她殷勤地端出魚湯，“我嘗着十分美味，馬上就想到了二哥哥。你讀書辛苦，要好好補補才行。”
蕭弈接過她遞來的白瓷小盅。
吃了口湯，他冷笑：“南寶衣，拿我侍女做的湯來孝敬我？”
南寶衣羞赧，“瞧二哥哥說的，這不也代表我心裡有你嗎？更何況魚湯滋補，喝多了會變聰明，所以二哥哥多喝一點吧！”
說完，又覺得自己這話說得不好，彷彿蕭弈有多蠢笨似的。
幸好蕭弈沒跟她計較。
她捧着臉靠在書案上，稚聲：“二哥哥，你最近在看什麼書呀？再過兩年就是科舉考試，你要好好準備哦。”
眨了眨丹鳳眼，她又道：“二哥哥，月底就是花朝節，我打算參加花朝盛會的比試。只是比試的門檻題與四書五經有關，我腦子笨，怕回答不好，這幾天你能教我讀書嗎？”
“不能。”
蕭弈面無表情。
南寶衣暗暗翻了個白眼。
就知道他會拒絕！
她背過手，老神在在地踱步，“上次碰見四哥哥在府裡讀書，他反覆唸誦一句話，什麼大學之道，在明明德……什麼親民，什麼至善……”
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”
“對對對，就是這句話！”南寶衣一拍巴掌，雙眼亮晶晶的，“聽說這句話非常出名，你說花朝盛會會不會用它當門檻題呢？”
她很清楚，花朝盛會沒有用它當門檻題。
倒是科舉鄉試，策論考的就是它。
之所以記得清楚，是因爲程德語參加了鄉試，考完還把自己的策論答案寫出來供人閱覽，獲得了一致好評，所有人都知道程家嫡次子滿腹經綸有望折桂。
最後鄉試成績出來，也確實是程德語考了第一名。
當年的她與有榮焉，明明不愛讀書，卻還是反覆誦讀他的答卷，至今仍能回想起答卷的內容。
她拿不出一萬兩白銀還給蕭弈，只能用這種迂迴的辦法，給他泄露考試題目。
可是蕭弈並不在意，“花朝盛會，只是權貴的消遣，門檻題不會複雜。”
“那科舉考試，會考這樣的題目嗎？如果考到了，二哥哥會如何作答？”
蕭弈睨向南寶衣。
小姑娘又跑到了書案前，雙手托腮，雙平髻上繫着的金絲編織髮帶有些鬆散，十分頑皮可愛。
默了片刻，他伸出手，拆開她的髮帶。
小姑娘的頭髮又細又軟，從他掌中流瀉垂落，觸感如絲綢。
她有些不解地歪頭。
包子臉白嫩可愛，丹鳳眼細長嬌媚，小嘴像是紅櫻桃，隱約可以窺見長大後的絕代風華。
蕭弈想起在酒樓吃茶時，人人都誇讚南帽帽的外室女兒極美，可他卻覺得，再過兩年，錦官城最美的少女必然是南寶衣。
“二哥哥，你拆我頭髮做什麼？”
小姑娘不開心。
蕭弈回過神。
他剛剛瞧見小姑娘的髮帶鬆散了，原想爲她繫緊一些，手伸過去的剎那，卻直接弄散了她的頭髮。
“二哥哥最討厭了……”
小姑娘軟軟地嬌嗔着，背過身走到一面銅鏡前，從寬袖裡掏出兩根新發帶，自個兒努力地梳頭。
蕭弈看着她。
她頭髮散落的樣子很美，比梳起來時要好看。
他看着南寶衣慢吞吞紮好頭髮，有種再給她拆下來的衝動。
“小姐！”
書房外突然響起荷葉的叩門聲。
南寶衣攏了攏額角碎髮，“什麼事呀？我在跟二哥哥學習呢。”
荷葉窘迫地推開門，“前院傳來消息，三老爺整日不吃不喝，誰也勸不好……奴婢擔心三老爺出事，過來跟小姐說一聲，小姐要不要去瞧瞧？”
“我那個不省心的老爹呀！”
南寶衣嘆息着，拎起蕭弈嚐了一口的魚湯，與荷葉去前院了。
蕭弈仍舊握着那兩根髮帶。
髮帶很精緻，用金絲和紅線編織而成，貴重乾淨。
他低頭嗅了嗅。
上面似乎還殘留着小姑娘特有的芙蓉花香。
他默了很久，鬼使神差般把髮帶纏系在手腕間。
……
前院。
南寶衣推開屋門。
屋裡靜悄悄的，屏風後點着幾盞燈，依稀映照出斜倚在寬榻上的人影。
她拎着食盒走過去，“爹爹。”
南廣翻身朝牆，不搭理她。
“聽說您不吃不喝，女兒十分擔憂，特意煲了魚湯過來探望您。”
南廣啞着嗓子哭道：“你們都見不得我好，我心裡清楚的……我就是想娶小夢過門，怎麼就那麼難呢？”
“府裡沒有誰見不得您好。”
“那爲什麼不讓我娶小夢？！”南廣猛然坐起身，“說來說去，你們就是嫉妒我得到了真愛，嫉妒我和小夢恩愛甜蜜！”
南寶衣抖落一地雞皮疙瘩。
她摸了摸腮幫子，真是牙都要被他酸掉了……
她在圓桌旁坐了，取出魚湯，“您親眼所見，祖母分明是容許柳姨進門的，可惜柳姨自己不誠實，向我們隱瞞了賣身契的事，這能怪誰？”
魚湯很鮮美。
南寶衣攪了攪魚湯，自個兒喝了一勺，“您要是不肯吃東西，那就這麼餓着吧，什麼時候想開了什麼時候吃。唔，這湯真鮮。”
喝第二勺的時候，她忽然想起這勺子是蕭弈用過的。
她拿帕子按了按嘴角，不動聲色地放下湯匙。
南廣早就餓得受不了。
他捂着餓癟的肚子，眼饞地望一眼魚湯。
半晌，他舔了舔嘴巴，“既然你求着爲父吃東西，那爲父就滿足你的孝心吧！”
他迫不及待地走到桌邊，連湯匙都顧不上用，抱起小盅喝了個乾乾淨淨。
南寶衣忍不住笑了。
她貼心地給南廣擦拭嘴角的湯汁，“您也是老大不小的人了，不能光圖自己快活，也要爲祖母考慮。柳姨並非善茬，從她隱瞞賣身契就能看出她很有心思。您別再執迷不悟，咱們府裡一家人踏踏實實過日子，不比什麼都強？”