喬瑋屏退了衆人，獨自坐在喬母的身邊，喬母雖然身子受限，但精神還是清明的。
“阿母，這是我最後一次問你。你是願意留在這裡跟着喬瑞，還是跟我回吳縣。”
不論她是不是算外嫁女，但喬母到底是好好地將大喬養大了，她佔用了大喬的身子，該還的恩情，她也願意接手。
“在喬家，喬瑞是說不上話的。”
楊婆子的事情已經驗證了喬瑋的猜想，三房把喬瑞過繼到五房來，打的就是吃絕戶的算盤。
喬瑞在三房的時候還要佔三房的一份產業，而他繼承了五房，不單沒佔三房的產業，還可以將五房在公中的產業歸爲己有。
五房再落魄，有孫家這個姻親，喬家公中也不能剋扣地太明顯，對於三房來說，算是白白多了一份產業。
而喬瑞又是個腦子沒用在正途上的，連陳氏這麼一點也不高明的套子都着急忙慌地往裡鑽。
被人賣了還要替人數錢。
三房既然打定了主意要五房的產業，定然不會讓人好好照料喬母，甚至會暗中推動讓喬母早點死掉，或者讓她死在對他們三房最有利的時候。
甚至有喬母的牽制，當三房藉着喬瑞提出一些不合理的要求時，喬瑋的處境也會變得很被動。
“我可以帶你回吳縣，在孫家旁邊買個院落，將咱們家用慣了的老人帶上服侍。
他們的身契我會安排，用來養你的份例都不會通過孫家，我私下有產業，包括當年出嫁的時候，你和阿父給的產業都還在。”
甚至生下孫登之後，孫權便把食邑南昌一半給了喬瑋，作爲她的私庫。
喬瑋理解在這個時代女子的困境，夫死從子的觀念是很難撼動的高山，兒孫尚在，父母是無論如何都不可能去投奔女兒郎婿的。
可喬瑋告訴她，只要阿母願意，她會用自己的私產來奉養，而不會動用孫家的產業，便可以少落人口實一些。
換句話說，人已經到了如此晚年情況，比起過得舒適安然一些，那些人言又能如何左右結局呢？
“阿母，我最後一次告訴你，喬瑞是靠不住的，喬暉年紀還小，心智尚會受人影響，他們是顧不上你的。”喬瑋眼神殷切地看向喬母。
只要喬母點頭，她願意冒天下之大不韙去爲阿母與喬氏整個宗族來對抗。
喬母渾濁的眼睛滿含眼淚，有許多的擔憂和不甘。
最終她緩緩偏過頭去不看喬瑋，表達了自己的拒絕。
喬瑋嘆了一口氣，起身走了。
——
喬母身子不好，喬瑋也暫且留了下來侍疾，安排孫安帶着寫給孫權的書信先回吳縣，“你回去好好聽魯先生的課，聽長嫂的話，她一個人又要照料幾個年幼的孩子，還要管家，你要從旁多給她打下手幫忙，不要只顧着自己頑皮。”
孫安歪着頭笑，“嫂嫂，你這是在把我當小孩教呢！”
“你若不想聽我說這些話，那就像個大人一樣，別惹你阿兄生氣，到時候又告狀到我這裡來了。”喬瑋捏捏她的臉頰，“跟着我都瘦了一圈，回去讓膳房給你做點好吃的。”
“好好好，嫂嫂如母，我都聽見了。”孫安吐了吐舌頭，“我若是自己回去了，阿兄沒看到你，鐵定還要念我。嫂嫂你可要早點回家啊！”
喬瑋點頭，目送她離開。
四房的周氏見喬瑋回來，起身與她見禮道，“夫人！”“周嫂嫂這是客氣了，既然在家裡，咱們就是姑嫂，嫂嫂只管喚我的名字吧！”
周氏見喬瑋如此好說話，心裡也暗暗鬆了一口氣，“婆母因爲楊婆子的事情也氣病了，託我來給妹妹解釋，四房的人也帶來了，妹妹瞧瞧？”
“其實楊婆子的事情究竟真想如何，咱們心裡也都清楚。”喬瑋道，“一個僕婢惹出來的事情，倒是傷了老夫人，我心裡也是過意不去。”
說起此事，周氏心裡也有些不舒服，四房在三房的手裡吃了這麼大的虧，哪裡就能真的嚥下這口氣了。
“只要妹妹心裡明白，咱們四房也不算是冤枉了。”
喬瑋點頭道，“咱們是一家人，五房的前程還是要多仰賴四房。”
周氏眼神微微一亮。
“妹妹信得過四房，正如妹妹說的，咱們是一家人。”
喬瑋輕輕牽起周氏的手，“我沒有嫡親的嫂嫂，這庶務之事還要請嫂嫂多費心。四房素來規矩嚴謹，嫂嫂不吝賜教多教教我纔好。”
“有妹妹這句話，我定盡心盡責，絕無二話的。”
雖然是里正發了話，讓四房“將功贖罪”來接管五房的庶務，可楊婆子的事情到底讓四房的人心裡存了些芥蒂。
這請人管事還是要放權。
陳氏想借着喬瑞接管五房，喬瑋也不想讓她太過得意。
陳氏自己蠢笨，得罪了四房、給自己樹敵，那喬瑋將計就計，拉四房來跟陳氏打擂臺。
孫權擅長制衡，喬瑋跟在他身邊，也總要學會點什麼。
五房從前是喬母管事，喬母病了，管家的鑰匙便被喬瑞送到了陳氏的手裡。
陳氏定然是不想給的，那喬瑋就陪着周氏將賬本和鑰匙全部拿了回來，陳氏雖然心底生氣，但喬瑋身爲女兒，這點話語權還是有的。
何況喬瑋還有里正的判斷。
“五房叔母病了這些日子，家中亂糟糟的，聽叔母身邊的老媼說，連庫房之中的布匹的數目都對不上了。”
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陳氏麪皮緊漲，“弟妹這話是說我監守自盜？”
“不敢！嫂嫂爲人如何，家中有口皆碑，只是家中事務繁瑣，有些眼皮子淺的趁主家有事，起了不該有的心思的也有。”
周氏說着不敢，眼裡譏諷的意味 卻絲毫不加掩飾，“連我們四房都能出了楊婆子這樣的人，何況沒有主母的五房。所以妹妹說了，正要趁這個機會，好好立立規矩，免得那些人以爲五房勢弱，便好拿捏。
主子就是主子，誰也別想奴大欺主。”
陳氏聽得懂周氏在指桑罵槐，臉色漲的通紅，但礙於喬瑋在場，只能暫且忍了。