“一朝解脫不得，就想着逃避。天地如牢，人心似獄，你避得開嗎？”，徐訥未應未拒，只一聲冷哼，神情淡漠地從跪在地上的蕭婉身邊擦過。
十足神棍！曼雲扶着呆愣了半天又開始嚶嚶低泣的大姑姐，心中暗自腹誹着自家師父。
“姐姐，您先修持了道心，等真有所悟再行拜師纔好……”，蕭泓乾脆地蹲身相慰，順勢瓦解着蕭婉的拜師企圖。
蕭婉的突然拜師之舉，讓重逢的幾人沒有再繼續秉燭夜談。
嬌妻被姐姐搶去當了枕邊蜜友。蕭泓也只得安生地老實歇下了。因爲待等明日天色將明未明之時，他就要收拾停當與徐訥一道進京去陛見還未正式退位的小皇帝，還有景王蕭睿。
曼雲也拿定主意不會跟着蕭婉去了落霞山，反倒經了一夜勸說把神色懨懨的大姑姐勾回了金穗園。
按着徐訥的說法，他會到西郊折柳亭去接了曼雲夫妻兩個，是勞了景王殿下通風報信。拿人好處，與人消災。已然在摸索着道士正職的徐訥自是勸慰曼雲且還是從衆跟着妯娌們一齊住到金穗園去，把爲人媳婦該行的表面活做得漂亮些。
師父也變得世故了！
曼雲當時就笑着應下，同時也暗自提醒了徐訥，也在正跟徐夫人鬧着糾結的不是自己，而是蕭婉與蕭泓姐弟。
從烏梁海回到雲州的幾個月，她就還是在婆母的眼皮子底下討生活的，還算做得不錯。而蕭泓纔是正經從領兵離開雲州起，就沒再和徐夫人搭過活，當日一封書信將她拐走侍疾，詳解起來，蕭泓還真多少潛藏着些不知該如何面對生母的無措之感。
變世故的徐訥倒是極認可曼雲的“委屈求全”。還順便提點了她要將些事情藏得更深些。
“景王曾問過我，可有能改人記憶讓人盡忘前事的藥物。我答說，若有此種藥。我就自會自用了。所知能控人的藥毒實際都是通過摧殘虛弱身體，消磨意志來控制人的。人心難測。也難以直控……所以從今之後，所學毒典中的傀儡篇，迷心篇等等儘量不施於人前，就當從來沒接觸過。”
曼雲信服地點頭認可，也同時對景王蕭睿居然會向師父求藥的舉動表示驚異。
“我也跟他講，毒只擅控人身體。若是遇上悍不畏死的勇者，就想法子控着那人在乎的人就好。根本就不用去想什麼以毒控心的法子。”，徐訥對曼雲的警告很是認真，“曼雲！你得記着，善解人意的姑娘人人喜歡。但你若是暴露了可以借毒盡明人心，說不準就成了人人得以誅之了。”
師父的話入耳入心，在夜裡就已繞了幾匝。但等天明目送着徐訥與蕭泓一道離開，突然盡嚼出話中之意的曼雲突覺得鼻頭髮酸，眼澀藏淚。
細論下來。自個兒也正是被押在蕭家陣營裡讓師父徐訥在乎的一顆棋子。
而師兄徐羽直到現在還沒找着！還不知，那小子正躲在哪兒受苦受難……
曼雲深吸口氣，拭了下眼角淚花，決意收了傷春悲秋，還是努力地把要解決的事情一一釐清纔好！
從玄清觀到金穗園不過四五里的路程。再見了曼雲的徐夫人很是溫和地噓寒問暖。即便聽得曼雲跟着蕭泓北上將她吩咐帶去幽州的兩個美人就真的打發到了幽州也無半點慍色，氣度高華地直讓人覺得她是不是正養氣，預備做了國母，所以懶理了旁事。
待徐夫人吩咐人來帶曼雲去分給六房的院子安置，曼雲心頭倒又微微一驚。被叫來的女子笑意溫敦，正是當初被曼雲留在洛京城中的婁嫺英。
院名荷潥，如其名後花園帶着個蠻大的蓮花池子，層層套疊足有四進，對於人口簡單的六房來說過奢了。還好只是暫居，若是長住，說不得婆婆又會體貼有加地賞人將院子滿滿當當。
周曼雲偷自暗笑了下，湊身到了領她看院的婁嫺英跟前，低聲問道：“嫺英，你怎麼在這兒？你姐姐應當從宮中出來了吧？”
按着當日離開洛京前的安排，曼雲是應了已然投誠的嫺英在接出她姐姐巧英之後，就放歸姐妹倆匹配良家自去婚嫁的。
“六奶奶！世子說，嫺英是已給了你的人，要怎麼安排得等着你回來。”，婁嫺英先答了自個兒的情形，接着帶着點羞意細聲道：“姐姐從宮中出來以後……她現在已經是世子的人了，那種……”
“啊！”，曼雲被突然入耳的消息震住，雙目呆滯。
前生事到現在已經成了一堆糊塗帳，她已盡知。但蕭澤的後院如今糊得發焦，實在還是讓周曼雲有些接受無能。
去年秋天，她從烏梁海回了雲州之後，就被賀明嵐居然進洛京成了蕭澤的貴妾之一的消息硬撼了一回。而現在，婁巧英居然也跟了蕭澤。
前世的弟婦剛成了愛妾，被他親手砍了腦袋的小媽居然也被收用了，而這兩個女人或多或少都與那個詭異的天香苑有關。世子蕭澤在幹什麼，想幹什麼？總不成是當了自己是以身伺鷹的佛陀，在虔誠奉獻肉身超度着這些可憐的女人？
見曼雲不掩驚訝，婁嫺英臉上的尷尬羞紅更加分明，嘴裡如蚊蚋一般吱聲道：“世子將姐姐帶出宮來時，有提過放她去配了有功的將士。但姐姐不肯，她說我們姐妹私泄了天香苑的底，若外嫁必引懷疑。世子若還沒有心將天香苑盡數剷除了，不妨就先收了她。而她成了世子的女人，也就自會更加忠心……”
“然後，他就當真要了她？”，周曼雲撫額，睨着杏眼兒咋舌道，“女人的忠心就要靠身體來示意嗎？那要得男人效忠，是不是還得……”
憤惱的話出口會傷人，曼雲悄然嚥了，無奈一嘆。女人。女人！以爲靠着身子能維繫忠心的不但是男人，還有女人自己！這世上就從沒見幾個效忠的男人會甘願奉上肉身斷袖分桃，不也照舊能有了君臣相得。
婁嫺英臉上的愧紅更是紅到了耳根。再跟着曼雲走了幾步，卻是在看到四下無人注意時猛地跪下身子。啞身道：“奶奶！前幾日，聽聞你和六爺將至洛京，姐姐找來囑我要尋了機會……伺候……伺候六爺，還說這是世子的意思。”
周曼雲冷着一張素臉站住了，好一會兒，才垂眸望向了婁嫺英，“那你的意思呢？”
“六奶奶！”。婁嫺英恭敬地磕了個頭，急道：“您從前就曉得婢子的心思的。奴婢想離開，自做了良家婦。此心從未更改！”
“即便父王將要踐祚，蕭家將貴爲皇族？”
“婢子真從沒想過！我只想完成母親的遺願。清清白白地找個好人家。”，婁嫺英扯住了曼雲的裙襟低聲道：“往日恩怨無論是誰對誰錯，婢子無意再去糾結。畢竟那時……”
“往日恩怨？什麼往日恩怨?”，周曼雲詫異地問道。
“六奶奶！”，嫺英擡起一雙淚眼盯住了曼雲。道：“姐姐說您實是霍城周家女。永泰十五年在豐津，正是周家勾結盜匪，才使縣衙被毀，家父含冤自盡的！奶奶，您……”
“不錯！我正是出身霍城周家。當年也正在豐津。但豐津事，在周家人的記憶中可是另有玄機。”
“我明白的！”，婁嫺英幽然淚下，低啜道：“當日剛聽姐姐講起，婢子心中也自是不憤。但細想了，奶奶可能也正是因了當年的緣法，纔會出手救我姐妹。何況當時，我們都還不過是五六歲的孩子，又懂得什麼，曉得什麼？”
“你能這麼想，自然就好！”，周曼雲長嘆一聲，俯下身親暱地將婁嫺英攙起，扯了手帕放到嫺英的手中。
看着眼前的年輕女子小心地拭着淚痕，曼雲卻是忍不住地蹙緊了雙眉。
挑唆嫺英爬牀的若只是婁巧英，倒是無足輕重。但若真是出於世子蕭澤的授意，對已被親孃傷着一次的蕭泓來說，卻是又被再捅了一記。
昨日信誓旦旦揚言長兄會接他，到最後卻沒見着人影時，蕭泓暗藏失落的表情，曼雲看着就覺得不太舒服。
“嫺英，若是不棄，還勞你在我身邊再呆些時日。待等到了七八月，我自會給你找個好歸宿！”，周曼雲對着眼前的女子輕聲相哄，目光深沉。
午時方過，接到洛京城中傳來消息的金穗園一下子沸騰起來，熱熱鬧鬧地要迎了王駕。
月初就到京的蕭家女眷們，倒是常能見着來向母親請安的世子蕭澤和其他幾個公子。但是景王殿下卻是頭一次拋開日理萬機的公事，暫別了城中府邸裡的新鮮美人，來了金穗園團圓。
“六公子的面子真是極大！”，女人羣中暗地裡的腹誹也只象是丟進大江裡的石頭塊兒，冒騰了幾個酸泡泡後就消失不見。
徐夫人也自是拋了閒事，歡喜地攏了幾個年幼的孫子孫女，特別是蕭澤的兩子三女，一句一句細教着早就教過無數次的問安語，力求讓他們能盡得了爺爺的眷顧。
王駕金輦莊重地緩行在通往西郊的黃土馳道上，撇了車駕的景王卻騎着馬遙遙地衝在隊伍的最前，褐色的騎裝常服，還就象是昔日領着孩兒們胡鬧的無良老爹。
“爹爹依舊威風，泓兒甘拜下風！還是罷賽算了！”
“日頭毒辣，父王還請回輦歇息吧！”
一左一右，插身跟上的兩騎一含喜一帶憂，但目的都是要勸了蕭睿安心聽話點。
“巧言令色！”，蕭睿高舉皮鞭，對着蕭泓吹鬍子瞪眼，似帶薄怒，喝道：“越大倒越沒了個正形，一口一個爹呀爹呀叫着，也不學你哥哥穩重些。”
“爹！”，蕭泓不知悔改地又腆着臉叫了聲，揚臉兒笑道：“反正叫父王叫上兩天就又得立馬改口，孩兒喚爹卻是能喚一輩子的。”
已然高舉的皮鞭照舊不留情地抽了下去，落在蕭泓的身上輕若細羽。