第458章 機會
溼淋淋的木柴很難再次被點燃，地勢較低的帳篷甚至有一小部分半淹在了水裡，但那並不影響人們的喜悅與激動。一場暴雨洗去了所有患病者身上的紅斑，也洗去了用任何辦法也無法減退的高熱，甚至似乎在每個人體內都注入了一種奇妙的活力。
每一個精靈和人類都在大聲交談，互相擁抱，或者毫無必要地走來走去，即使分明神色疲憊也不願靜靜地坐下休息，顯得急切又茫然。像是有什麼東西堆積在心底，讓他們騷動不安，興奮莫名，卻又不知該如何發泄。
“……我覺得他們需要一場慶典，一場可以隨便喝酒，放聲唱歌，互相打架，亂七八糟胡鬧一通的慶典！”泰絲一邊說着，一邊忍不住踮起了腳尖，一副按捺不住躍躍欲試的樣子，“哦，我真的需要！”
“在我看來他們好像已經全都喝過了頭。”斯科特看着眼前過於亢奮的人們，不知道自己該微笑還是該皺眉，“剛纔下的應該是雨而不是酒吧？”
諾威笑了笑：“我想他們只是太過高興。”
精靈看起來似乎還能保持冷靜，手指卻不自覺地在自己的腿上敲着某種節拍。
斯科特搖搖頭，不禁有些擔憂。有時連他自己也不確定他做了什麼，又能做到什麼。他沒有燒掉這片森林，那很好——但他不會燒掉了人們腦子裡的什麼東西吧？
“大人！”帕納色斯比平常還要高上一兩度的聲音從不遠處傳來。
年輕的精靈領主匆匆走向他們，跟在他身後的身影卻讓斯科特眼中那一點若有若無的笑容瞬間消失。
那是科帕斯芬頓。
一頭灰髮的中年牧師換了一身嶄新的白袍，夜色中分外醒目。他腳步沉穩，目光平和，筆直的身形在月光下顯出幾分神聖與威嚴——那是一身布衣，像個流浪戰士般斯科特所沒有的東西。
周圍噪雜的聲音漸漸弱了下去，人們恭敬地向他行禮，哪怕許多人不知道他是誰也並不在乎——他毫無疑問代表着某位神祗，那就足夠了。
從他們充滿敬畏的神情判斷，他們大概以爲連剛纔那一場大雨都是這位牧師的祈禱所召喚而來的。
“唔……他是不是有點搶了你的風頭？”泰絲踮起腳在斯科特耳邊嘀嘀咕咕。
話說完她立刻自己吐了吐舌頭，嘿嘿一笑，甚至沒等諾威瞪她。她沒有惡意，也不是真想挑撥什麼……只是比平常更加管不住自己的嘴而已。
斯科特倒並不在意這個，他更在意科帕斯爲何而來。
他不想變得像安特博弗德那麼多疑。但這個在他剛剛回到這個世界時給予他許多幫助，讓他感激也信任的牧師，如今卻變得越來越陌生。
他承認他對科帕斯隱瞞了一些事，他承認自己不夠堅決……但他敢肯定，科帕斯也同樣有自己的秘密。
他深吸一口氣，迎向科帕斯，語氣不自覺地有些生硬：“我以爲你還有其他事。”
“我得到一些消息，聖者。”科帕斯恭敬地向他躬身，“我想還是應該儘快讓您知道。”
斯科特起初並沒有反應過來，只是單純地有些惱怒，他不喜歡“聖者”這個稱呼，科帕斯比誰都清楚……
聽見一片驚訝的低語聲時他才突然意識到，這是科帕斯第一次當衆如此稱呼他——而他不高不低的聲音在一片寂靜中分外清晰。
他們離人羣不遠，有足夠的人能夠聽到這個詞……然後將它迅速傳開。
斯科特繃緊了身體。他不想回頭去看諾威臉上的驚訝，也不想去看那些以更加謙卑的姿勢向他行禮的人。有一瞬間他只想抓住科帕斯的脖子，怒吼着扭斷它……
像是感覺到他即將爆發的怒氣，又或者是被他突然僵硬的手臂壓痛，窩在他胸前舔毛的小豹子不安地扭動了一下，小小地，不滿地叫了一聲，從他懷裡跳了出去。
斯科特看着它頭也不回地跑遠，終於壓下了怒火，低聲開口：“換個地方再說。”
科帕斯順從地點頭，跟在了他身後。
他們沿河走向森林深處，直至再也聽不見帕納色斯大聲宣佈“……讓我們慶祝新生！”後人羣中爆發的歡呼，直至完全被沉默的月光與林木所包圍。
“那到底是什麼意思？”斯科特冷冷地擠出這一句。
“只是順其自然。”科帕斯平靜地回答，顯然很清楚他指的是什麼，“你不可能永遠隱藏自己的身份，而我覺得這是一個不錯的時機。”
“‘不錯’到值得你換上這一身白袍？”斯科特忍不住語帶譏諷，“看起來你好像早就知道會發生什麼事。”
科帕斯只是告訴他，鹿角森林的精靈遇上了麻煩，而諾威和泰絲也正在這裡，卻並沒有告訴他到底是什麼麻煩，好像他自己也不知道。或者他也可以推諉說斯科特並沒有細問……斯科特的確沒有細問，但他對科帕斯漸生的懷疑也正是源於中年牧師過度的從容——他似乎總能爲自己留有轉圜的餘地，讓人無論如何都抓不到他半點錯處。
沒有人能夠如此完美。
“……我換上這件白袍只是因爲你之前剛剛扯破了我那件舊袍子，而我一時找不到合適的外套。”科帕斯的語氣顯得頗有些無奈，“這裡的精靈知道我是誰，也見過我穿白袍……我並不知道這裡會有那麼多並非信徒的人類，也並非有意爲之——但你看起來不打算相信我。”
斯科特用沉默代替了回答。
“我還記得你找到我時，對我說的第一句話。”科帕斯在夜風中輕聲嘆息，“你告訴我，‘我是你的神祗所選擇的人。’——但看起來你一點也不覺得這是什麼榮耀。”
斯科特無聲地皺眉，不知道他爲什麼突然提起這個。
科帕斯平靜地迎着他的目光：“而你或許已經忘了當時我如何迴應。”
“……我記得。”遲疑片刻，斯科特低聲開口：“你說‘他選擇了你，但你也選擇了他。’”
科帕斯輕輕點頭：“沒錯……我想你很清楚自己的選擇意味着什麼——至少我曾經以爲你是清楚的。告訴我，斯科特克利瑟斯，你後悔了嗎？要知道，你並不是別無選擇。放棄你的力量，你會變成一個普通人，即使無法再成爲水神的騎士，至少也能回到你的城堡，平靜地度過這短暫的一生……如果那就是你所想要的。但你得明白，你已經比絕大多數人幸運得多，你擁有了第二次機會。如果你放棄它……沒有任何神祗會給你第三次。”
牧師難得表現出這樣咄咄逼人的坦率——他大概已經忍耐了許久。他所說的幾乎算是威脅……卻也是事實。
斯科特長久地注視着他，目光變幻不停。他原本就不怎麼擅長掩飾自己的情緒，在有了一雙會改變顏色的眼睛，又還沒有學會如何控制它的時候，那變得更加困難。在科帕斯芬頓的面前，他的脆弱與恐懼，他的憤怒與堅持……全都無所遁形。
他唯一能夠保守的秘密，是他堅持到現在的理由。
“……你得到了什麼消息？”他生硬地改變了話題。
“安克坦恩或許會再次陷入動亂之中。”科帕斯配合地回答，從容得彷彿剛纔的爭執根本沒有發生過，“有人從灰巖堡‘救走’了那位被搶走王冠的小王子，塞爾西奧德朱裡……他的舅舅剛剛以他的名義號召所有忠誠的領主，和他一起起兵討伐伊森克羅夫勒，那個謀殺了前任國王，據說又挾持了現任國王的叛徒。”
這短短几句話裡包含的內容實在有點多——斯科特驚訝地瞪着他，但他知道科帕斯不會說謊……至少沒有必要在這件事上說謊。
博雷納纔回到安克坦恩不到兩天而已……事情發展得也未免太快，彷彿一切都早有預謀。
“雖然傳言與事實通常都會有所出入，但擁有一個身爲死靈法師的哥哥，更難讓人相信那位克羅夫勒大人的清白——何況他還在所有人的眼皮底下隱瞞了這個事實。這一次連安都赫神殿都被捲入其中……霍伊特拉瓦爾在這件事上可實在不夠謹慎。”科帕斯平靜地繼續。
——所以連這個秘密也被人揭了出來。
斯科特沉默着移開了目光，望向黑暗之中。安都赫的大祭司同意將伊萊克羅夫勒關在安都赫神殿，當然有自己的考慮，但也絕對明白其中的危險。斯科特見過霍伊特，那位老人不像是會不慎讓這樣的秘密泄露出去的人……
安克坦恩上一次的王位更迭是如何發生，又是如何結束，他大概是最清楚的人之一。他並沒有告訴科帕斯一切，但並不意味着科帕斯不知道……可中年牧師的神情如此坦率，像是所有事都根本與他無關，也毫不在意斯科特是否會有這樣的懷疑，反而讓他不知該如何開口。
即便他開口問了，也未必能得到真實的答案。
突如其來的厭倦中，斯科特忽然無比懷念他曾經有過的，單純的生活——無論面對的是怎樣的危險，至少在他身邊的，都是他全心信任的朋友。如果能用他全部的力量換回從前他也願意……
但科帕斯說得沒錯，他不可能擁有第三次機會。
.
(本章完)