殘陽如血，一片殷紅。
楊帆坐在一方大石上，背後就是漸墮西山的那一輪紅日。
晚風拂着他的髮絲，髮絲在風中凌亂地飛舞，恰似他此刻的心情。
遠遠看着在公主帳外隨意走動着的八大金剛，卻始終不見公主露面，楊帆不禁暗暗嘆氣，他可以想象太平公主此刻該是怎樣的傷心欲死，大概當自己決絕而去的時候，她的心就已經碎了吧？
馬橋在營裡營外巡視着，走到河邊時，看到正在河邊飲馬的士兵，又特意囑咐他們要看好馬匹，不要讓馬竄到河對面的田地中去禍害了百姓的秧苗，到時候地方官告到京裡，免不了吃一頓板子。
他正粗聲大氣地吩咐着，遠處忽然有幾個士兵喧譁起來，隨即便見草叢分列，一隻受了驚的野兔慌不擇路地逃逸着，恰向馬橋身邊竄來。
馬橋眼疾手快，飛起一靴踢去，堪堪踢中那隻兔子，六七斤重的肥兔在地上滾了幾滾便一命嗚呼，馬橋這一腳竟將那隻兔子活活踢死了，馬橋哈哈大笑，提了兔子向兄弟們炫耀了一番，便在馬屁如潮中得意洋洋地走去。
追過來的幾個士兵一看兔子被他們的上司截去了，只好自認倒黴，垂頭喪氣地走去，希望再能有所捕獲。
馬橋提了兔子回到營中，忽見楊帆抱膝坐在大石上正呆呆地出神，馬橋便繞到大石後面，爬上大石坐到楊帆身邊，舉了舉兔子，笑嘻嘻地道：“方纔在田埂上打了只野兔，一會兒咱們把它烤了，好好喝一頓。”
這時軍伍中還沒有嚴格的禁酒令，即便以軍神李靖治軍之嚴格，在他親手所著的兵法中也只是規定不許酗酒打鬥，而不是禁止飲酒。軍人飲酒，自古風氣使然，要禁酒也是個長期的過程。
當年呂布就因爲軍前禁酒，甚至惹出一場軍事政變的亂子，以致葬送了性命。直到宋朝時候，也只有在戰爭的關鍵時刻，兩軍對壘的血腥戰場上，主帥纔會根據形勢需要酌情臨時禁酒。
如今這龍騎衛護送公主去長安，始終是在由朝廷控制的地面上，是一件很輕鬆的差使，所以馬橋並不緊張。
“喝酒？好啊！”
一向不怎麼好酒的楊帆不知怎地，此刻卻極想痛飲一番。他看看馬橋手中提着的野兔，皺眉道：“這隻兔子才六七斤重，剝皮剖腹後燒烤一番，也沒多少肉了，怎夠你我享用呢。走，咱們去山上尋摸一下，抓幾隻野雞回來，今晚不醉不休！”
馬橋大笑道：“哈哈，終於被我逮着機會可以教訓你了，咱們酒可以喝，然則公務在身怎可大醉呢？二郎，這可是你的不是了……”
馬橋話猶未了，楊帆已躍下大石，大步向山上走去，馬橋趕緊提着兔子跳下去，大叫道：“二郎且慢些走，待我收好了兔子，再陪你去找雞！”
山下小河邊的篝火已經熄滅，草叢中唧唧蟲鳴織成一片。
大營外側第一道關卡比較嚴密，時時傳來巡弋官兵和固定哨兵之間對答口令的聲音。
大營內到了公主營帳處尤其嚴密三分，公主府的侍衛自己又組成一道警戒線，嚴格警戒着。他們也不認爲在這裡有誰敢冒犯公主，可規矩就是規矩，哪怕讓一條長蟲一隻野兔竄進帳去驚嚇了公主，那都是他們失職，後果嚴重。
夜色中，忽然一人緩緩走近，公主寢帳外的士兵立即抓緊兵刃，低聲喝問：“來者何人？”
“虞侯總管陳默予巡營！”
“口令！”
“兩件道袍！”
“削髮爲僧！”
“陳虞侯請過！”
草叢中兩具前指的勁弩豎向了天空，那個巡營的陳虞侯點點頭，按着刀從公主帳前走過去了。
這口令是馬橋定的，誰也不知道他爲什麼想出這麼兩句口令來，除了楊帆。
在別人看來，口令就是要天馬行空，讓人猜都猜不到纔好，只有楊帆知道這句口令是什麼意思，那是他們兄弟兩個改變一生的一件事。就是從披上那件道袍開始，他們一生的命運才隨之而改變了，馬橋對此自然記憶猶深。
楊帆站在暗處，舉起酒囊，又狠狠地灌了大口酒，舉步向前走去。他沒有大醉，但是腳下已經有些虛浮，走在並不平坦的山野間，身子微微有些搖晃。
“來者何人？”
“刑部郎中楊帆，求見公主殿下！”
前方沉默了片刻，兩具勁弩依舊警覺地向前指着，中間亮起一隻燈籠，燈籠冉冉飄來，飄到近處纔看清後邊提着燈籠的那道淡青色人影，來者只有一個人，他提起燈籠照了照楊帆的面孔，一直按在刀柄上的手便鬆開了：“天色已晚，郎中若無要事還是明早再來吧！”
說着，他舉起右手，向後面打了個手勢，兩具勁弩便指向了天空，以防誤射。
楊帆收起酒袋，道：“請通稟一聲，若是公主不見，楊帆再離去不遲！”
楊帆和太平公主的事傳的滿城風雨，那侍衛如何不知？他還真不敢得罪了楊帆，遲疑一下，才放輕了聲音道：“殿下正在沐浴，不宜接見郎中，還是請郎中明晨再來吧。”
楊帆苦笑道：“明晨再來，恐今夜便睡不好了，勞煩足下通稟一聲，若公主不允見，楊某再退下不遲。”
那侍衛猶豫了一下，點頭道：“如此，請郎中稍候。”
片刻之後，那侍衛便出現大帳內。
這頂大帳如同草原上可汗一級酋長的大帳，十分寬大，裡邊用簡易的折屏、布幔等分隔成不同的空間。隔着一道從帳頂一直垂到地面的布幔，剛剛沐浴完畢的太平公主正俯臥在一張軟榻上。
腴潤光滑的脊背、下凹的腰窩，圓嘟嘟的滿月般的美臀，還有一雙結實如玉柱的修長大腿。因爲趴着，胸前一雙渾圓玉球被擠壓得有些外溢，在肋下溢出一道極大的圓弧，看起來質感渾厚、柔軟而富有彈性。
在她身後站着一個膀大腰圓的女相撲手，那雙可以力挽驚馬的巨掌，此刻卻是異常的輕柔，推、拿、按、揉、摩、切，忽爾掌緣，忽爾掌背，忽爾掌心，忽爾握拳，動作嫺熟無比。因爲她的動作，太平胸前一雙玉球顫巍巍地不斷變幻着形狀。
按摩在唐朝時候十分盛行，太醫署裡甚至專門設有按摩博士和按摩師，授以九品官，專掌教化推拿之術。這個女相撲手就是太醫署裡那位按摩博士所收的女高徒。
“殿下，刑部郎中楊帆求見！”
帷幔外傳來近身侍衛的話，裡邊正在推拿的那個女相僕手雙手頓了一頓，隨即便恢復了常態，繼續拍打着公主光滑的脊背。
太平公主俯臥在那兒，臉頰衝着另一側趴着，聽到侍衛稟報，脊背明顯地繃緊了一下，背上“啪啪啪”的輕快聲起，兩隻肥大的手掌拍動下，太平公主繃緊的背部曲線又漸趨柔和下來。
“他……有什麼事？”
侍衛的聲音道：“他沒有說，只說……請公主接見！”
太平公主又沉默了一會兒，道：“就說本宮已經歇下，不宜見客。如果他有什麼事，明早再說。”
“是！”
那侍衛猶豫了一下，又道：“屬下就是這麼說的，可楊郎中說，若明晨再來，恐今晚就無法入眠了。屬下看他喝得酩酊大醉……咳咳，是以才入內稟報……”
侍衛等了一下，不見內中動靜，便尷尬地咳嗽了一聲，訕然道：“屬下告退！”
“慢着！”
太平公主突然喚了一聲，翻身起來，一對雪乳攸然呈現，白皙幼滑的乳膚上，妖豔地點綴着兩朵嬌小的櫻蕾，豔光四射。只是麗色一閃，它便被一件雲羅似的輕衫包裹住了，女相撲手把一件輕柔的寬袍披在她身上，輕輕退在一邊。
女相撲手的眼神有些古怪，似乎對太平公主微有責怪之意。太平公主與她的眼神一碰，馬上飛快地挪開了。她也覺得自己太不爭氣，被人家傷得那麼深，只聽他說一句今晚會睡不好覺，這就心軟了，就巴巴地迎接人家進來，自己就恁般好欺負麼？可……可就是心軟了，又能怎麼辦？
“你……喚他進來吧！”
太平公主吩咐了一聲，旁邊那個女相撲手終於忍不住了，咳嗽一聲道：“殿下，夜色已深，殿下不宜接見外臣。孤男寡女，恐……”
太平公主乜了她一眼，淡淡地道：“關於本宮的流言蜚語還少麼？本宮怎麼活，那是本宮自己的事，什麼時候怕過別人嚼舌頭，本宮什麼時候變成怕人說三道四的女人了？”
女相撲手見她微怒，唯唯低頭，不敢再語。
太平公主似乎也覺得自己這話說的有些重，便拍拍她的手臂，柔聲道：“你去歇息吧，我沒有事，太平從來就不是一個爲了看別人臉色而活着的女人，更不是一個爲了聽別人不痛不癢的說道而活着的女人，謗譽由人，我就是我！”