶些錢票券，能換多少換多少。不要捨不得。這是我們阿義第一次請同事來做客，咱們可不能小氣！招待不週，那是要丟大臉，叫阿義在同事間擡不起頭的。”
肖義：……他姑未免太小題大做，不就是請吃一頓飯嗎，管飽就成，窮講究什麼？就是那些人吃得不好，難不成還敢在他面前說三道四？
蘇漪和他愛理不理的冷淡態度截然相反，十分認真，面色嚴肅地向肖萍保證：“姑你放心，我一定不辱使命！”那模樣，那語氣，彷彿她要去炸碉堡。
“去吧，都動起來！”肖萍拍了一下手掌，蘇漪就拉着肖義出門了。
肖義在附近活動，蘇漪先去了巷子裡幾家家境比較好，供應比較高的人家，問他們能否換點肉票或者肉給她？
因爲肖家大人熱忱大方，孩子禮貌乖巧，巷子裡家家戶戶都喜歡和肖家人打交道。而且，自打肖義這個老媽子性格的公安入住清水巷，鄰里安定祥和不少，再沒有小混混跑來鬧事，小偷也不敢光顧。誰家有點事，找肖義幫忙，他都義不容辭。最近蘇漪來了，幾乎每天都給孩子們發瓜子，發水果糖，大家對肖家的印象更好。
因而，蘇漪這一趟借肉和換肉票，進行得十分順利，也沒多花錢什麼錢。現成的肉，街坊們幾乎都是按原價讓給她的，肉票、魚票是她用工業券換的，一張工業券換一張肉票或魚票，誰也不吃虧。
清水巷都是獨門獨棟的小院子，一個院子大約五六間房，基本上住三四戶人家，像肖家這樣一戶獨佔一棟的人家不多，街坊們大多是工薪階層，家裡的條件在湛江市算中等偏上，好些人家都把肉票、魚票攢到月底用。
早把肉票換成豬肉的，都用鹽把肉醃了，掛在房樑上用煙燻成臘肉，平時只捨得切一小條吃，多的等到月底大家聚一起吃頓好的。
這就讓蘇漪成功弄到不少肉。她拿回家用稱一稱，豬肉足足四斤八兩，還有兩條兩斤重的鮮魚，加上之前劉元清送來的兩斤野生肉，夠整幾個分量足的肉菜，讓大家飽餐一頓了。
看到蘇漪弄回來這麼多肉，肖萍都吃驚了，一是沒想到清水巷的人家都到月底了，還存了這許多肉；二是驚歎於蘇漪的人緣，人家辛苦節約下來的肉，都願意和她換，說明她做人很成功，深得這一片街坊的喜愛。
由此，肖萍對蘇漪的印象更好。等她看蘇漪在廚房做事忙中有序，不論是切肉、炒菜、燒菜、煲湯都很有一手，做出來的菜色香味俱全，勾得人肚裡饞蟲活躍。
肖萍忍不住嚐了一點，味蕾瞬間被征服，還想吃更多。她終於肯定自家大哥沒有說假話，小蘇的手藝確實驚人，吃得她都想長住清水巷了。