第二日一早，肖珏沒有回來。
肖璟也進了宮，白容微與禾晏留在府上。白容微有了身子，禾晏也不敢讓她操心，沒與她多說宮裡的事。等婢子扶着白容微去屋裡休息後，她便自己坐在院子裡，等着肖珏回來。
肖珏回來的時候，是晚上了。
天色全然暗了下來，院子裡已經亮起了燈籠，禾晏正坐在桌前心不在焉的看書，見他從外面回來，帶着一身的風露，神情有些冷凝，忙起身走近，問：“怎麼樣了？”
肖珏將飲秋放到桌上，脫下外裳，默了一下才道：“三日後國喪。”
“這麼快？”禾晏訝然。
“不僅如此，皇上死前留下遺詔，宮中四名妃子，二十名宮女殉葬。”
禾晏脫口而出：“不可能！”
有關皇帝去世，女子殉葬一事，前史中的確記載有爲。但這規矩早在先皇登基前就被廢止，因當時的和宗帝以爲，殉葬一事太過殘忍，即被廢止。這本就是被廢止的規矩，更何況文宣帝雖然政事上無甚建樹，但到底還算是仁德寬容，絕不會下此等遺詔。
“殉葬的四名妃子中，有蘭貴妃。”肖珏冷道。
禾晏頓時明白過來，“你的意思是，這遺詔是假的？”
文宣帝寵愛蘭貴妃寵愛多年，而今文宣帝死後，沒人護得住蘭貴妃，大可用一句假的遺詔來除去這根眼中釘。
“如果遺詔都是假的……”禾晏擡頭看向肖珏，眸光微動，“你可曾見到了陛下……”
肖珏望着她，“沒有。”
禾晏感到一陣心驚肉跳。
若是沒有親眼見到陛下，便不能知道文宣帝是否真的是病逝，倘若是別的……
“問過當時寢殿的內侍，皇上安寢之前，曾見過四皇子。”
“這麼巧？”禾晏眉頭微皺，可若說是四皇子對皇上下手，根本找不到理由。
“國喪過後，就是登基大典。”肖珏在椅子上坐下，“太子要登基了。”
禾晏聲音沉下來：“這可不是什麼好事。”
在沒有改立儲君的傳位詔書出現之前，文宣帝宮車晏駕，太子登基，且不說太子能不能坐穩這個位置，只怕一旦太子登基，肖家面臨的處境，也不容樂觀。
見禾晏眉頭緊鎖的模樣，肖珏反而扯了下嘴角，寬慰她道：“不必擔心，我明日去一趟四皇子府上。”
“你……”
他沒有說話，只平靜的看着禾晏，一瞬間，禾晏明白過來，她低下頭，沉默不語，過了片刻，她重新擡起頭來，伸手覆上肖珏的手背，聲音堅定，“去吧。”
……
文宣帝駕崩，國喪二十七日，國喪期間朝臣禁宴請、飲酒、作樂。擇定日期，三日後入皇陵。
朝中因文宣帝那封“殉葬”的遺詔爭吵不休，其中反對最激烈的，自然是四皇子廣朔與五皇子廣吉，只因蘭貴妃與倪貴人都在殉葬一列。廣吉還小，只知道哭鬧不休，廣朔帶着御史持言反對，被廣延以“遺詔畢遵”駁回。
眼下看着，似乎是廣延奪得江山大位了，不過世上之事，暫且也說不清楚，只要一日沒有登基大典，一日就不能算塵埃落定。縱然真的登基做了皇帝，前史裡做了皇帝又被拉下來取而代之的，也不是沒有過。
朝中人人自危，一時風聲鶴唳。
在文宣帝駕崩後，廣延作爲太子，暫且代辦了朝中一切事宜。而他乾的第一件事，就是將先前那些被軟禁起來的烏託使者放出來。且下令準允烏託國求和一事，並有意允許烏託人在大魏開立榷場。
此令一出，朝中上上下下都炸了鍋。
倘若之前他要這麼辦，羣臣中雖有反對之意，卻也不會這般強烈。而在天星臺一事後，明知道烏託人狼子野心，廣延還要堅持主和，實在是令人寒心。
御史的摺子一封一封的往太子案頭飛，全被丟進了廢紙堆裡，廣延在這件事上似乎下定決心，誰說都不理。朔京城百姓們還不曉得其中利害，文臣們又大多主張中庸，唯有武將們，各個不忿，卻又無可奈何——早在多年前，徐敬甫就已經縱着文宣帝重用文臣，而今武將的位置，遠遠不如文臣來的重要。
石晉伯府上，楚昭看着手中的長信。
片刻後，他將信攥在手中，信紙被揉皺成一團，昭示着他此刻複雜又微怒的心情。
他鮮少有這般的時候，心腹見狀，小心的問：“四公子……”
楚昭將信丟進火盆裡，按了按額心。
雖然早就知道廣延是個沒腦子的蠢貨，但他沒想到，沒腦子便罷了，竟然可以膽大包天到如此地步。他明明已經提醒過廣延，弒君之舉不可取，可廣延還是這樣做了。只怕張皇后和她的孃家也在背後出過力，否則一切不可能順利成如此模樣。
“四公子，再過三日皇上入皇陵，太子殿下很快就登基了，對四公子來說，不是一件好事嗎？”畢竟現在徐敬甫不在了，徐敬甫的一部分人都歸了楚昭手下，從某種方面來說，楚昭也是太子的人。一朝得勢雞犬升天，只要太子做了皇帝，自家的四公子只會前程越來越好。
楚昭笑了一聲，眼中一點溫度也無，“他當不了皇上。”
心腹擡起頭望向他：“這……”
“他太急不可待了，倘若沒有那封遺詔，或許此事還有翻身的機會，但那封殉葬的遺詔一出，只不過是讓他加快了自己的死路。”他嘴裡說着這些大逆不道的話，眼中卻並未有半點怯意，像是談論的並非皇家尊貴的之人。
“那封遺詔必然是假的，只是不知道是太子所爲，還是四皇子所爲。倘若是太子所爲，那他不僅愚蠢，還自作聰明的可笑。倘若是四皇子……”楚昭微微一笑，“那麼無論如何，太子都不會是他的對手。”
“您的意思是，在入皇陵之前……”
“蘭貴妃要殉葬，四皇子一定不會容許這件事情發生。入皇陵在登基之前，只怕還沒有登基，這位置，就保不住了。”
縱然到現在，他說的話雖然字字驚心，神情卻未見多大波瀾，似乎早已預料到眼前的一切。
心腹心中不安：“四公子，倘若太子不值得追隨，如今當如何？”
現在追隨四皇子，只怕也來不及了，更何況，他們的籌碼太少，根本沒有與四皇子做交易的本錢。
楚昭看向窗外。
明明已經是春日了，天氣卻還是冷得出奇，他原先跟着徐敬甫，若無肖珏，有徐敬甫看着的廣延，未必不能坐穩九五之尊的位置。可沒有徐敬甫的廣延，不論多久，都不是廣朔的對手。
一日縱敵，患在數世。有時候楚昭會覺得，自己應當感謝肖珏。正因爲有了肖珏，他纔得到了自由。
但同時，他也失去了一切。
如今跟着廣延，就真的是一條道走到黑了。但若現在去追隨廣朔……他至多至多，也只能苟延殘喘的活着，因徐敬甫而得到的一切，也會在轉瞬失去。
命運對他的殘忍在於，與黑暗相對的另一條路，並不是光明。兩相比較，並非拋棄一條，就能選擇另一條璀璨的大道，不過是，衡量失去的多寡罷了。
他站起身來，“我去四皇子府上一趟。”
……
金陵的夜晚，依舊如往日一般繁華。
入雲樓裡，因着國喪，沒幾個人來。姑娘們早早的歇了琴音，只在樓裡坐着。
花遊仙也換了素服，雖如今國喪並不強求百姓着素衣，不過這個關頭，還是不要出岔子的好。
天已經黑了，到了傍晚，原先停了的雨又重新下了起來，花遊仙抱着剛從廣福齋裡買到的最後一包紅豆酥，躲到秦淮河畔的一處茶坊房檐下躲雨。剛剛站定，就瞥見一邊的拐角處，走來一個熟悉的影子。
“楊大人？”花遊仙忍不住叫道。
男子側頭看來，檀色長衫，容貌儒雅，正是金陵巡撫楊銘之。
楊銘之瞧見花遊仙，亦是一怔，他應當也是從外歸來，沒有帶傘，衣裳都被淋溼了大半，稍稍躊躇一下，才走了過來，到花遊仙身邊站定，道：“遊仙姑娘。”
花遊仙一笑，望了望外頭：“這雨一時半會兒想來也不會停，要不，就坐下來在此喝杯茶，等雨停了再走吧。”
楊銘之稍一思忖，就點了點頭。
如今國喪期間，他有官職在身，也不能飲酒，就叫了一壺清茶，一點點心。茶坊就挨着秦淮河邊，打開窗，能看見秦淮河上的船舫燈火明滅，在這雨幕中，如黑夜中的一點暗星。
“似乎每次見楊大人時，都是一個人。”花遊仙笑道。
楊銘之雖是金陵巡撫，卻同上一個巡撫不同，出行並不喜排場，以至於他做這個金陵巡撫做了幾年，金陵城裡的百姓也並非人人都認識他。
楊銘之低頭笑了笑，沒有說話。
花遊仙有些好奇。當年在入雲樓見到這一干少年時，因着一同經歷世事，她的印象也就格外深刻。雖然楊銘之不如那位肖都督容色驚豔，也不如燕小公子意氣瀟灑，更不如楊少爺左右逢源，但在一衆少年裡，也是清俊出挑，頗有幾分不俗之氣。而再相逢後，雖然他已經是金陵巡撫，看着卻沉默了許多，不如當年飛揚。
“楊大人可知，前不久肖少爺大婚。”花遊仙捧起茶來抿了一口，“奴家同採蓮讓人送去了賀禮。楊大人公務繁忙，應當也沒有時間去瞧。說起來，肖少爺看着冷漠不近人情，待那位禾姑娘卻極好。”
想到此處，花遊仙也有些感慨，當時她看出禾晏是女兒身，肖珏對禾晏諸多照顧，卻也沒想到這兩人會在這麼快喜結連理。看來緣分是真的很奇妙，若是對的人，不必十年八年，就足以試出真心了。
楊銘之垂眸看向面前的茶盞，頓了頓，才道：“是啊。”
心中卻不如看上去的那般平靜。
事實上，肖珏並沒有邀請他。當然，他也並不認爲自己會接到肖珏的邀請。早在多年前，他同肖珏的兄弟情義，大抵就已經煙消雲散了。
當年……
楊銘之側頭，看向窗外的河水，河水纏綿而冰冷，載着水面的船隻，緩緩流向許多年前。
許多年前，那時候他尚且還是賢昌館的學生，不知人間險惡，也不識世間疾苦。他有真心欣賞的朋友，志同道合，慷慨仗義。他也一度認爲少年人的友誼，合該地久天長。
直到肖家出事。
他心急如焚，答應幫忙，回家找到自己的父親，可沒想到，一向總是在他面前讚揚肖珏的父親，竟一口回絕了他的懇求。
那時候楊銘之極爲不解，跪下央求，大抵是看他的態度太過堅決，楊大人最後終究拗不過，終於同他吐露了實情。
直到那個時候楊銘之才知道，原來父親，一直都是徐敬甫的人。整個楊家上上下下，都受徐敬甫的照拂。
“你若是幫了他，就是害了楊家。”父親站在他面前，搖頭道：“你自己選吧。”
少年伏倒在地，滿目茫然。他不明白口口聲聲教導自己人該活的正氣風骨的父親，怎麼會是這個樣子？倘若他自小學到的家訓都不過是紙上之言，那他這些年堅持的，究竟又是什麼？
沒有人能回答他。
他同肖珏斷義，他選擇了家人，同樣，也認爲自己不再有資格做肖珏的“朋友”。
後來他再科考，入仕，沒有留在朔京，故意去了金陵，他沒辦法面對楊家人，也沒辦法面對自己。只能在這裡，在當初與賢昌館同窗一同遊歷過的故地，假裝自己還是當初心懷天下，善惡分明的少年。
可一直到再與肖珏他們相逢，楊銘之才突然發現，肖珏、林雙鶴、燕賀他們都沒變，變的只有自己一人。他們仍舊一同到了入雲樓，喝酒說話，卻再不似舊時心情。
舊時啊……
舊時如在平地裡緩緩隆起的一處巨大山嶽，不知不覺中，早已無法逾越，兩廂茫茫。
花遊仙似是看出了他眼中一瞬而過的哀傷，頓了頓，終是換了話頭，道：“如今陛下駕崩，太子殿下卻準允烏託人在大魏開立榷場，金陵繁華，若是榷場有意在金陵……”
楊銘之回過神，搖頭道：“榷場不會設在金陵。”
“大人……”
“我會阻止。”楊銘之低頭一笑，“如果我還是金陵巡撫的話。”
事實上，自打徐敬甫出事後，楊家就給他傳了信來。教楊銘之去尋肖珏，看在肖珏與他舊時情誼上，請求肖珏手下留情，楊銘之並沒有理會。每一個人都應當爲自己的選擇負責，正如當年他選擇了家人，楊家選擇了徐敬甫，一樣。
等後來見他沒有理會，文宣帝又駕崩，想來留在京城的家人們，應當已經在最短的時間裡，做出了新的選擇。
可他不行。
這幾年，楊銘之留在金陵，是在還自己的債。如今已經到了這樣的時候，他不打算再繼續違背自己的本心做事了。
開設榷場一事，對大魏百姓來說，有百害而無一利，那些烏託人狼子野心，一旦進入金陵，誰知道會對百姓做出什麼樣的事來。這是引狼入室。朝中臣子們高高在上，自認爲這把火燒不到自己身上，便無動於衷。
可火一旦撩起來，哪裡管是高官還是百姓，自然一視同仁。
他很清楚，眼下朔京城裡，除了幾個膽大的御史，應當沒有幾個文臣敢在這個時候提出異議。楊銘之也很明白，當他的奏章出現在廣延的殿頭，他這個金陵巡撫的仕途，應該也就到頭了。
或許還會丟了性命？或許還會連累家人？但那又如何？
少時讀書，讀到“正以處心，廉以律己，忠以事君，恭以事長，信以接物，寬以待下，敬以洽事，此居官之七要也”，那時候賢昌館的少年們躍躍欲試，人人皆認爲自己可以做到，能爲好官，可多年下來，又有幾人堅持？
少年們有與世間所有不公頑抗的勇氣，總認爲山重水複，終會柳暗花明，可待天長日久，也就漸漸束手無策，隨波逐流了。
就如他自己一樣。
少懷壯志，長而無聞，終與草木同朽。
“小少爺，”花遊仙笑着叫他。
楊銘之擡起頭來。
“倘若是金陵巡撫，就是楊大人，倘若不做金陵巡撫，就是小楊少爺。”秦淮河畔的美人一如記憶中的風情萬種，端起眼前的茶盞，“在奴家看來，無論小少爺身居何位，都是當年在入雲樓裡嫉惡如仇，仗義執言的英雄。”
“金陵城會越來越好的，所以，小少爺千萬不要妄自菲薄。”友人的聲音柔軟，如舊時歲月，寬容的包含了他過去的掙扎與不堪，如秦淮河上的漫天大霧，霧散過後，仍是一池春水，絲竹輕歌。
他低頭，過了許久，倏而笑了，跟着舉起面前的茶盞，同身前故人的茶盞虛虛一碰。
“你說得對，”他低聲道：“都會越來越好的。”