“聽說了嗎，今天城中張員外家的侄子娶妾。”揚州城中，幾個乞丐聚在一起，窮極無聊地聊起了這個話題。
“娶個妾而已，有什麼好大驚小怪的，上會城裡面王老爺子的兒子成親，那景象才叫壯觀呢。”旁邊一個乞丐很是不屑地說道。
“一邊去，你懂什麼。”說話的那人很是不滿地回了他一句，隨即又是一臉嚮往的模樣說道，“我今兒一早可是親自去看了。那場面，我從小長那麼大可是沒見過。那什麼王老爺子的兒子成親，那場面跟着可沒法比。”
“沒見過世面，你還不是跟我一樣，是個花子，好歹我當年也算是有些錢財，可就算是那樣，我也沒聽說過那家娶妾會弄得比王老爺子的兒子成親那次場面還大。”這個乞丐看起來當年也風光過。
“不信就算了。”先前那個人看到還有很多人等着自己敘述現場的情況，哪裡還有時間跟他扯皮，“我雖然從小就是個花子，可是這天下當真要屬我這樣的人最有見識了。若是哪家成親，這大院我是進不去，頂多在門前看看能否見到幾文喜錢，要麼就是在後門等着吃剩的東西。可是這接親送親的隊伍可騙不了人，這要看這個就知道這家的婚事辦的怎麼樣了。”
“哎，我說小五子，別跟張大頭囉嗦了，快點說說，到底怎麼回事！”一旁有人等不及了，趕緊催促道。
“那我就開始說了。”這個小五子估計是說書的聽多了，也是吊足了其他人的胃口。特別是先前那個和自己擡槓的張大頭那種又像知道，結果被自己發現了又趕緊撇過頭去的那副神情，他是滿足極了，“要說這張員外的侄子，那可是不得了，他可是當今皇上新封的朝廷忠勇伯、另加太子太傅銜。”
“太子太傅是什麼頭銜？”一旁有不懂的人問道。
“這個我聽說過。”旁邊趕緊有人獻寶，“聽說這太傅就是先生，教書的，太子太傅不就是給太子教書的先生嗎！”
“不會吧！”
“不可能！”
“這張員外才多大歲數，他侄子就給太子當教書先生了？”
“就是就是，聽說那給太子教書的都是什麼……什麼大學士，都是一頭花白的老傢伙。”
“你們還別不信，我是聽一個差大爺說的，這張員外的侄子叫張凡，聽說是去年的科舉第一名，是個狀元郎，這學問自然是沒問題了！而且我還聽說他是什麼連中三元。”小五子學者私塾裡的先生，搖頭晃腦地說道，雖然他也不知道這“連中三元”是什麼意思，但是狀元郎代表着什麼，他可是知道的。
“真的！”旁邊馬上就有人問道。畢竟狀元這個詞他們以往只在說書先生的口中聽說過，如今雖然也是聽別人說的，可是這要真實精彩的多。
“那當然，我小五子可從不說假話，除非那位差大爺騙我。不過我想他說的都是真的，這天下誰敢拿狀元郎開玩笑啊！”小五子理所當然地說道，神情中那是十分自得。
“那這個狀元老爺娶得是哪家小娘子呀？長的怎麼樣？”又有人趕緊問道。果然這個是他們最感興趣的話題。
“聽說是城中鎮守太監劉山劉公公的妹子。”小五子說道。
“這太監還有妹子？”一旁立刻有人問到。
“放屁。”小五子敲了他的頭一下，用一副看傻瓜的眼神看着他，“太監是沒兒子，誰規定太監不能有妹子的。”
看到衆人一副恍然大悟的表情，小五子的自信心再一次膨脹起來，繼續說道，“今天我在張員外家門口候着，雖然知道這娶妾不會灑喜錢的，但是聽說這劉公公的妹子那叫一個水靈，特意去看看的。”
“那你看到了沒有？”
“看到了，那模樣、那臉蛋，可比那麗春院的頭牌春月姑娘還要漂亮。”小五子說着，眼神有些失焦，腦子不知道跑到哪去了。
“那春月姑娘咱哥幾個可都是見過的，當真還有人比她還漂亮？”下面立刻就有人不信。
“那是自然，用那話來說，就是……就是什麼魚落雁，什麼月羞花。”小五子驕傲地說道。
“當真？”下面立刻有人再次問道。
小五子沒有說話，只是顧着點頭表示確定。
“放屁，那成親的女子都是蓋着紅蓋頭的，你從哪裡看見的。”那張大頭聽到這裡，似乎有些不服氣似的，立刻反擊道。
“是啊。小五子，你不是在騙我們吧？”下面立刻也有人跟着附和道。
“你才放屁。”小五子似乎是被侮辱了一般，指着張大頭，滿臉氣憤地說道，“都說了是張員外的侄子娶妾的，這做妾的進門哪裡有該紅蓋頭的。”
聽他這麼一說，那張大頭不再說話了，而旁邊的人也露出了原來如此的表情。
看到衆人的表情，小五子的心裡可都樂開了花，似乎是在慶祝自己的又一次大出風頭。可是當他再要說什麼的時候，一個小花子跑來打斷了他。
“小狗子，沒看到我在告訴這些人張家的婚事，你個小兔崽子跑來搗什麼亂！”被打斷的小五子似乎十分地憤怒。
“不是的，小五哥。”被稱爲小狗子的小花子跑的有些氣喘吁吁的，還顧不得順口氣，就趕緊說道，“那張員外家在發吃的，聽說還有肉，好像過會還有錢拿。”
“真的！”
“小狗子，你要是敢騙我，等會就來揍你。”一個人邊跑着還邊跟小狗子說道，其他的人哪裡還有功夫說話，都是往張家的方向跑去。
看到本來爲着自己的人如今都不在了，小五子有些被拋棄的感覺，就連那個先前對自己極爲不屑的張大頭聽到有吃的、有肉又有錢，也是立刻跑去張家了，連找個嘲笑他的人都沒有。不過下一刻，小五子就反應過來了，畢竟自己的面子不重要，重要的是填飽自己的肚子。
這就是如今正在揚州城中各個地方發生的事情，情況也大都差不多。不過他們都有個共同的目的，那就是張家大門口。
這件事情也是當初張凡讓張玉方辦的，據說連錢都是張凡出的，當然，那些錢自然是從劉山和其他那些官員那裡來的。張玉方當初還不是很明白張凡這麼做的原因，若只是想要施捨，什麼時候不行，非得等到這個時候。他也問過張凡原因，不過張凡並沒有告訴他。他之所以這麼做，其實也是要演一場戲給劉山看。
如今，張家庭院中的宴席還在繼續着。話說如今已經是申時過半了，而這些人倒還是性質好的很。這菜餚做的當真是細緻，還是張玉方專門讓揚州城裡一等一的大廚準備的，花了不少銀子，可是並沒有人吃多少，大多都是逮着酒往肚子裡灌。這酒張玉方準備的也是上好的貨色，他就是知道會有這種場面，買來的酒都是比較清淡的，要不是這酒當真不錯，下面早就有人不願意了。可就是這樣，還是有人醉倒了被扶到客房去休息。而張玉方準備的兩大車酒幾乎都快見底了，卻還要考慮晚上的。這不，他又吩咐兒子張延再去多買些來。
張府內外都是熱鬧的很，可是所謂的相輔相成，這裡自然有安靜的地方。張家大院裡較爲偏遠的一處廂房中，這裡雖然還能夠隱約聽到一些外面的熱鬧景象，不過已經算得上是比較安靜了。
房中，張凡和劉山相對而坐，都在那裡喝着茶水。對，不是品，就是單純的喝。剛纔兩人雖然都知道控制，不要喝太多的酒，但是任然有許多人上來敬酒，雖然有些人二人都不怎麼想回應，但是因爲今天的特殊情況，不得不笑着舉杯暢飲。這不，如今兩人跑來這裡躲着，大口地喝着濃茶驅散酒意。當然，二人坐在這裡可不僅僅就是爲了喝茶，而是有許多事情要談談。
“張大人，不對，現在得改叫妹夫了。但是不知怎麼的，咱家這叫着可真不對勁，還是用大人稱呼吧。”劉山這麼說明顯是在擺低姿態，告訴張凡如今自己可算是他的手下了，想要取得張凡的認同。
“劉公公說的是，不是張凡矯情，也不是這聲大舅子喊不出口，實在是彆扭。”張凡也隨着他這麼說道，“以後咱倆私下裡就這麼稱呼了。”
“好。”劉山並沒有什麼爲難的地方，直接答應了下來，接着說道，“張大人今兒個可是新郎官，怎地不去陪賓客，把咱家拉到這裡來？”
“劉公公，咱們是名人不說暗話，張凡請你過來，想說什麼，相比公公心裡清楚的很吧。”張凡又喝了一口茶水，語氣有些理所當然，而眼睛卻只是盯着茶碗中飄着的一片茶葉。
“倒是咱家矯情了。”劉公公告罪道，“聽說今天，張員外在向城中的叫花子佈施，想必這也是張大人的意思吧。”
“不錯。”張凡沒有意思由於地說道，“我張凡想要不擇手段地往上爬，想必這也是劉公公想要看到的。而這往上爬，除了要立功、還要有陛下的賞識，若是能再有些好名聲，劉公公不覺得這樣更好嗎？”
“好好。”劉山笑着說道。劉山的心裡面當真是高興的很，所謂出名，這虛名也是名氣，故意做出來的名聲也是好名聲。只要能有個好名聲，誰還管你是不是故意弄出來的。而這樣的張凡，也正是劉山所需要的。
“不談這些了。”張凡放下手中的茶碗，看着劉山說道，“張凡有些正事要和公公好好談談。”