“闖賊麾下賊將劉芳亮移兵朱仙鎮，看樣子是奔我們來的。”
襄城縣中，三位部將聚首。
夜不收消息傳至，朱炳琨忙叫人通知鄭五。襄城四部兵馬，其中一部嬴翌直屬，沒有部將，因此加上新提拔的鄭九，也只三位部將。鄭九和朱炳琨駐襄城縣，鄭五及嬴翌直屬所部，駐首山大營。
“根據夜不收的信報，劉芳亮這一部賊兵，正兵有四萬多人。其中老營三千，次之者一萬五到兩萬。除此之外，還有五萬到七萬的附從老弱，加起來有近十萬人。”朱炳琨道：“闖賊麾下賊將，李過、郝搖旗、劉宗敏皆沒在主公手中，餘下劉芳亮、高一功、田見秀等幾人，是他最後的依仗，是圍攻開封的主力。如今劉芳亮移兵朱仙鎮，對我們來說是一件好事。”
鄭五和鄭九都深以爲然。
鄭五道：“我軍當前四部一萬兵馬，其中上榜的已近兩千，經過兩次戰役，其餘或多或少也都有了一定的磨礪，將士戰意高昂。雖說劉芳亮手中有近十萬人，但多烏合之衆，你我皆有信心擊敗此賊。闖賊圍開封，如今撤出劉芳亮，開封必定輕鬆少許，想必能多堅持一些時日。”
鄭九笑了起來：“五哥和朱部將說的都有道理。眼下朝廷任命未至，主公因此盤桓。但開封之圍必須要解，開封有百萬戶百姓，這是主公需要的。開封能多堅持一些時日，好處更大。”
朱炳琨微微頷首：“夜不收傳來的消息，劉芳亮所部行程極慢，李巖、羅汝才前車在前，想來這賊子也是怕了，不敢冒進。但不能不有所防備——未免賊人有什麼陰謀詭計。”
鄭五笑道：“區區賊人，能有什麼計策？你我扼守此處，他無論如何，要打的話都要真刀真槍的幹。我以爲，我們應該考慮的更長遠一些。”
朱炳琨和鄭九神色一動，朱炳琨道：“老鄭有什麼想法快說出來，大家參詳參詳。”
“劉芳亮移兵朱仙鎮，我看這些賊人的意圖，無外乎防備策略。他們主要的精力，還是在開封。恐怕想着把我們防住，先擊破開封，再回過頭來跟我們較量。若是冒進，李巖和羅汝才就是教訓。不妨以劉芳亮所部賊兵作磨刀石，咱們跟他好好耍一耍。”鄭五笑眯眯的：“至於長遠之計...主公志向，你我皆知。開封乃中原之中，有百萬戶百姓，若能令其歸心，大事可期。但開封城中，有些人卻不必留下。”
此言一出，朱炳琨和鄭九都怔滯了一下。
朱炳琨片刻後道：“老鄭說的不錯！開封還有個王爺，還有巡撫衙門、按察使司等，若解了開封之圍，這些人尚在，便會對主公形成掣肘。”
鄭九一拍手掌：“所以他們必須要死！”
鄭五笑着搖頭道：“未必要殺。闖賊圍困已久，恐怕這些人早就想脫離這個渾水潭了。殺人不難，但殺了之後，容易留下把柄，不如把他們送走。我想京師應該是個好去處。”
朱炳琨撫掌笑道：“如此一來，不但沒有把柄，反而還有好處！”
鄭五道：“正是。畢竟一個王爺，一批封疆大吏，也算是救他們一命，不期望他們知恩圖報，只要在關鍵時候能爲主公說一句話，往往會有意料不到的好處。”
他們都知道，嬴翌需要大明朝的名器。因此纔有這樣的想法。
鄭五跟在鄭允芝身邊許多年，耳濡目染，對這些事有所瞭解。朱炳琨則沒有想到，鄭九是因爲性子太直，也不曾想過。
“開封城很大，闖賊再厲害，也不可能水泄不通。跟張石商量一下，看看能不能送幾個人進開封，促成此事。”
...
劉芳亮有十萬人，本是圍攻開封的主力，但因李巖、羅汝才相繼敗亡，李闖不得不把他抽調出來，移兵朱仙鎮，隔得遠遠的防備襄城嬴翌的兵馬。
正如鄭五等人料想的一樣，無論是闖賊還是劉芳亮，都沒想過提兵立刻攻打襄城。李巖和羅汝才敗的太快，再加上此前李過等人的敗亡，早令闖賊心寒，不敢冒進。
卻是打定主意紮根在朱仙鎮，只作防禦。
當前李闖圍困開封已經好幾個月了，開封城雖然嚴防死守，但也到了快矢盡糧絕的時候。這讓李闖看到了破城的機會。
嬴翌的兵馬又如芒在背，更促使了李闖攻破開封的急切心情。
他如今只需要防着嬴翌，需要儘快擊破開封，然後挾破城之威，反過來碾壓。
當然，李闖在牛金星和宋獻策的提醒之下，也沒忘了淮南的革左、獻賊。雖然丟臉，但他還是派人去淮南聯絡這兩部流賊，期望馬回回和張獻忠能率兵西進攻打南陽，爲他牽制嬴翌分擔壓力。
闖賊一連番動作，動靜不小。尤其抽調了劉芳亮之後，開封城面力的壓力有所減緩，這引起了開封守軍的注意。
自去年至今，這已經是李闖第三次圍困開封。開封是一塊肥肉，但李闖一直吃不到，自有他的原因所在。
不像洛陽那麼容易，開封在面對李闖的時候，可謂上下一心。洛陽前車之鑑，對朱家王室而言，福王的下場歷歷在目。對百姓而言，洛陽百姓的下場也歷歷在目，開封城沒有人再相信所謂闖王的仁義——開封城外被驅趕着作炮灰攻城的附庸，大片大片餓死的餓殍，有多少是原本洛陽的百姓？
開封周王懸金於城，酒肉管飽，徵募勇士守城，甚至出城襲殺流賊，加上河南總兵陳永福用兵謹慎，巡撫高名衡配合恰當，使得李闖一直不能得逞。
闖賊調走劉芳亮之後，開封壓力減緩，陳永福注意到了這裡的情況，與高名衡商議。
“城南壓力驟減，昨日在城上見賊兵大營涌動，多半有什麼事發生。”陳永福道。
巡撫高名衡捻鬚沉吟片刻：“莫非援兵已至？”
陳永福道：“巡撫大人所言極是。非援兵不足以牽制賊人。攻打南牆的賊首是劉芳亮，此人極是悍勇兇暴，此前屢次攻城不恤死傷，然今日卻不聞動靜。末將請戰，願出城一試。”