十八芝掏大把銀子請荷蘭人來南日島助戰，可不是僅僅爲了讓他們在外圍當哨兵的。事實上鄭芝龍很希望荷蘭人能發揮出海漢人在對方陣營中的作用，畢竟前次大明海漢聯軍攻打南日島，實際上打主力的並非明軍，而是前來助陣的海漢民團，這樣的外援纔是值得送出去那一箱箱白花花的銀子。
昨天求援被拒，鄭芝虎心裡就已經憋了一肚子的氣，若不是有求於對方，他當時就已經翻臉了。不過一夜之後，明軍水師已經按捺不住自己打上門了，這下荷蘭人就算想清閒也清閒不了了。鄭芝虎也不下令讓自己的人馬出海協助荷蘭人，多少存了一點看熱鬧的心思。當然他也知道，儘管明軍戰船數量看起來多出不少，但卻很難給荷蘭人造成實質性的麻煩，只要荷蘭人不傻傻地杵在原地不動，別讓明軍戰船一擁而上給圍住就行。
荷蘭人的表現的確沒有讓鄭芝虎失望，他們一邊用猛烈的炮火對明軍的戰船進行轟擊，一邊很理智地保持着交戰距離，避免讓對方有機會貼上來短兵相接。而明軍很快也意識到他們在武器和船隻性能方面的劣勢，很快就開始轉頭向西且戰且退。
範德維根當然也注意到對手戰術的變化，但他可沒打算就此作罷，既然明人這麼不識好歹自己送上門來，那就應該抓住這個機會好好給他們一點教訓。當然了，更主要的原因是範德維根意識到對手的作戰水平比起以前似乎並沒有多大的長進，自己的船隊完全可以趁勝追擊，給予明軍進一步的打擊。
至於說公司高層所擔心的與大明交惡，範德維根倒並不是特別在意——就憑大明水師現在所表現出的戰鬥力，就算翻臉了也很難給東印度公司製造什麼麻煩，倒不如抓住這次的機會，狠狠打擊一下福建水師的氣焰，說不定他們以後在海上遇到荷蘭帆船就會自覺地退避三舍了。
鄭芝虎一開始還很幸災樂禍地看着荷蘭船隊在海上追擊福建水師，但很快他臉上的笑容就凝固了——南日島東邊的海面突然殺出了另一支船隊，這支船隊的規模不大，遠遠看過去大概也就十艘船左右，但令鄭芝虎心寒的是，組成這支船隊的全是清一色的海漢戰船。
很顯然，海漢人一直靜靜地在等待着出擊的時機，儘管還沒有想明白他們的作戰目的是什麼，但鄭芝虎心中已經升起了不好的預感。
“傳我的命令，水兵立刻登船出港，給紅毛人打旗號，讓他們不要繼續往西追了！”鄭芝虎反應還算果斷，立刻便下達了作戰指令。
但民間武裝最大的問題之一就是指揮效率，幾分鐘之後鄭芝虎的命令傳達到碼頭上的時候，這裡的戰船別說做好出戰的準備，連水手們都還不知道在哪裡。此時天色纔剛剛亮起，海盜們雖然都已經出了帳篷觀看海上的交戰，但大多數人還衣衫不整，並沒有幾個人意識到自己可能也會立刻參與到海上的作戰當中。
等各條船的船長把部下收攏組織上船，距離鄭芝龍下達命令的時候已經過去了很長時間。而這時海漢人的船隊也從東邊靠近了南日島的北海岸線，十八芝的帆船還沒來得及出港，就面臨着被海漢人封鎖在港灣之內的窘境。
荷蘭人此時也已經注意到了突然出現在身後的海漢船隊，開始緩緩地轉向回航。範德維根也反應過來福建水師的攻勢只是佯攻，而真正的殺招卻是海漢人埋伏在附近的這支船隊。不過他倒沒有鄭芝虎那麼慌亂，海漢的水面部隊雖然聽說挺厲害，但那也只是相對十八芝和明軍而言，範德維根可不會那麼容易被一些傳聞所影響。孰強孰弱，那還是得要過一過招才能見分曉。
而與此同時，謝立也在海漢船隊的旗艦“虎鯊號”上發出了命令：“升起炮窗，六艘小船留下封鎖港灣，其他船隻跟隨旗艦攔截荷蘭船隊！目標進入射程內就可開炮，無需另行請示！”
所謂“六艘小船”，就是六艘海漢制式戰船中噸位最小的探索級戰船，其中兩艘還是海漢賣給福建水師的外銷貨。當然這種小也是隻是相對的說法，近三百噸的噸位放在十八芝的船隊中已經算是大塊頭了，而且每艘船上都佈置有十門左右的火炮，武裝水準比起十八芝的那些帆船高了不止一個檔次。幾年前在珠江口，海漢海軍就是以這種戰船爲主力，擊敗了數量佔優的劉香船隊，一舉拿下了珠江口海域的實際控制權。
而四艘噸位更大的探險級戰船，就是用來對付荷蘭人的主力了。這個級別的戰船不僅船上佈置的火炮數量比探索級多了一倍有餘，而且火炮的型號也有所差異，更大的船身讓其可以承載炮身更大更重的艦炮，其口徑和身管長度都要比探索級更具優勢。當然最關鍵的是，海漢軍委可以確認自家戰船上的艦炮無論在哪個方面的性能都大大超越了同時代的海上競爭者，荷蘭人也不例外。這足以讓謝立在面對荷蘭武裝船隊的時候，還有充分的信心分兵出去，僅以四艘戰船去應對荷蘭人。
在海盜們還在南日島碼頭亂成一片的時候，荷蘭與海漢的船隊已經在南日島北側的海面上遭遇了。雙方都提前轉向，試圖能夠搶到t字位來佔據先機，但在風向和洋流的作用之下，誰也沒能在這個環節佔得便宜，結果變成了平行向北進行的兩列縱隊。
“靠過去！”謝立毫不畏懼地下達了命令。戰前錢天敦已經給謝立私下授意過，只要這一戰打出成績，那錢天敦就會向軍委上書爲其請功，謝立也將有望成爲海軍軍官中第一個晉升中校職位的歸化籍人員。
對手航向的調整自然也落在了荷蘭船隊指揮官範德維根的眼中，對於以海爲家的荷蘭人來說，在海戰中可沒有“畏懼”這種選項，他也同樣下達了調整航向的命令，讓船隊靠向對手的航行路線。
兩隻船隊之間的距離迅速從五六百米縮短到兩百米之內，海漢一方率先開火，“虎鯊號”的船舷艦炮依次鳴響，炮彈呼嘯着砸向荷蘭人的帆船。
其中一枚炮彈就從範德維根頭頂幾米處掠過，將船帆撕出了一個兩尺大的洞，然後從船的另一側墜入海中。雖然這枚炮彈並沒有造成實質性的傷害，但範德維根卻是心中大驚，因爲這表明自己的船隊已經進入到了對方的艦炮射程之內，然而在這個距離上自家的艦炮卻似乎很難發揮出百分百的作用。
隨着腳下一陣震動傳來，自家帆船發射的炮彈立刻就證實了範德維根的這種擔憂。這幾發炮彈在距離對手帆船還有十幾米的地方就已經力盡落水，根本就無法給對手造成傷害。
“很好，保持這個距離，繼續射擊！”謝立當然也觀察到了這個細節，而這也正是他所等待出現的場景。海漢火炮在性能上的優勢足以使得艦隊能夠保持一個相對安全的距離，對敵人的船隻實施遠程打擊而不會被敵人的武器所傷及到。
範德維根的應對措施與謝立截然相反，他選擇了一種簡單粗暴的解決方式來改變這種被動的現狀：“靠上去，貼近他們的船！要讓他們知道我們的炮彈也不是麪粉做成的！”
如果單論船身的堅固度而言，荷蘭帆船可是絲毫不輸給海漢建造的這些戰船，一些荷蘭帆船在外層船板的厚度上甚至還具有一定的優勢。但荷蘭帆船和其他所有西方國家的船隻一樣有一個非常致命的短板，那就是沒有水密隔艙。
水密隔艙這種船舶結構在唐代就已經發明出來，宋代之後在海船建造中得到了普遍使用，連一部分內河船也有采用這種結構。鄭和船隊下西洋的時候，所有海船都採用了水密隔艙結構。
這種隔艙在功能上有三個十分顯著的優點，一是通過分割密封艙室的做法提高船體的抗沉性，二是利用水密隔板來增強船體橫向強度，三是提高裝卸效率，便於貨物在運輸途中的儲藏和保管。
而從造船技術的角度來說，水密隔艙還有一個不得不提到的優點，那就是用水密隔板來取代了船身加設肋骨的工藝，從而讓造船的流程大大得到簡化，工期也得以縮短許多。
雖然這種先進的造船技術在鄭和下西洋的時候就已經流傳到海外，但西方國家真正將這種技術引進到自己的造船業當中並進行推廣，卻已經是十八世紀末，也就是距離現在這個時間點大約一個半世紀之後的事情。1795年英國人本瑟姆爲英國皇家海軍射擊了六艘新型戰船，才第一次將中式帆船的水密艙結構運用到西式戰船的建造當中。
這種船體結構上的差異，每一名海漢海軍成員在受訓期間都接受過相關的知識培訓，也明白這種差異在海上炮戰中將會給雙方船隻帶來怎樣的影響。因此對於海上炮戰這種交戰方式，海漢一方的將士在心理上是具備了天然的優勢。
隨着雙方船隊距離的進一步縮短，終於開始有炮彈命中了荷蘭帆船，而這個距離上僅僅依靠橡木船殼是無法抵禦炮彈的巨大動能，很輕鬆就能在船身上撕出一個大洞，順便掃清前進路線上的一切障礙。
被稱之爲費留特船（fluyt）的荷蘭帆船是在早期的西班牙大帆船基礎上作出的改良型，將船殼輕量化並減少了武裝和水手數量，並將吃水線以下的貨艙加大。這種改動讓荷蘭帆船實現了高速化、輕量化、低成本、高載貨量、便於建造等等目標，也是荷蘭在短短時間內崛起爲海洋帝國的重要原因之一。但這種帆船的缺點也非常致命，吃水很深，船殼卻相對很薄，雖然相對激動靈活，但卻缺乏抗擊打能力和火力輸出強度。
在17世紀中葉，也就是距今大約十年之後的英荷戰爭當中，荷蘭海軍和武裝商船在英國海軍的重型戰列艦面前被加農炮打得損失慘重，荷蘭人只能依靠水手們的素質和造船速度上的優勢來彌補裝備上的先天不足。
這種劣勢在目前並沒有充分暴露出來，因爲在遠東能與其正面抗衡的海上勢力屈指可數，而不管是西班牙人還是葡萄牙人，甚至包括大明水師在內，在武裝船隻的數量上都很難跟荷蘭人相提並論，大規模的海戰肯定是荷蘭人佔優。但在目前這種六對四的小規模海戰的條件下，荷蘭帆船的劣勢就在海漢炮火之下暴露無疑了。
首先雙方在艦炮總量相差不大的前提下，命中率卻是差了不止一倍，海漢戰船在相對較高的命中率支持之下率先摧毀了荷蘭帆船上超過三分之一的炮位，這就導致了荷蘭的火力輸出強度迅速下降，命中率更是跌到了慘不忍睹的地步。
其次海漢艦炮的殺傷力和殺傷效果都大大強於對手，而荷蘭帆船隻要吃水線附近被炮彈擊穿，幾乎在極短的時間內就因爲船身大量進水而影響到船隻的性能，甚至會出現明顯的側傾——這幾乎等同於這艘船的船舷炮就此失去了戰鬥能力。海漢戰船卻因爲擁有水密隔艙結構，即便被擊穿進水，短時間內也不會對船隻性能造成大的影響。
雙方的海上炮戰僅僅持續了不到半小時，荷蘭船隊中就有三艘帆船在炮火打擊之下陸續喪失了作戰能力。而反觀海漢一方，雖然四艘船都有中彈的狀況，但卻沒有一艘船因傷退出作戰，依然能夠繼續向對手發動炮火攻勢。雙方原本相差不大的火力輸出能力，卻在交戰中迅速地出現了比例變化。而荷蘭水手們在冒着猛烈炮火接近了對手的帆船之後才很絕望地發現，對方的水手船員竟然裝備了清一色的燧發槍，他們現在必須要承受火炮與火槍的雙重打擊了。