待午宴結束過後，各國使臣送上進獻的寶貝，皇帝坐在龍椅上樂得開懷。隨後便是各國與大晉的文武官員們一處談論一些民風習俗和討教治國方略。官員們都留了個心眼，既不能什麼都說，又不能一點也不說。
皇帝起初摻和了幾句，隨後就移駕去沁心殿休息了。只有他不在場，現場的氣氛才越發隨和了起來。
後來有人到蘇顧言身邊來傳話，道是賢妃讓他去見一個人。
今日萬國朝會，賢妃的母系國西禹國也在朝賀之列。西禹國派來的是一位元老，賢妃在西禹國時尚且還要尊稱其一聲王叔，按照蘇顧言的輩分，則要尊稱對方一生“叔公”了。
這是早在萬國朝會之前，賢妃就先跟蘇顧言通過氣了。賢妃不願讓蘇顧言一生無所作爲，更不願他像上次那樣被皇帝左右於股掌，想要自保必須得有力量依靠。但他的身份特殊，見西禹國使臣這件事不能讓皇帝知道，所以只好採取偷偷摸摸的方式。
賢妃私以爲，她一面私下安排蘇顧言和叔公見面，一面安排鳳時寧去拖住皇帝，是再完美不過的計劃。
蘇顧言起身要走，被鳳時錦拉住，道：“我能和你一起去麼？”
蘇顧言道：“你不要擔心，先在這裡等着我，我一會兒就會回來的好嗎？”
“你一定要去？”鳳時錦問。
蘇顧言輕輕抿了抿脣，顯然有些爲難。這時賢妃身邊又有一宮女過來傳話，道是賢妃擔心鳳時錦一個人無聊，恐她身子乏累，邀請她先去清賢宮休息。等蘇顧言忙完了以後便去清賢宮尋她即可。
好像這也沒有什麼不妥。
是以蘇顧言對鳳時錦道：“要不，你先去清賢宮休息一下，我很快便會過去找你可好？你放心，我母妃是個很好說話的人，不會爲難你的。”
不等鳳時錦再說什麼，蘇顧言便徑直隨那傳話的人去了。身邊宮婢催促道：“皇子妃娘娘請隨奴婢來吧，賢妃娘娘正等着呢。”
蘇顧言被引去一處僻靜之所，四周有茂葉做遮擋，是尋常夏季的時候避暑的最佳之地。眼下天寒地凍，旁人想來也不會無聊透頂到往這樹林子裡鑽。
待走近以後，那裡果真等着三兩個人，身上所着的是西禹國的服飾。見得蘇顧言來，其中兩人彎身作揖見禮，唯有中間一位留着花白鬍須的長者站得筆直而矍鑠，眼神不停地往蘇顧言身上打量。
蘇顧言畢恭畢敬地揖道：“侄孫蘇顧言見過叔公。”
那位長者衣着古樸但嚴肅，渾身上下透着一股一絲不苟的氣息，見蘇顧言如此大禮，不由有些動容，親手將他扶起來，略帶欣慰道：“四皇子殿下快快請起，時間可過得真快啊，沒想到轉眼間，你也這麼大了。”
眼下鳳時錦被宮人引着往清賢宮的目標前去，她知道賢妃此刻定然等着把她送去沁心殿。在這去的過程裡，要想脫身想來是再容易不過之事，只是她今日當然可以無所顧忌地這麼做，來日等換成了鳳時寧自己，賢妃又當對她如何？只怕今日一得罪賢妃，往後鳳時寧的日子會更加地不好過。
轉而鳳時錦又覺得好笑，鳳時寧與自己已毫無瓜葛，爲何這個時候還要替她着想？不是應該先管好自己麼？替她着想她也不一定會領這個情呢。
如此神思一來一回間，鳳時錦心中已有了計較。不管怎麼說，眼下先擺脫了身邊的這個宮女纔是首要的。
於是行到一處路口時，鳳時錦停了下來，突然一驚。
宮婢便問：“怎麼了皇子妃娘娘？”
鳳時錦隨手摸了摸腰際，道：“我突然發現，我的鴛鴦佩不見了！”
“鴛鴦佩？”見鳳時錦滿地尋找，宮婢也有些犯了難。
鳳時錦道：“那鴛鴦佩是我和四皇子的定情信物，眼下不見了，定是落在了方纔的宴會上，不行，我得回去找找看。”
見鳳時錦要走，宮婢急忙道：“可是皇子妃娘娘，賢妃娘娘有令，讓您不得耽擱地去她那裡，要是現在回去了……”
鳳時錦頓住腳，回頭看着她道：“你的意思是我不要了我的鴛鴦佩，現在就必須跟你走嗎？雖然那鴛鴦佩並非價值連城，和它於我於四皇子都意義非凡，回頭要是四皇子追究了起來，你擔待得起嗎？”
顯然宮婢沒有遇到過這樣的事情。幸好賢妃派來的只是一個沒有什麼經驗的宮婢，賢妃也定是實了心眼地以爲鳳時寧受她拿捏是個好欺負的，所以才這麼沒有戒心，不然要是派來一個持穩老成的嬤嬤，只怕沒有這麼好糊弄。
宮婢正不知該如何是好時，鳳時錦又道：“我也不叫你爲難，這樣吧，你先回殿上替我找一找我的鴛鴦佩，清賢宮我知道怎麼走，我自行去清賢宮見賢妃娘娘便是。這樣一來兩方都不耽誤。”
宮婢一聽，覺得可行，於是道：“那奴婢這就去爲娘娘尋找鴛鴦佩，不能繼續爲娘娘指路，還請娘娘恕罪，娘娘還是快些去清賢宮吧，免得賢妃娘娘久等。”
鳳時錦道：“我知道了，你去吧。”
宮婢扭頭就原路返回着小跑了去。鳳時錦看着她的背影消失在小徑幽處，不由想，這未免也太好打發了些。
至於她麼，清賢宮並不知道怎麼走，莫說去清賢宮了，就算知道路也不會傻了吧唧地真往前湊，於是隨意擇了一個方向就往前行去。接下來她需要的是一個藉口，一個不去清賢宮的正當藉口。
之前的午宴是在大殿上展開的，皇帝對萬國朝會和各小國之間相當地重視，同時爲了避免各小國坐在一處談論得過多過於團結，畢竟小國之間的團結則影響小國與大國之間的團結，因而皇帝特意讓本朝的官員錯落相間地落座與小國使臣們中間，既能起到陪同的作用又能起到間隙的作用。
皇帝着實大方，自己吃飽喝足了要去睡睡午覺，則允許各國使臣們可以逛一逛自家的御花園。戲臺子擺在了御花園裡，上面唱的戲一出接着一出，其間還有歌舞穿插，委實十分精彩。
當然這御花園也不是隨處都可以逛的，禁軍隨處巡邏，若有闖入妃嬪後宮者，後果不可姑息。
使臣們也便只能在前花園裡欣賞景緻。
然，鳳時錦往前走了不多久，就聽前面傳來了人聲。她聽得分明，並非是禁軍巡邏的聲音，於是乎就循着往前去一看究竟。