華夏元年，5月25日，道士袱鎮。
江水東去，江風東來，一風一水，讓元宋兩國的水師再度在道士袱鎮周邊的長江上見面了。
一艘掛着“元”“李”等大旗的大戰船上，元國江西宣慰使李恆見到對面如此多的宋船，也不禁心中發顫。
李恆乃伯顏的手下，祖上是西夏人，曾居山東淄州。當年李璮起事，屠盡李恆族人，自此後李恆就與李璮和他背後的東海人結下了血海深仇。也是因此，在這個夏國興起的時代背景下他顯得格外可靠，被元國朝廷和伯顏分封在黃州、壽昌、大冶一帶，還加了江西宣慰的銜，直面宋軍。
然而……
李恆回頭看了看自己的陣容，除了兩艘大戰船和十幾艘龜船，其餘的就只是湊數的而已，跟對面完全不能比啊！
這幾年來李恆獲得封地，也在盡力擴充自己的軍力，可畢竟只是兩州之地，就算榨乾最後一滴油水，也沒法跟對面用一路資材培養起來的中江軍相比啊！
這時一艘快船自上游而來，快速朝戰場接近着，李恆滿懷期待地看過去，看着它靠上了自己的座艦，一名使者從舷梯匆匆登了上來，上了艏樓。
李恆主動對使者問道：“怎樣了，蔡郡王的援軍何時可到？”
蔡郡王高達在攻略湖廣的過程中居功至偉，也佔據了湖廣的核心之地鄂州，掌控了最大的地盤和最多的人口。如今宋軍攻來，他自然該有當仁不讓的援救之責。宋軍是今日才抵達道士袱，但大軍調動有跡可循，李恆並非是今日才知他們要來，早早就上報高達請援了，今日正巧使者就回來了。
但是，沒想到，使者卻一臉憤懣的表情，撲通跪在了甲板上，道：“高老兒不肯出兵！他說岳州生亂，已經調兵去協助孟萬戶防守了，東邊再抽不出來了。他不信江西宋兵有那麼多，說‘黃壽有江山之險，李宣慰能征善戰，必能拒宋軍於外ꓹ 本王就不去搶功了’，只撥了些糧草敷衍！”
“什麼？！”李恆和周圍的兵將都震驚無比。
千戶劉用世忍不住喊了出來：“郡王這是老糊塗了麼？若是我們這邊有失ꓹ 他的鄂州不就又要直面宋軍了麼？難道他竟不懂脣亡齒寒之理，安生日子不想過了？”
使者委屈地說道：“對，當時我就是這麼跟那老兒說的ꓹ 可他仍頑固不肯出兵！”
“不妙了。”李恆長嘆一口氣，說道：“蔡郡王當年就和東海軍有所糾葛ꓹ 現在天下大變，恐怕心思不純了。”
劉用世眼睛瞪大了：“他可是我大元唯一一個漢王啊ꓹ 他怎會ꓹ 他怎敢？”
李恆搖頭道：“人心易變，誰知道呢。”
“轟……！”
這時兩支水師的前鋒小艇已經遭遇，相互開炮纏鬥起來了，甚至能聞到順着江風飄過來的硝煙味。
劉用世看着己方的小艇敗退回來，不由得吞嚥口水，又對李恆說道：“萬戶，宋軍勢大ꓹ 不如我們先退回華家湖，避戰保船吧。”
華家湖即是後世黃石市北的花馬湖ꓹ 與長江有狹窄水道可通ꓹ 軍城“流圻壘”便築在這水道之旁。只要元軍戰船往華家湖裡一躲ꓹ 封閉水道ꓹ 那宋軍戰船就是再多，也拿他們沒什麼辦法了。
李恆卻搖頭道：“華家湖乃是死地ꓹ 若宋軍堵住湖口ꓹ 慢慢拔除周邊據點ꓹ 湖內船便成了甕中之鱉。先退回黃石港，將戰兵放下ꓹ 船隻退回黃州去吧。”
他握緊了拳頭，看向東方的宋船：“宋人便是水師再強，也得送陸軍上岸才能攻城略地，屆時我們便會他一會！”
……
5月27日，流圻壘。
“轟……轟！”
長江之上，一排宋軍的小艇正不斷髮出轟鳴，船身起起伏伏，將碩大的炮彈拋出去。
這些小艇是隆興府製造的“岸轟艇”，仿照當年的東海閃光級設計，基本形制一模一樣，搭載了一門玉帶區仿150mm鯊炮製造的短重炮，發射的是自鑄的爆炸彈。這爆炸彈比起元軍回回炮的爆炸彈要小上一半，但由於引入了華夏鑄造技術，且使用了進口的火藥和慣性引信，所以效能只高不低。
炮彈劃出高拋物線，跨越近千米的距離，在流圻壘上方繽紛爆炸，彈片四飛，令城中守軍抱頭奔逃，苦不堪言。
四年前，元軍正是靠曲射的回回炮發射爆炸彈攻城略地，現在也嚐到了同樣的滋味！
另一邊，在稍南一點的黃石港區，更多的宋軍船隻在炮擊的掩護下輕鬆靠岸，將一隊又一隊的步兵放了下來。
“不好！”留守流圻壘的劉用世感覺到了不妙，“流圻壘離江太近，這般被動挨打，萬萬討不了好啊！難怪他們這麼快就取了道士磯，攻過來了！”
前日李恆率水師從道士磯撤離，但仍留了一部人馬在岸上防守。按理說道士磯上有多年營造的工事，宋軍想啃下來得費些功夫，但沒想到僅過了兩日就過來了。現在看來，就是活生生被艦炮轟下來的啊！
旁邊一名親衛問道：“千戶，那怎麼辦，我們要不要先往後撤一點？”
劉用世一咬牙：“撤！但不能現在撤，不然一出城就被轟散了。傳令下去，各隊各自掘壕避炮，堅守下去，入夜後我們再撤！”
命令傳達下去，元兵有了盼頭，默默挖起了坑躲進去。所幸宋軍也沒那麼多炮彈可以揮霍，一開始登陸的時候猛轟一陣，後來開始紮營了，就只是偶爾打上幾發示威。流圻壘中城牆彎彎曲曲，元兵就是完全不躲，都不一定能炸到幾個，現在挖坑躲好，傷亡就更少了。只不過不時從頭上冒出來的爆炸聲還是令人心驚膽顫。
夏日天長，好不容易捱到天黑，宋軍停止了炮擊，元軍也開始做飯恢復體力。這次要跑了也不需吝嗇存糧，劉用世慷慨地供應了大量肉食，讓士兵們好好吃了個飽。
等到夜深，他們便打開城門，悄悄向西逃去。城中兩三千兵，想悄無聲息地退出去也不容易，劉用世將他們分爲三路，分別自北、西、東門撤離，井然有序——
砰！
正當劉用世等人心中安定，以爲逃出生天之時，靜謐的夜色之中卻突然傳來了清亮的槍擊聲！
“怎麼回事？”劉用世驚愕無比，傍晚之時他已經看過了，中江軍尚在城南兩裡地外，沒有埋伏的跡象啊！
他轉頭看向四周，然而月色陰暗，也看不出什麼端倪。相反，迴應他的是更多的槍聲——
砰砰……砰砰、砰！
槍聲並非從一個方向密集響起，而是四面八方間斷傳來。
劉用世很快想明白了：“這是中江軍的銳士！”
四年前邊居誼在自己軍中設立“銳士”編制，挑選精銳槍手作爲散兵行動，收效顯著，後來中江軍也延續了這個傳統，在每個步兵營中都設了一個輕步兵連，又稱銳士連。這些銳士平日裡就嚴加訓練，還裝備了精準的線膛槍，實力強悍，這次顯然就是他們趁着夜色摸了過來，埋伏了出城的元軍。
劉用世雖然看出了原因，但卻毫無辦法——現在天黑，銳士們往草叢裡一躲打冷槍，怎麼找？若是硬要人去搜，恐怕搜着搜着自己就散了啊！
冷槍仍在繼續，而且更可怕的事情發生了，南邊的中江軍營燈火大作，步兵們舉着火把開始走過來了。與此同時，江上的岸轟艇也再度轟鳴了起來，雖然這黑漆漆的多半打不準，但只要有個聲響，元兵們就心裡直顫啊！
劉用世當機立斷：“不管了，快跑吧！各自尋出路，去大冶縣集合！都跑吧！”
大冶位於南邊內陸（縣城在後世大冶市西七公里處），不用擔心炮艇轟擊，正是擅長陸戰的元軍的主戰場。
各路元兵得了命令，拔腿向西南拼命跑去，但這麼一跑就亂了起來。旁邊埋伏的銳士們更是抓緊機會開槍射擊，外圍的元兵不斷倒地，而這更加劇了他們的混亂。到後來，甚至有銳士大膽地跳出來，三五成羣端着刺刀直接就殺過去的。
再過了一陣子，中江軍主力壓過來，元兵更是作鳥獸散。不過畢竟天黑，中江軍也不好追擊，殲滅了一批殘敵，就轉攻流圻壘了。
經過一夜倉皇的逃亡，等到劉用世望見大冶城的時候，身邊還剩下的兵丁就只有百餘人了。
然而他在前方見到的，卻不是令人安心的友軍，而是硝煙和炮聲——
“什麼，中江軍都打到大冶了？”