“律律律！…”
“嘶！嘶嘶！”
戰馬的嘶鳴聲，在碼頭附近的遠征軍營地中不時響起，與船上教會騎士團的馬匹先後呼應。王室騎士們卸下偏儀式性的華麗鎧甲，卡斯蒂利亞獅的徽記在肩板上熠熠生輝。在卸甲之後，他們並不急着自己吃東西，而是優先伺候起最重要的夥伴，自己的戰馬。
“上主啊！這塞維利亞的港口，確實是髒的厲害！這臭烘烘的泥污…市政議會也不派人管管？…”
“哈哈！市政議會向來只管在碼頭收稅，至於清理糞土這種花錢的事，誰也不樂意去做…埃斯特，要不然，你去和女王新派到塞維利亞的王室代表，科雷希多爵士提一提意見？請他安排人打掃街巷？…”
“這…算了！女王派科雷希多爵士來這裡，是爲意大利戰爭籌集物資的…這種衛生的小事，肯定不在爵士的心上。等船隊明天出了海，我們估計也不會再來，忍一忍就過去了…”
年輕騎士埃斯特一邊抱怨着，一邊取出鬃毛的馬刷，仔細刷着馬身上結塊的泥漬與糞土。眼下戰馬的熱汗還沒幹，不能潑水洗，那容易讓戰馬生病，因此只能幹刷。他細細刷了一遍馬身，才撒下幹豆莢與燕麥飼料，加入薄鹽的清水，親近的喂着“夥伴”。而高大的安達盧西亞戰馬眼神靈動，先是舔了舔埃斯特肩高平齊的臉頰，這才低頭慢慢吃起食水來。
“對了！這次南下前，我聽說，貢薩洛男爵率領的意大利遠征軍，在南意大利吃了一個敗仗？”
“嗯，埃斯特，這都是四五個月前的事情了。好像是在一個叫什麼‘播種地’，對，就是叫‘塞米納拉’的地方。貢薩洛男爵的遠征軍，本來在山裡打的好好的，法國人根本捉不住他，拿他沒辦法。就連查理國王都往北邊‘撤退了’，只留下個指揮官，叫什麼‘歐比尼的伯納德’，統領駐守南意大利的法軍…”
“然後今年五月，南意大利反法的卡拉布里亞貴族們，也組成聯軍支援了上來，足足好幾千人吶！貢薩洛男爵大概就想着這麼多軍隊，不如打一場大仗，徹底解除法國人對那不勒斯的掌控。兩邊就在塞米納拉一帶，硬碰硬的打了一仗…”
說到這，旁邊的中年騎士搖了搖頭，有些感慨的嘆息道。
“據說，當時貢薩洛男爵手中的軍隊數量，足足是法國人的兩倍，並且麾下的卡拉布里亞軍隊，也更熟悉本地的地形！結果，當法國人的數百敕令騎士和數百瑞士長槍兵，一同發起衝鋒，這些狗屎一樣的南意大利貴族們，就直接尿了褲子！好幾千卡拉布里亞軍隊一衝就潰，轉頭就跑，被敕令騎士們連殺了十幾裡，屍體倒得到處都是…”
“這些南意大利的城邦軍隊，簡直是豬一樣的盟友，根本擋不住法國人的一擊！卡拉布里亞軍隊潰逃之後，王國一兩千人的聖戰連隊完全暴露了兩翼，也不得不向後撤退。本來負責襲擾牽制的七八個槍騎兵連隊，不得不硬擋着拼死掩護，被敕令騎士們衝的像狗一樣，死傷格外慘重…”
“貢薩洛男爵真是被這羣意大利盟友坑慘了！他的戰馬被射死，人摔到馬下面，軍旗都被敕令騎士繳獲了。要不是親衛們拼死擋住，幾位科爾瓦多同鄉的貴族騎士捨身救他…男爵就直接死在南意大利了！…”
“啊？貢薩洛男爵可是打了十年聖戰的老將，竟然也會被法國人打敗？！阿爾梅里亞圍城戰裡，他可是又睿智又勇猛…法國人的敕令騎士，真的這麼厲害？連聖戰的老兵連隊都擋不住？…”
年輕的埃斯特一臉驚訝，一連問出了好幾個問題。中年騎士聳了聳肩，無法回答，馬廄中就沉寂下來，只有戰馬不服氣的嘶鳴。
而同一時刻，聖光明號上的艦隊副司令安東尼奧，也驚訝的瞪大了眼睛。他看着騎士隊長阿爾瓦羅，揚聲問道。
“上主啊！法國人的敕令騎士，真的這麼厲害？兩萬多神聖同盟軍，依靠着塔羅河與河邊高地，都沒能擋住一萬多法軍的北歸？幾乎兩倍的數量都擋不住，還折了兩三千人？”
“埃斯特，你不能只看軍隊的數量。你要知道，這一萬多法軍中，可是有一千兩百多敕令騎士，這可是武裝到牙齒的重騎兵！”
“可是你剛纔不是說，神聖同盟軍中，也有四千多意大利城邦的騎兵嗎？尤其是威尼斯和米蘭的騎兵，他們的盔甲聽說出奇的好，是實打實的板甲重騎兵…”
“哈！意大利城邦的重騎兵？這些城邦裡的貴族騎士，就和我們儀仗時用的銀質長槍一樣。看起來銀光閃閃，實際上一戳就斷…他們的戰鬥力，完全沒法和法國人相比！否則也不會僅僅半年，就被法國人打穿整個意大利半島。也就是威尼斯人僱傭的巴爾幹騎兵，還算是兇悍，還有皇帝馬克西米安派出的奧地利援軍，能和我們支援的聖戰連隊相比…而意大利城邦的本土軍隊，除了弓弩手外，步兵和騎兵都不大行，根本扛不住陣線…”
騎士隊長阿爾瓦羅搖了搖頭，對於意大利城邦的戰鬥力，表現出明顯的不屑。
在1494年意大利戰爭爆發前，歐陸對於意大利諸邦的軍事實力，都有着明顯的高估。各商業城邦掌握的驚人財富，以及發達生產力下的大型冶鐵、制甲工坊，營造出羊皮捲上那誇張的軍隊數量與披甲率，看起來比卡斯蒂利亞軍隊還要強。結果，等法國人的大軍一到，“富庶強大”的意大利城邦就都漏了底，只剩下令人垂涎的“富”，看不到半點的“強”。
去年8月，法國軍隊侵入倫巴第，10月就攻陷了阿斯蒂，11月佛羅倫薩投降，12月法王進入羅馬閱兵，今年2月攻入那不勒斯，成功完成“速通”。僅僅半年六個月時間，法王的“那不勒斯軍事行動”，就打穿了整個意大利南北。而後，法國軍隊在意大利各城邦瘋狂劫掠，單是搜刮到的雕塑、畫作，就足足裝滿了幾百輛王室馬車。各個營隊的隨軍輜重中，也都填滿了勒索、劫掠到的金銀貨幣與首飾！意大利諸城邦的富庶，連法國騎士們都驚歎眼紅！
而爲了獲得財富，法軍劫掠之狠，屠戮之兇，不僅對普通的平民商人下手，就連大貴族們的莊園、羅馬教廷的財產也不放過。這種兇狠放肆的做派，完全不像意大利各邦之間打仗那樣“彬彬有禮”，會對貴族們手下留情。
面對法國人毫不留情的劫掠，邀請法王南下的亞歷山大教皇傻了眼，投降的各城邦貴族們終於知道了疼，威尼斯人更是急的跳腳。而當威尼斯人揮舞起“黃金”武器，羅馬教廷發出一份份“勤皇”邀請…
威尼斯共和國、教皇國、米蘭公國、英格蘭王國、神聖羅馬帝國、卡斯蒂利亞阿拉貢聯合王國，小半個歐洲一同聯手的反法神聖同盟，在短短數個月內，就以中世紀罕見的速度，飛快建立了起來！ 亞歷山大教皇雖然不擅長軍事，但陰謀詭計是真正的好手。威尼斯總督巴爾巴里戈精明冷靜，尤其擅長外交。而神羅皇帝馬克西米連，阿拉貢國王費爾南多，卡斯蒂利亞女王伊莎貝拉，也都是難得一見的人物。反法同盟的建立之快，完全出乎了法王的預料。在法王嗅到不對，率領主力撤出意大利前，同盟就已經聚集了兩萬多聯軍，堵住了法王的退路！
“上主庇佑！我在女王身邊護衛，親耳聽到了福爾諾沃戰役的詳細情形…”
“這場戰役就在今年的七月六日，三個月前。兩萬多神聖同盟軍，提前趕到塔羅河展開，堵住了法王查理北上返回的必經之路…這場戰役的同盟軍總指揮，本來應該是神羅皇帝馬克西米連的。結果皇帝馬克西米連沒能趕來，讓曼圖亞侯爵弗朗切斯科當了總指揮。這傢伙手中的兵力也不算少，但他沒皇帝馬克西米連的指揮能力，更沒有騎士皇帝的威望…本來，這是一個完美的機會，把法王查理徹底留在意大利的。只要能圍困或者俘虜了法王，那這場戰爭就直接結束了！我們就贏了！…”
說到這，騎士隊長阿爾瓦羅又嘆了口氣。面對威尼斯債主和羅馬教會的召喚，卡斯蒂利亞根本不可能袖手旁觀，直接捲入了意大利戰爭中。更何況，那不勒斯王國本就是由阿拉貢家族統治。費爾南多國王對那不勒斯，也有着王位的宣稱和渴望…
這一切的一切，使得西班牙聯合王國，必然會站在法蘭西王國的對立面。他們在這場戰爭中參與的程度，也會越來越深，越來越激烈！可武力強大的法蘭西王國，擁有數千敕令騎士的法蘭西王國，又豈是那麼容易對付的？
“上主見證！曼圖亞侯爵的軍隊佈置，本沒有什麼錯。他把中路主力佈防在塔羅河沿岸，與兵力不足的法軍對峙。而後，他把右翼佈置在優勢地形的高地處，左翼依託福爾諾沃村莊，還有一支輕騎兵在法軍背後牽制。只要聯軍能阻擋住法軍幾天，等後續的神羅援軍、意大利城邦援軍趕來，形成三倍以上的兵力優勢，那法軍必然會全軍覆沒，葬身在北意大利的平原上！…”
騎士隊長阿爾瓦羅蹲在船長室中，蘸着款待的酒水，劃出了福爾諾沃戰役的地形。聯軍既佔據數量優勢，又佔據地形優勢，並且是前後夾擊，後面還有更多援軍正在趕來。無論怎麼看，這一戰法軍都是敗多勝少！可最後的結果…
“上主啊！雙方先進行了一場上百門火炮規模的炮戰。接着，法軍主動出擊，直接派出數百敕令騎士，帶着一千多精銳的瑞士長槍兵，硬衝高地上的聯軍右翼！這是真正的決死衝鋒，那些敕令騎士衝起來，就像無法阻擋的瘋牛羣一樣！…”
“法國人的敕令騎士先是泅渡過塔羅河，又是仰衝高地。而高地上的聯軍右翼，至少是六七千人、好幾倍的意大利城邦軍隊，竟然擋不住這硬碰硬的一擊！法國人的軍隊渡河衝山，居然都能把數倍的意大利城邦軍團沖垮！…”
“等法國人的騎士沖垮聯軍右翼後，法王查理立刻就全軍壓上，從這打開的缺口，拼命往北突圍！而這時候同盟軍在做什麼呢？本來要側翼夾擊的巴爾幹騎兵，以及中路策應的意大利各邦軍隊，都保全實力，違背了戰前設定的計劃。”
“他們不但不全力追擊撤退的法王，把那些法蘭西騎士留下來…反而像是禿鷲般一擁而上，全力去搶奪法國人丟棄在後方的輜重車隊！據說，這些法國人刀槍染血，從意大利各城邦搜刮到的財物，足足有兩百輛馬車！而裡面的珍寶、金銀、藝術品，恐怕價值百萬金杜卡特，甚至更多！”
說到這，騎士隊長阿爾瓦羅咂嘴感慨，又是搖頭，又是惋惜。他倒不是惋惜別的，而是這一戰裡，幾乎沒什麼卡斯蒂利亞軍隊參與。那這些繳獲的驚人財富，自然也就沒有卡斯蒂利亞人的份。
卡斯蒂利亞派出的遠征軍，大多都在南意大利，在爭奪那不勒斯的戰場上。可之前貢薩洛將軍隊長在塞米納拉，還吃了一場大敗仗，根本沒佔到什麼便宜。法蘭西王國衝鋒驚人的敕令騎士，配合上堅韌無畏的瑞士長槍兵，就像最強的鐵錘配上最穩的鐵砧，可真是無法抵抗！
“Empezar como un león y acabar como un ratón！福爾諾沃這一戰打的，‘開始像獅子，結束像老鼠’。法王查理帶着騎士主力全軍退走，同盟軍收復了北意大利，但根本沒殺傷多少敵人。而法王退回法國後，就像收起了伸出老長的手臂，能夠再一次積蓄力量，隨時打出重重的一拳來！”
“阿爾瓦羅，你的意思是，法國人的軍隊，還會南下意大利？”
看着安東尼奧思索的眼神，騎士隊長阿爾瓦羅肯定點頭，又解釋道。
“聖母庇佑！這不是我的評價，而是女王聽完情報後的評價，對法王查理的評價！”
“啊！女王的評價？”
副司令安東尼奧驟然挺直脊背，鄭重問道。
“讚美聖母！女王怎麼說？”
“女王說，‘法王查理不像一個有王者般審慎美德的統治者，更像是一個貪婪而不知節制的行軍者，並且對上主的威嚴缺乏敬畏，很難約束住自己的慾望’。”
騎士隊長阿爾瓦羅握起拳頭，模仿着女王的姿勢，語氣也變得又簡潔、又有力。
“所以，法王一定會再來的，帶來更多的法蘭西騎士！費爾南多，我們得想辦法擊敗他，爲了你的那不勒斯。”
“對！就是正面擊敗法國的騎士，正面擋住他們的衝鋒！”
“不要搖頭，也不要笑！只要有勇氣與信念，這必然是能做到的！擋住法國人的敕令騎士！”
“我會寫信，讓貢薩洛回來一趟。不，不是解除職務！他雖然吃了敗仗，但他打的沒問題。我相信他的能力！對，問問他怎麼想。他親眼見過法國騎士的衝鋒，應該會有些想法！…”