第931章 滑鐵盧
阿斯奎斯解散內閣的直接原因是在野黨的逼宮，深層次原因則是英國遠征軍的節節失利。
世界大戰爆發後，包括南部非洲遠征軍在內，英國遠征軍在各個戰場的損失已經超過一百萬人，英國自從立國以來，還從來沒有在一次戰爭中遭受這麼大的損失，自由黨領袖勞合·喬治主動拜訪首相阿斯奎斯，要求阿斯奎斯儘快改善後勤供應不暢的局面，敦促遠征軍在前線獲得更大的勝利，否則勞合·喬治就將向全社會揭發關於政府的醜聞。
阿斯奎斯屈服了，他很善於保護自己，於是內閣改組，新內閣是英國有史以來的第一個戰時聯合內閣，勞合·喬治成爲新成立的軍需部部長，拿走了一部分原本屬於基欽納的權力，也對溫斯頓造成致命威脅。
平民出身的勞合·喬治是公爵後裔溫斯頓的死敵，同時和內維爾也有私仇，十年前，勞合·喬治在伯明翰險些被處死，伯明翰是張伯倫家族的傳統勢力範圍。
羅克的擔憂成爲現實，溫斯頓的海軍大臣職務被解除，這是聯合內閣成立的前提。
羅克在這個問題上也幫不上溫斯頓的忙，英國政壇的新貴勞合·喬治是溫斯頓的死敵，首相阿斯奎斯和溫斯頓有個不得不說的故事，從1908年的11月30號開始就不喜歡溫斯頓。
被解除了海軍大臣職務之後，溫斯頓身上唯一的職務只剩下蘭開斯特公爵領地大臣，這個職務還沒有實際權力，更多的是象徵意義，因爲領地大臣並沒有領地的管理權，所以溫斯頓一怒之下連領地大臣這個職務也辭掉，自願到地中海遠征軍擔任少校參謀。
這中間還有個插曲，新內閣成立後，溫斯頓雖然被排斥，但是溫斯頓畢竟還是馬爾巴羅家族的成員，自從擔任海軍大臣後，溫斯頓在工作中並沒有出現明顯失誤，英國的後勤不暢不是溫斯頓的責任，所以溫斯頓被任命爲不管部大臣。
“不管部大臣”顧名思義，就是什麼都不管，雖然不管部大臣也是內閣成員，有資格出席內閣會議，參與政府決策，但是不管部大臣沒有任何實際權力，這對於溫斯頓來說是一個近似於羞辱性的任命。
溫斯頓拒絕了不管部大臣這個職務，寧願去比利時前線指揮一個旅，但是因爲溫斯頓在海軍大臣任上給了羅克太多支持，所以佛倫齊不歡迎溫斯頓，溫斯頓只能到地中海遠征軍來。
羅克熱情歡迎溫斯頓的到來，但是羅克沒有想到，溫斯頓不是一個人來到塞浦路斯，而是帶着一大羣人。
溫斯頓和霍齊爾估計還處於冷戰中，所以霍齊爾沒有跟隨溫斯頓來到塞浦路斯，不過溫斯頓帶着他的僕人馬伕和馬，行李裝滿了一整輛卡車，裡面居然包括一個自帶加熱器的澡盆。
羅克對英國的貴族又有了新的認識。
前往指揮部的路上，羅克和溫斯頓同坐一輛車。
“你把整個城市都拆了，瞎費這麼大力氣，倫敦正在考慮把塞浦路斯送給希臘，爭取希臘的支持。”溫斯頓一上來就拋出一個大瓜，羅克簡直難以置信，9251平方公里的塞浦路斯，說送人就送人，怎麼特麼英國也是量英倫之物力，結與國之歡心。
不過轉頭想想，羅克馬上就理解。
達達尼爾海峽戰役爆發前，英國爲了爭取希臘的支持，一度將包括君士坦丁堡在內的周圍土地，承諾在戰後都送給希臘。
這個情況被俄羅斯帝國知道了，然後就有了俄羅斯帝國外長給希臘政府那封信，再然後就有了希臘政府的倒臺。
英國外交大臣格雷不甘心失敗，既然君士坦丁堡無法作爲交易籌碼，那就試圖以塞浦路斯爲籌碼，說服希臘參戰（這可不是杜撰）。
“希臘就算參戰，也只能拿出來三個師，我們南部非洲已經派出50萬遠征軍，爲什麼不把塞浦路斯作爲獎品獎勵給南部非洲？”羅克忿忿不平，維多利亞女王留下的遺產實在是太多了，英國敗了一百年都沒敗完。
“伊麗莎白港和大馬士革加起來還不夠？”溫斯頓瞪着眼睛憋着嘴的樣子真煩人，活該被人攆到塞浦路斯，羅克原本內心還有點愧疚，現在那點愧疚已經煙消雲散。
“大馬士革是我們自己打下來的，跟倫敦有毛關係？”羅克反駁，攻佔大馬士革的過程中，倫敦可是一點忙也沒幫，南部非洲和內志蘇丹國攻佔大馬士革相反還客觀上解除了埃及的危機。
“倫敦要是不幫忙，就算你們打下來大馬士革，大馬士革也不屬於你們。”溫斯頓得意洋洋，似乎心情並沒有怎麼受影響。
“哼哼，大馬士革就在那裡，不會長腿自己跑，誰想取代我們就來試試看。”羅克霸氣十足，吞到嘴裡的肉，就沒有理由再吐出來。
現在的塞浦路斯，除了唯一的大教堂之外，已經找不到任何奧斯曼帝國時期遺留下來的建築物。
就算是這唯一的一個教堂，還已經經歷過多次改造，最初是天主教堂，後來是基督教，現在則是新教。
和尼亞薩蘭所有的城市一樣，寬闊的道路是最顯著的標誌，道路經過壓路機的反覆碾壓，然後又鋪上了瀝青，道路兩旁的景觀樹和中間的綠化帶都是剛剛栽種的，寬闊的下水道正在修建中，螞蟻一樣的工人正在努力工作，這些工人都是原本被關在集中營裡的奧斯曼人，集中營的環境惡劣，他們缺少食物，沒有醫生，還會遭到看守的虐待，生不如死。
現在好多了，只要他們願意工作，他們就會得到更好的食物，雖然只不過是從發黴的黑麪包上升到燉土豆這個層次，但是土豆管夠，偶爾還能看到油星或者肉花，這已經是很難得的進步了。
世界大戰爆發後，奧斯曼帝國國內的居民都已經很少吃到肉。
不是沒有，而是價格昂貴到平民買不起的地步。
寬闊的道路旁邊，是駐軍的軍營和配套設施，士兵住的是集體公寓，軍官住的是獨棟別墅，醫院和公園也在建設中，市中心的廣場正在鋪設石板，這些石板都是從尼科尼亞舊城區弄來的，廣場的面積很大，至少一萬平方米，廣場中心未來會有喬治五世的雕像。
就憑這個雕像，誰都不敢把塞浦路斯送給希臘人。
溫斯頓沒想到羅克的手筆居然這麼大，建設一個這樣的城市不知道要花多少錢。
“一分錢都不花，建設軍營和醫院的費用地中海遠征軍司令部出錢，城市基礎設施是由看好塞浦路斯未來，願意爲塞浦路斯投資的大企業買單，廣場周圍的土地都已經賣出去了，價格就算建設兩個城市也用不完。”羅克做生意不用人教，就算是在英國本土，建設城市的主要費用也都是人工成本，但是在塞浦路斯，有數量高達五萬多的奧斯曼人可供利用，這些勞動力可都是免費的。
“哼哼，英國政府出錢，最後都是你們這些奸商獲利。”溫斯頓對羅克這種行爲很不滿，雖然他被解除了海軍大臣職務，但是不要懷疑他對大英帝國的忠誠。
“大英帝國收穫的是世界霸權，還有什麼比這更重要的？”羅克不否認獲利，但是獲利最大的還是倫敦。
回到司令部，溫斯頓受到司令部成員的熱烈歡迎，就連被羅克取代的伊恩·漢密爾頓也對溫斯頓同病相憐。
達達尼爾海峽戰役進行到現在，規模已經遠遠超出當初戰爭部對達達尼爾海峽戰役的預計，伊恩·漢密爾頓自認在地中海遠征軍總司令的位置上不可能比羅克乾的更好，所以對溫斯頓並沒有多少怨恨。
溫斯頓也不討厭伊恩·漢密爾頓，讓羅克代替伊恩·漢密爾頓，目的是爲了贏得戰爭，而不是勞合·喬治這樣的黨同伐異，所以溫斯頓和伊恩·漢密爾頓見面的時候兩人來了個擁抱，相逢一笑泯恩仇。
溫斯頓的態度非常堅決，他要以出色的戰績洗刷自己身上的屈辱，所以抵達塞浦路斯就要求隨部隊上前線。
羅克和伊恩·漢密爾頓都不同意，前線刀槍無眼，萬一有個閃失，羅克和伊恩·漢密爾頓承擔不起。
晚上的例行宴會後，羅克終於有時間和溫斯頓坐下來好好聊一聊。
“幾個月前你還提醒我，貿然發動達達尼爾海峽戰役，會成爲我軍事生涯的滑鐵盧，現在達達尼爾海峽戰役還沒有結束，我就已經被貶謫到塞浦路斯，世事難預料啊——”溫斯頓晚宴上喝得有點多，醉眼惺忪以一個很不雅的姿勢半躺在椅子上，誰都看不出幾天前他還是位高權重的海軍大臣。
羅克這時候才注意到，溫斯頓的頭髮已經遠不如第一次見面時的那麼茂盛。
想想也可以理解，羅克第一次見到溫斯頓的時候還是1900年，一晃都已經13年過去了。
“別擔心溫斯頓，你還有東山再起的機會，相信我。”羅克不着急，就讓阿斯奎斯和勞合·喬治暫時得意吧，很快他們就會感受到資本的威力。
(本章完)