沙特拉攏阿盟國家，決定出兵伊拉克，給了拉扎克巨大的希望。
只是，也刺激了卡里姆。
在拉扎克向阿盟發出邀請的當天，叛軍在塞馬沃北面發動全面進攻，一度佔領了政府軍控制的橋頭堡。
關鍵時刻，伊拉克空軍發動了兩次遮斷式轟炸。
激戰到次日凌晨，政府軍在空軍的支持下擊潰了圍攻橋頭堡的叛軍，守住了塞馬沃的北大門。
叛軍的損失極爲慘重，只是“摩蘇爾”旅就有數百人陣亡，數十輛坦克戰車被炸燬。
只是，政府軍的傷亡也很慘重，守衛橋頭堡的步兵營減員過半，喪失了戰鬥力，而增援的一個步兵營也有上百人傷亡。
更要命的是，政府軍用掉了最後一支預備隊。
也就在當天晚上，叛軍的“基爾庫克”旅在北面渡過了底格里斯河，然後連夜推進到塞馬沃西面。
等到天亮的時候，叛軍已經包抄到政府軍的防線後方。
兩面受敵，政府軍不得不放棄橋頭堡，全面退守城區。
當時，政府軍指揮官要求向納西里耶撤退。
說白了，在丟掉橋頭堡之後，叛軍的重裝備就能順利渡過底格里斯河，政府軍肯定守不住塞馬沃。
因爲叛軍的兵力是政府軍的三倍，而且兩支主力部隊都有豐富的實戰經驗，特別擅長城市戰，所以在攻入城區之後，就算沒有重裝備，叛軍依然能夠殲滅政府軍，只是會多花一些時間。
從保存兵力的角度來看，撤退是唯一選擇。
要知道，跟叛軍相比，政府軍更需要保存兵力。
如果在塞馬沃損失了太多的有生力量，那麼等叛軍攻過來，政府軍就沒有足夠的兵力去守衛納西里耶。
只是，拉扎克沒有答應，反而讓政府軍死守塞馬沃。
換個角度來看，拉扎克的命令也沒有錯。
政府軍在納西里耶的防禦部署還遠遠沒有完成，如果叛軍殺過來，就算塞馬沃的守軍撤了回來，也肯定守不住。
只有死守塞馬沃，才能爭取到完成防禦部署的時間。
爲此，拉扎克還派了一批親信手下過去，確保守衛塞馬沃的政府軍能堅持戰鬥，而不是臨陣脫逃。
爲了鼓舞士氣，拉扎克還簽署了幾百份晉升令，塞馬沃守軍的軍官全都有份。
此外，伊拉克空軍全力出動，對涌向塞馬沃城區的叛軍進行了密集轟炸。
當然，這只是相對的。
在叛軍圍困塞馬沃的三天內，伊拉克空軍總共只出動了不到一百架次，投彈量還不到三百噸，而且主要使用非制導炸彈與火箭彈，轟炸對象也以外圍的運輸車隊爲主，對叛軍造成的影響並不大。
完成包圍後，叛軍發動了進攻。
這次，充當主力的不是“摩蘇爾”旅與“基爾庫克”旅，而是不久前從北面調來的兩個步兵旅。
很簡單，兩支王牌部隊從巴格達一路南下，打到塞馬沃已是強弩之末。
相對而言，“基爾庫克”旅的情況還稍微好一點。
在攻打橋頭堡的時候，“摩蘇爾”旅損失了將近一半的重裝備，只是主戰坦克就被炸燬了二十多輛。
從戰場上撤下去的時候，“摩蘇爾”旅基本上喪失了作戰能力。
其實，這已經表明，叛軍的進攻行動即將達到極限，就算能夠打下塞馬沃，也未必能夠攻下納西里耶。
只是，主動權依然在叛軍手裡。
塞馬沃戰役，也由此成爲了伊拉克內戰的第一次具有決戰性質的會戰。
當然，只是伊拉克的標準。
算上在後方整編的兩個王牌旅，以及後來調來充當預備隊的一個步兵旅，叛軍總共投入了五個旅，兵力大約兩萬。
政府軍方面，主力依然是之前增援塞馬沃的步兵旅，總兵力不到六千。
單純從兵力上看，差距極爲懸殊。
只是，叛軍用於進攻的兵力，在任何時候都沒有超過八千，也就是兩個步兵旅。
此外，政府軍還得到了空中支援。
提供支援的不止是伊拉克空軍，還有阿盟的戰鬥機。
在叛軍攻入塞馬沃城區當天，沙特皇家空軍就率先投入戰鬥，出動四架f-15s轟炸了一支叛軍的運輸車隊。
這次轟炸，正式宣告沙特出兵參戰。
接下來，沙特皇家空軍的戰鬥機一直在塞馬沃附近活動，打擊向塞馬沃運送軍隊與物資的車隊。
轟炸有一些效果，不過算不上理想。
主要是情報的問題，即沙特皇家空軍沒有足夠多的戰場監視手段，無法保持二十四小時的不間斷監控。
按照正常程序，在偵察機、執行偵察任務的無人機發現目標之後，沙特皇家空軍的戰鬥機才從哈立德國王軍事城起飛，因此在飛到戰場上空的時候，偵察機發現的目標往往已經離開了轟炸區域。
此外，沙特皇家空軍始終沒有爲塞馬沃的守軍提供近距離空中支援。
很簡單，沒有建立起有效的通信網絡。
在敵我交錯的情況下，轟炸城區必然會誤傷友軍，更何況塞馬沃還有數十萬平民，而且大部分是遜尼派。
此後，其他阿盟國家也出動戰鬥機支援塞馬沃的伊拉克政府軍。
只是，充當主力的一直是沙特皇家空軍。
雖然遮斷式轟炸遲滯了叛軍的行動，但是在總體上，效果並不明顯，並沒有起到遏制叛軍的效果。
鏖戰一週之後，沙特皇家空軍調整了戰術。
此時，叛軍已經佔領了塞馬沃北部城區，控制的區域佔到了城區的三分之一，還動用重炮轟擊政府軍的陣地。
當然，主要是在晚上。
爲了壓制叛軍的炮兵，沙特皇家空軍動用了更多的戰鬥機，而且保證隨時都有幾架攜帶炸彈與導彈的戰鬥機在塞馬沃附近徘徊，確保在偵察機發現目標之後，能夠立即對目標進行打擊。
顯然，這不是遮斷式轟炸，而是戰場壓制。
可見，在空中打擊戰術上，沙特皇家空軍從美軍那裡學到了不少東西。
問題是，沙特皇家空軍並沒有美國空軍那麼完善的作戰體系。
要知道，美軍通常由e-8之類的戰場監視飛機搜尋目標，還有電子戰機爲戰鬥機提供掩護。
這些，沙特皇家空軍全都沒有。
那麼，遭受損失也就再所難免。