賀蘭潛不說，賀蓮房也就權當做不知道,然而她明白，這一切都是暫時的，賀蘭潛早晚都會來找她。
果然,秋闈的前一天,賀蘭潛便出現在了青王府。他是一個人來的,神情凝重而嚴肅,一點都不像是平日的他。賀蓮房神情神情略微有些恍惚地凝視着面前站着的俊俏少年。比起四年前,他長高了許多,也穩重了許多，眼中也再沒有憤世嫉俗與不甘忿恨了,他比以前更懂事、更努力、更刻苦，隨着時間的流逝，曾經圍在她身邊要她注意的弟弟，在不知不覺間,已經長成了影子挺拔的兒郎。
“你想跟我談條件？”賀蓮房問。
“不是條件,大姐,我只是……。”賀蘭潛咬着嘴脣,這樣孩子氣的動作他已經很久沒有做過了。“我只是……”
“若拔得頭籌,便要與你姐夫一同趕赴邊疆，征戰沙場，若是名落孫山，便安安分分留在家中當你的大少爺，以後再也不想了，是這個意思嗎？”
賀蘭潛鄭重地點頭。
賀蓮房的笑容說不上是什麼樣的，她意味深長地望着賀蘭潛，問：“你爲何非要從軍做武將，非要棄文從武呢？昔日張儀遊說六國抗秦，後有諸葛孔明舌戰羣儒，罵死王朗，這些大豪傑，哪個不是坐於帳中，便能決勝於千里之外？他們都是文官，可動輒便是百萬人的性命，難道不比臨陣的武將更可貴嗎？”
少年攥起拳頭，堅定地道：“我就是想從軍！男人就應該在馬背上打天下！”熱血沸騰，激情澎湃，對這片山河的熱愛，促使着他們夢想跨上馬背，刀頭舔血，馬革裹屍！
聞言，賀蓮房垂下眼瞼，“你可與爹爹說過？”
賀蘭潛搖搖頭：“尚未。”語畢，他急切地道：“可是，大姐，只要你答應了，爹爹就一定也會答應的！”
“我是我，爹爹是爹爹，這怎麼能混爲一談呢？”賀蓮房嘆了口氣。“你這火一樣的性格，近年來，我當你好不容易收斂了些，沒想到反而是愈發變本加厲了。”尤其是那死心眼兒的犟脾氣，真是一點都沒得變。
決不卑躬屈膝，諂媚逢迎，這是賀家人的風骨。就如同上一世，即使身處不堪，理想破滅，賀蘭潛也從不低頭服輸。他倔強的像是雜草，任你火燒水淹，我自巋然不動，待到春風化雨，就再度鏗鏘站起。
想起上一世滿腔抱負卻無從施展便早早離開人世的賀蘭潛，賀蓮房的心不由得一軟。她伸手對着弟弟招了招，示意他過去。待到他走到自己面前，賀蓮房仰着脖子：“潛兒是真的長大了。”
賀蘭潛俯下身，半跪在地上，腦袋青王擱在賀蓮房的腿上，喃喃地說：“可我還是離不開大姐，我不想讓大姐失望，我想闖出一番天地來，好讓大姐爲我驕傲！”
“傻孩子……”賀蓮房溫柔地撫摸着弟弟柔軟的黑髮。“你要去，那便去吧。”
“真的嗎？！”賀蘭潛瞬間激動了起來，他喜形於色地擡起頭，緊緊地盯着賀蓮房看，似乎是想要看進她的眼眸深處，看看那究竟是真還是假。“大姐，你、你同意我去了？！”
“我怎麼會騙你呢。”賀蘭潛越是高興，賀蓮房便越是心酸。上一世她沒能盡到做長姐的責任，這一世，便讓她縱容他這一回吧！“好男兒志在四方，若是一直把你留在燕涼，讓你在我的羽翼下生活，你怕是永遠都長不大了。大姐也希望，有朝一日，能驕傲地告訴世人，那鼎鼎大名的少年將軍賀蘭潛，是我的親弟弟，而別人提起我，都會說，啊，那是賀將軍的大姐。”
賀蘭潛太高興了，他忍不住傻笑起來：“大姐，你放心吧！以後都不用你來保護我了，我會變強，來保護你跟二姐的！”
“大姐等着。”賀蓮房微微一笑，“不管你離開多久，大姐都會等你回來的。”
賀蘭潛猛地抱住了賀蓮房，把臉埋在她頸窩好一會兒，賀蓮房隱隱感到肩膀的衣衫被浸溼了。好一會兒，賀蘭潛才斬釘截鐵地道：“我不會讓大姐失望的！”
“刀劍無眼，我只盼你能夠平安。不會的地方一定要多問，更是不可有一日懶惰，必須勤練武藝，熟讀兵書，做事更要瞻前顧後，知己知彼，方能百戰不殆。”
賀蘭潛仍舊抱着她，嘿嘿笑了兩聲：“若是大姐也是男兒身，必定比我厲害的多了。”
賀蓮房拍拍他，示意他將她放開：“說什麼傻話呢。”
賀蘭潛太高興了，不管賀蓮房怎麼說，他都是一副笑嘻嘻的模樣。賀蓮房見他這樣高興，又叮囑道：“此事你不可只與我說，外祖那邊，爹爹那邊，你都要去請示。無論如何，不能寒了長輩們的心。若他們知道你就只問了我一個，心中未免不虞。”
不管賀蓮房叮囑什麼，賀蘭潛都一個勁兒地點頭。賀蓮房瞧他那傻乎乎的模樣，心裡又是欣慰又是不捨。送走了賀蘭潛後，她走到院子中央，望着天空，沉默不語。
娘，若是你還在世，應該也會這樣做的吧？一直讓他棲息在我的保護傘中，他永遠都不會長大的。然而他小小年紀，便讓他上戰場，我心中又是害怕，又是擔憂，求娘在天之靈保佑潛兒與夙郎，此番開戰，旗開得勝，所向披靡。
對於賀蘭潛決心參軍一事，男眷和女眷產生了巨大的分歧。靖國公、賀勵、青王及幾位表哥都覺得少年兒郎上戰場好好歷練一番沒有壞處，只會加快他的成長，而女眷，如老太君、藍夫人、賀茉回……等都表示反對。她們怎麼捨得賀蘭潛不及弱冠之年，便要上戰場？自古以來，沙場點兵之人，能有多少凱旋而歸？即便是百戰百勝的青王，也有過無數次瀕臨死亡的經歷，更何況是賀蘭潛呢？他還這麼小，功夫都沒練到家，只憑這個，拿什麼去打仗？還不如就此留在燕涼，日後謀個文官做，以賀蘭潛的資質，一品大員那也不是問題，何必要去軍營吃苦？有個公主姐姐，王爺姐夫，什麼都不必他擔心！
所以，賀藍兩家產生了巨大的分歧，這導致了很長一段時間內，老太君對靖國公視而不見，靖國公以近古稀高齡，又體驗了一把睡書房的滋味。不過他很堅持，他們藍家的子孫，必須上戰場磨練！即便是那幾個棄武從文從商的孫子，他都硬是拎到軍營磨了兩年，賀蘭潛是他獨生愛女的兒子，靖國公更是希望他成才！
成才，就必須要吃苦，必須要從最底層開始，這樣，他才能夠明白百姓的苦痛與艱難，日後才能心懷大愛，公正廉潔。因此，即便老太君再生氣，靖國公也決不鬆口。
賀勵的態度跟靖國公是一樣的，賀茉回卻不願意，她原本想着，十六皇子素來鬼主意多，他一定能幫她想個法子阻止潛兒從軍，誰知道，她的話還沒說完，十六皇子就以異常嚴肅和認真的眼神看着她，道：“回兒，我也會隨同十三皇叔與潛兒一同出發。”
賀茉回如遭雷擊！她瞠目結舌的瞪着十六皇子，不敢相信自己聽到了什麼。
“我知道你一直認爲我是個沒用的紈絝，這也不行那也不行，文不成武不就的，誰都瞧不上我，但因爲我的身份，他們又必須討好我、諂媚我，你一開始是很討厭我的。可是……我不能一輩子都這樣下去，如果我想娶你，我就必須做出個成績來，昭告世人，你我二人，是天作之合，並非是一朵茉莉插在牛糞上。……我也不想做那牛糞。”
賀茉回什麼話也沒說出來。她怔怔地盯着十六皇子看，沒有哪一刻，這個少年像此刻這般真誠、坦白、堅定。
“你會等我的，對吧？回兒。”
好一會兒，賀茉回才反應過來，她低下頭，淡淡地說：“我可沒答應要嫁給你。”
“晚了晚了，你已經被我親過了，你不嫁我要嫁誰？！”十六皇子收起正經的表情，怪叫道：“你必須得跟我在一起，那必須的呀！到時候，我會讓你比皇嬸嬸還氣派的出嫁的！”
賀茉回卻不再理他，任他如何逗弄，都不肯再開口了。
奈何已經做好的決定，無論是誰都無法更改的。
賀蘭潛取得文武雙狀元一事，在賀蓮房意料之中，沒人知道她的潛兒，爲了那個理想，有多麼勤奮刻苦。賀蘭潛所得到的，與他付出的成正比。她也知道，她必須放手讓他離去。
文武百官還沒來得及登門祝賀賀勵之子高中文武雙狀元，便得到了這新科狀元會立刻隨軍出征的消息。甚至，那個不着調的、沒出息的、所有人都不看好的十六皇子也要一同前去！
這新科狀元去，還情有可原，畢竟人家是文武雙全，有真材實料的。可那十六皇子……他去，那不純屬搗亂嗎？到了邊疆，十六皇子不給人添麻煩就已經是燒高香了，誰還期盼他能上陣殺敵啊？！
同樣的，衆人也都看得明白。這回與大元開戰，有青王領兵，那麼必當大獲全勝。那新科狀元賀蘭潛是誰？青王的小舅子呀！也就是說，只要這回凱旋，那麼賀蘭潛，必將成爲皇上眼前的大紅人！
一個不過弱冠的少年，爲何聖上與青王殿下都如此看重？除了身份之外，怕是也與未來的儲君有聯繫吧？每一位帝王都會爲新帝打下基礎，他所培養出來的一批新臣子，不效忠於任何人——只效忠於新帝。
賀家出了個異姓公主，又出了個文武雙狀元，看樣子，賀世家很快就要取代趙世家，成爲這燕涼的第一大家了呀！
最最美妙的是，賀蘭潛還未有婚約！
這麼大塊的肥肉，誰不想咬一口？待到打完仗，賀蘭潛必定水漲船高，所以，不少高門都盼着能在賀蘭潛離京前定下來。有個這樣出息的女婿，至少能保數十年的富貴！
可惜賀家人油鹽不進，任誰上門，祝賀可以，禮物也收，可只要你一提賀蘭潛的婚事……那麼青王就出來了，用那雙黑幽幽的眼睛盯着你看，上門話也不說，可就是沒人敢提。
次數一多，衆人也就明白了，人賀世家這是委婉的拒絕呢！不過沒關係，沒答應自己家，不也沒答應別人家麼？待到王師凱旋迴京，他們有的是機會！
賀蘭潛、青王，這是賀蓮房生命中最重要的兩個男人，然而此刻，他們都要離她遠去。
“大姐……”賀蘭潛眨巴着鳳眼看着她，好像他還是昨日那會哭鼻子，拽着她裙角不肯鬆手的奶娃娃。他身穿一襲銀色鎧甲，顯得格外英姿挺拔，玉樹臨風，那書中所言的翩翩少年郎，大抵也就是如此了。“你就等着我衣錦還鄉吧！”
“衣錦還鄉可不是這麼用的。”賀蓮房捏了捏他的鼻子。“萬事小心，要聽你姐夫的話，記住沒有？”
賀蘭潛乖乖點頭。
賀蓮房又將親手繡制的荷包塞進青王懷裡，荷包上繡着一朵含苞待放的蓮花，蓮花旁邊有三個秀氣的小字：盼君歸。而後低聲道：“你可要記得你答應我的，會帶我看遍大頌美好河山的。”
青王溫柔地凝視着她：“阿房，有你在等我，我一定會回來的。”
這邊繾綣溫馨，那邊十六皇子卻一個人耷拉着耳朵，從賀蓮房出現的那一刻，他便開始翹首盼望，可現在賀蓮房都跟賀蘭潛還有青王說過話了，他最想見的那個人也沒來。
難道她真的生氣了麼？十六皇子很心塞，她真不怕他就一去不復返，交代在戰場上？就當是看最後一面，她也不能缺席呀！
眼看就要出發了，可賀茉回還是沒有出現。
十六皇子徹底泄了氣，他整個人都怏怏的，顯得非常不快活。
賀蓮房遠遠看見他那垂頭喪氣的樣子，不由得抿嘴一笑，走過去。十六皇子還以爲是賀茉回來了，激動的一擡頭——然後瞬間露出沮喪的表情：“是你呀，皇嬸嬸。”
“給你。”
看見賀蓮房遞過來的一隻錦囊，十六皇子懶洋洋地道：“幹啥，爲啥給我？皇嬸嬸不是應該給十三皇叔跟蘭潛的嗎？”
賀蘭潛微微一笑，卻並不收回手：“有人害怕分離，所以不敢來看，特意託我轉交幾樣東西給某人，既然某人不想要，我便帶回去，還給有人就是了。”說着作勢要收回。
說時遲那時快，就見頹唐不已的十六皇子彷彿打了雞血一樣激動，迅速搶過賀蓮房手中錦囊，激動的語無倫次：“真、真的嗎？這、這是回兒給我的？真的？真的？真的？”一連問了三個真的，果然是很激動。
“你自己看不就知道了。”說完，賀蓮房轉身就走。
十六皇子站在原地不住地傻笑，他看了那錦囊一樣，傻笑一聲，再看一眼，再傻笑一聲……那模樣簡直蠢到了家。
待到號角吹響，戰鼓齊鳴，十六皇子翻身上馬，悄悄將錦囊打開。裡頭是用紅線細細紮起的一綹青絲，還有一張寫着娟秀字跡的紙條：你若不回來，我便尋個如意郎君，自己嫁了！
這、這是回兒給的定情信物呀！！！！
十六皇子幸福的快要死掉，他寶貝至極地將錦囊貼身放好——即使前面有刀山火海，他也不會害怕的！
娘啊，下輩子我指定聽您的話，韜光養晦，裝成個不着調的，什麼都不求，什麼都不要，平平安安過一生。但這一世……您看在兒子有了心儀的姑娘的份兒上，便給兒子通融通融，讓兒子好好表現，回來好風風光光的娶她過門吧！
大軍走後，賀蓮房轉過城牆，在城門後把賀茉回給拎了出來，見她哭得稀里嘩啦的，不由得嘆道：“叫你上去跟他說句話，你不肯，如今又在這裡哭得這樣可憐，他也看不見了呀！”
賀茉回抽噎道：“我、我看見他的時候，總、總是說不出好話的……”
賀蓮房笑：“你呀，看似你把十六吃的死死的，實際上，十六纔是那個把你吃死的人哪！”
一聽這話，賀茉回不樂意了，不顧鼻頭還是紅彤彤的，她強詞奪理道：“纔不是！我、我是因爲潛兒哭的，又不是他！而且，誰說他把我吃死了呀？我叫他往東他都不敢往西的！他特別怕我！”
賀蓮房止不住臉上的笑容，似乎離愁都因爲這對小兒女的情意淡薄了許多：“那你看，這是什麼？”她攤開手掌，手心處赫然躺着一張折的非常整齊的信箋。
“？？？”
“方纔，我把錦囊給十六的時候，他趁機塞到我手中的。”將信箋交到賀茉回手上，賀蓮房頗覺有趣：“他早就知道你在這兒躲着了。所以，雖然你們沒說話，但事實上都見了面了。你躲在門後瞧他，他在馬背上覷你。”
賀茉回有點傻眼：“可、可是他應該瞧不見我的……”
“心有靈犀一點通，這句話你沒聽過麼？”
“誰跟他心有靈犀了？！”
賀蓮房但笑不語，直接在天璇的伺候下上了馬車，徒留賀茉回一人通紅着小臉，半晌說不出話來。
幸好今日她沒有跟大姐坐同一輛馬車……當只剩下自己一人後，賀茉回悄悄將那信箋拿出來，也不知十六皇子是怎麼疊的，厚厚的一張紙，他疊好後，竟然變成了一朵茉莉花的形狀，而且嬌小玲瓏，十分可人。賀茉回瞧着，都捨不得將其打開了。
可她實在是想知道十六皇子在裡頭寫了什麼，於是，猶豫了片刻，還是打開了。花瓣被一片片攤開，露出裡頭龍飛鳳舞的一手好字。賀茉回從來都不知道，原來十六皇子還寫得這樣一手好書法。上面沒有別的，只是以女子的口吻寫了一首詩：
上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。
山無陵，江水爲竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！
落款畫了十六個一，然後寫上了大名：祁匪琢。
末了，不忘調侃自己一番，說當年幸虧母妃給他取名叫做祁匪琢，否則，叫做祁匪切、祁匪磋或者祁匪磨的話……都很難聽。也幸虧當年母妃遇見父皇的時候，心頭涌起的讚歎是有匪君子，如切如磋，如琢如磨。若是反過來，由父皇給取名，那必定是參差荇菜左右行之窈窕淑女，寤寐求之了。能成功避開祁參菜和祁差行甚至是祁窈窕祁淑女這樣的名字，十六皇子表現自己也是挺不容易的。
賀茉回看得笑出聲來，這人，當真是無論何時何地，都要耍一番嘴皮子。
祁匪琢、祁匪琢、匪琢、匪琢……日後她該怎麼叫他？好像從認識到現在，她不是喚他十六皇子，便是喚十六，再不然就是喂、那個誰……直到現在她才知道他的名字是什麼。
皇室中人的名字，素來是要忌諱的，前朝有位大才子，名列殿試榜首，結果因爲其父名字有個字與皇帝相同，便被貶了下去，別說七品官，就連狀元的頭銜都沒能保得住。
好像……平日裡她的確是對他挺兇的，仔細想想看，賀茉回的臉又悄悄地紅了，她可是經過嚴格教導的最最標準的大家閨秀呀！可每每跟十六皇子在一起的時候，不是生氣就是發怒，聲音和表情都沒想着控制……肯定很難看。可就這樣，他還誇她漂亮呢！
嗯……待到下次他回來，她便好好彌補彌補他吧，跟他說幾句好聽話，對他好一點，也不跟他吵架了——當然，前提是他絕不故意惹她生氣。不知道是不是賀茉回的錯覺，她總覺得十六皇子似乎特別喜歡逗她，叫她發怒——用他的話來說，就是生氣時候的她生機勃勃，跟平時那個冷冰冰又面無表情的賀二小姐完全不一樣。這個暴躁的一面，是隻有十六皇子才能看見的。
將那封信小心翼翼地按照原來的樣子重新疊回去，賀茉回將它揣在心口，甜蜜的笑了。