如果隴右尚未陷落，那麼從長安出發的商隊就會一路向西，但是現在從隴右通往西域的道路已經被吐蕃隔斷，他們只能轉而向北，從漉州、朔方節度使一路北上進入回鶻境內，抵達回鶻牙帳，然後在轉向西南，穿越烏德建山南下，經過金山邊緣，然後翻越天山抵達西州。
如果將這條路線在地圖上畫出來，北上和轉向西南的線路剛好和原來的絲綢之路構成一個直角三角形，路程遠了許多，商人們的成本也高了不少，但總歸比什麼都沒有好得多；因爲商路斷絕，西域的瓷器、絲綢等物價格翻了幾倍，只要他們能平安抵達西域，依舊可以獲得豐厚的利潤。
一旦有了利潤，這些商人就會源源不斷轉道回鶻前往西域，安西都護府也會因爲他們獲得一絲喘息之極，通過維護商業秩序得到經濟和物質上的補充，更重要的是，他們可以利用商貿拉攏分化西域各部落，給自己贏得更多的支持。
日後張議潮能在沙洲起家，與其說張議潮能打，不如說他擅長經營和交易，在他各部落的夾縫之中，通過商貿安排，依靠一支規模不大卻很精銳的武裝力量爲本錢，聯合各部拿下了河西四郡，既然有成功的案例擺在這裡，沈隆自然不會忘記。
而且參考日後那些歐洲殖民者的所作所爲，他們所使用的手段和這些也有一定相似之處，他們每到達一個地方，就會先用新奇的商品來收買分化當地土著，然後再利用自己的強大軍隊完成收割，非洲的黑人、南北美洲的印第安人就是這樣被他們擊敗的。
沈隆肯定不會像那些殖民者一般做得過分，不過大方向還是會參考的；總之商業活了西域就活了，如果商路斷絕，沒了商業利益，光靠西域自身的產出可養不活這麼多人，更無法支撐安西都護府在西域的統治。
“守捉，前面就是回鶻牙帳了，在下已經派人過去通報，相信他們一定會派人出來迎接的！”正思索間，負責管理商隊的郭家管事過來說道。
通過郭家人和大師兄的進言，以及沈隆自己的主意，唐德宗冊封沈隆爲俱六城守捉使，守捉使乃是唐代特有的官職，是唐朝在邊地的駐軍機構，其主要分佈在隴右道與西域，唐代邊兵守戍者，大者稱軍，小者稱守捉、城、鎮，各機構皆有使。
每個守捉駐兵300至7000多人不等，大唐鼎盛時期，光在隴右和西域就有三十七個守捉使，而現在就連沈隆被冊封俱六城守捉還得他自己打下來。
俱六城位於西州西北、輪臺城附近，位於天山北麓，由於能夠得到天山雪水的灌溉，這裡是西域少有能生產糧食的地方，也是沈隆精心挑選的目標，要想在西域壯大，就必須掌握糧食生產，在糧食方面自給自足才行。
而整個西域，能做到這一點的也只有伊犁河谷和天山北麓從獨山守捉到黑水守捉這兩條狹窄的地域了，伊犁河谷如今在葛邏祿手中，且距離有些遠，所以天山北麓就成了沈隆唯一的選擇，這裡雖然被吐蕃佔據，但處於吐蕃的勢力邊緣地帶，想重新攻佔難度並不大。
俱六城剛好位於獨山守捉到黑水守捉的中間，先在這條狹窄種植帶埋下一顆釘子，然後在伺機左右進攻，拿下更大的可耕種土地，沈隆對中華民族的種植天賦絕對有信心，只要有了適合耕種的土地，大唐的百姓就可以在這裡繁衍壯大。
“有勞郭老了。”沈隆點頭道，他知道此人乃是郭家的老人了，郭家在大唐的地位他一清二楚，自己一個小小守捉使實在算不得什麼，而且人家一大把年紀了，還願意出來幫他們管理商隊，所以沈隆一路上對他很是尊敬。
雖然出身豪門，這位管事也沒什麼架子，所以雙方一路上的合作還算融洽，到了回鶻牙帳，商隊受到了熱烈的歡迎，回鶻是遊牧民族，遊牧民族對農耕文明的產品需求一向很大，因此看到這些商人到來，他們很是高興。
回鶻之中有和郭子儀大軍打過交道的老人看到旗號也過來套近乎，沈隆他們在這裡得到了熱情地款待，酒酣耳熱之餘，沈隆也乘機打探了一些消息，從回鶻貴人的口中，沈隆得知頡於伽斯依舊沒有對吐蕃發動進攻，楊襲古還好好地在西州城呆着呢。
商隊在回鶻牙帳停留了幾日，銷售了部分貨物，然後分做兩撥，一撥啓程返回長安，準備再次進貨送往回鶻牙帳，而另一撥則繼續帶着貨物和沈隆一起前往西域；光是在回鶻牙帳的銷售，他們已經賺回了所有成本還有盈餘，此去西域可就是純利潤了，所以商隊的士氣異常高漲。
而沈隆也在利用這段時間對那些跟隨他從長安來的少年們進行訓練，他在梁山時候也曾經訓練過冷兵器時代的軍隊，再融合一些來自後世更加科學的訓練方法，等商隊穿越天山，來到西州城的時候，這些少年已經變得有模有樣了。
“都護！都護！我大唐的人馬回來了！”西州城上，有人遠遠看到沈隆他們，頓時激動地熱淚盈眶，連忙前去向楊襲古彙報。
時隔近三十年，終於又有大唐的軍隊來到西域了，這些白髮蒼蒼的老兵彷彿看到了希望，更讓他們激動地還在後面，不少老人都在沈隆的隊伍中找到了自己的子侄。
看到這些人，他們是既高興又有些擔心，高興的是時隔多年終於和自己的親人相逢了，而擔心的則是，他們的將來會如何？也會和自己一樣孤身困守西域數十年麼？
“都護，末將還要帶着商隊去龜茲，就不多叨擾了，等日後末將前去俱六城上任的時候，再來拜見都護。”在西州歇息了幾天，沈隆告辭離去，繼續向西，然後終於抵達了龜茲城。
郭昕和安西都護府的將士們看到大唐來人，同樣激動不已。