1555 轉移陣地
這一下輪到石生獸發呆了：“怎麼？你還有後手？”在他看來，能做到這一步已經很不錯了，怎麼可能還有其它的手段？
如果今天在場的是一個恐人，說不定會爲了面子而閉口不問，不過石生獸並沒有面子這種概念，所以直接就把心裡的問題說了出來。
“是有一點其它的想法，就是不知道效果如何。”葉飛實話實說。
他正想再解釋幾句，石生獸突然打斷了他的話：“我等着看效果。”
葉飛的臉頰忍不住抽了抽，悶悶地放棄了繼續說下去的打算。
雖然他還不至於討好一隻石生獸，可終究有幾分顯擺的意思，結果石生獸來了這麼一下子，直接把葉飛的話堵在嘴裡，讓他好似一拳打在棉花上，心裡這個彆扭就甭提了。
“頭兒！”狼崽擔心地看着葉飛。
“我沒事。”葉飛沉着臉搖了搖頭，“該幹什麼幹什麼，我還不至於跟一隻什麼也不懂的畜生鬥氣。”
話是這樣說，可葉飛臉上的表情和嘴裡的話，都證明他並不是嘴裡說的那麼平靜。
可不平靜又能怎麼辦？爲這一點小事和石生獸翻臉？
開什麼玩笑，誰都知道石生獸是恐人的附庸，打狗還要看主人呢，更何況這隻狗不光主人厲害，狗本身也強悍得要死，獨自一個滅絕人類都不成問題，只要腦子正常的人，都知道該如何選擇。
即便人類已經進入宇宙時代。卻仍然不能逃脫弱肉強食的命運。
“頭兒，用不用提前關閉微波炮？”狼崽輕聲問道。
“不用。該怎麼辦就怎麼辦，經驗是咱們自己的。”葉飛平靜地說。
恐人將來很可能要把清理蟲柱的活交給人類，越熟悉蟲柱的情況，越有利於將來的軍事行動。
“是！”狼崽答應一聲，隨即沉默下來。
微波炮連續工作了半個小時才停了下來，雖然第二行星看起來和之前沒多少不一樣，可是所有人都知道，改變已經在不知不覺中發生。
以四門超級微波炮的功率。就算沒能把蟲柱烤至全熟，也該有六七分熟，若是牛排烤到這個程度都可以上桌了。
按說烤熟的寄地蟲細胞，應該已經不具備傳播的特性，但爲了安全起見，狼崽並沒有貿然行動，而是派出幾臺帶着激光切割設備的工程機械人登陸第二行星。伐倒了一根蟲柱。
轟然倒地的蟲柱摔成了幾截，工程機械人立即掃描熱氣騰騰的斷口，斷口處的組織結構迅速送回遠征號。
“頭兒，結果出來了，石柱裡面變性的蛋白質！”狼崽興奮地說。
葉飛舒了口氣說：“總算有個好消息……是蟲柱根部的檢查結果嗎？”
“是根部的結果。”狼崽肯定地回答。
“控制機械人挖開寄地蟲的根部，看看到底烤到了什麼位置。”葉飛命令道。
“是！”狼崽馬上把命令轉達出去。幾臺機械人扭頭拋棄了倒地的蟲柱，開始挖掘蟲柱倒塌時留下的根樁。
與此同時，另外一批工程機械人正在進行空降的準備工作，空降的除了機械人之外，還有一個體積碩大的動力模塊。模塊內部是一臺完好的聚變反應堆，另外還有一些地面需要的其它設備。
當地面上的機械人挖地十餘公尺。最終挖出了寄地蟲的活體細胞時，空降的動力艙也在幾艘戰艦的牽引光束拉扯下緩緩降落地面。
隨動力艙一起空降的幾十臺工程機械人立即忙碌起來，高高的鐵塔以最快的速度聳立起來，接着鐵塔下吊起了激光鑽頭，啓動聚變反應堆之後，激光鑽頭開始工作，轉頭前飛旋的激光束將鑽頭下的物質統統汽化，不斷下放的鑽頭眨眼之間就在地上打出了一個直徑兩米多，垂直向下的地洞。
激光鑽頭的效率高得令人髮指，只見吊索好似自由落體一樣飛快地往地洞裡滑，地洞裡則不斷地衝出高溫混合蒸汽，沒多一會兒，鑽頭就抵達地下七公里左右的位置。
狼崽覺得這個深度差不多了，於是停止了鑽頭使用，命令機械人深入地洞，在地底深處尋找寄地蟲的根系。
由於地下情況複雜，進入洞底的幾臺機械人忙活了半天也沒能找到主根，狼崽乾脆重新下達指令，命令幾臺機械人扛起激光鑽頭向側面鑿進，務必找到寄地蟲的主根。
一組機械人尋找主根的同時，另一組機械人帶着一根又粗又長的電纜進入地洞，直達地底七公里的位置，找到了一枝屬於寄地蟲幼體的側根，先在側根上打下了幾根銅製的電極，接着將電纜接在電極上。
此時地面上的機械人也把另一個電極深深地嵌入了蟲柱斷裂時留下的根樁，狼崽收到了機械人傳回的信號之後，立刻將反應堆的輸出功率開到最大，強勁的電流立即從兩個電極中流出，像河中氾濫的洪水一樣沿着根系瘋狂流躥。
電極附近的蟲柱組織以肉眼可見的速度變得焦黑，升騰的蒸汽在電極的四周擴散；跳躍的電弧時不時地在電極之上躍動，只是看一看都讓人心驚膽戰，
因爲第二行星沒有空氣，所以寄地蟲根系中的水分被電流蒸發出來之後，並不像在地球上那樣緩緩上升，而是像潑到地上的水平一樣從高處流向低處，只不過蒸汽流動的速度要比水慢得多。
由於沒有空氣的對流帶走熱量，蒸汽並不像在地球上那樣容易液化，只有蒸汽與地面的交界處有少量蒸汽凝結，大多數水汽繼續向更遠的地方流動。
目睹這一幕的葉飛摸着下巴若有所思：“要是第二行星上有個火山就好玩了。”
火山爆發時的煙霧是因爲大氣的作用才能向上飛騰，第二行星沒有大氣。自然不會出現煙霧升騰的場景。
狼崽不禁啞然失笑，這個時候還有心情開玩笑。說明葉飛的心情已經扭轉回來，這絕對是個好消息。
兩個隨意聊了幾句，地面上的寄地蟲根部在持續的強電流中漸漸枯萎，雖然不能說完全殺死了寄地蟲根系的細胞，可至少電流經過的部分絕對有死無生！
可惜電這東西實在任性，只知道走電阻最小的路線，即使找到地下的主根，並且把主根電成了焦碳。側根一樣還能活得好好的。
雖說電擊這個辦法有着種種侷限性，但已經算是目前所有能想到的辦法裡，最見效的一種。
石生獸面對這個意外情況又驚訝了一回，馬上把相關的情況彙報給位於天鵝座X-1附近的基地，並建議對電這種現象進行詳細的研究。
地底的機械人仍然沒能找到寄地蟲的主根，但是之前電擊側根的行動已經證實了這個辦法的可行性。
石生獸沒有要求人類必須解決第二行星上所有的寄地蟲根系，葉飛和狼崽自然也不會多事到非賴在第二行星上不離開。
於是機械人在狼崽的命令下停止行動。關閉反應堆並撤出地下，臨走時還不忘在地洞裡埋上幾顆核彈頭。
就算這幾顆核彈頭不能完全摧毀地下的根系，至少也能毀掉一多半兒。
機械人全部從地底撤出之後，馬上把動力模塊重新組裝起來，沒多一會兒，展開的動力模塊就完成了收攏工作。接着空中的戰艦射下幾道牽引光束，把碩大的動力模塊緩緩地提升到空中，最終拉出第二行星的引力範圍。
石生獸一直等到中方收好了所有的設備，纔不緊不慢地說：“都收好了就走吧。”
“去哪兒？”腦子沒轉過彎來的狼崽詫異地問。
“下一個目標！”石生獸說。
狼崽單獨開了一個與葉飛聯繫的通訊頻道，腦海中閃過了一個念頭：“怎麼還有另外一個目標？”
“是咱們想得太簡單了。彆着急，等着看吧。”葉飛說。
狼崽點頭答應。腦子裡卻不斷地猜測下一個目標是什麼情況。
兩天後，艦隊在石生獸的帶領下飛到四十四光年外的一個普通星系。
這個星系的恆星是一顆穩定的黃矮星，恆星附近有六顆行星，儘管石生獸還沒開口說話，但大家早就猜到目標一定就在這個星系之中。
很快這個星系的情況就通過光學系統展現在所有人面前，大家這才發現，這裡的第四行星，居然是一顆環境非常不錯的一等生態行星！
更重要的是，光學系統在這顆行星上發現了大量蟲柱。
狼崽看着屏幕詫異地說：“頭兒，你發現沒有，這些蟲柱好像比前幾天那些粗了不少，看起來好像很結實。”
“確實不太一樣！”葉飛說，“應該和環境有關係，你看看這顆行星的數據，半徑比地球還要長一些，質量很可能也比地球高，引力強，寄地蟲成熟後從地面飛上宇宙需要的力量也就越大，不長得粗壯結實一點怎麼行？”
黑熊驚異地看看屏幕上的行星放大圖像，又調出了前幾天的戰鬥圖像，果然發現了蟲柱的不同之處。
上一次他沒逮着參與的機會，這一次提前做了準備，和葉飛一樣，用全息投影的方式遠程觀戰。
石生獸並沒有停下的意思，而是繼續帶領艦隊向星系內部飛，一直飛到第四行星的附近才停下來說道：“各位，這就是你們的第二個任務。”
“把這裡所有的蟲柱全部幹掉？”狼崽接到了葉飛的眼神，馬上出言問道。
“暫時還不用。”石生獸說，“我只需要你們找到對付寄地蟲的有效辦法。”
“這顆行星有什麼需要特別注意的地方嗎？”狼崽又問。
“當然有。”石生獸馬上說道，“這顆行星按你們的分類材料，應該屬於二等宜居星。”
“這不可能！”狼崽脫口而出，“這地方絕對是一等宜居星！”
“這只是個假象。”石生獸說，“我們的記錄不可能有錯，從二等宜居星變成一等宜居星，就是寄地蟲紮根之後的事情。”
“可是爲什麼？”狼崽萬分不解，他只知道木族那裡有一種可以改善行星環境的宇宙植物，但除此之外，再也沒聽說過哪種非智慧生物擁有改造行星環境的能力。
“是不是覺得很意外？”石生獸打趣道，“別想得太多，寄地蟲根本就沒有改造行星的能力，這顆行星之所以欣欣向榮，是因爲蟲柱的自我保護能力！”
狼崽看了看葉飛，葉飛通過腦波控制器對狼崽說：“問清楚到底是怎麼回事。”
狼崽馬上點了點頭說：“我不明白你的意思。”
人類早就知道，植物在面臨危險的時候能夠產生毒素，以便保護自己不受侵害。
幼生期的寄地蟲就是一株植物，即不能走也不能動，即便擁有普通植物無法比擬的自我保護能力，也不至於扯上行星的環境改善吧？
石生獸好像是刻意買關子，聽到狼崽的疑問之後馬上回答：“寄地蟲在荒涼行星上的時候，惡劣的環境本身就是最好的掩護，所以上一次我們沒看到寄地蟲的自我保護機制，但宜居行星不一樣，這裡的環境不僅適合各種生物的生存，同樣適合寄地蟲的生長。”
“寄地蟲在適宜生長的環境下，生長速度極快，不會在蟲柱表面形成厚實的保護層，反倒會因爲生長的速度太快，而撐裂蟲柱表面的外皮。”
大家同時露出疑惑的神色，都搞不清楚石生獸說這些是什麼意思，但同時也明白，石生獸說這些絕對不是浪費脣舌，只不過還沒有說到重點，所以大家還搞不清楚這些話與之前的問題有什麼關聯。
“植物狀態的寄地蟲有一個十分特殊的地方。”石生獸繼續解說，但說到這裡故意頓了頓，“蟲柱內的液體，能夠加速動物和植物的進化！”
這個答案實在是出乎大夥的意料，以至於大家同時呆住，沒有任何一個人開口說話，過了好一會兒，葉飛才驚詫地說：“加速動植物進化？這也太誇張了吧？”
“一點也不。”石生獸說，“沒這樣的能力，怎麼可能讓一顆二等宜居星在短時間內變成一等宜居星？”