二十世紀五十年代的紐約，人們幾乎每天都能夠聽到有關謀殺、搶劫、綁架、五大黑手黨家族等各種報道。
當艾力克斯在籤售會上不見了之後，剛開始人們還以爲他是在躲避fbi探員的監視。可是很快就發覺不對勁，保鏢們將消息告訴cpt唱片公司的主管。這個主管又將這個消息告訴魯迪和卡朋特家人。
這個時代沒有手機這種通訊工具，要是一個人想躲起來，不讓任何人找到，是很容易做到的事情。
卡朋特夫婦卻不認爲艾力克斯會是那樣的人，他們知道大兒子是比較特立獨行，但是不會做出這種讓人擔心的事情來。
“爲什麼沒有留下一個口信或打電話通知我們，他肯定是發生了什麼事情。一定是這樣的，我們要快點報警，快點報警！”
安吉爾坐立不安，激動的走來走去，她認爲艾力克斯遇到了不好的事情，纔會不聲不響地消失不見了。
面對安吉爾的要求，巴特差點就點頭同意了。幸好魯迪阻止了他們，他說：“你們先別激動，要是艾力克斯遭到了綁架，我們卻跑去報警，這會害死他的。”
聽到魯迪的話，卡朋特夫婦馬上冷靜下來了。
是啊，綁匪如果知道他們報警了的話，說不定會痛下殺手。
“可是即使我們不報警，那些保鏢和fbi探員也都知道了一些情況，還有就是現場的書迷們，天知道他們瞭解多少情況。”
巴特有些苦惱的撓了撓頭，他這時已經不知道如何是好纔對。報警的話可能會讓綁匪撕票，不報警又沒有辦法瞭解艾力克斯發生了什麼事情。或許艾力克斯不是被綁匪劫持，或許是艾力克斯發生了其他的意外。
“那得讓保鏢們守口如瓶，不要說出任何消息出去。關鍵的是，不要讓記者知道這件事情。至於fbi探員，他們應當是能保守秘密的人。我有個朋友跟fbi探員有些關係，或許可以找他幫忙聯繫一下。”
沒有等魯迪去聯繫他的朋友。fbi的人就找上門來了。來了兩個人，都是身穿灰白色西服，頭戴黑色毛氈寬邊帽，看起來像在華爾街的上班族。
其中一個長着鷹鉤鼻子的探員，用手指貼在帽子邊緣，向他們敬禮：“您好，卡朋特先生，卡朋特夫人！”
“你，你好！”
巴特剛知道這兩個人是fbi的人時，心裡有些吃驚。所有的美國人都知道fbi就如同蓋世太保、克格勃這類組織一樣。是美國政府的秘密警察。凡是被fbi盯上的人。都不會覺得日子好過。
胡佛局長是一個比總統還有權勢的人物，寧可得罪美國總統，都不要得罪胡佛。
他們之前知道艾力克斯被fbi的人給監視着，只是沒想到對方會如此大搖大擺的走上門來。也不知道fbi想要幹什麼。
“我們這次來，是想了解一下您的兒子艾力克斯失蹤的情況。”
這次說話的是另一個fbi探員，他長着一張電影明星般的臉，顯得很英俊，讓人看了就有親切感。
安吉爾對fbi探員可沒有什麼好感，她憤怒的喊道：“你們竟然還敢上來問我兒子怎麼樣了。你們不是整天都有監視他麼，我倒還想要問一下你們有沒有找到我兒子哩。要不是你們監視的話，艾力克斯怎麼會在沒有保鏢保護的情況下離開籤售會。”
鷹鉤鼻的fbi探員皺了皺眉，不過他什麼都沒有說。
反倒是那個英俊的fbi探員微笑着看着安吉爾。輕聲地說：“我們監視他，是因爲我們收到消息，說是有人要對他不利。胡佛局長爲了維護社會穩定，保護社會名流，他纔派出我們來跟着您的兒子。”
安吉爾怒極反笑。她正想要反駁對方荒謬的言論時，巴特將手放到她的肩膀上。
“親愛的，不要衝動，先聽聽對方說些什麼。”他在安吉爾耳邊輕聲說道，阻止了她發火。
明星臉的fbi繼續說道：“在半年之前，我們就得知3k黨、民權人士和不明身份的人在收集你們的資料，特別是艾力克斯的資料備受關注。在幾個月前，有線索顯示，有人在試圖監控艾力克斯每日的活動路線。這個時候，我們決定要找出這些人，看看他們想做什麼。於是就安排了一些人來保護艾力克斯，誰知道竟然會產生這樣的誤會來。”
巴特他們聽的目瞪口呆，沒想到這件事情會在半年以前就在籌劃，而且還是那麼多方面的人在查找他們的資料信息。不僅是卡朋特夫婦，就連魯迪也覺得有些毛骨悚然。
“你、你們的意思是3k黨、民權人士以及那些不明身份的人一起聯合起來綁架了阿歷克斯？”
巴特問出了一句很愚蠢的話，這也是因爲他心亂了。當問出口之後，他就知道自己這句話有多愚蠢。
fbi探員微笑地搖了搖頭，說道：“我們並不認爲他們會聯合起來，只是說有那麼多方面的人在關注你們。不管是想對你們不利，還是想有所圖謀，他們都是將目標鎖定在艾力克斯身上的。”
這話確實很正確，卡朋特家族這幾年上升太快，幾乎是跳躍式發展。唱片公司、電子公司、經紀人公司、星際技術公司、電池廠、夢工廠、玩具廠、投資公司、abc電視臺等等，幾乎每一個冠有cpt前綴的公司都在迅猛發展。
在這其中起到關鍵作用的正是艾力克斯，沒有了他，這一切都不復存在。如果是卡朋特家族的敵人，那麼首要目標肯定是除掉艾力克斯。只要沒了艾力克斯，那卡朋特家族的發展勢頭肯定得慢下來。
鷹鉤鼻探員引導地說？：“半年前他們就開始注意艾力克斯了，你們想想看，誰是你們的最大敵人。”
安吉爾搖了搖頭，說：“敵、敵人？我們不知道，真的不知道。”
巴特也不清楚究竟惹到了誰，他說：“半年前的話，艾力克斯剛剛開始巡演，沒有做什麼特別的事情啊。”
“巡演？會不會是3k黨的人看他不順眼……”
魯迪的話很快提醒了卡朋特夫婦。他們馬上想到了在亞特蘭大發生的那件事情。可要真是3k黨乾的，那艾力克斯就真的凶多吉少。
“噢！不，不可能的！艾力克斯他……”安吉爾痛苦的用雙手捂住臉，低聲說道。
“那、那麼艾力克斯是被3k黨捉走了？我們是不是要馬上報警纔對？”
巴特也慌了，他深知3k黨徒的兇殘，落到他們的手裡，那可真的很不妙了。
明星臉探員笑了笑，他站起來，隨意走了幾步，然後問道：“或許這次真的是綁架也說不定。”
“那我們怎麼辦？”巴特問道。
“你們先在家裡等吧。說不定綁匪會打電話給你們索要贖金。至於我們fbi就要在暗地裡調查。看看究竟是誰綁走了艾力克斯。”
“那我們也讓保鏢一起去調查吧。”
“不要！你們保鏢一旦出動。很快就會讓記者們嗅到什麼，也許綁匪也在暗地裡監視你們的保鏢。最好是讓他們照常工作，不要做什麼異常舉動出來。”
這兩個fbi探員千叮囑萬囑咐，讓卡朋特夫婦打消了報警和派人自行尋找的想法。他們說如果一有消息就會通知。隨即就告辭離去。
頭幾天時間裡，風平浪靜，外界人士根本就不知道艾力克斯失蹤的事情。那些等不到簽名的書迷被告知，由於艾力克斯太忙無法繼續簽名，於是贈送了一張新上市的唱片作爲補償。
這些書迷得到了唱片之後，也就心滿意足，並沒有想到艾力克斯會有什麼意外發生。
不管怎麼樣，這件事情暫時被壓下去了。卡朋特夫婦一直在等綁匪打電話來，奇怪的是他們一直都沒有等到這個電話。
連續等了好幾天。他們已經開始擔憂艾力克斯遭遇不測時，一件意外的事情發生了。
一名《紐約時報》的記者無意中得知艾力克斯在簽名時間還沒結束的時候離去，讓很多書迷白等了半天。雖然事後有做出賠償，但有些書迷依舊感到有些遺憾。這個記者本想通過採訪艾力克斯，看看他對這件事情有何解釋。
他去聯繫艾力克斯的經紀人時。對方告訴他，艾力克斯正在忙着錄製唱片，不想接受任何採訪。沒想到的是，這個記者毫不死心，於是他喬裝打扮潛入了cpt唱片公司，怎麼也沒有找到艾力克斯的身影。
記者以爲這次會無功而返，於是打算悄悄的離去，無意中路過更衣室時，他聽到兩名工作人員閒聊。
他們提起艾力克斯時，說他已很多天沒有出現在錄音棚了，也不知道在忙些什麼。
嗅覺敏感的記者立刻知道其中有問題，他認爲艾力克斯的經紀人向他撒謊了，可是爲了什麼撒謊，那就值得深究下去。經過他差不多一個星期的調查，得出了一個驚人的結論，那就是艾力克斯很有可能失蹤或者被綁架了。
當他將這個消息寫成新聞稿送上去時，《紐約時報》的主編告訴他，這個消息絕對不能刊登。
“爲什麼？”
這名記者很是憤怒，他覺得自己的調查那麼辛苦，這個消息那麼有新聞價值，卻被人告知不能刊登。這豈不是讓他一個多星期的努力都白費了，那怎麼能這樣子。
“不能刊登就是不能刊登，已經有人向我們打過招呼。這段時間之內，所有關於艾力克斯的消息都一律不能刊登出來。”
主編的解釋雖然含糊，但是記者很瞭解這是什麼意思，那就是有更高層的人插手這件事情了。至於是政府機關還是財團什麼的，那就不得而知。
記者心想，你說不能發，那我就另找一家。總而言之是要堅持新聞自由，不能讓所謂的高層壓力給影響了。
沒想到的是，其他一些大報社都一樣接到了類似的壓力，都不願意刊登這個消息。這才讓記者開始緊張起來，有那麼大的影響力的肯定是政府出手或者是類似fbi這樣的組織在操縱。
幸好的是，美國還有很多中小報社不會聽令政府或fbi的命令。他很快就將這條消息給捅到了一些比較八卦的小報社上，代價是他在《紐約時報》的工作以及跳槽去大報社的機會。對於這種不按常理出牌的記者，那些大報社是不會接受的。
艾力克斯失蹤或被綁架的消息開始在小範圍流傳着，由於他現在也算是一個美國名人，這樣的消息很快就引起人們的注意。一些電臺、電視臺、報社紛紛接到電話，詢問有關艾力克斯的消息。
人們想知道艾力克斯被綁架的事情是不是真的，是誰綁架了他，綁匪提出了什麼要求等等。這個時候，大家都知道這個消息再也無法繼續遮掩下去。於是對於艾力克斯相關消息的禁令就自動解除了，大家紛紛開始報道這條消息，就連abc電視臺也不例外。
電臺節目、電視新聞、報紙等等，一切媒體都開始運轉起來之後，艾力克斯失蹤或綁架案立刻被公開了。
卡朋特家在紐約4052號的那棟白磚豪宅的周圍，立刻被蜂擁而至的記者包圍住。凡是進出這裡的人都會被這些記者問長問短，不管是不是卡朋特家族的親戚、朋友、同事等等。他們就想蒼蠅一樣，到處追逐跟艾力克斯相關聯的新聞，只要有人談到艾力克斯，他們就會馬上撲上去。
那些記者知道艾力克斯失蹤了，或者綁架了，可是卻一直沒有綁匪打電話來要贖金。他們懷疑艾力克斯是不是已經被綁匪給撕票。
這個時候理查德和卡倫才知道哥哥艾力克斯失蹤的事情，更恐怖的是艾力克斯很有可能被綁架，甚至被撕票。兩兄妹頓時當着記者的面前，淘淘大哭，不知如何是好。
面對如此情況，卡朋特夫婦知道再也瞞不住，於是他們讓迪爾代表卡朋特家族，當衆宣佈懸賞100萬美元來尋找跟艾力克斯有關的線索。
不久，紐約市警署署長摩根?卡爾也宣佈，在卡朋特家懸賞的100萬美元的基礎上，追加20萬美元。
甚至連《紐約時報》、《芝加哥論壇報》、《芝加哥先驅者》等大報社也開始懸賞相關的消息，一時之間，整個美國都爲艾力克斯失蹤而沸騰起來。