在宗翰和宗乾等“阿骨打派”主要力量的支持下，完顏稟終於成功了實施了自己的第一個改革計劃，取消實施了二十年的勃極烈輔政制度。先是宗翰被封爲太保、晉國王、負責三省事，接着宗幹也被封爲太傅、與宗翰共同管理三省事。
宗罄在他的幫助下繼承了家主之位，當然他也對皇帝效忠，全力輔佐，完顏亶也沒有虧待他，封其爲太師，共同參與三省事的管理，最後金國行政制度改革的結果是以宗翰、宗幹、宗磐爲首的三師取代以往的勃極烈成員對金國的所有事務進行管理。
完顏亶的這第一把火已經燒得非常旺盛，差點而把某些人給燒死了，但這纔是完顏亶改革計劃的第一步，他準備燒起第二把更大的火，但完顏亶的這第二把火在點燃前必須還要先解決掉一個人——宗翰。
因爲在政治鬥爭中沒有永遠的朋友、只有永遠的利益。的確，宗翰在完顏亶登基過程中發揮了相當重要的作用，在五年前對吳乞買的逼宮行動中宗翰發揮了至關重要的作用，可以說是爲完顏亶能成爲諳班勃極烈立下了頭功。完顏亶繼位後，宗翰雖然如願以償地當上了太保領三省事的職位，但權力位於宗乾和宗磐之下，實際上是明升暗降。
但宗翰這十幾年長年對外作戰，曾取得了輝煌的戰果，同時期的一些將軍要麼病逝、要麼戰死、其地位和威望在吳乞買死後已經達到了個人生涯的頂峰。更可怕的是他贏得朝中一班漢臣的擁戴，力量足以掌控朝政。“功高震主”這句話對任何朝代的任何皇帝都適用，別看完顏亶只是個不到二十的少年，但他的漢語學得不錯，這句成語的含義他是非常清楚的，因爲宗翰同志已經成了這句成語的主人。
爲了解決掉宗翰這個危險人物，完顏亶決定採用挑拔離間的方針來對付宗翰。宗翰同志由於資格較老，在朝中得罪了不少重臣，尤其是在支持完顏亶的過程中。他基本上是和太宗一系結下了深仇大恨，雙方水火不相容。年青的完顏亶發現了兩位太師的矛盾，他決定利用這個矛盾來達到“鷸蚌相爭、漁翁得利”的目的，宗翰和宗磐內鬥，無論誰贏，最後得利的肯定是完顏亶自己。
宗磐的能力要比他的父親差了一個檔次，在對外作戰方面他無法同宗翰、宗望、宗輔、兀朮等堂兄弟們相比。就是在金國內部的政治鬥爭方面的能力也相當的差勁。他絲毫沒能查覺到完顏亶的完美計劃，而是鐵了心要和宗翰進行一番你死我活的鬥爭。
不過宗翰也是不好對付的，想要抓到宗翰的把炳而一棒打倒宗翰幾乎是不可能完成的任務。但宗磐同志對打倒宗翰這項工作執行的非常認真，他採用了最笨的辦法，就是每天派情報人員到處尋找和收集宗翰的弱點和錯誤，他就不信抓不住其的丁點錯誤…
…………
女真人取了巧將宗罄換了回去。在趙檉看來並不是好事，在戰術上打了個漂亮仗，但其實在戰略上已經輸了。此時的金國沒有獨裁者，也沒有權臣，而是羣雄逐鹿，完顏亶不足以掌控全局，並不是改組的最好時機。但完顏亶爲了一己之私能儘快掌權不顧金國的現狀急於求成，將宗罄弄回過去以平衡各方利益，卻是內亂的開始。而金國已經不是如日中天的時代了，禁不住他這番折騰了。
雖然趙檉也知道世界上沒有百戰百勝的將軍，更沒有算無遺策的元帥，但是被被‘毛孩子’完顏亶擺了一道心中也難免氣悶，可他是個擅於將壞事變成好事的人，於是大張旗鼓的宣傳在與金國的談判中。大宋不僅駁斥了金國使臣的無禮要求，且女真人不得不低頭將答應將被虜的宗室、大臣禮送歸國。
這一下讓舉國上下無不歡欣鼓舞，想當年汴京城破時金使的耀武揚威還歷歷在目，如今卻被皇帝逼的向大宋低頭，這真是揚眉吐氣了。雖然‘靖康皇帝’不在此次送回之列，但是誰都相信其歸國的日子也不遠了。當北歸人的車隊進入外城的南薰門時，路兩邊跪滿了百姓。城中市民聞知消息隨着車駕奔走相告。
當‘前太子’趙諧的車駕和載着皇后的靈車經過時，哭聲震天。伴在車旁的孫傅也是熱淚滾滾而下，他還都沒有忘記當年在那個寒冬太子和皇后被女真人押送出城時的場面，太子向趕來送行的百姓們哭喊道：“百姓救我！百姓救我！”的場面。那種恥辱已經深深的刻在他的心中，可那結果正是由於他的無能造成的，而高聳的汴京失陷紀念碑上鐫刻的殉難的臣民的名字更讓他心如刀割，慚愧的要死！
車駕行至裡城的朱雀門外，又有宮中內侍宣讀了封敕詔書，因爲新府尚未完工，讓他們暫居宮中，而對於那些歸國的大臣赦免前罪，賞了筆安家費，待日後再做任用，駙馬都尉蔡絛回府居住夫妻團圓。次日皇帝在宮中設宴招待南歸的衆臣，孫傅上前泣訴，遼王在車駕啓程之時，抱住車輪哭泣請聖上看在兄弟情分上將他贖回，歸國後做太乙宮使足矣！
趙檉聽罷垂淚良久，聲言必會竭盡全力迎回遼王，若和議不成將再調大軍兵發遼東直搗黃龍。而他心中卻在爲宇文虛中擔心，他本想在南歸的人中加上其名索要，但是他言‘帝不歸，其不回’，這使得他看着階下的這些一個個口稱聖明的人心中泛起陣厭惡…
果然如趙檉的估計隨着宗罄的迴歸，金國對和議的熱情開始消退，變得不冷不熱，以爲天氣炎熱，雨水增多，不適於發動戰爭，便又開始了扯皮。趙檉不能丟了面子還掉了底子，他命令趙恥以金國破壞和談爲由向臨潢府發起攻擊，這一下女真人坐不住了，他們擔心趙二故技重施再度向金國發起大規模進攻，急忙又重啓和談，請南朝罷兵。
在平州的趙仁和趙忠兩人也覺得十分窩囊，雖然過不再他們，可是皇帝交待的事情勉強算是做出了半件。於是也加大了力度，怪招迭出，一會兒請鐵哥們趙勇幫忙在平州炫耀武力，一會兒又是和風細雨的請金國兩位使臣參觀平州城防。可轉眼又變臉了，派兵封鎖金國使團駐地，要仿照當年他們扣押大宋使團的例子將他們留在大宋。
虛虛實實，真真假假，習古乃這個老油子都被搞迷糊了，宗憲更是一日三驚，連睡覺都要枕着把刀。可兩人又做不了主，只能將情況‘如實’向京師回報，以便早些脫身回國。此時掌握朝政的宗翰和宗乾等人也意識到以金國現在的力量根本無法奪回所失之地，而大宋卻可以隨時向他們發動進攻，於是同意暫以實際控制線劃界，雙方不得擅自越線。
宗翰也沒有忘記老夥計完顏希尹，可是用一個皇帝去換他又覺得有些虧，於是提出以宋軍讓出大靈河以東潭州、利州和建州三州之地爲代價換回趙桓。趙仁將結果報與皇帝，趙檉和朝中的幾個宰執商議後以爲，那三州之地孤懸河外，補給防守都十分困難，即能換回趙桓免除後患，又可以提高聲望士氣，妥協一下也是值得的。
但是就在趙檉準備‘委曲求全’的時候，平州又傳來消息，完顏亶否決了以趙桓交換完顏希尹的提議。連接被耍了兩遭的趙檉大怒，下令終止兩國和議，驅逐金國使團，命沿邊各軍嚴控邊界，斷絕與金國的一切官民聯繫，水軍開到遼東沿海封鎖海岸，不準金國片板下水。
向高句麗、西夏、吐蕃及回紇各國遣使，警告這些國家不準與金國有任何貿易往來，如有違反，大宋將驅逐其商隊，終止一切貿易，視其爲敵國，不排除採用軍事手段解決問題。與此同時，趙檉令尚書省向全國各州縣發佈通告，揭露女真人‘假和平，真備戰’的陰謀，其亡我之心不死的野心，號召全**民提高警惕做好戰爭準備，反擊金國的入侵，再次表明皇帝北伐女真，迎回遼王的決心。
大宋一系列的措施開始實施，完成了對金國的軍事和經濟封鎖，使其本已十分困難的經濟雪上加霜，戰爭潛力被再一次削弱。而趙檉並沒有發動戰爭，而是像一隻豹子一樣潛伏在獵物旁邊，靜待完顏亶的改革實施，冷眼看着金國內亂再起，然後給予其致命一擊。
大宋在北邊逐漸平靜之時，南部卻風雲迭起。大理國東川郡的東川部、建昌府沙麻部和石城郡的彌磨部反對高氏專權和壓迫，打起了清君側的旗號，以東川郡爲根據地聯合周邊各部發動起義，欲脫離大理國自治。因爲這三地緊靠大宋邊界，爲了防止戰火燒入大宋，皇帝命令成都路和潼川路駐軍向邊界靠攏，以防有變…9