楊帆的“病”已經好了，皇帝的旨意又已傳到，他沒有在長安繼續滯留的道理，馬上就得回返洛陽。
因爲時日已晚，楊帆與高公公約定明日一早起行，請公孫先生安頓了高公公的住處之後，楊帆便返回自己住處，告知小蠻和阿奴。
小蠻聽了頗爲不捨，可是經過這樁大難，她也知道再不能感情用事，因此只是抱緊了孩子，幽幽地道：“郎君此去，一切小心！讓阿奴陪你回去吧，身邊多個人照應，總是安全一些。姜公子已經逃了，奴家留在長安，安全得很！”
楊帆道：“你不隨我一起回洛陽麼？”
“嗯？”
小蠻霍然擡頭，有些驚喜，又不敢相信，怯怯地確認：“奴……奴家可以嗎？”
楊帆把她輕輕摟進懷裡，憐惜地道：“放心吧！原來，我把你送到長安，是擔心你在洛陽會不安全。咱們家可阻擋不了那些飛檐走壁的高手！而我又不能時時守在你身邊。不過，今時不同往日了……”
說到這裡，楊帆臉上露出一絲自豪的神色。
阿奴突然摘下壁上的鐸銷，沉聲道：“外面有人，行跡飄忽！”
小蠻大吃一驚，楊帆卻泰然自若，笑道：“若他們是潛行而至，便是以阿奴的耳力，也不容易聽到的。”
楊帆揚聲喚道：“進來！”
幾個青衣小帽家人打扮的人驀然出現在廳中，高矮胖瘦，各不相同，可衣着均是家僕打扮。
現身的有四個人，楊帆道：“留下一個，其他人退下！”
其中三人拱手退下，這一次卻是一步一步走了出去，並未施展什麼功夫，原地只留下一個天生苦臉的中年漢子。
楊帆道：“這個園子裡面，現在有多少人？”
那人躬身答道：“院中就屬下四人。外圍有十六人！宗主放心。如今的公孫府便是一處龍潭虎穴，除非是一支軍隊，否則沒有人可以闖得進來！”
楊帆點點頭道：“明日這些人都隨我回洛陽麼？”
那人道：“宗主回洛陽，我們自然追隨宗主！”
“有多少人？”
“隨宗主回洛陽的，有三十二人！”
那人頓了頓，又道：“古家姑娘受了重傷，如今正在休養。傷愈後也會赴洛陽效命。洛陽那邊還有咱們的人，宗主放心，有屬下們在，必定護得宗主安全！”
楊帆對目瞪口呆的小蠻解釋道：“那位古姑娘就是替你接生的人，聽說你當時難產，幸虧了她。等她到了洛陽。咱們夫妻要好生謝過她纔是！”
小蠻點了點頭，神色還是有些茫然，一時不明白郎君從哪兒找來這麼多高手護衛，也搞不清楚這些人既然是姜公子部下，如今怎會聽命於郎君。這幾天，她的身子還虛弱着，楊帆自然不會拿這些事情來擾她心神，有些事情還沒來得及告訴她。
楊帆點點頭。對那人道：“有勞了。你退下吧！”
那人抱拳一禮，悄然退了出去。
楊帆笑對阿奴道：“怎麼樣？”
阿奴定了定神。長長吸了口氣，說道：“這人我認得，他叫姜明，武功在我之上。方纔那三人中，有兩個比我弱些卻也有限，如果這幢宅院周圍拱衛的高手都有這樣的功夫，的確安全無比。”
楊帆笑道：“所以，小蠻要隨我回洛陽，你也隨我回洛陽。以前我最擔心的就是你們，不過……憑咱們現在的力量，再也不是姜公子想捏就捏的軟杮子了！”
小蠻驚訝地道：“郎君，這是怎麼回事？”
楊帆把事情經過對她說了一遍，小蠻恍然，先是喜上眉梢，轉念想想，又擔心地道：“他們曾是那位姜公子的部下，可靠麼？”
楊帆還未答話，阿奴已然道：“你放心，‘繼嗣堂’是個龐然大物，不是一個小小的江湖幫派，因爲力量太過龐大，身爲宗主，也不可能事必躬親，必須通過一層層的首腦人物對下控制，所以……”
她想了想，道：“這樣說吧，‘繼嗣堂’就像是一個小朝廷，下面有各個衙門，有各個將軍統領的軍隊，食國家俸祿，受朝廷差遣。現在舊皇帝被太后罷黜了，換了個新皇帝，他們依舊做他們的大官和將軍，效忠新的皇帝！”
說着這樣不倫不類的比喻，阿奴忍不住笑起來。楊帆攬住她的削肩，忍笑道：“愛妃所言有理！”
阿奴用胳膊肘兒拐了他一下，俏巧地白他一眼，對小蠻道：“你放心吧！舊皇帝當然有些絕對效忠於他的人，可這並不是什麼秘密，他繼續逃了，這些人也就追隨他而去，留下的這些人是可靠的！”
楊帆這才道：“嗯！他們現在當然算不上我的心腹，不過卻會聽命於我。忠誠不是問題，至於遠近親疏，些許疑慮，等我全盤接收‘繼嗣堂’，舒悉了內部的運作和身邊人員時，再相應調整就是。”
小蠻連連點頭，能與郎君廝守，她就歡喜的緊了，這些事情卻不是需要她去操心的。既然阿奴說這些人可靠，她自然相信。
天愛奴忽地動了動耳朵，警覺地道：“又有腳步聲！”
楊帆笑道：“暗衛既未阻攔，那麼不是這府中主人就是撥來侍候的丫環了。”
小蠻臉上忽然露出俏皮得意的笑容：“這腳步聲……你們沒聽出是誰嗎？”
楊帆和阿奴對視了一眼，搖了搖頭。
楊帆遲疑道：“公孫老伯？”
小蠻莞爾搖頭。
阿奴道：“蘭芷姑娘？”
小蠻還是搖頭，楊帆忽然眉頭一皺，道：“不對勁兒，他來而復返，在門外逡巡不已……”
小蠻一怔，揚聲喚道：“元一，你有事嗎？”
楊帆和阿奴這才恍然，原來是馮元一到了。
稍過片刻，門口探進馮元一的腦袋，怯生生地道：“楊……楊大哥。我……我有點事想跟你商量。”
小蠻和阿奴都忍不住笑起來。阿奴走過去拉住他的手，笑道：“你這孩子，有什麼事就大大方方進來說唄。”
馮元一不肯，脹紅了臉蛋，只是望定了楊帆。
楊帆笑道：“成，我陪元一出去聊！”
楊帆攬住馮元一的肩膀，陪他到了院中。在小亭中坐下，笑問道：“你有什麼事，這麼神神秘秘的？”
馮元一盯着自己的腳尖，侷促半晌，才鼓起勇氣道：“楊大哥，我想求你……求你幫我進宮。”
楊帆一怔。嚴肅而警覺地問道：“你進宮做什麼？”
馮元一眼中迅速溢起了淚光，向楊帆慘然一笑，道：“天下之大，除了進宮，我……還有可去之處麼？”
他“卟嗵”一聲跪在地上，一個頭重重地磕了下去：“求楊大哥成全！”
一個滿臉皺紋的老嫗端着一個熱氣騰騰的陶罐走進房間，一股濃郁的藥味立即散發開來。老嫗拿過一隻大碗，把一塊布蒙在陶罐上。將藥汁濾出。又走到榻邊，輕輕攬起古竹婷的頭。
古竹婷心口受了重創。肋骨斷了兩根，動彈不得，也不能輕易挪動，老嫗只能把她的頭稍稍擡高一些。古竹婷輕輕喘息了片刻，揚起眸子，對老嫗道：“阿婆，我們的人都離開了？”
自她養傷以來，總有人來看她，可今天卻突然一個也不來了，古竹婷自然有所感覺。她稱呼的這位阿婆，不是一位普通的長輩，她的確是古竹婷的親戚，是古竹婷的姑祖母，名叫古一媗，
古氏家族精通遁術、易容、刺殺，是一個掌握了一門奇技的古老家族，很多年以前就被清河崔氏招攬，爲其所用。
古家祖上是個武藝精湛但大字不識的江湖好漢，歸附崔家後見崔家人丁興旺，有祖祠族譜，眼熱不已，可惜他大字不識，哪裡能排得來家譜。
有一次他隨同主人赴宴，主人與一位有名的謝姓大才子吟詩爲樂，那位大才子吟了一首詩，古氏先祖覺得大才子吟的詩必是好的，勉強記下了一句“窗前一叢竹，青翠獨言奇！”便當成了自家的族譜排字。
用作族譜輩份排字的字數多的有幾十個，少的八九個十來個也正常，沒有哪戶人家的長輩能活那麼大歲數，可以八世同堂、九世同堂，十個字足夠用的。“窗前一叢竹，青翠獨言奇”，古一媗是一字輩，自然是古竹婷的姑祖母。
古一媗頷首道：“嗯，他們去保護宗主了！”
古竹婷一聽大駭，保護宗主？宗主回來了？她受傷的真相沒有說給任何人聽過，甦醒後首領和長安家人問起她受傷的緣由，古竹婷只說是受人猝襲，對方掩面禁聲，未曾識得對方身份，始終不敢吐露實情。
直到現在，她也不明白宗主爲何指使人殺掉她，但她被襲擊時，宗主已然逃離，所以醒來後也不十分驚慌，只盼先把傷養好，到時有什麼事情也能應付。卻不曾想宗主竟去而復返。宗主既然返回，一旦得知她沒有死……
古竹婷一驚之下就要坐起，稍一動作，胸口一陣巨痛，禁不住悶哼一聲又倒了下去，姑祖母責怪道：“你這孩子，這麼嚴重的傷，亂動什麼？”
古竹韻顫聲道：“宗主……回來了？”
姑祖母嘆了口氣，道：“你說哪個宗主？姜公子麼？他如今已不是‘繼嗣堂’宗主了。”
古竹韻一聽，心頭一塊大石登時落下，有些恍然地道：“難怪各世家公子齊集盧府，宗主只帶心腹強行離開……，果然出了大事。阿婆，現在的宗主是誰？”
老太太咂摸了一下嘴兒，搖搖頭道：“老身退隱舊矣，懶得問，他們也沒跟我說。只叫你好好養傷，傷愈後回洛陽效命，還是老地方！”
老太婆年紀太大了，早已歸隱養老，這些事已接觸不多了。
古竹韻放下心來，不管新的主人是誰，只要不是姜公子，她的命就保住了。
心神一懈，古竹韻長長舒了口氣，倦意又起。
老婦人嘆息一聲，端過藥碗道：“晾得差不多了，先服了藥再睡吧！唉！咱們古家，世世代代就是替人賣命的命啊，也不知何時是個頭兒……”
~(未完待續。)