第1457章 矮人之王
他們沒法切開裂口與法陣的聯繫，但在確定與它在另一種空間上相連的只有坑底被法陣覆蓋的部分之後，他們把被當成了“入口”的整個深坑下半部分，從這個世界剝離開來，讓它徹底成爲地獄的一部分，同時抽出所有黑巖矮人的靈魂，讓他們守在那裡。這樣他們便能真正殺死那些惡魔，而他們的靈魂，最終能將裂口徹底封上，讓它再也不能對另一個世界有絲毫影響——它再也不會像現在這樣，將身在此處的人捲入他們的戰場。
“愚蠢！”聽到這個的時候莫克怒不可遏地吼出聲來，“如果你們不知道該如何封住那個裂口，不能去向人類和精靈求助嗎？！承認自己的錯有那麼難嗎？！一些你們本來就該接受的指責甚至嘲笑，難道是比犧牲所有矮人的命更大的恥辱嗎？！”
“……並不是所有的矮人。”年輕的矮人在他的怒火之中縮了一縮，又固執地反駁：“無法戰鬥的老人和孩子已經被送到另一個地方，而且，你們，銅焰矮人，不是還活着嗎？還有博爾特矮人……我們犯了錯，所以我們自己去承擔，又有什麼不對？”
莫克臉色鐵青，緊握在戰斧上的手背爆出青筋，看起來很想掄起斧頭把他劈成兩半，即使他此刻確確實實是個沒有實質的鬼魂。
埃德那時費了好大的力才讓他們沒有繼續爭執下去。他抓緊時間追問那個法陣原本的用處，烏爾裡希支支吾吾，最終還是被他哄出了實話：
“它能讓岩石中的礦脈重新生長，就像地面上的植物，長得又快又好。”
這樣，他們就不用因爲資源的匱乏而離開自己的家園，無論時光如何流逝，他們都能一直待在這裡。
但任何一種礦石，寶石也好，金屬也好，“生長”所需要的時間，可比植物要漫長得多。
“時間，加快或推後；空間……保持部分空間不受影響？不然岩石‘生長’起來，能毀掉整個黑巖。”埃德回想着整個法陣，漸漸有了主意。
從斯頓布奇被“重疊”進地獄開始，他並不曾停止研究這個——他懷疑那不會是最後一次。只要確定坑底部分能成爲一個獨立的空間，他其實能把它拖出來……但並不能直接拖回來。
他不確定是不是會連着那道裂口一起拖過來，也不確定那些矮人的靈魂就這樣回到這個世界，是能回到自己的身體之中，還是會像“鬼魂”本該有的結局一樣，漸漸消散。所以他只能先把它暫時拖到另一個空間，封住……像把一羣螞蟻封在個瓶子裡。
他成功了。他能感覺到——他把它封在了他曾經待過的，那座灰白倒塌的三重塔下。那點早該消失的碎片至少還能有點用處……它能暫時讓這個空間免於虛無之海的侵蝕，畢竟，它並沒有大法師塔那樣能保護自己的防禦。
時間總是緊追着他，他沒空想太多，到這會兒纔有空驚訝於自己的大膽，也驚訝於他的朋友們在聽過他的計劃之後居然沒有阻止他……尤其是伊斯。
“大不了再把你戳出的窟窿填起來。”當時他的冰龍朋友就只翻着白眼扔給他這一句，“順便把你也填進去！”
所以，現在……他覺得他的膽子可以再肥一點，即使他還虛弱得像根枯草一樣搖搖晃晃。
“你們的身體變成岩石，你們的靈魂跟普通的逝者的靈魂不一樣，這一點是怎麼做到的？”他耐心地向烏爾裡希問着他之前沒來得及問的問題。
或許是看到了希望，年輕的矮人更加配合，但埃德所問的問題，他知道的其實也不多。
“靈魂……跟石心草有關，”他說，“它讓我們的靈魂在脫離身體時更加容易且不受傷害。至少身體……呃，那時候我們也不知道會變成這樣……也許因爲我們是從岩石中誕生？”
埃德垂頭，擡手，捂臉——所以，他們其實根本不知道自己會變成石像而不是爛成白骨嗎？！
“也許，”矮人輕聲說，“這是……因爲安都赫的仁慈。即使我們的靈魂再也不能回來，至少我們的身體永遠與羣山共存。你已經爲我們做了很多……你讓我們的靈魂能得到最後的安寧，這樣，已經足夠了。”
但某些時候，埃德·辛格爾是個不知足的人。
“事實上，我需要你們。”他說，“你們跟惡魔戰鬥了那麼久……你們比誰都清楚要如何擊敗他們。我們很可能正面臨一場更大的戰爭，與惡魔，甚至更可怕的敵人。你們所犯的錯……我不會幫你們掩飾。如果你們要洗淨身上的恥辱，只能用另一種方式——幫助我們……加入我們，和我們一起，戰鬥到底。”
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話說得再激動人心，把希望變成現實也不會更容易一些。埃德其實並未切斷那個空間與現實世界的聯繫，他們仍會被拉進去，確認這一點後，埃德其實送了一口氣——他對“時間”總有更多的畏懼，不敢輕易加以改變。
他們又來來回回兩三次。大半時間裡埃德只能縮在角落努力保住自己的小命，什麼也做不了，好在他的同伴們還能繼續戰鬥，而惡魔終究是越來越少。
當最後一個惡魔在矮人的戰錘下變成肉泥，那個一片狼藉的世界突然陷入死一般的寂靜。矮人們茫然互望，或擡頭望向再無敵人出現的黑暗，彷彿不能相信這場戰鬥居然就這麼結束了。
他們已經沒剩下多少——十分之一，或更少，其中有很多也已只剩灰白的影子，甚至在他們獲得勝利的這一刻，又有許多如沙一般無聲地坍塌下去。
莫克站了出來，環顧四周。
“……我知道你們的國王已經不在。”他說，“這裡誰能代表你們做出決定？”
是的，烏提洛·默石早已化成永恆沉默的碎片，無知無覺地填補在裂縫之上。但這一點並不能讓莫克對他的憤怒減少分毫。
過了好一會兒，矮人才得到回答。
“你。”
說出這個答案的矮人身材魁梧，比正常的人類也矮不了多少，粗糙的皮膚看不出年紀，一把黑色的鬍子卻已經花白。
“岩石之冠在你手中，”他說，“你是所有矮人的王。”
當他屈膝跪地，黑巖矮人們亦隨之跪倒。
莫克握緊雙拳，花了一點時間來平復呼吸。
“站起來。”他說，然後又叫出那回答者的名字：“哈特曼·默石。我需要知道石心草的作用……我需要知道你們如何把自己變成……這樣。如此，我的朋友，埃德·辛格爾，水神的聖者，或許還有辦法讓你們回到自己的身體之中。”
接連站起的矮人們神情平靜，眼中少有波瀾，彷彿並不因此而激動。
“……你沒有戴上王冠。”沉默片刻之後，哈特曼在沉沉的嘆息中開口，“否則，你應該已經知道一切。我們的確想把某些秘密永遠埋藏在岩石之下，但我們也不希望我們的同族犯下與我們一樣的錯誤。莫克·銅焰，你也……不願做矮人的王嗎？”
莫克好一會兒沒能回答，悔恨在此刻噬咬着他的心臟。他並非不願爲王，他只是……懷疑自己有沒有那個資格。黑巖矮人送出王冠的方式固然有問題，但他的遲疑，他的猶豫，又讓多少矮人永遠留在了這裡？
伊斯趁着沒人留意曲肘撞了撞埃德，對他做出口型：“‘也’。”
如果博雷納在這裡，能就這一個字編出一部三幕戲來。但這一個字……又何其沉重。
他們沒有時間浪費在悔恨與愧疚上。當泰瑞跑來跑去，甚至跑到冰龍背上，確定這個空間不會再被拉回地獄的時候，埃德全神貫注，努力瞭解另一種他從未涉及的獨特法術。
說出來矮人可能會砸扁他的頭。他覺得這種法術，與野蠻人召喚祖先靈魂的方法，很有些相似之處——靠某些不知爲何只對某個種族有特殊效果的植物，靠血脈和靈魂與他們所生存的大地的共鳴。只不過，對野蠻人來說，那藏於幽昧之中的力量源於祖先，對矮人而言，他們所呼喚的是將生命注入岩石，創造了他們的神明。
安都赫。
“在你們的傳說裡，矮人到底是如何誕生的？”他問莫克，“我聽過許多種不同的說法……”
“我們自己也有很多不同的說法。”莫克有些無奈，“時間已經過去得太久，而我們的創造者已經很久不曾向我們低語，我們甚至再不能從岩石之中聽到聲音……不過，流傳最廣的說法是，羣山之神安都赫，用自己一半的心臟和一半的血液，創造了羣山之心，而羣山之心的力量，將矮人從岩石中喚醒，在此之前，我們的祖先就只是石頭，或許已經有些微弱的意識，但終究只是石頭。還有一種說法也流傳甚廣，說第一個被喚醒的矮人，是因爲從霍克的爐子裡跳出的火星……永恆之火的火星，落在了岩石上，讓石頭也有了呼吸。於是安都赫讓霍克鑄造火焰之錘，濺出的火星喚醒了更多矮人，才能繁衍生息。”
(本章完)