第2331章 勝利的曙光
德國人在坦克方面的研究從未停止，十年間從最開始的一號坦克，到現在的五號坦克，進步速度令人驚訝。
五號坦克的研發始於1938年，最初方案還是20噸級，和四號並沒有拉開差距。
年初俄羅斯軍隊開始大量裝備T34, 給德國裝甲部隊帶來的威脅越來越大，德國人也不得不修改方案，五號的噸位從20噸提高到30噸，再到更高的40噸，噸位越來越重。
噸位越來越重，需要消耗的鋼鐵也越來越多, 德國的鋼鐵生產能力，跟南部非洲和美國相比還是有差距，南部非洲和美國可以肆無忌憚提高噸位增加防禦力，德國人卻做不到，40噸幾乎就是極限。
最終版本的五號坦克，和南部非洲的“豹”式坦克性能指標差不多，傾斜裝甲，高射機槍，鑄造式指揮塔，裝甲裙板等等。
值得一提是五號坦克雖然使用的是75毫米坦克炮，威力卻不弱，精度也不錯，貫穿能力比88毫米的KwK36L56火炮更高。
和對技術充滿熱情，善於吸收先進經驗的德國人相比，美國的坦克設計遠遠落後，以1941年的標準來說，謝爾曼都不是最出色的，巴頓肯定不喜歡。
按照巴頓的標準，“豹”式坦克纔是全世界最優秀的坦克。
如果讓巴頓選擇，甚至連“虎”式都不用，裝甲部隊只需要裝備“豹”式就足夠了。
這也是美國組建裝甲部隊的思路, “格蘭特”本身就定位爲戰場多面手，實際上卻造了個四不像，用來攻堅攻擊力不足，用來防禦防禦力不足，用來偵查速度不夠，看來看去只有警戒靠譜一點，畢竟德國人不可能無聲無息幹掉“格蘭特”。
德國人要大量裝備五號坦克還有得等，畢竟製造一輛五號坦克消耗的資源，是四號的兩倍以上，德國的工業能力不允許德國人大量製造五號。
南部非洲的“豹”式坦克，保有量已經達到一萬輛以上，德國工廠就算現在開足馬力，也不可能生產出足夠的五號裝備部隊。
坦克的生產能力和保有量是兩碼事，畢竟戰場上還在不停地消耗。
“豹”式坦克的消耗量很低，畢竟南部非洲的裝甲部隊都沒怎麼打過仗，嚴格來說，第17師是南部非洲裝甲部隊在北非戰場的第一次整體作戰。
樑昊態度很謹慎, 作戰之前首先對艾斯納姆進行充分偵查。
結果讓樑昊很不開心。
隆美爾更謹慎，艾斯納姆德軍在重創美國第2軍之後連夜撤走，根本不給盟軍報復的機會, 這個策略很完美，達到了傷其十指不如斷其一指的效果，盟軍要從西線向德意聯軍發起進攻，需要時間調整部署。
這個結果讓亞歷山大很高興，西線暫時失去進攻能力，東線英軍就可以自由發揮，蒙哥馬利已經迫不及待了。
經過長達兩年的作戰，第八集團軍現在實力空前強大，蒙哥馬利手下擁有10個師和4個獨立旅，總兵力爲23萬人，坦克1440輛，火炮2311門，飛機1500架。
和蒙哥馬利相比，隆美爾佈置在東線的部隊只有4個德國師和8個意大利師，總兵力約8萬人，坦克540輛，火炮1219門，飛機350架。
從人數上就能看出來，德國大本營給隆美爾的支持力度大大降低，正常情況下12個師總兵力大約在18萬人左右，現在居然只有8萬人，這意味着隆美爾近半年內幾乎沒有得到任何補充。
這也正常，小鬍子現在把所有精力動用在擊敗俄羅斯上，給隆美爾的援助自然就會減少。
以德國的實力，還不足以堅持兩線作戰。
更何況現在還不是兩線，別忘了希臘方向還有威脅，小鬍子必須安排一部分兵力用於防備盟軍可能的進攻。
現在小鬍子是孤擲一注，如果能擊敗俄羅斯人，那麼軸心國主力就可以掉頭南下和盟軍決戰。
如果不能，那麼就德軍就只能被迫轉入戰略防禦，喪失戰場主動權。
這也意味着被動等死。
參考東線德軍的部署，蒙哥馬利決定從阿拉曼西南地域向西迪哈米德方向實施主要突擊，將德意聯軍東線部隊壓迫至沿海一帶，配合海軍予以殲滅。
這個計劃並不是蒙哥馬利原創，而是前尼羅河集團軍總司令韋唯爾在任期間制定的。
韋唯爾制定這個計劃的時候，北非英軍和德意聯軍的實力差距太大，韋唯爾空制定出計劃，卻無力付諸實施，結果讓蒙哥馬利撿了便宜。
蒙哥馬利也是很謹慎的，在戰役發起前通過部隊僞裝和錯誤情報，使德軍對英軍的進攻方向和戰役發起時間做出了錯誤判斷。
9月13號，在這個西方人普遍認爲不吉利的日子裡，北非英軍向德意聯軍發起進攻。
德國人的情報工作雖然並不好，隆美爾還是做出了正確的佈置，德意聯軍採取縱深梯次配置，依託支撐點式環形防禦，和大面積佈雷相結合的堅固防線，阻滯和粉碎英軍進攻。
這個戰術是有效的，蒙哥馬利在之前雖然派出飛機對德軍陣地進行了三天的轟炸，戰役發起前又進行了半個小時的炮擊，不過英軍在突破了德意聯軍的前沿陣地之後，進攻速度就開始放慢，整整一夜都沒有擊穿德軍防線。
隆美爾確實很過分，安排在第一線防禦的部隊全部都是意大利人，德軍部署在縱深陣地。
意大利軍隊的戰鬥意志和戰鬥力都有問題，隆美爾爲了增強德軍部隊的實力，將德意聯軍所有坦克都集中配備給德軍部隊，油料也被集中起來，意大利軍隊裝備的軍車，甚至都因爲缺少油料無法啓動。
對於隆美爾來說，意大利人唯一的作用是警戒，提醒德軍即將遭到英軍的進攻。
蒙哥馬利手下的坦克雖然數量更多，隆美爾手下的反坦克炮也不少，而且蒙哥馬利對於裝甲部隊的使用有問題，不能發揮出裝甲部隊的全部戰鬥力，這就讓進攻英軍步履維艱。
不同環境下，裝甲部隊的使用方式是不一樣的。
俄羅斯戰場那種殘酷的城市攻防戰，裝甲部隊必須和步兵互相配合，才能保證裝甲部隊不會遭到無謂損失。
北非這邊是沙漠戈壁，坦克手油門一腳踩到底可以隨便飈，伴隨步兵也就失去意義，嚴重拖累裝甲部隊的攻擊速度，繼而影響到英軍部隊的攻擊效果。
這要是換一個對裝甲部隊理解更深的將軍，放棄步坦協同，把所有坦克集中起來重點突破，雖然會遭到一定損時，但肯定可以攻破德軍陣地。
戰術頑固不化的結果很嚴重，整整四天，英軍都沒能攻破德軍陣地，僅僅向前推進7英里。
這當然也和第八集團軍的配置有很大關係。
第八集團軍人數雖然多，大部分部隊都是英印部隊，這就決定了第八集團軍的上限不高。
武器裝備再先進，也得看使用武器裝備的人是什麼人。
戰役發起之後，第八集團軍右翼的澳大利亞第9師進展順利，順利突破前沿陣地後，接下來是德軍佈置的雷區。
負責排雷工作的印度第四師。
衆所周知，排雷是個辛苦活，危險不說還沒多大功勞，其他部隊報戰功都是俘虜殲滅多少多少敵人，擊毀多少多少坦克，繳獲多少多少物資。
負責排雷的部隊是排了多少多少顆雷——
我看你就像個地雷。
和狂飆猛進的澳大利亞部隊相比，印度第四師排雷的進度就像是蝸牛在蠕動。
德國人也過分，雷區的縱深超出預料。
第四師的工作也不徹底，在一塊被第四師宣佈安全的區域，一輛新西蘭軍隊的汽車被地雷炸燬，車上的三名軍人全部死亡，這件事甚至引發了兩支軍隊的口水戰。
新西蘭人怪印度人工作不負責，地雷還沒有排乾淨就宣稱是安全區域，這簡直就是謀殺。
第四師的士兵是印度人，軍官都是英國人，英國人也擅長甩鍋，把責任甩給狡猾的德國人，又抱怨排雷的工作太繁重，沒有適合的工具，部隊官兵對於排雷工作的牴觸很高等等。
口水歸口水，部隊的進攻不能停。
左翼的印度第11師在進攻魯韋薩特嶺的時候，遭到德軍頑強狙擊，部隊損失慘重，在損失達到百分之五的時候，不得不撤出戰鬥。
接手的第10裝甲師在進攻的時候，又遭到德軍裝甲部隊的迎頭痛擊，部隊裝備的“格蘭特”和“斯圖亞特”全部損失殆盡，其中很多是被英軍主動拋棄的。
“格蘭特”坦克跟南部非洲坦克相比差距巨大，英軍裝甲部隊官兵無比痛恨“格蘭特”，所以在遭到德軍攻擊的時候，就主動將“格蘭特”拋棄，這樣部隊就可以換裝南部非洲坦克了。
蒙哥馬利對這種情況心知肚明，卻沒有太好的辦法。
英國政府試圖找平衡，士兵們卻會用腳投票。
美國人把部隊現役的坦克賣給英國，這難道會是好心，美國人什麼時候這麼高尚了？
現在蒙哥馬利終於明白了，要擊敗德國人還得依靠澳大利亞軍隊。
於是剛剛從戰場上撤下來休整還不到24小時的澳大利亞第9師重新回到前線。
澳大利亞部隊的戰鬥力還是不錯的，畢竟裝備的是南部非洲坦克。
第9師回到前線後，順利攻破德軍陣地，第八集團軍終於得到了突破點。
不過緊接着，第9師就遭到德國第7裝甲師，和第15裝甲師的夾擊，戰況焦灼。
真正的拐點來自9月21號。
前面說過，隆美爾北非軍團的補給嚴重不足，尤其是油料。
坦克部隊作戰對於油料的依賴是很嚴重的，從13號戰鬥爆發到21號，北非軍團的油料已經即將耗盡，隆美爾一天五個電報請求運送更多油料支援，最終等來的卻是油船被擊沉的消息。
第八集團軍發動進攻的時候，地中海艦隊也加大了對意大利本土和北非之間的封鎖，巡洋艦和驅逐艦24小時不間斷巡邏，保證沒有任何一艘船抵達北非。
小鬍子知道隆美爾的情況，督促胖光頭無論如何也要保證對北非軍團的補給。
意大利的油料也已經下降到危險線以下，強大的“維托裡奧·維內託”級戰列艦因爲缺少油料連門都不敢出，就算有油也因爲缺少護航力量，要時刻面對盟軍戰艦的威脅。
縱然在無比艱難的情況下，胖光頭還是派出油船，試圖在夜間向北非送油。
胖光頭現在還沒有對小鬍子徹底失望，只要俄羅斯戰場沒有決出勝負，軸心國就有勝利的機會。
如果隆美爾在北非失敗，那麼盟軍隨時可以在意大利本土登陸。
跟英印部隊相比，皇家海軍還是靠譜的，畢竟大英帝國就是海盜——海洋起家。
油船被擊沉，爲隆美爾北非軍團敲響了喪鐘。
缺少油料的隆美爾，不得不減少裝甲部隊出動的頻率。
這是飲鴆止渴，隆美爾最擅長的就是運動戰，一旦待在原地被動防守，隆美爾遲早會被蒙哥馬利活活推死。
既澳大利亞第9師之後，23號第30軍終於從中路突破德軍陣地，將德軍防線從中間切開，首尾不能兼顧。
25號，第13軍也從南路突破德軍陣地，德軍開始後撤，戰役向着蒙哥馬利最初計劃的開始發展。
隆美爾不甘心失敗，組織第21裝甲師和第90輕型裝甲師向第30軍發起反擊。
這次反擊徹底失敗，從埃及境內及時趕來支援的南部非洲第21師及時堵住缺口，徹底粉碎了隆美爾反撲的希望。
到27號，隆美爾手下可以使用的坦克只剩下200輛，不得不全面撤退。
此時第八集團軍還有大約800輛坦克沒有投入使用。
所以真不是隆美爾打不過蒙哥馬利，而是由雙方的實力決定的，隆美爾擁有的資源太少了，對面也不是蒙哥馬利一個人，而是盟軍這個整體。
撤退過程中，還有各種插曲出現。
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爲了儘可能保存實力，隆美爾將所剩無幾的油料全部集中起來供應德軍部隊，意大利人再次被拋棄。
蒙哥馬利這時候全力以赴，派出所有飛機，對正在撤退的德軍進行狂轟濫炸，和澳大利亞第9師作戰的德國第164師全軍覆沒。
奉命斷後的意大利第10軍也大部被殲。
整整兩年，北非戰役終於看到了勝利的曙光。
(本章完)