他站在原地，身後是大火。明明很熱，卻彷彿回到了很久很久以前的那個冬天。女孩子嬌俏明麗，鳳眸含着不盡十里春色，笑起來溫暖的感覺好似能催得柳枝抽出三月的嫩芽，能促使百花迎着春風盛開。她習慣將雙腿垂在牆頭上輕輕搖晃着，雙手撐着牆頭上的石磚，頭頂是光禿禿的樹枝，樹枝上壓着點點積雪。面對他的到來，她呵着淡淡霧一樣的白氣，對他笑說：“顧言，我等了你好久。”
蘇顧言低頭看着她，喘息的氣息盡數噴灑在她的面上。到底哪一個纔是鳳時錦，爲什麼他突然之間感覺懷裡的女子纔是自己久違的闊別重複、最爲熟悉的人……
他一直以爲她在演戲，是爲了吸引他的注意力。可是，眼前這樣的時刻，是她演得出來的麼……不知不覺間，自己的注意力早已經被她給吸引了去。他纔回過神來，不然的話，自己爲什麼會那麼緊張，那麼害怕。
外面已經有雜亂的腳步聲正往這邊靠近，蘇顧言收了收神，對她道：“鳳時錦，你堅持住。”
他攏了攏鳳時錦身上的衣衫，將她的手臂重新塞回衣服裡去，繼而抱着她就走了出去。沒多遠，就看見一羣人正火急火燎地趕來。管家着急道：“皇子爺，火勢這樣大，這可怎麼辦？”
蘇顧言冷靜道：“今夜風大，必須及時控制火勢，否則其他地方也會跟着着火。國子學伙房院子裡有一口深井，你們去那裡打水來滅火，快去！”
管家得了蘇顧言的吩咐，趕緊讓所有到來的人都去伙房那邊救火。管家走了幾步，又不放心地回來，看了看蘇顧言懷裡的人，也是頗有幾分圓滑，道：“皇子爺，這姑娘沒有大礙吧？皇子妃也來了，不如皇子爺將這位姑娘交由皇子妃照料，也好及時救醒她。”
管家這麼說也是在換個方式提醒他，四皇子妃也來了。
蘇顧言的外衣給了柳雲初，中衣就裹在了鳳時錦的身上，自己形容可謂狼狽。他又抱着鳳時錦這般親暱，莫說叫四皇子妃瞧去了，就是叫任一外人瞧去了都會惹來不必要的誤會。
蘇顧言淡淡道：“我知道了，你先去救火吧。”
他抱着鳳時錦往外走去，管家見狀也放了放心，轉而也去了伙房打水，而蘇顧言這般直接走向大門，定能在半途與鳳時寧相遇。只是，他沒走多遠，竟臨時改變了注意，轉而向國子學裡那片濃而密的樹林走去。
裡面一片漆黑，只剩下風的聲音和腳踩在地面上的聲音。
他將鳳時錦小心翼翼地放在一棵樹下，彼此的呼吸聲十分清晰。蘇顧言也有些脫力地在鳳時錦身旁坐下，仰頭靠着粗壯的樹幹，向天上望去。
只可惜濃密的樹葉遮擋了大部分的天空，連一顆星子也看不見。
良久，他伸手碰了碰鳳時錦的肩膀，鳳時錦有反應地瑟縮了一下。他啞然片刻，問：“沒事麼？”
鳳時錦張了張口，卻說不出話。她手指捻緊身上的衣衫，胸腔起伏着，發出難受的喘息。蘇顧言手在她的後背上略略用了些力一邊拍着一邊順背，半晌鳳時錦才咳了出來，咳得聲線像被粗沙石礫用力磨過一樣，低沉而沙啞。她又想努力剋制着，不讓自己咳出來。
蘇顧言似知她心中所想，道：“用力咳吧，這裡沒人能夠聽得見。”
鳳時錦聽了他的話，用力咳嗽，與之前的柳雲初一樣，咳得涕泗橫流。蘇顧言又撿起自己的衣角，給她擦拭臉頰。
蘇顧言言語中帶着絲絲不易察覺的憤怒，道：“此事你能否詳細說與我聽，若當真是蘇連茹所爲，我絕不姑息。”
若不是簡司音提早告知，若不是他來得及時，只怕再晚些時候，就只能爲鳳時錦和柳雲初兩人收屍了。他萬沒想到，蘇連茹平日裡驕縱了些，卻做出如此心狠手辣之事。
鳳時錦輕飄飄地問：“柳雲初呢？”
“爲了避人耳目，我已經讓他先行離開了。”
“我若是說這一切都是蘇連茹和鳳時昭聯合起來乾的，又能怎麼樣呢？”
“鳳時昭？”蘇顧言一愣。
鳳時錦苦笑：“是啊，她那麼恨我，恨我害死了她弟弟。”頓了頓，聲色帶着幾分淒厲，“可我何嘗不是一樣恨她，恨她害死了我的母親。”
蘇顧言心裡很複雜，這麼多年，他和鳳時寧一直過着平靜而幸福的生活，可鳳時錦所承擔的或許遠比他所想象的要多得多。
“時錦”，蘇顧言聲音低低的，“對不起，我知道你爲了你姐姐付出了許多……”在世人眼中，她們是一模一樣的孿生姐妹，就連他第一次去榮國侯府的時候，也險些沒能認出來。所以鳳時寧換成鳳時錦、鳳時錦換成鳳時寧也是一件天衣無縫的事情。
只是那是他自以爲而已，他信了鳳時寧的片面之詞，一直以爲現在的鳳時寧是當年的鳳時錦，而眼前的鳳時錦纔是當年的鳳時寧。她是給真的鳳時錦背了黑鍋，招來了鳳時昭和別人的那麼多仇恨。
他一直深愛的，是真的鳳時錦。時寧，時寧，這個名字喚了那麼多年，早已漸漸形成了習慣。
鳳時錦手杵着額頭，搖搖頭，道：“都說姐姐應該護着妹妹纔對，但她有我護着，就沒有受過鳳時恆一天的欺凌，對親姐妹付出不是一件理所當然的事情麼。母親被她們逼死的時候，鳳時寧不在，或許她沒有親生經歷過那樣的場面反而會好一些，只是後來，連她也捨棄了我……”
蘇顧言張了張口，試圖辯駁什麼。可是這樣的氣氛場合之下，他發現他連幫鳳時寧說一句好話都不能，鳳時錦的悲傷他似乎也能感同身受。以前她糾纏着自己一遍一遍試圖解釋的時候他都從來沒相信過她，現在竟然產生了些許動搖，究竟是哪裡不對？
鳳時錦自己回過神來，道：“我差點忘了，你是鳳時寧的丈夫。”但不管他的誰，都不能阻止她的想法，她只是覺得對着一個外人說這些有些不太合適，於是便跳開了這個話題，又道，“今日蘇連茹和鳳時昭將我和柳雲初困在裡面，便是想明早讓大家去看個正着，好讓我身敗名裂永遠擡不起頭來。可就算知道是她們乾的又能怎樣，你能夠揭發她們嗎？有什麼證據？”