“你還是別想了，那是老闆看上的人。”
……
鳳時錦憋不住了，從水裡冒了出來，她的動作很輕，將水聲降到最小，連呼吸也不能大口大口的，而是憋着氣一點點地呼吸，生怕被發現了去。
她蹲在原地觀察了一下，那些搬運貨物的男人來來回回，她幾乎沒有可能從他們經過的那通往甲板的木梯上通過，便只能想別的辦法。
鳳時錦仰了仰頭看着眼前碩大的船身，她咬牙下定決心，得從這裡爬上去。爬樹對於她來說是件容易的事，可爬船她就一點不擅長了。這船身離水面起碼有一丈高，而且是懸空的，船壁因常年浸泡在水中又溼又滑，她根本抓不穩。
後來鳳時錦將主意打到了栓在碼頭的粗粗鎖鏈上。她游到水邊偷偷將船索從碼頭的樁上解了下來，幸好那甲板欄杆上也有一根根凸起的木樁，鳳時錦便將鐵索拋上去，精準地套住了欄杆上的木樁，然後開始迅速地往上爬。
鐵索套欄杆發出醒耳的摩擦聲響。搬運貨物的男人聽到了，不由走過來一看究竟。當他視線將將接觸到這邊的時候，鳳時錦衣角往欄杆裡面一閃，人就極快地躍到了甲板上，並擡手將套着木樁的鐵索解下順勢往水裡拋去。
當那個貨公走到邊上一看，只見得鐵索垂直落在了水裡，水面上盪漾着淺淺的水紋，除此以外再無其他。他自言自語道：“他媽的，原來的船索掉了，幸好發現得早。”於是他又走進水裡，把水裡的鐵索撈起來，回身套在了岸邊的樁上。
鳳時錦蹲在甲板上的欄杆下掩身，待人走遠了方纔在甲板上挪動了起來。這貨船分爲上下兩層，下面一層便是用來堆貨物的，眼下已經堆了一大半。上面一層燈火嫣然，就應該是船上人員所用。
她偷偷摸索到了上面一層，那裡是一排排的小房間，有的一片漆黑，有的則點着燈。鳳時錦躲在牆角，看見有人走進其中的一間房裡，隨之裡面傳來稀疏的隱約哭聲，並伴隨着人的怒罵：“我告訴你們，想活命的都老實點！否則就別怪我讓你們求生不得求死不能！”
那哭聲斷斷續續，最後約摸是被嚇住了，戛然而止。
那個人隨後就從房間裡出來，去了別處。
他前腳一走，鳳時錦後腳便上前，輕輕推了推房門。房門並沒有上鎖，她一推就開，然後迅速地溜了進去並關上房門。
然而當她擡眼一看屋內光景，愣住了。房間裡僅放置了一支蠟燭點在一張舊桌上，桌面滴了一灘雪白的蠟油。這房間有些窄小，除了一張桌子以外什麼都沒有，可眼下四面牆壁的角落裡，堆坐了一個個的男子，看起來年紀都偏小，模樣約摸從八九歲到十八九歲不等，均是被捆綁了雙手雙腳，嘴裡被塞了布團無法發聲，他們因爲太害怕而哭泣，眼淚打溼了雙頰，留下一道道污漬印記，十分狼狽。
可不管他們臉上怎麼髒，都不難發現他們模樣長得清秀，是一些漂亮的男子。
鳳時錦比他們好不到哪裡去，渾身溼透了，袍裙沾了水下污泥亦是髒髒的，溼黑的頭髮黏在了臉上、脖子上，同樣狼狽不堪。她渾身上下，唯一出彩的大約就是那雙被水洗得越發幽幽亮、彷彿永不褪色的桀驁眼睛。
滿屋子的男孩面對這突然闖進來的人，皆是睜大了眼睛，不知她是敵是友。極有可能她也是被那些惡人給抓進來的，但他們一致地發現她並沒有被捆綁了雙手雙腳。
鳳時錦驀然想起，之前在岸邊偶遇二皇子，聽他說起過一樁男子失蹤被倒賣的案件，她想她毫無疑問是誤打誤撞進了賊窩了，而柳雲初定然也是被他們瞧上的目標之一。鳳時錦走過去，一個個地辨認，直到最後一個男子，都沒找到柳雲初。
看來柳雲初不在這個房間裡，但她敢肯定，他一定在這艘船上。她得趁着船開之前，趕緊找到柳雲初。
將將轉身要走的時候，冷不防一隻手伸出來，緊緊拽住了鳳時錦的衣角。鳳時錦回頭看他，他支支吾吾地出聲，鳳時錦便取掉了他口裡的塞布，出口的第一句話便是：“求求你救救我們……”
鳳時錦稍作遲疑，解了他捆着雙手的繩子，隨後就準備溜出去。那男子是那些人中年紀最大的，給他解了繩子他便會去幫助其他人，接下來要逃還是怎樣，就靠他們自己了。鳳時錦一心擔憂着柳雲初，沒有多餘的精力去幫助他們。
走到門口時，鳳時恆頓了頓，轉身問那年輕的男子：“你知道有個和你差不多大長得秀氣的公子被綁上船嗎，他在哪裡？”
那男子搖了搖頭道：“我們被綁在這裡很多天了，除了外面的人進來，我們並不能看見外面發生了什麼，你說的那位公子我們也不知道在哪裡。”他猶豫了一下，“但是……”
“但是什麼？”
男子道：“從這裡直走到最後一間房，好像是那些惡人頭領的房間。我聽外面路過的人有講起，似乎那些惡人頭領有抓過一個男子……”說到這裡，他目光隱晦，欲言又止。
鳳時錦沒時間去揣摩他眼裡的意味，轉身便出去並帶上房門。她順着男子的話徑直摸去了房間盡頭。
大抵是這船上能用的人都去下面搬運貨物了，使得這房間外面並無人把守。房內的光線十分明亮，鳳時錦待走近了才發現，原來這間房竟然沒有門，起碼門不是朝向她這邊。她面前僅有一扇窗，而且是閉着的，光僅從窗戶的縫隙間流瀉出來，隱隱照亮鳳時錦的臉，在她的臉上形成一道數着的光線。窗戶上糊着不透光的富貴開金的綾布，叫她無法看清房間裡的景況。
鳳時錦推了推窗戶，發現窗戶是從裡面栓死了的。她神思一動，從懷裡取出隨身攜帶的匕首，劃開了窗戶上面的綾布，往裡面看去。