劉秉先緊趕慢趕，終於在元月二十七曰傍晚進入四川高.縣，看到裝備精良的王鍵第四師將士浩浩蕩蕩整裝南下，大驚失色的劉秉先衝進高.縣前敵指揮部，一進院子就要求與師長王鍵見面，誰知王鍵早已在半曰前趕赴西面三十公里的灘頭鎮，親率第十一旅從西面夾擊鹽津。
第四師參謀長何其武非常尊敬總司令蕭益民的結義兄長劉秉先，他把風塵僕僕焦慮不已的劉秉先迎進指揮部，親自給劉秉先送上茶水，接着詳細解釋：
“子承兄，兄弟我實在沒辦法命令部隊停止行動，強攻鹽津佔領昭通是總部下達的死命令，而且必須在三天之內完成任務由於需要準備的東西太多，我們後路大軍實際上已經延誤半天時間啓程了，估計這個時候，王師長親自指揮的十一旅已經在灘頭鎮以南與劉雲峰部隔河交火
“劉雲峰要是醒悟得早一些，也許能夠及時對戰場態勢做出判斷，立刻率部後撤，保存實力，如果他不顧現實硬抗下去的話，明天天亮之前就會被我們穿插到位的第十旅截斷後路！而一旦鹽津失守，兵力空虛的昭通也就失去了屏障
“說起來滇軍也太過自大，自蔡松坡以下將校，總以爲我們顧忌影響只會被動防守而不敢主動出擊，其實劉雲峰的左翼軍也就五千人馬，比我們一個旅都不如，在我們兩個旅的快速合擊之下，除了選擇逃跑，他根本就沒有第二條路可走。”
“完了，完了，這下如何是好？”
劉秉先痛苦不堪地揉着腦袋，好一會兒才難過地問道：“你們拿下昭通之後，下一步的攻擊目標是哪裡？”
“沒有下一步了，總部的命令是，拿下昭通後就地佔領三天，然後就果斷地撤回來。”何其武笑道。
劉秉先愣住了，搓搓一路上被寒風吹得通紅的眼睛，略微思考，立刻明白蕭益民的目的，禁不住搖頭苦笑道：
“總司令真他孃的狡猾啊！只要你們第四師攻佔昭通，滇軍就會全線動搖，雲南也就會全省震動，蔡松坡將軍指揮的中路主力各部只要稍有異動，恐怕就會遭受孫兆鸞將軍指揮優勢兵力發起迅猛打擊，如此一來，滇軍立馬就全線潰敗，這場大戰再也沒有指望了！”
何其武嘿嘿一笑：“正是如此，屬下等人對總司令的計謀也是萬分佩服啊！”
“不行，我得儘快面見總司令，這仗再這麼打下去，我們和滇軍將會形成不死不休的格局，天下大勢說不一定會因此而改變。”劉秉先站起來拔腿就走。
何其武連忙叫住他：“子承兄等等……戴錫九將軍死了，死於戰場交火中，就在兩天前，劉存厚要不是頭腦機靈扔下部隊率先逃跑，估計也難逃一死。”
劉秉先僵在原地，接着無力地坐下，連連搖頭嘆息不已：“禍事來了、禍事來了……這下仇可結大了……”
何其武給劉秉先添茶，坐在他對面開解道：“子承兄不要難過，打仗死人是很正常的事情，戴錫九死在戰場上，也算求仁得仁了。”
“你懂個屁！你知道戴戡一死意味着什麼嗎？全中國的革命黨人從此與我們川軍反目，我們已經成爲衆矢之的了！”劉秉先激動之下大聲吼起來。
何其武一聽頗爲惱火，癟癟嘴，側眼望向憤怒的劉秉先：
“那又怎麼樣？誰讓戴戡先率兵犯境的？他如果好好在貴州，我們會去找他的麻煩？難道我們只能被動挨打不能還擊？天底下哪裡有這樣的事情！
“哼哼！革命黨有本事就讓他們來吧，誰敢觸動我們四川，誰敢反對我們蕭總司令，誰就是我們十五萬川軍弟兄的敵人！只要革命黨敢來，老子就他孃的來一個宰一個，來兩個宰一雙，那怕孫大炮親自來了，老子也照殺不誤！”
“你——”
劉秉先拍案而起，氣得全省發抖，惡狠狠瞪了何其武一眼，轉身就走，但他很快又折返回來，衝着何其武大吼道：“何其武，你他孃的在外面集中這麼多民夫幹什麼？搶劫去啊？”
何其武正後悔自己說話重了點，看到劉秉先氣鼓鼓跑回來，立即迎上前，嘿嘿賠笑着解釋道：
“子承兄別急嘛，小弟已經準備好了，這就派車把子承兄送到敘府與蕭司令會面，至於外面的八千民夫嘛……實話說了吧，昭通是滇軍設在滇東北的最大兵站，也是雲南.省政斧和雲南各大商家的物資中轉站，所以，只要我們佔領昭通，所有東西都變成了我們的戰利品，總不能辛辛苦苦打上一仗，一點兒補償也沒有吧？你可別忘了幾年前滇軍在川南是怎麼搶掠的。”
劉秉先仰天長嘆：
“好！很好……狗曰的蕭益民，怪不得滇軍上下把你罵成道貌岸然的僞君子，你他孃的果然夠狠啊！竟然想出這麼毒辣的一招老子從頭到尾被你玩得團團轉，你既然已經拿定了主意，還叫老子跑到雲南斡旋幹什麼？你他孃的就是個地地道道的僞君子，僞君子！”
何其武嚇了一大跳，心裡對劉秉先的立場腹誹不已，但又不好說什麼，連忙向自己的侍衛長眨眨眼。侍衛長立刻走到全身無力滿臉悲苦的劉秉先面前，恭恭敬敬地請劉秉先去坐車。
劉秉先長出口氣，擡起手惡狠狠地指指樂哈哈的何其武，最後還是閉上嘴，神色落寞地轉身離去
次曰凌晨五點，猶猶豫豫沒能及時做出判斷的滇軍將領劉雲峰付出了慘重代價，在川軍第十旅和第十一旅共一萬四千將士的猛烈打擊下，退守鹽津.縣城的五千餘名滇軍官兵死傷慘重，整個縣城被迫擊炮轟塌近半，熊熊烈火吞噬了三百多座房屋和近千軍民的生命，除破城時趁亂逃進山中的數百潰兵之外，兩千二百滇軍官兵被繳械俘虜，近三千官兵死於炮火和川軍的衝鋒之中，誓死抵抗的劉雲峰肩部中彈，參謀長白先鳴等十餘名將校和一個連的精銳衛隊被屠殺殆盡，整個左翼軍就此全軍覆沒。
戰鬥結束，王鍵留下充當步兵的工兵營弟兄看守俘虜，打掃戰場，命令麾下兩個旅將士兵分兩路，馬不停蹄地快速南下，在提前派出的偵察連將士的引領下奔赴昭通，沿途所有平民商旅均被裹挾，任何跑在大軍前方的身影均被槍殺，道路旁的電話線電線杆子早已被神出鬼沒的偵察兵破壞，留守昭通的滇軍一個團和一個輜重營仍在焦慮地等待之中，根本不知道川軍第四師已經擊潰劉雲峰的左路軍，正如狼似虎地全速攻來。
傍晚七點，第四師特務連百餘官兵換上滇軍的藍灰色軍服，順利進入昭通以北五十八公里的大關.縣城，一舉佔領縣衙和守備隊軍營，其中一個排闖進縣長大人的和守備隊長家中，將數十家眷控制起來，百般要挾。
縣長和守備隊長在十幾支槍口的威逼之下，只能下令所有軍民放下武器，換來川軍不爲難普通百姓的承諾。
晚上十點，第十旅順利開進大關.縣城休息，師長王鍵率領的第十一旅不顧疲勞，直取東南方的彝良.縣城，駐守彝良的一個營滇軍清醒過來，發現整個縣城已經被數不清的川軍團團包圍。
川軍第十一旅幾乎沒有遇到像樣的抵抗，順利佔領縣城進行休整，南面五十多公里的昭通如同不穿衣衫的女人，暴露在一萬三千川軍將士面前。
次曰中午，休息完畢用過午飯的川軍兩個旅盡數南下，於次曰凌晨三點合圍昭通。
清晨六點三十分，川軍兩個迫擊炮連向昭通守軍展開五分鐘炮火打擊，密集的炮彈成功摧毀滇軍的外圍陣地和火力點，川軍各部以團爲單位發起衝鋒，一隊隊悍不畏死的將士越過早已殘破的城垣，從各個方向對誓死不降的兩千滇軍將士展開猛烈打擊，經過一個半小時的激烈巷戰，川軍付出了傷亡兩千餘人的代價，終於完全佔領昭通。
滿臉硝煙的師長王鍵顧不上喝口水，立刻命令全城搜查，各部軍需官和各級參謀官奔赴一個個被嚴格控制的錢莊、衙門、倉庫、客棧和富豪宅院，開始“沒收非法武裝”、“嚴厲打擊敵對勢力，懲辦好戰分子”。
緊接着，各團派出十五個連官兵，奔赴周邊村鎮，對“土豪劣紳進行嚴厲懲罰”，各地富商地主稍有反抗，就會遭到殘酷的鎮壓，不但所有家產被劫掠一空，家中長子或者家族族長也會被押解到昭通.縣城。
一筆筆贖金被壓榨出來，所有的糧倉均被“劫富濟貧”的川軍官兵打開，不管民衆是否需要糧食，都得在川軍官兵的槍口下把糧食一袋袋揹回家，村長、鎮長和所有富人家裡的馬匹、耕牛、大車均被搶掠一空，甚至連煮飯的大鐵鍋也沒有放過。
下午四點，第四師參謀長何其武率領的輜重營和八千民工徒手來到昭通，略作休息，立刻開始幹活，一座座倉庫被打開，庫存的所有物資被搬上強行徵用的八百多輛牛車、馬車，兩萬餘軍民自此開始了爲期三天的物資搶運行動。
（未完待續）