昏暗的房間裡，蘭樂勾起嘴角，露出一抹譏誚的笑，道：“來殿下這裡……是想他們做和我現在一樣的勾當嗎？”
“怎的，你很不滿意？”
蘭樂道：“怕是不能，我是夜旋族人，但在族裡卻連話都說不上，當初我只是從族落裡偷跑出來的，真正能說得上話的只有國師大人……殿下怎的不去問他？”
蘇陰黎身上戾氣頓增，動作也變得十分粗暴，“君千紀知道你是他族人又如何，他並不能攔着你在這裡立足，況且你是自願留在這裡的，你難不成還指望他能救你這個無名小卒出去嗎？”
蘭樂只是笑道：“國師大人或許不在意我這個無名小卒，但這也不能使我背叛我的族人！我是自願留在這裡的，我哪裡也不去，還想繼續伺候殿下一輩子。”
“冥頑不寧！”
蘭樂從房間裡出來的時候，衣着整齊神色寡淡，他表面上看起來什麼事情都沒有，實際上那衣服遮掩之下的身軀，滿是被凌虐的傷痕。
蘇連茹醒來發現蘭樂不見了，到處找他。卻見他從廊下燈火闌珊中款款走來，美若謫仙。蘭樂到她跟前道：“天色已不早，我送公主回去吧。”
蘇連茹鬼迷心竅，道：“今夜我不回。”
蘭樂愣了下，隨後笑道：“好，公主若是不嫌棄，可暫用我的房間休息。”
這天夜裡，下了一夜的大雨，雷雨交加。到了天亮時分才歇下。鳳時錦獨自一人坐在牀上，看着窗外的閃電時不時照亮她的窗櫺，不知在想些什麼。
有些思緒已經變得清晰了起來，同樣是這樣一個雷雨交加的夜晚，她突然被嚇醒了來，約摸師父睡得正熟悉的時候，她披了蓑衣便趁着大雨偷偷摸摸地下山去。那正是三年前，她去參加蘇顧言和鳳時寧的婚禮的時候。
那時她是孤獨一個人，被厭棄；現在她也還是孤獨一個人，被厭棄。
盛夏天氣大，天亮時雨歇了下來，待第一縷陽光出來時，不多時地面的水汽便被蒸騰，散去了不少的暑氣。
蘇顧言見天氣爽朗，科舉大考又將至，於是進行了國子學裡的最後一堂戶外課，以放鬆學生們的心情。這堂戶外課不是在國子學的院子裡展開的，而是要去城郊的山上展開。上午去下午回，中午的餐食問題便在山上自行解決。
聽起來頗有挑戰性，因而學生們大多歡呼雀躍，積極準備。
沒想到蘇連茹也去了。她縱是再不得意，在人前也還是那副高高在上的樣子，山路難行，前前後後需得好幾個人攙扶着。
鳳時錦走在最後，穿着青灰色的袍裙，踩着輕便的白色布靴。若不是蘇顧言在後面緊盯着她，想必她已經找了時機開溜了。蘇顧言走在她身後，淡淡道：“別想着今天不用上課你便可以趁我不備溜下山去，這也同樣是算作逃課，當心我告訴你師父。”
鳳時錦眯着眼睛看着學生們正興致勃勃地爬山，道：“比起師父教訓起我來，我想他更有可能第一時間與夫子講道理。”
蘇顧言聞言笑了笑，道：“我也沒想到，原來國師會這麼喜歡與我嘮叨。”在遇到前路頗有些陡峭的地方，學生們都是三三兩兩相互幫持着爬上去的，蘇顧言見狀往前快了兩步趕在了鳳時錦的前面，現行站在一塊凸石上，回頭對鳳時錦伸出手，在陽光下泛着溫潤的光澤，道，“上面開始就有些陡峭了，爬山需得格外小心，過來我拉你。”
鳳時錦站着沒動，此時他們已經站在了半山腰上，她額上有汗意，光線刺得人睜不開眼，她眯着眼睛回身看去，遠遠近近的光景盡在眼前，山下的道路已經細小得似一條明亮的白線。遠山巒嶂青翠，風景美不勝收。
鳳時錦道：“別的山不比這座山陡峭的，風景也獨好，夫子卻唯獨選了這座山，這裡有什麼特別的嗎？”
“除了陡峭一些沒什麼特別的。”
“我記得國子學裡的都是嬌生慣養的公子小姐。”
蘇顧言道：“所以讓他們經過辛苦攀登此山過後，回頭來看風景，纔有一覽衆山小之感悟，便也會覺得沿途的艱辛算不得什麼。”這話是看着鳳時錦說的，說的是大家，聽起來卻彷彿是專門說給鳳時錦聽的。
鳳時錦不爲所動，蘇顧言已經自顧自地拉了她的手腕，兩人便一前一後地登山，他繼續道：“你和柳雲初亦是如此，都算不得什麼，這路只要還要繼續走下去，遇到的人總會不停地變幻。”
鳳時錦一邊垂頭看着腳下，一邊道：“你這算是安慰我麼？”
“偶爾安慰一下也是當夫子的職責。”
這山上的風景果然很好，大家在蘇顧言的帶領下只爬到半山腰的茂林處便停了下來，但這高度已經差別於那些小山峰了。再往上山路更加難行，此處又有陰涼的歇處，再加上昨夜下過雨，山上雨水十分充沛，一條河流從樹林裡貫穿，河水流淌得有幾分湍急，但清澈涼爽，十分合人心意。
彼時大家爬山都爬累了，男女分開而坐，在樹下歇涼。女學生們都只是用衣角扇扇風，而男學生們則有些不太講究，歪歪倒倒地靠在那裡，有的還想直接脫了衣服跳下河去洗個澡，引得女學生們連連尖叫，引來了蘇顧言，才及時制止。
蘇顧言肅色勒令道：“河水湍急，不許任何人靠近河水深處去，否則後果難以估計。還有男女有別，還請你們主意儀表。”
有幾個形容懶散的男學生只好整理了一下自己的衣着。
臨近中午的時候，大家都還沒有動身去找吃的。一邊靠在樹下休息一邊看風景也是一件相當享受的事情，況且這些官家子弟們哪裡自己親自動過手去覓食。
蘇顧言只好吩咐男學生去樹林裡找找看有沒有野果，而女學生們嬌貴只好在原地休息。隨後蘇顧言也跟着鑽進了樹林裡。