大衛·特里斯曼的意思很明確，哪支球隊踢得好，在歐洲賽場具有競爭力，哪支球隊就會進入他的視線。
雖然，除曼聯等四支豪強之外的16支球隊，都有機會，但是，很顯然，曼城和雷丁，已經快人一步，提前進入了獨立主席大人的夾袋，成爲了重點備選對象！
對於雷丁這支小球隊而言，如果他們真的能成爲英足總的重點扶持對象，那不啻於是創造了一個“雷丁奇蹟”。
這支小球隊，僅僅是征戰英格蘭頂級聯賽的第二年，在此之前，他們是英格蘭數百支球隊中默默無聞的一個小角色，數年前甚至還處於最低級別聯賽，誰能想到他們能夠一夜暴富？
但是，看看雷丁隊本賽季的戰績，誰也不得不豎起大拇指。
曼聯、阿森納、利物浦、切爾西都在他們的身上吃了癟，他們起家的引援資金僅有3000萬歐元，從主教練到主力球員，還是上賽季歐聯杯冠軍得主，這樣的球隊，絕對值得期待！
當然，英超四強如今對於這支後來的挑戰者，還僅僅是隱隱警醒，並不覺得會對他們的地位形成實質上的威脅。
然而，世事如何說得清呢？
曼聯在十幾年前，切爾西在數年前，不也僅僅是一支普通的英格蘭球隊嗎？
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雷丁與切爾西的西倫敦大戰的兩天之後，威爾士球星羅比·薩維奇來訪。
“谷，我決定了，加盟你們紅黑軍團！雖然我33歲，但是，我覺得自己還能踢兩年！”
羅比·薩維奇的頭髮還是那麼雜亂，如同野人，這樣狂放的打扮，也是爲了迎合他的球風，實際上，雖然他的球風粗野，但本質上並不是一個惡毒的人。
聽了威爾士人的話，谷成龍嘿嘿笑了起來。
他相信，隨着雷丁隊在英超踢得越來越好，越來越有前途，會有更多的球星願意加盟他們，雷丁也會逐漸走上良性循環，不至於等到他們這批球員分崩離析或者老去，後繼無人，重新沉淪下去。
“羅比！老大哥！如果有了你在我身後保護，我覺得我們這個賽季就能捧着冠軍獎牌去度假！”
羅比·薩維奇的目光賊亮，他嗤笑道：“小傢伙，別得意得太早！再說，你明年夏天有空去度假？你不去踢奧運會了？”
谷成龍哈哈大笑道：“是啊，2008年！那一定是個好年頭！”
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12月22日，雷丁隊迎來了一個弱小的挑戰者：“黑貓”桑德蘭。
英超聯賽的賽制，因爲沒有冬歇期，所以與荷甲聯賽完全界限分明地將整個聯賽分爲上、下半程不同，有些球隊可能在前19輪一次也沒有相遇，有些球隊則可能有兩次碰面。
雷丁隊和桑德蘭，已經在9月份的第6輪聯賽中相遇過一次。
當時，谷成龍因爲禁賽缺席，雷丁隊的新老球員也沒有完全融合成功，所以，他們在客場遭遇了一場失敗，那是球隊第一個二連敗中的第二場，他們以1：2失利。
這一次，回到了主場的雷丁隊，雖然前鋒法比亞諾仍舊禁賽，但如今的雷丁隊已經今非昔比，他們必定要完成一次復仇。
桑德蘭是上賽季的英冠冠軍球隊，本賽季的引援也花了2000萬歐元，但他們的引援效果，自然與雷丁無法相比，他們在第6輪擊敗處於低谷期的雷丁之後，在長達11輪的聯賽中，僅獲得了一場勝利，對手是實力更加弱小的德比郡。
這樣的球隊，與雷丁隊已經形成了巨大的落差，完全不處於同一個層次。
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一年一度的聖誕節，是西方人最重要的節日，尤其是聖誕節前後，基本上所有工廠停工，人們進入與家人、朋友狂歡的節奏。
與其他歐洲聯賽紛紛進入冬休不同，英超素來有到了聖誕節越打越歡的傳統。
最變態一個賽季，英足總在聖誕前到元旦的10天多時間內，安排了5場聯賽！
本賽季，總算不是很離譜，從12月22日到1月2日期間，共有4輪聯賽，但這樣的比賽密度，而是全歐洲絕無僅有了，對於這段賽程。英格蘭人有不同的稱呼，比如“魔鬼賽程”“聖誕大戰”等等。
拿雷丁隊來說，差不多每3天就是一場比賽，只是在聖誕當天給了一天的多餘時間。
12月22日，主場對桑德蘭。
12月26日，客場對西漢姆聯隊。
12月29日，客場對熱刺。
1月1日，主場對朴茨茅斯。
對此，英足總給出了一個合理的解釋：在英國，足球比賽一直是一種重要的娛樂活動，拿着高薪的球員難道沒有義務，在別人都放假休息的時候，加班加點爲球迷奉獻上精彩的比賽嗎？
的確，經過英足總的多年培養，英格蘭球迷已經習慣了在聖誕期間前往球場，爲自己支持的球隊吶喊助威。
在大部分英國人心目中，足球已不僅是娛樂，更是精神支柱，或者說足球雖然是一項體育活動，但更像是一種宗教儀式，無數的英格蘭人在球場看臺上完成了自己對於生活的思考。
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對於球迷來說，聖誕大戰是一次全身心的瘋狂表演，但對於很多球隊來說，卻是一道鬼門關。
對於志在奪冠的球隊而言，聖誕周，尤其是聖誕節之後到元旦期間的幾場比賽，往往是冠軍走勢的分水嶺，誰能在這段最艱難的時期挺下來，誰就將在整個賽季佔據優勢。
同時，聖誕周也是冷門的溫牀，弱隊迎來了難得的戰勝強隊的機會，某些徘徊在降級區的球隊可以通過這4輪面貌煥然一新。
衆所周知，越是大牌俱樂部的球星，在聖誕期間越是容易被紛繁的個人事務騷擾。
拼命踢球成名了，在一年中最重要的日子裡，不應該適當地放鬆，享受與家人、愛人的溫馨時刻嗎？
再或者，在全民狂歡的日子裡，大牌球星難道不應該與自己的戀人、情人去尋找浪漫的感覺嗎？
還有商業活動，在這段日子裡，足球明星出席商業活動能夠賺取比平時多得多的金錢，任何時候金錢都是重要的！
於是，每年的聖誕期間，都會爆發一些稀奇古怪的事情，比如，球星酗酒鬧事的醜聞，某位大牌球星莫名其妙在比賽前夜醉倒在街頭，某處娛樂場所發現了某位球星公然與美女偷情，另外，還會發生一些球員故意領紅黃牌或者裝傷逃避比賽的醜聞。
最後，這個時間段也是冬季轉會窗口即將拉開的時間。
無數的球隊轉會經理和經紀人在忙碌，他們的身影也是媒體和記者重點跟蹤的對象。
也許，在聖誕節的這一天，某一筆重要轉會就已經私下裡敲定。
也許，某位球員不幸地在本應當收到禮物的這一天，接到了俱樂部的通知，他已經不被球隊所需要，沒有位置，不被續約，可以自尋出路或者考慮退役了。
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不過，相比於那些大牌俱樂部，年輕的雷丁隊要簡單得多。
主教練不會突然遭到俱樂部的解僱，所有的球員都比較珍惜現在的地位，不會傻到爲了享受生活而在這個關鍵時刻犯下大錯。
雷丁隊最大的地敵人，就是緊張的賽事，他們的人員儲備顯得有些捉襟見肘。
除了聖誕大戰的第一場，後面的三場比賽，對於雷丁來說，都很不輕鬆。
與西漢姆聯隊、熱刺的比賽是倫敦德比，作爲有志於在倫敦地區豎立良好形象的雷丁隊，絕對要全力以赴，而那兩個倫敦對手，自然也不會輕易向雷丁投降。
元旦那一天，對朴茨茅斯的比賽同樣不簡單，老雷德克納普的球隊，表現很穩定，隱隱有追趕第一陣營，殺入聯賽前四的苗頭，他們絕對會在這個關鍵時刻，分分必爭，不會讓雷丁隊有任何的輕鬆。
三場硬仗等着雷丁小子們去奮戰！
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12月22日下午15時，雷丁隊聖誕大戰第一場，主場迎戰桑德蘭。
本輪比賽看點頗多，阿森納和熱刺的北倫敦德比，曼聯對埃弗頓，利物浦對朴茨茅斯，布萊克本對切爾西，曼城對維拉，幾乎所有實力強勁的球隊，都被分到了一個不弱的對手。
相比之下，雷丁隊在賽季開始前還沒有這個待遇，他們的比賽相對比較平淡。
門將：1號馬庫斯·哈內曼
前鋒：10號加布裡埃爾·阿邦拉霍，12號戴夫·基特森
中場：19號岡納爾森，24號史蒂文·胡特，8號邵佳，17號谷成龍
後衛：4號羅伊斯頓·德倫特，3號尼克·索雷，6號迪克·馬塞利斯，23號尼古拉斯·肖裡
古利特依舊選擇了半主力出戰，鋒線上傷停了兩個月的戴夫·基特森傷愈復出，他和靈巧的阿邦拉霍組成了一高一快的組合。
根據很多球隊的傳統，在聖誕之前的最後一場比賽之後，每支球隊都會舉行一次隊內慶祝活動，然後視球隊的賽程安排，給球員12天的放假時間，讓他們放鬆一下。
聖誕周的比賽雖然密集，但24、25日這兩天都不會有比賽，英超的傳統是將比賽安排在12月26日。
12月26日在英國是一個傳統的節日，叫作“節禮日”。
根據習俗，這一天是老闆在聖誕之後，給員工分派禮物的日子，這區別於父母親在聖誕前夜給孩子們送禮品，後來，這項習俗漸漸擴大，變成了朋友之間相互贈送禮物的日子。英足總非常巧妙地避過了球迷在24、25日的瘋狂派對狂歡時間，將“節禮日”定爲一個固定的比賽日。這一天的比賽，將正式拉開聖誕節到元旦期間的大戰，所有的球員在此之後都得不到任何的休息時間，他們必須在別人繼續享受假期的時候，進行艱苦的訓練和比賽。