“錢大，你感覺小強現在的狀態怎麼樣？還行吧？”
“出國前幾天我和他練了練手。反正我沒有發現有什麼不對的地方。嗯，雖然說不太清楚，但我感覺應該還行。對於“保持狀態”這種東西，我對小強一直都是很放心的。”
這次帶隊來日本參賽的，依然是國家隊的羅教練。作爲國家圍棋隊的副總教練，他本來就是分管青少年圍棋這一塊的。因此從這個角度說，李小強本身就是羅教練的“正管”。
這次帶隊來日本參賽，羅教練最擔心的，其實還是李小強的狀態問題。李小強畢竟有很長一段時間沒有參加正式比賽了。用圍棋界內部的行話來說，就是“很久沒有下緊棋”。如果出現這樣一種情況，棋手往往就會對圍棋有一種陌生感。他的棋感會下降，他在正式比賽中，可能就沒有以往那麼敏銳。而這些東西，就是羅教練目前最擔心的。因此他一到日本，就趕緊悄悄詢問錢於平。
還在申城等待出發的時候，錢於平就和李小強下過了好幾盤訓練對局。所謂臨陣磨槍，不利也光。大家就是希望通過這樣一種方法，幫助李小強儘快找回“棋感”。現在聽到錢於平還算滿意的回答，羅教練才稍稍放心。
“要我說啊，羅老您這明顯就是杞人憂天。你忘了小強是什麼人嗎？在圍棋圈內，現在誰不知道小強是“半年一臺階，回家就漲棋”呢？嗯，我現在倒是很想問問錢大，你剛剛和小強下過幾盤訓練對局，在那幾盤棋中，你有沒有發現小強的棋有什麼變化嗎？”
能對李小強抱有如此信心的，那當然只能是張大記者。有李小強的出國比賽，他這個編外人員同樣少不了。聽他這麼一說。單純的錢於平還真的在那認真回憶，彷彿想在那幾盤訓練對局中，找出李小強和以往的不同之處：
“聽張記者這麼一說，我好像還真的發現小強和以往有所不同了……”
“哦！你快點說，小強這次又是什麼不同了？”
聽到錢於平說出這樣的話，不僅張志東一臉興奮，就連羅教練也是一副期待的表情。，
“嗯，我也說不太準確，因爲那畢竟只是幾盤訓練對局。不過我總感覺。小強現在的棋……好像是越來越激烈了。沒錯，就是這種感覺。如果要我說出小強和以往的不同，那我只能想到這樣一個形容詞。小強現在的棋，好像比以往還要激烈了！”
“小強以前下的，本來就是一種強盜棋，你現在說他還要激烈？嘖嘖，那該是一種什麼棋啊。”
“聽你這麼一說，我突然想起日本圍棋界對阪田先生棋風的評價。如果按照藤澤秀行先生的說法，那阪田先生下的。也應該是一種強盜棋吧？嘿嘿，我現在突然對這盤比賽非常期待了。我真是想看看，他們倆一個老強盜，一個小強盜。他們在棋盤上。會碰撞出什麼激烈的火花呢……”
其實中國代表團一行只有4個人，其他3位在那嘀嘀咕咕，李小強也只好裝作沒聽到。因爲他心裡非常清楚，他們現在所說的東西。肯定是和自己有關的八卦。李小強一直認爲，打斷人家的八卦，其實是一件比較殘忍的事情。因此他不好意思湊上去。
不過他們在嘀咕什麼“強盜”。什麼“激烈”。李小強還是隱隱約約聽到一點的。聽到這樣的形容詞，李小強也只能在心中苦笑。
這次來日本比賽，李小強其實也對自己的狀態比較擔心。畢竟有太長的時間沒有下過緊棋了，李小強自己也是心裡沒底。
按照張志東的說法，以前的李小強，可以說是“半年一臺階，回家就漲棋”。李小強的這個規律，曾經讓很多人嘖嘖稱奇。被認爲是他“天才”的明證。不過李小強自己倒不覺得有什麼奇怪。他只是認爲，這樣一種學習模式，正好符合自己的實際情況。自己可以花幾個月進行大量實戰，然後必須花幾個月來進行思考，進行梳理，進行沉澱。這是最適合自己的漲棋模式，而這樣一種模式，好像是爲自己這個重生者特製的。其他人想學也學不來。
但這次的情況有點不一樣了。這次自己“思考”的時間，未免也太長了一點。雖然李小強並沒有放棄對圍棋的鑽研。但能不能在這樣的比賽中保持敏銳的棋感，李小強心裡沒有一點底。至於錢於平所說的“棋風趨於激烈”。這讓李小強更是哭笑不得。李小強清楚，錢於平說的也許是事實，但是對於即將到來的比賽，可能未必是什麼好事。
李小強呆在家鄉那一段時間。不能說他沒有棋下的，事實上，他下的棋並不少。比如省城的熊老和江承華他們，就經常跑來翠微縣找李小強下棋。當然，由於李小強的圍棋水平逐漸提高，江承華擺2個子的時候，已經很難贏李小強了。總的來說，省內業餘頂尖高手，和李小強的差距大概在2子到3子之間。讓3子的話，李小強贏面小。讓2子的話，又是李小強贏面大。
可就是這樣，省隊的這些人依然喜歡來找李小強下棋。特別是熊老，他不惜自降身份，主動在李小強面前擺3個。對於自己家鄉人這些做法，李小強是理解他們想法的。他們這樣做，其實就是爲了保證自己的競技狀態，而不惜甘當陪練。也正是因爲理解到這一點，讓李小強非常感動。
圍棋和很多競技項目一樣，你要保證高水平，就必須進行相應程度的激烈對抗。比如現在的李小強和江承華下棋，因爲讓2子江承華已經擋不住了。李小強可能只用上8分的力氣就能贏棋。那樣這樣的對抗，對李小強是沒有多大促進作用的。一盤棋下了，江承華的收穫可能很大，但對於李小強呢？可能就起不了什麼實際效果。
但如果是讓3個子呢？李小強就必須打起12分的精神，纔可以和人家對抗吧。下這樣的棋，對李小強來說就是“緊棋”。這對於保持李小強的競技狀態，還是可以起到一定作用。李小強知道。熊老他們就是存了這個心思，人家不惜放下身段甘當陪練。來找李小強下棋的。所以李小強會心存感激。
但是不管怎麼說，讓子棋和對子局還是有區別的。通過這樣的錘鍊，李小強的棋感也許可以保持得很好，不過他對局中的“無理手”，也可能更多。正如錢於平所說的：“他的棋風好像趨於激烈”。可能也有這一層意思在裡面吧？
必須承認，在下讓子棋的時候，李小強的態度很端正。讓子棋中雖然有“3欺4騙”的說法。但是在下這些讓子棋的時候，李小強基本沒有想過去用什麼欺着和騙着。但爲了抵消對方讓子的優勢。他還是必須尋找一些非常激烈的手段，採用一些非常複雜的下法。這樣纔有取勝的希望。在這些手段中。有一部分可能確實稱得上是好手。但不可否認的是，還有一部分手段，“欺着和騙着”可能稱不上，“稍顯無理”是肯定跑不了的。
這樣一部分“稍顯無理”的棋，李小強自己在對局中可能意識不到。熊國濤和江承華他們因爲水平不夠，也能也找不到破解的方法。但是換一位職業高手來呢？
這樣一些手段，可能就成了李小強的破綻吧。
在和阪田先生的比賽中，其他倒是沒有什麼好說的。李小強其實就是擔心這樣一些東西。擔心自己下意識的“無理手”，可能會成爲自己的弱點。
當然。李小強也僅僅是有這麼一點顧慮。其他倒是沒有什麼好擔心的。李小強相信自己的“職業素養”，應該能夠很好的控制這種情況。更何況，自己賽前就已經意識到了這個問題。那麼在正式的比賽中，自己應該會更加小心的。
想到這裡。李小強突然覺得有點好笑。因爲他突然想起了自己的對手。當年的阪田先生，同樣是以銳利無比的棋風稱雄當世的。他的很多招法，同樣是遊走在積極和過分之間。從這個角度來說，在這個時候能有一場這樣的碰撞。也是李小強非常期待的。
89年年底，日本，東京。日本棋院，“幽玄”特別對局室。李小強vs阪田榮男的比賽馬上就要開始。李小強精神抖擻的走進了賽場。他一邊做着賽前的準備工作，一邊觀察着這間非常著名的對局室。這是李小強第1次走進“幽玄”。他心裡非常清楚，這在日本圍棋界已經是非常高的待遇了。有很多日本本土的職業棋手，甚至一輩子都無法在這間對局室下棋。
“李桑，託你這位中國圍棋“名人”的福。讓我老頭子終於還有機會走進這間對局室啊……”
李小強擡頭一看，是本場比賽的裁判長藤澤秀行先生。他一邊大搖大擺的走進對局室，一邊和李小強開着玩笑。
“先生，我想您保證，您是一定還有機會走進這個對局室的。要我說啊，按照您目前的精神狀態，說不定您還可以在這裡奪得頭銜哦。”
聽了李小強略帶恭維的話，年過花甲的秀行先生做驚喜狀：
“哈哈，原來你也是這樣認爲的嗎？果然不虧是我看好的天才人物啊！不錯不錯，看來我們倆真是英雄所見略同。嗯，我也認爲自己還正年輕呢。我一定還可以在這個地方奪得頭銜。一定！”
在這個時候，對局室內其實還有其他工作人員。面對藤澤秀行的自吹自擂，其他人只好當做沒看見。只有李小強靜靜看着在那裡大呼小叫的老頑童。在他心裡涌起了一股敬意。沒錯，只有他心裡清楚，自己的話還真的不是恭維。在真實的歷史當中，藤澤秀行真的就是在幾年後，他在這間特別對局室內，擊敗瞭如日中天的小林光二，成爲年齡最大的頭銜獲得者。
聯想到幾十年以後，很多職業棋手剛過而立之年，好像就明顯的進入了衰退期。又是什麼樣的原因，讓藤澤秀行先生，還有今天的阪田先生，保持着如此之高的競技狀態呢？這樣兩種極端的情況，到底哪種是正常的呢？李小強現在也想不清楚。
“嗨，大家好，我是今天的讀秒員，請多關照。”
就在李小強胡思亂想的時候，又一個熟悉的聲音打斷了李小強的思考。李小強擡頭一看，是梅澤由香裡。多日不見的梅澤出現在李小強的面前，她笑靨如花，她和李小強打着招呼。
比賽就要來臨的時候。阪田先生準時出現在對局室的門口。阪田先生一頭披肩銀髮，很有藝術家的氣質。不過等他瘦弱的身軀坐到自己座位上後。整個對局室的氣氛爲之一變。
“我現在宣佈，本場比賽馬上開始……”(……)