御史大夫李承嘉近來成了皇帝跟前的大紅人，王同皎一案就是由他主持的，結果這個案子把五位王爺拉下了馬，李承嘉頓時名揚天下。
如今，又出現了朱雀大街誹謗皇后和樑王案，這案子又交到了他的手上，李承嘉既興奮又忐忑，這件案子順利辦下來，御史中丞的位置就向他招手了。可他又擔心樑王還想借機整治相王和太平公主。
王同皎一案原本就是想把相王和太平公主拉下水的，結果文武百官羣情激昂，幸虧皇帝及時收手，迅速把目標轉到了張柬之五人身上，否則百官繼續鬧下去，沒準皇帝就會找只替罪羊以息衆怒，到時他的下場可想而知。
李承嘉沒有擔心多久，樑王武三思就告訴他，這次一定要找出真兇，並沒有暗示他把這件案子爭取和相王和太平公主牽扯起來，李承嘉很是慶幸，馬上卯足了力氣，認真查辦起來。
李承嘉用的法子是個笨辦法，卻很有效。
朱雀大街上的招貼是一早就被長安市民發現的，也就是說，招貼必定是頭一天晚上貼出的。李承嘉通過長安、萬年兩縣把案子分解到長安的每一個坊，要求徹查所有當晚宵禁後還出入過坊門的人。
那一晚，在宵禁之後出入坊門的只有兩家成親的，還有一家因爲父親生了急病半夜出去找醫生的，找醫生的這家只有一人出門倒還好查，可那成親的連親朋都算上，這人數就非常可觀了。
李承嘉從大理寺、刑部、御史臺調撥了大批人手，配合萬年、長安兩縣逐人排查，確信這些人並無可疑之處，就把目標對準了三品以上的朝廷大員。因爲只有三品以上朝廷大員，纔可以直接對着大街開門，不需要走坊門。
京都重地，雖然官宦多如走狗，可是三品大員卻也不多見，而且其中毗鄰朱雀大街的三品官更少，李承嘉的目標迅速縮小，最後鎖定在十四戶人家，其中就有前宰相桓彥範的府邸。
這些人都是大官，李承嘉倒不敢直接提調這些官員來審訊。但是他有皇帝、韋后和樑王撐腰，要拿這些人家的家僕下人詢問，這些官員卻是不好拒絕的。何況天子已經震怒，這時誰敢拒絕調查豈不顯得自己心虛？
李承嘉是當朝御史，乾的就是司法刑訴的差使。真要叫他問案，確實很有一手。從他有條不紊地縮小調查範圍。他的精明就可見一斑。
他審訊這些人家的家僕下人時，又用了些技巧。他去長街看過那些招貼，不下數十份，貼的工工整整，一個人在有金吾衛巡邏的朱雀大街上是很難做出這些事情的，張貼招貼的人至少也得有兩到三人。
而做這種事的人。必然是主人的心腹或者家生子兒的奴婢，那些僱傭的長工短工，隨時可以擡屁股走人的僕傭，是不可能被主人安排這樣的差使的。
有了這樣的分析。李承嘉審問起來就得心應手了，一俟查清該人不是主人家的管事、管家、家生子的奴婢，李承嘉立即放人，而對有些可疑的人，則安排人手分別審訊，或威嚇或使詐，從中尋找蛛絲馬跡。
李承嘉找來的人都是辦案經驗豐富的公人，借調來後，都是一日發三日的薪水，而且一旦有誰發現端倪，立即奏請皇帝封官。有了這些懸賞，那些公人哪有不賣力的。
這些豪門奴僕並沒有哪個是作奸犯科的慣犯，一羣精明狡詐的積年老吏，審訊一羣毫無應對審訊經驗的豪門家僕，桓彥範自以爲天衣無縫、絕無把柄的行動，居然被萬年縣一個辦過三十年案子，應付過形形色色的犯人的老班頭給破獲了。
這老班頭查問的是桓家一個家生子的奴僕，跟桓家簽了賣身契的。公人擺出刑具稍作恫嚇，心中有鬼的他就露出了些許破綻，那班頭一見有門，馬上連哄帶嚇，又故意出入幾趟，詐稱他的同伴已經招供，這人心裡一慌，竟然招了。
老班頭大喜若狂，沒想到老了老了，居然可以從吏變成官，一步躍過了龍門，喜得他仰天大笑三聲，隨即便親自押着那名桓府家僕獻寶似的去找李御史。
李承嘉一聽也是大喜若狂，馬上叫人把桓府管家和另一個張貼告示的人抓起來，用大刑一問，那兩人捱不過大刑，相繼招供。李承嘉又押着人犯找到他們丟棄刷子、漿桶的地溝，將證物撈起，便喜孜孜地向樑王報功去了。
案情結果迅速呈報到了李顯面前，李顯看罷供詞，怒不可遏，馬上下令拘捕張柬之等五人，並立即召集衆宰相及三法司官員，議處五人之罪。
武三思終於抓住了造謠的真兇，一時間揚眉吐氣，他惡狠狠地對李顯道：“陛下，他們如此造謠，污衊皇后、污辱陛下，應該把他們全部明正典刑，以正國法！”
大理寺丞李朝隱出班反對道：“樑王且慢，如今還沒有張柬之等人的認罪供詞，對這等大臣不經審問就匆忙誅殺，不合我朝律法。”
李顯惡狠狠地拍案道：“那就審，審他個心服口服！”
御史中丞蕭至忠見到證人證物，就知道這案子翻不了啦，不禁暗暗埋怨桓彥範利令智昏。如今人證物證俱在，就算再審他們，他們咬緊牙關不招又能如何？人是他們府上的下人，又有現成的證物，他們還能翻得了天？
即便沒有這些證物，依照三人成供的唐律，這一個管家兩個家僕的供詞，也足以定張柬之等人的罪名了。
蕭至忠靈機一動，忽然說道：“陛下，張柬之等人扶保陛下登基有功，此事天下皆聞。如今此案一經審理，普天下都知道是五位功臣蓄意誣衊皇后、污辱陛下清譽了，天下人會怎麼想呢？大好君臣，竟然失和一至於斯，恐怕……會招惹諸多非議吧。”
“這個……”
李顯一聽也大是頭疼。他雖然確實刻薄寡恩，卻不願被天下人戳他的脊樑骨。
刑部侍郎裴談有意討好韋后和武三思。馬上出班奏道：“只要陛下下旨，以詔令將他們誅殺，那麼即便沒有通過公開審判，也是合乎律法的。”
“臣反對！”
鳳閣舍人宋璟本來是在一旁記錄的，一聽這話馬上出班道：“陛下，特旨殺人，又以何罪名呢？不教而誅，天下人如何心服？再者，不管是特旨殺人還是特旨赦免。雖是天子特權，卻不可以輕易動用。
自夏商周時，天子便有特赦之權，但未見有一位天子妄自動用，則天大聖皇后在時。倒是爲了二張動用過一次特赦之權，結果如何？法不可亂。張柬之等人有無罪責。應當秉公而判，天子若以特權殺之，惹遭天下人非議。”
宋璟是跟魏元忠一塊被赦免的。當初二張想讓宋璟誣告魏元忠，宋璟不肯，結果和魏元忠一起被流放到嶺南，李顯登基赦魏元忠還朝。宋璟自然也回到朝廷。
只是，魏元忠這一生，自高宗以來已經侍候了四代皇帝，其間多次遭到貶謫。如今他已經七十多歲了，早已意氣消沉。尤其是此番回朝，眼見扶保天子登基的大臣，一年之內就從宰相變成了階下囚，更加令他心寒。
因此現在魏元忠簡直變成了蘇味道第二，做事模棱兩可，對於政爭從不多置一辭，如今眼見張柬之等人危在旦夕，魏元忠也是一言不發，倒是宋璟年少氣盛，出面爭執起來。
武三思大怒，斜睨着宋璟道：“照你這麼說，要維護天子清譽，對他們的罪行就得視而不見了？”
宋璟捧笏垂眸，把這個難題拋給了天子：“宋某沒有這麼說，宋某隻是就事論事。前番因王同皎事，朝廷公佈說桓彥範、張柬之等人因與樑王政見不合，故而慫恿王同皎刺殺樑王。
這個罪名雖其罪無赦，然其情可憫，無損於陛下與張柬之等人的一番君臣情義。如今若是說桓彥範等人無視陛下尊嚴，於長街張貼告示，詆譭皇后，桓彥範等人固然當誅，可君臣交惡一至於斯，只怕於陛下的清譽同樣有損。臣想不出折衷之策，只是爲陛下計，不得不言。”
李顯啞然，沉默良久，方纔說道：“罷了，此案就當做一樁無頭公案吧！”
武三思趨前一步，急道：“陛下，那桓彥範等人……”
李顯道：“傳旨，桓彥範、張柬之等人慫恿王同皎刺殺大臣，事敗後受到貶官的處罰，他們不知自省，屢出妄言，非議朝政。將張柬之流放瀧州，敬暉流放瓊州，桓彥範流放瀼州，袁恕己流放環州……”
李顯一口氣兒說出了對桓彥範等人的處理決定，稍一沉默，又道：“這幾家的子弟，但凡十六歲以上的男子，盡皆流放嶺南。並，收回丹書鐵券！”
桓彥範等人在一個正確的時間、正確的地點，得到了一羣關鍵人物的幫助，成功地做成了一件了不起的大事，但是他們真的就有運籌帷幄的本事麼？真的就有匹配宰相才能的本領麼？未必。
宰相任上，於國計民生方面，五位宰相併無一絲建樹。執掌朝政後，他們又忘記了權力究竟來自於誰，竟然只用了一個多月，就與皇帝徹底交惡，把皇帝推到了樑王武三思一邊，又犯了一個政治上的天大的錯誤。之後，他們又不肯承認失敗，用很拙劣的手段試圖反擊，結果把自己徹底葬送了。
五戶人家，包括八十二歲的張柬之，被驅趕出京城，在士兵的押送下永遠的離開了他們曾經輝煌過的長安城。長安城重新歸於平靜，並未因爲他們五人的離開造成什麼轟動，百姓依舊過着自己的日子，朝堂上的驚心動魄血雨腥風，永遠都只是他們茶餘飯後的一點談資。
天氣一天天熱起來了，知了在樹上不知疲倦地鳴唱，唱的人昏昏欲睡。
李重俊穿着一條犢鼻褲，赤着上身坐在樹蔭下的涼蓆上，一臉煩悶地喝着酒。李承況從遠處走來，李重俊乜了他一眼。也沒說話，只是把一碗酒狠狠地灌了下去。李承況也不見禮，在席上隨意坐了，向他問道：“怎麼，太子有心事？”
李重俊把酒碗一放，恨恨地道：“那安樂越發放肆了，她根本不把我這個儲君放在眼裡，今天……今天她又當衆羞辱我，這還不算，她還說。就算她做皇太女，也比我做皇太子強，當着好多大臣啊，真真豈有此理。”
李重俊說着說着，手又忍不住發起抖來。李承況欲言又止。偷偷瞟他一眼，忽然重重地嘆了口氣。拿過一個酒碗。也爲自己斟滿一碗，一臉苦悶地飲下。李重俊道：“怎麼，你有話說？”
李承況長長地吁了口氣，壓低聲音道：“太子……情形真的不大妙啊。”
李重俊神色一緊，連忙道：“這話怎麼說？”
李承況道：“宋璟因爲替桓彥範等人說話，被趕出京城。貶到幷州做長史去了，李朝隱也因爲同樣的原因被貶爲聞喜縣令了，這事你知道吧？”
李重俊莫名其妙地道：“知道啊，怎麼了？”
李承況道：“現在。韋家的韋捷、韋濯、韋播、韋璿等人都被任命了要職，韋后的勢力大張，又與武氏一族勾連，誰人能擋？你可不要忘了，安樂公主是皇后的親生女兒，皇后的親生兒子已經死了，如果韋家繼續壯大下去，安樂未必就不可能成爲皇太女。”
李重俊冷笑道：“古往今來，就從來沒有過皇太女！”
李承況截口道：“古往今來，也不曾有過女皇帝！但是，本朝有了！”
李重俊倏然變色。
李承況道：“太子，你可知道桓彥範那些人現在怎麼樣了嗎？”
李重俊訝然道：“他們不是被流放到嶺南去了麼？”
李承況苦笑道：“太子，你的眼睛不要只盯着宮裡這麼大的地方，也該放眼看看天下啦。沒錯，桓彥範等人被流放嶺南了，他們已經不可能再威脅任何人了，可是你知道他們落得個什麼下場？”
李重俊目光一凜，道：“怎麼？他們……出事了？”
李承況長長地吸了口氣，道：“張柬之年老體衰，恚恨成疾，剛到新州就一病不起，已然過世了。張柬之已經八十二歲高齡，天年已盡，雖是病死卻也算是壽終正寢，幸運的很了。
而桓彥範就慘了，他在押送途中就被樑王的爪牙周利貞追上，命人將他綁起，在砍伐過的竹樁子上拖行，那竹子砍伐過後尖利如刀，桓彥範被拖磨的遍體鱗傷，肉被竹樁颳去，露出森森白骨，活活折磨至死。”
李重俊身子一顫，有些心驚肉跳。
李承況又道：“敬暉更慘，竟被武三思派人把他凌遲而死。而袁恕己則被人灌入有毒的野葛藤汁，一時五內如焚，疼得他以手抓土，指甲磨盡，雙臂深深沒入泥土，最後竟活活……”
李重俊叫道：“你不要再說了。”
李承況閉上嘴巴，過了半晌，才輕輕一嘆道：“斬草除根吶。我只擔心，憑着陛下對安樂的寵愛，又一向順從皇后的話，韋氏繼續壯大下去後……，你覺得，韋家的人是希望你做皇帝呢，還是希望有韋家血統的人做皇帝？樑王現在正把持着我朝半壁江山，你說他是希望他的兒媳做女皇呢，還是你來做？到那時，你不但皇位不保，恐怕……下場將比桓彥範、袁恕己他們……”
“夠了！”
李重俊厲喝一聲站了起來，他呼呼地喘着粗氣，臉色蒼白如紙，眼中閃爍着恐懼而瘋狂的光芒。李重俊困獸般轉悠了半天，突然又跪坐在地，向李承況急爬幾步，乞求似地抓住他的手道：“承況，你說，我現在該怎麼辦？”
李承況沉聲道：“先下手爲強，太子，若想保住皇位、保住性命，你要做出決定了。”
李重俊一下子萎頓在地，喃喃地道：“我……我該怎麼決定？相王與我素無來往，太平姑姑我又一向不熟，我……我該怎麼辦？”
李承況道：“太子真是糊塗了。張柬之他們將則天皇帝拉下皇位的時候，他們手裡有什麼？太子如今只需一支聽你調動的人馬，不需太多，能夠控制大內就行，事成之後，你以爲相王和太平公主會不承認你是皇帝？”
李重俊看向李承況，惘然道：“軍隊？孤雖然是太子，手下有六率兵馬，可這六率兵馬一直沒有交到我的手上，現在在皇后的堂弟韋捷手中啊。”
李承況目中攸然閃過一絲詭譎之色，道：“太子有那麼多相交莫逆的軍中好友，難道不堪一用麼？”
李重俊恍然道：“對啊！他們都是羽林衛中軍官，如果他們能攘助於孤……”
李重俊突然又顯徬徨道：“可……這種掉腦袋的事情，他們……肯爲孤效死麼？”
李重俊一字一頓地道：“一旦擁立成功，你就是天子，他們就是從龍之臣，人爲財死，鳥爲食亡，只要賄以重利，誰能抵擋如此誘惑？”