隨着衛兵的通報，巨熊一般的邦特*雷爾低頭走進阿姆斯*洛科威男爵的臨時房間，
邦特*雷爾身高足有兩米四五，如果不低着頭，他甚至不能通過房門。
不過，他對阿姆斯*洛科威男爵卻是極爲尊敬。進了房間以後，他先恭敬的鞠了躬，然後才說道：“老師，兄弟們都休息好了。現在出發，我們下午就可以趕到萊斯特城堡。”
邦特*雷爾是暴熊團的團長。
暴熊團和林特盜團、血刀兄弟會齊名，是這一帶最著名的三個盜賊團之一。
事實上，這三個盜賊團都各有背景。林特盜團有德羅德男爵暗中支持；血刀兄弟會是維爾特男爵手下騎士親自帶隊；至於暴熊團，則是阿姆斯*洛科威男爵的親傳弟子出馬組織的強盜團體。
不過到這個時候大家都已經圖窮匕見刺刀見血，洛科威領就不怎麼需要掩飾了。
爲了最大程度的動員戰力，拿下萊斯特領，暴熊團整個加入到洛科威領的部隊裡，只是沒單獨打出暴熊團的旗幟而已。
現在，他們正駐紮在萊斯特領的米爾村裡。
別說萊斯特男爵出征時，徵召了各村的一部分民兵，削弱了米爾村的防禦力，就算米爾村全盛時期，也擋不住洛科威領傾巢而來。
德羅德男爵還在自己領地裡駐紮的時候，洛科威領阿姆斯*洛科威男爵已經大搖大擺打下米爾村，直接把部隊駐紮在萊斯特領的村子裡了。
“帶上米爾村的人，命令他們在萊斯特城堡前，親口辱罵萊斯特家族!”
太陽底下沒有新鮮事，特利根能想到的方法，別人自然也可以想到。
城堡之所以被稱爲貴族的統治權象徵，就是因爲它易守難攻，可以保障貴族的安全和權益。
城堡一般擁有高達六到十米的牆體，往往還建設在丘陵高地上，藉助地勢更加難以攻克。
所以，假如有選擇的話，沒人會喜歡硬攻城堡——這個世界曾經不止一次發生過，不到一百名士兵守衛城堡，上萬人的流民和強盜都強攻不下，最後被貴族援軍擊垮的實例。
“遵命，老師。”邦特*雷爾獰笑一聲，轉身就要出去。
“這次領地戰爭結束以後，暴熊團交給特爾克接手，你來給我當騎士，守衛領地邊境吧。”
阿姆斯轉過身背對着邦特，從窗口望着村裡的街道，若無其事的吩咐道。
“老師！可是，我——”邦特猛然轉身，激動了一下，又有些猶豫的說。
阿姆斯既是他的老師，也是他的養父，爲了老師去當盜賊他沒什麼不樂意的。
人往高處走，有時候午夜夢迴，邦特*雷爾也曾經想過是不是找個合適的時機洗白上岸，畢竟盜賊這一行不能幹一輩子。
可他從未想過老師會公然接納他成爲騎士。
暴熊團算是有名的大盜賊勢力，他暴熊邦特*雷爾體型出衆，就算改了名字也改不掉體型，老師想要公開封賜他成爲騎士，受到的壓力可想而知。
“不用擔心，這次吞下萊斯特領和維爾特領，甚至德羅德領以後，在這塊區域裡我們就是老大，就算是奧托爾侯爵站出來，我們也正面幹他——你敢不敢？”
阿姆斯*洛科威猛然轉過頭來，他的身材像一塊麻將牌一般寬大，猛然轉身，頓時帶起一陣惡風。
而阿姆斯的頭髮鬍鬚隨着他的話語猛然張開，根根直立，有一種猛獅咆哮的既視感。
那是狂戰士把狂暴之力練到貫通髮梢的地步，纔會產生異象！
“敢！這些年來，咱們怕過誰！”邦特*雷爾被老師說的熱血沸騰，大聲答應。
‘呼——’阿姆斯*洛科威怒張的鬚髮緩緩平復下來。
他滿臉橫肉的臉上露出笑容：“現在仔細看看，你小子真長成一個男子漢了！
你小子不是老子親生的，洛科威領男爵位置不能傳給你。不過咱們爺幾個一起幹，遲早把北地這塊地盤都給吃下來！
到時候你們幾個小子各個都是男爵子爵，哈哈哈，老子也去過一把侯爵的癮。”
“等打下萊斯特城堡，回頭要是能抓到白狐薩里就給老子抓活的，論起經營領地的手段，咱們爺幾個綁一塊都不如那小子。”
說着，阿姆斯*洛科威大笑起來，別看白狐薩里這些年來把領地經營的風生水起，就連一個村子，都繁華的快趕上別人領地裡的小鎮了，可這還不是給大爺我準備的嗎？
想到得意之處，阿姆斯*洛科威笑的更大聲了。
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這個世界，騎士和勳爵可以擁有莊園、也許還能擁有村莊，有自己的扈從但是不能擁有軍隊，也沒有外交權，他們通常以個人身份和爲上位貴族服務換取權勢和金錢——這個等級的貴族，在真正貴族眼裡還談不上什麼家族；
男爵，必須擁有自己的城鎮和城堡，可以擁有軍隊，作爲地方勢力舉足輕重，到了這一步，家族勢力開始重要起來：
子爵，那是一個大號的男爵，他們擁有複數的城堡和城鎮，不是攻下一座城堡，就能讓他們萬劫不復。沒有家族成員負責鎮守其他城堡子爵家族，不被認爲是合格的子爵家族。
至於伯爵——想要擁有伯爵稱號，就要擁有自己家族的城市，並以城市爲中心，控制包括若干城鎮、城堡和大片領地。伯爵已經是任何一個國家的絕對上層，就算是國王也等閒奈何不得。
同樣，侯爵是大號的伯爵，他們的家族擁有複數城市，並將控制下城市、城鎮村莊連爲一體，等於國中之國，是國王的天然夥伴。
到了公爵，嗯，懶得建立王國的超大號大貴族就是公爵，他們往往守着自己的巨大領地，不願意和其他貴族聯合起來成立王國，並擔任國王，但這只是他們不願意費事，而不是他們沒有建立王國的實力。
格拉城，城主府，奧托爾侯爵辦公室。
奧托爾家族是一個家族歷史超過一千年的侯爵家族，當然，奧托爾家族成爲侯爵家族也就是近三百年的是，在侯爵家族中還算新嫩。
所謂侯爵家族，是指奧托爾家族的家主爵位是侯爵——當然這裡指的是實地侯爵。
格拉城是奧托爾家族的主城，也是吉爾特王國北地最重要的城市。奧托爾家族並不是只有這一座城市，他們家族共有三座城，但是以格拉城最爲富饒而雄偉。
“父親大人，您叫我？”一名中年男子推開奧托爾侯爵的辦公室大門，站在門口問道。
“進來吧，我有事問你。”奧托爾侯爵頭髮雪白。
這並不是奧托爾侯爵的年齡太大才導致的滿頭白髮，而是奧托爾家族血脈中原本就帶有冰雪女妖的遺傳。凡是奧托爾嫡系，都是一頭近乎透明的白髮。
“父親大人，是什麼事？”中年男子當然也是一頭白髮。他面目俊秀，五官深刻而立體，哪怕人到中年，臉上有了些許皺紋，也依然是難得一見的美男子。
“坐。”奧托爾侯爵指了指沙發。
等中年男子坐下以後，奧托爾侯爵才問道：“安斯艾爾，我的次子，家族北邊的形勢由你負責，那幾個男爵領現在怎麼樣了？”
“父親大人，萊斯特男爵，白狐薩里和維爾特男爵之間發生了一次領地戰爭，洛科威男爵領的阿姆斯和德羅德男爵也捲了進去，想必現在快要分出勝負了。”
“哦，你安排的勝利者是誰？”奧爾託侯爵端起菸斗，一邊朝裡面塞進銀絲葉，一邊問道。
“阿姆斯*洛科威，這是一位罕見的狂戰士貴族，相比白狐薩里*萊斯特比較容易掌控。
而且根據各種跡象，北地森林深處崛起了一個大型地精部落——我們需要一個強有力的戰士擋在前面，以免那些老鼠危害到我們的領地。”
安斯艾爾放鬆的靠在沙發上，自信的回答。
聽了次子的話，奧爾託侯爵在菸斗底部用手指輕輕摩擦，菸斗自動點起火來，將銀絲菸葉點燃。
他靠在椅背上，先是深深吸了一口菸斗，然後眯着眼睛享受了一會兒，說道：“阿姆斯*洛科威，嗯，我見過，一個野心勃勃的小傢伙，你有把握掌控他？家族現在可騰不出多少人手。”
安斯艾爾胸有成竹，很有把握的說道：“父親大人，我們不需要動用多少武力，只要通知下面的商人，調整一下收購北地各種特產的價格，並減少向北方四領的糧食輸出，同時擡高糧食價格，就可以讓他乖乖聽話。”
安斯艾爾之所以選中狂戰士貴族阿姆斯*洛科威，而不是更擅長經營領地的白狐薩里*萊斯特，正是因爲阿姆斯*洛科威不擅長經營領地。
這就像在天朝古代，如果有一位手握重兵的邊關將領，不但擅長帶兵打仗，還擅長經營聚斂財貨，一個人將當地經濟和兵權全都一手掌握，手下部隊一切自給自足，完全不靠朝廷撥款——那朝廷肯定要想方設法弄死他才行。
不然，這位老兄就算不造反，遲早也得是割據一方的軍閥。反正對於統治者來說，沒有弱點的下屬，不是一個好下屬。
“想法很好，不過你把王室的反應考慮進去了嗎？”奧托爾侯爵一邊抽着菸斗，隨意說道。
“王室不會注意到這裡吧？”安斯艾爾仔細想了想，有些沒把握的說。
以他對父親的瞭解，父親不會平白無故提起王室，一定是自己疏忽了什麼。
可是，四個位於王國角落的小男爵，不過都是些鄉下貴族而已，他們和王室能有什麼關係？
“王室當然不會注意他們，但是王室會注意我們。”奧托爾侯爵吐出一口煙，悠然的說：
“啊？！”安斯艾爾低聲驚呼了一聲。
聽了父親的話，他才知道自己疏忽了什麼。
北地原本只有奧托爾家族，沒有四個男爵家族。
大約三百年前，當時吉爾特王國和南方鄰國帕特萊姆王國開戰，戰爭足足持續了兩年，在漫長戰爭中，兩個國家都筋疲力盡誰也沒佔到便宜，最後只好停止戰爭。
在戰爭過程中，不可避免有許多戰士立下功勳，而沒有佔到便宜的吉爾特王國卻無法拿出足夠領地封賞這些戰士。
爲此，吉爾特王國的統治階層——說穿了就是王室和兩個侯爵家族——決定重啓開拓騎士制度。
開拓騎士說起來好聽，其實就是授予有功之臣一個騎士頭銜，但是不給領地，然後用文書形式授予騎士開拓權，把騎士打發到不毛之地自己開拓領地。
如果騎士能開拓領地成功並守住領地，那就是一位實打實的實地貴族，按照領地的大小，可以獲得王國承認爲伯爵以下貴族——王室最高只能冊封伯爵，比如說狂風騎士文森，就是宮廷伯爵。
但是，狂風騎士文森如果有一份開拓騎士文書，並能成功開拓出一塊伯爵領大小的領地，那他也可以轉化爲實地伯爵；
但是，如果你開拓領地不成功，前期投入打水漂還不算，很有可能把老命也丟在開拓過程中。
在奧爾託侯爵領地的北方，四個男爵領其實都是當初開拓騎士們開拓出來的領地。
幾百年來，許多騎士領地之間廝殺、吞併，上演了一幕幕悲喜劇，剩下這四個男爵領，都是開拓騎士時期殘存下來的勝利者。
當然，當年開拓騎士們留下的成果中，最肥美的一份還是被奧爾託侯爵家族吞併了。
也正是因爲奧托爾家族的壓力，剩下的四個男爵領纔會團結一致，對抗奧托爾家族。
這種情形持續了很久。直到近一百年來，奧托爾家族改變策略，不再對北方四領施加軍事壓力，而是採用通商、懷柔等手段，分化四個男爵領；
這些策略斷斷續續持續了近百年，終於讓四個男爵家族之間關係破裂，徹底反目成仇。
但是，偏偏在這個時候，南方發生的大型精靈部落和兩個國家之間的戰爭，以目前形勢發展看來，吉爾特王國被捲進去也只是遲早的事情。
在這個背景下，無論是領地位於吉爾特王國中部的王室，還是領地位於吉爾特王國南方的克拉倫斯家族，都不會允許奧托爾家族仗着地處北方而隔岸觀火，更不會允許奧托爾家族趁機吞併北方四領，斷除後顧之憂——倒黴一定要大家一起倒黴，有好處也別想一個人獨吞，這就是貴族相處的精髓之道。
也就是說，在北方四領這件事上，王室和克拉倫斯家族都有可能插手，絕不會坐視奧托爾家族在這個時間段獲得好處。
問題是，安斯艾爾偏偏不知道他們佈置了什麼手段！