晉升之路。
衝薩河北岸繁榮的商旅大道，肩負貨運與通信的職責，往常此地的車馬與信差應當絡繹不絕，如今卻不見行人，惟有滿地的慘案。
豺狼人大肆襲擊、屠殺，已讓晉升之路不再安全，不會有一封信件從這裡抵達博德之門，而博德之門向外傳遞的消息，也無法通過此路。
大路上散落馬車殘骸，鬣狗正撲在商人、旅客與挽馬的屍體上大快朵頤，吃得狗肚子鼓脹欲裂，像是懷胎待產一樣。
它們目光呆滯地盯着冒險隊的來客，一動也不動。嘴角的饞涎混着血液滴落，犬牙交錯的牙縫還嵌着內臟的碎片。
“這些鬣狗不對勁。”邊刃威爾提醒林德。
地上躺着一條鬣狗，渾身抽搐不止，神情痛苦。
林德上前檢查。
鬣狗吃得太多了，它的胃袋被巨量的血肉撐裂，眼珠翻到後面，痛苦而狂喜地說：“我的肉，在變成新的肉。”
它開始抽搐翻滾，體內孕育着一個新生命——不是鬣狗幼崽，而是被邪惡儀式製造出來的豺狼人。
林德擡起腳來，猛地一踏，踩碎了鬣狗頸骨，中斷儀式。
其他的鬣狗瞬間敵對，它們哀嚎起來，瘦小的身體從內部撕裂，一頭頭體格健壯的新生豺狼人撕裂母胎，血淋淋地站在地上。
“肉！！！”它們貪婪地盯着活人。
“幹掉它們！”
林德一聲大喊，抽出短矛朝前方的豺狼人刺去，至聖斬的神聖靈光從矛尖噴涌而出，被刺中的敵人渾身燃起乳白的光焰，燒盡體表的污血，身軀在高溫中融化，肌肉和筋骨蜷縮成嬰兒的姿態。
洋基妹抄起永燃大劍，橫揮腰斬，一頭豺狼人的上半身飛了出去，留在原地的下半身像是着火的樹樁。
阿斯代倫一匕首捅進豺狼人的腹部，卻被撓了一爪，險些破了相。威爾誦唸咒語，打出魔能爆，穿透對手的韌皮與骨骼，炸斷對方一條臂膊。
亂戰中，一條鬣狗勉強逃離，走上一條岔道，叫來更多豺狼人。
戰團在擴大，十餘頭豺狼人已經可以威脅一座村莊的安危。敵人的生力軍不是新生兒，一個個都披甲佩兵，儼然是武裝賊寇的架勢，威脅性瞬間拔高。
“有人在給這些豺狼人提供武器裝備！”
“留幾具全屍。待會兒問問情況。”
一通亂戰後，衆人也不能說是毫髮無損，每個人多多少少掛了彩。
林德環顧同伴，目前這幫人的戰鬥力還是弱了些，對付一隊豺狼人已經如此吃力，要是強攻地精營地，恐怕會出現戰鬥減員的情況。
既然如此，那就只能智取，到時候要套一個合法身份，混進敵營裡，見機行事。
影心從屍體口中得知，這些豺狼人背後的主使正是至上真神教派，它們奉命截殺過路商旅，另外附近還有它們的一位首領真魂者，正在追殺商隊的倖存者。
“我們該怎麼辦？”大家都看向林德，指望他拿個主意。
林德不急於表態，而是先掏出古籍查看魔契的成長進度。
——魔契：高塔君王（2級112%）
已獻祭靈性：……豺狼人*6（30%）
魔契進階！（3級12%）
——選擇一項魔契恩澤鏈之魔契：習得法術[獲得魔寵]，並可以把它作爲一個儀式施展。可以選擇召喚一個普通的生物，或是下列特殊生物：小魔鬼、僞龍、誇賽魔、小妖精。
該魔契適合那些玩弄權術頭腦的邪術師，平時多了一個魔寵幫手，配合魔能祈喚中的【縛主之音】，可以與魔寵建立心靈連接，可以通過魔寵的感官感知世界，還可以通過魔寵用自己的聲音說話，相當於一個隱秘的監控者和信使。
書之魔契：獲得一本名爲“影之書”的魔法書，可以從任意職業法術列表中選擇三個戲法。
該魔契適合學術型的邪術師，配合魔能祈喚中的【遠古奧秘之書】，可以把魔法儀式抄入“影之書”，相當於是擴充了法術儲備。
刃之魔契：可以創造一把契約武器，或通過儀式將持有的魔法武器轉化爲契約武器。契約武器在離開主人5尺外的區域停留超過1分鐘將自然轉移到一個異次元空間，可以施法再次召喚出來。
該魔契就很適合戰鬥了，配合5級時的魔能祈喚【飢渴魔刃】，使用契約武器每回合可以多一次攻擊，12級魔能祈喚【飲命者】能讓契約武器額外造成黯蝕傷害。
而且最關鍵的是，刃之魔契能彌補林德目前傷害輸出體系的最大短板——力量屬性不足。
聖武士的主要屬性是力量，臂上能跑馬，胸口碎大石，故而能披堅執銳，標準的猛男。
林德這具身軀的力量條件卻只是常人水平，逢敵對戰時的殺傷力需要靠至聖斬來兜底。
魔契武器能夠發揮魅力屬性的優勢，它纏繞着一層魔法靈氣，強度與邪術師本人的信念息息相關，以往靠蠻力尚且刺不穿鐵甲，如今靠魔契武器的靈氣相助，也能洞金穿石了。
他自然是毫不猶豫地選擇刃之魔契。
——魔契恩澤：刃之魔契
有了創造契約武器的能力，那柄不趁手的短矛就可以下崗了，留着準備拿去變賣。
林德輕聲誦咒，在衆目睽睽之下，手中燃起銀白燭火。
“他這是在做什麼？”影心不確定地詢問。
同爲邪術師的威爾熟悉這個流程，“他在創造自己的魔契武器。以前我也有這個能力，只是奪心魔蝌蚪削弱了我的魔契……有件事你們不知道，從邪術師手中創造出的魔契武器，可以反映對方的宗主是什麼類別。”
“哦？能說說嗎？”
“樂意解答。以我爲例，我的宗主是一位地獄的魔鬼，因此我創造出的武器以黑色地獄鐵爲材質，雕刻着火焰紋飾。
“假如是至高妖精宗主，那麼創造出的武器可能被翠綠的藤蔓纏繞。
“假如宗主來自天界，那麼魔契武器上就可能點綴着華貴的珠寶。
“換作來自遙遠國度的舊日支配者宗主，武器會如同古老遺物，點綴着漆黑的邪眼寶石。”
蓋爾說道：“林德的宗主是白銀樹的創造者。那是一顆佇立在天空城上的偉大植物。我對這方面沒有太多研究，但是在深水城，白銀樹的信徒爲數不少。我猜林德在這些教衆裡的地位應該不低。”
“也就是說，我們是跟着一名邪教徒去攻打另一個邪教團夥？”阿斯代倫總結得很到位，他捂嘴笑道，“多麼奇妙的陰謀味兒，這場冒險簡直越來越迷人了。”
林德手中的銀色燭火彷彿天空城的鍛爐，一段熾紅的槍頭從火中升起，隨後是一條鴨蛋粗的長杆，全槍總長足有十二尺，是結結實實的雙手長柄武器。
當槍把的末端從火中浮現，林德五指併攏，攥住槍把，銀色的燭火似一條躥升的光線，飛速從槍尾上行，最後停留在槍頭與槍桿的連接處，化作一團永燃的白火槍纓。
林德抓住魔契長槍，金屬槍頭紅熱如血，槍桿素白，兼具韌性與強度，比之上好的白蠟杆更勝一籌。整條大槍看起來彷彿一段純淨白銀，唯有末端嫣紅刺眼。
若是見過白銀樹的人在這兒，就能看出，這條魔契長槍的槍桿材質與白銀樹的枝椏極爲相近。
“嗯，還是大槍握着順手。”林德滿意地點點頭，“咱們去找找附近的豺狼人，能殺就都殺了，既然至上真神教團派出豺狼人，想要阻斷貿易和通信，咱們就跟他們對着幹。敵人越是反對，說明我們做的對了。”
洋基妹是第一個響應的，她露出好戰嗜血的笑容，“豺狼人，它們的末日到了，維拉基斯的劍刃會把它們通通撕裂！”