第1201章 時間的灰燼（上）
下水道深處，燃燒的火把照亮了每一個角落，亮得甚至讓人覺得有些躁熱。
滿地屍體終於被清理乾淨。娜里亞站在一片光明之中，伸手拂過空無一物的空氣。
她清楚地記得，不過一天之前，就是在這裡，無數黑色裂紋伸展開來，像一面被打碎的鏡子。但現在，那奇異的景象已經悄無聲息地消失……就像埃德一樣。
埃德至少還在牆上留下了警告。約克特瑞西告訴她，那個符號表示“魔法異常”和“危險”——而那個混蛋，明知如此，也還是獨自踏入了危險之中。
不遠處，拉瓦爾和巴爾克正低聲交談。娜里亞知道她該用心傾聽，可儘管周圍來來往往的所有人都不由自主地放輕了腳步，她仍覺得有無數嘈雜的聲響擁擠在耳邊。
她什麼也聽不進去。
她緩緩地蹲了下來。這個姿勢莫名地讓她感覺到小小的安慰——彷彿這樣她就離他更近一點。
“有一位大地女神的牧師也失蹤了。”
拉瓦爾走過來，語氣是一貫的溫和，卻也沒有用什麼空洞的安慰來敷衍她，“他應該是當時除了埃德之外距離此處最近的……我們已經查過，他是可以信任的。更大的可能，他是跟埃德一起……穿過了裂縫。”
“穿過”——這個詞聽起來的確更容易接受。
“……還能回來嗎？”娜里亞站了起來，直截了當地問，“如果裂縫的另一邊真是虛無之海。”
“我們並不能完全確定另一邊到底是什麼。”拉瓦爾說，“而在我們能找到的記錄之中，穿過這樣的空間裂縫而消失，然後又重新出現的人，也並不是沒有。”
“有多少？”
“……一個。”
娜里亞想了想，居然有點想笑。
“總不會是‘那一個’吧？”她問，“大腳艾維恩？”
身不由己地穿越諸界的旅行者，幸運的農夫艾維恩的故事，幾乎是魯特格爾流傳最廣的故事之一，裡面充滿各種匪夷所思的幻想，粗俗的笑料，也充滿大多數男人的夢想——經歷一段有驚無險的冒險，並不需要付出多少努力，便能收穫無盡的財富和美人。
拉瓦爾點點頭，看起來居然有點尷尬。
“那並不只是編造出來的故事。”他說。
娜里亞扯了扯嘴角，有些無力。她的確知道“故事”會有許多種不同的面目……老實說，她倒是希望埃德真能有那麼“幸運”，因爲她聽得出拉瓦爾沒有說出口的話——他們沒有任何辦法能找到埃德……唯有等他自己“重新出現”。
“在那些‘並不只是編造出來’的故事裡，”她問，在身邊的空氣裡比劃了一下，“這個，也是會消失的嗎？”
“是的。”拉瓦爾回答，“這樣的裂縫有時會自行消失，有時會轉移位置……在發生變化之前，它所爆發的力量會相當驚人。”
“所以，你們覺得，這只是個意外？”
“……不。”拉瓦爾回答，“大到那種程度的裂縫，一旦有所變化，在正常的情況之下，整個斯頓布奇都會被波及。而在這裡……連距離稍遠的聖職者都沒有感覺到任何異樣。”
娜里亞吐了口氣，暗自告誡自己收斂那總是不自覺地越來越尖銳的語氣。至少，拉瓦爾沒有把她當成什麼都不懂，也不需要知道更多的“普通人”。
“到現在爲止，我們還沒有發現什麼有用的線索，但我們已經把消息傳給大法師塔。”拉瓦爾告訴她，“對於這些空間的裂縫，法師們比我們有更多的研究。”
娜里亞勉強點點頭。大法師塔自身難保，她不信聖職者們毫無察覺，這樣的“求助”很可能同時也是某種試探……
爲什麼事情就不能簡單一點呢？
她咬住下脣，煩躁不已。
看起來，她現在唯一能做的只有等待……而埃德唯一能依靠的也只有“幸運”。
可幸運之神最是捉摸不定。
她離開了下水道。發現自己不知不覺走到了洛克堡時連她自己也吃了一驚。
門口的守衛只看了她一眼，並不阻攔，她也就走了進去，走向那三座黑色的高塔，遲疑片刻便推門而入。
她到底不是埃德。她對這塔中非人的意識固然好奇也興奮，更多的卻是本能的敬而遠之。可現在……她不知道還能向誰求助。
“……你知道他在哪兒嗎？”
在四面冰冷的石像間，她仰頭輕聲問道。
.
冰龍撲騰着翅膀半飛半爬，終於爬到殘塔的塔頂，證明了自己的猜測——這個“碎片”真的很小。
以三重塔爲中心，整個斯頓布奇城，包括城外的小片平原，就像被裝進了一個灰撲撲的罩子裡，在此之外便是一片混沌，再也不見可辨的形體。
那大概就是這個世界的邊緣，而現在，它還沒有餘力去探個究竟。
它在塔頂蹲了好一會兒才喘過氣來。這樣的虛弱對一條龍而言簡直不可思議……而它擔心繼續待下去，情況只會變得更糟。
它考慮着穿回因格利斯的圖書室的可能性——那裡至少還能查到不少東西。在它想出辦法之前，天空掠過一道黑影。
它警覺地擡頭，驚訝地發現，那不是什麼“黑影”……那是閃電。
黑色的閃電，一道道如利刃般劃下，無聲地撕裂鉛灰的天幕，也落向天幕下灰白的世界。
“……伊斯！”
埃德在塔下放聲大叫，聲音中充滿恐懼：“快下來！”
冰龍張開翅膀滑下去，埃德頂着風壓撲過來抓住它翅尖的棘刺。
“變回去！”他吼道，“我們得進塔！”
“……怎麼啦？”冰龍一邊變回人形一邊忍不住問道，“總不會下雨吧？”
埃德拉着他的手臂飛快地往塔裡鑽。
“不能被那個碰到！”他說。
“……碰到會怎樣？”伊斯問。
埃德怔了怔，回頭看他時眼中一片茫然。
他好像知道……又好像並不知道。
“埃德，”伊斯看着他，輕聲問道：“……你到底在這裡待了多久？”
(本章完)