公元1496年5月,北緯13度,波多黎各大島往東南兩千裡,小安的列斯羣島南側,巴巴多斯島(Barbados),
夕陽低垂,大西洋泛起一片銅紅色的霞光,也不知預示着什麼樣的明天。四艘卡斯蒂利亞人的中型卡拉維爾帆船,正靜靜停泊在巴巴多斯西岸的海灣中。它們的高桅與拉丁式三角帆,就像是異域飛來的鳥兒,拉長的剪影如同羽翼,在水天交接處緩緩搖晃。
而仔細看去,這些大帆船的船身下部,覆着隱約的撞擊痕跡,還有暗紅的血色斑斕,記錄着不久前發生的廝殺。在海風與長途航行後,這些船隻幽幽停靠在此處,宛若遠方舊世界的白色幽靈,注視着新世界的熱帶島嶼。
“哈哈!上主庇佑!這座深海中的小島,可真是一覽無餘,前後都能看的清楚!咦!這裡居然有這麼多的野生榕樹?那就叫叫它‘榕樹島’,巴巴多斯吧!”
遠征軍司令哥倫布站在船頭,眺望着“榕樹島巴巴多斯”,這座美麗的熱帶小島。
夕陽的餘光,如紅紗灑落在珊瑚沙灘上。海水澄澈見底,彷彿一面巨大的藍色玻璃,折射出天邊捲雲的霞影。棕櫚林與榕樹林,一同在海風中輕輕搖晃。樹影斑駁地鋪在白色的砂地上,偶爾有棕色小蜥蜴從樹根竄過,像流星般一閃即逝。
毫無疑問,這是一座靜謐而美麗的熱帶小型島嶼!這座島嶼的面積,只有430平方公里,不到波多黎各大島的二十分之一。島嶼東西長度40多裡,南北長度60多裡,地形極爲平坦,只有中部有些許丘陵和小山。而整座島嶼最高的小山,也才300多米高。從這處探索船隊停泊的西岸海灣中出發,只要一日的行程,就能抵達島上的任何一處!
在這樣的島嶼上,幾乎沒有任何遊擊作戰的空間。而這座巴巴多斯島孤懸在向風島鏈外,離最近的聖文森特島,也有三四百里。也就是說,這座島嶼孤立無援,島上土人與其他島嶼的聯繫,遠沒有那麼容易,必須依靠長時間的划船。總得來說,這幾乎是哥倫布探索艦隊一路尋找過來,最適合建立卡斯蒂利亞新據點的所在了!
“啊哈哈!德拉科薩,你覺得這地方怎麼樣?”
“哥倫布司令閣下!我們已經繞了這座小島一週。這地方的位置好極了!”
德拉科薩眼神灼灼,看着這處美麗的島嶼,就像看到了未來的伊莎貝拉女王堡,看到了能夠種植甘蔗的肥沃領地!他高興的笑着,眼中帶着難以掩飾的渴望,也顯出毫不掩飾的殺意來。
“上主庇佑!只要佔住這裡,清理了島上那幾處村子裡、數百上千的加勒比土人.我們就無需擔憂,任何野蠻人在島上的襲擾了!哪怕西潘古的野蠻戰士想要登島,也沒有任何隱藏躲避的空間,尋不到任何村莊的補給!
“讚美上主!無論是那裡的野蠻人,要進攻這座島嶼,就必須老老實實,和我們打海戰!而論起海戰來,我們卡斯蒂利亞的龐大船隊,就沒有怕過誰!嗯,除了葡萄牙人”
“但是,只要我們把十磅炮卸下來,在這島嶼的幾處突出位置,修起土壘木壘的炮臺。那麼,哪怕是葡萄牙人的大規模船隊出現,也拿這處未來的女王堡毫無辦法!”
“哈哈,你說的不錯!這處小島最是安全!別說西潘古野蠻人能不能找到,哪怕他們發現了這裡,也要先和西邊島鏈上的加勒比土人打上一架,才能靠近過來。而等他們靠近,我們的炮艦、岸炮一頓轟,必然能把這些野蠻人的槳帆長船打成篩子!啊哈哈!這纔是最好的地方!安東尼奧那個蠢貨,非要選擇波多黎各,根本比不上我睿智的哥倫布.”
聽到德拉科薩的評論,哥倫布很是滿意。這是他親自發現的“印度島嶼”,按照王室和他簽署的合約,也理所應當,該由他任命總督,獲得島上所有收益的三成。而他的兄弟巴託洛梅奧,剛纔還提醒他,這種北緯13度的溫暖島嶼,地形又平坦,應該很適合種植甘蔗,就像葡萄牙人在緯度相近的佛得角羣島乾的一樣.
片刻眺望,哥倫布志得意滿、躊躇滿志。他大手一揮,對聖戰老兵和水手們下令道。
“聖母庇佑着我們!上岸!就在這裡,豎立起代表王國領土的佔領木柱!”
日落日升,加勒比的海風裹挾着鹹腥的氣息,掠過巴巴多斯西岸的海灣。清晨的海風尚帶着夜露的涼意,陽光從東邊的棕櫚縫隙間灑落,投下斑駁的金光。37名聖戰老兵、90個卡斯蒂利亞水手忙碌了兩日,終於在海邊建起一處簡陋的營地,豎立起一顆榕樹材質的佔領木柱。
是的,在大半個月的探索中,哥倫布率領的四艘探索船隊,遇到了好幾回襲擾的加勒比土人!這些煩人的馬蜂划着小船,瘋子一樣撲上前來,然後被船隊的火炮、水手的火繩槍,還有老兵的箭矢一船船射死!
而打了好幾次,殺傷了兩百多土人後,哥倫布煩不勝煩,船上的火藥、箭矢也基本用光了。他乾脆下令鼓足風帆,不斷撞擊這些小船,把對方撞到海里!結果這一撞,效果拔羣。不但撞翻了幾十條小船,把一兩百土人撞入了海里掙扎,也被加勒比土人貼了臉,射了好些毒箭!
“該死的加勒比土人!要是我船上火藥充足,非得把你們這羣不知死活的野蠻人,都一個個打成蜂窩,送下海里喂鯊魚!”
想到那些加勒比土人,哥倫布就怒氣騰騰,想要殺人。他船上可是帶着半個連隊的聖戰老兵,哪怕打不過成羣結隊、披甲拿斧的西潘古野蠻人,還打不過這些赤着身子、連金屬武器都沒有的加勒比土人嗎?結果,和對方好生打了兩回後,船上就少了三名披甲的聖戰老兵、十個布衣水手。
這些損失的人手,都是被土人的毒箭害死的!哪怕聖戰老兵的甲冑完好無損,只是被擦破了臉頰都能頃刻麻翻傾倒,穿着甲冑墜入海里淹死,連撈都來不及撈!
當然,在這種船隻、武器與甲冑都極其懸殊的情況下,加勒比土人的傷亡更高,幾乎十倍於卡斯蒂利亞人。哥倫布後續也沒再和這些加勒比土人糾纏,遠遠看到就繞走了,這才發現了這處海中孤零零的巴巴多斯島!
“以聖父、聖子、聖靈之名,我們踏上此地!”
不快的回憶一閃而過。哥倫布佇立在佔領木柱前,很快又得意起來。他拔出女王賜予的司令佩劍,帶着37個聖戰老兵,還有幾十個親信水手,一同向着上主祈禱。而老兵連隊的連隊長,阿隆索騎士,也和巴託洛梅奧親近的站在一起,明顯已經被哥倫布的兄弟拉攏。
“我,偉大的、睿智的、英勇的、傑出的大航海家,卡斯蒂利亞遠征軍司令,唐·克里斯托弗·哥倫布,奉卡斯蒂利亞與阿拉貢女王陛下之名,宣佈此地、此水、此民,永遠歸屬於伊莎貝拉女王,與上主所賜的卡斯蒂利亞王冠!”
哥倫布如此宣告,爲卡斯蒂利亞王國在這片“印度羣島”,佔領了第二座島嶼。隨後,他大步上前,用佩劍在木柱根部劃出十字痕,親自灑下淡鹽與酒滴,代表着“驅逐魔鬼與邪靈”。所有的士兵與水手,也同他一起,大聲的祈禱起來。“爲了上主!爲了女王!我們佔據此地,帶來上主的光明與仁慈!”
卡斯蒂利亞人的祈禱聲,傳入高遠的天空。一羣海鳥盤旋飛起,彷彿在爲這從未見過的白膚部族與儀式,進行着無聲的見證。而十幾裡外,加勒比土人的村莊中升起淡淡的青煙,並不知曉自己在數百年居住的故土上,就此變成了卡斯蒂利亞王國的領民。
此時此刻,象徵加勒比部族的榕樹,被邪魔們連根拔起,扒去了樹皮,雕刻成了十字的樣子。然後,邪魔們又以異邦人的言語,用鋒利的鐵刀,刻下了他們的文字,“種下”另一顆十字的新神!
海岸邊,獵風吹起卡斯蒂利亞王室的旗幟,紅與金的布條在椰樹前迎風招展。而來自東方的陰影,終於第一次,落入這座美麗的小島,並將繼續向四方延伸.
當然,這些即將發生的一切,島上數百上千的加勒比人,此時還不知曉。而哥倫布帶領的探索艦隊,也並不準備,立刻對這些土人進行進攻。他在豎立了征服木柱,刻下了自己功績的名字後,就迫不及待的,要把德拉科薩攆走。
“上主見證!德拉科薩船長!我命令你,帶着你船上的水手即刻、立即、馬上、現在.返回波多黎各大島上,向那裡等待的安東尼奧副司令,回稟這一處我親自選定的島嶼!”
“對!現在就走,趕緊的!你問你船上的聖戰老兵?那自然是留在這裡,聽從我的命令,守衛這處營地了!快回去稟告!這是我以司令的身份,交給你的軍令!若是回稟的遲了,那波多黎各大島上,說不定還會出什麼亂子呢!”
“啊?只讓我一艘船回去?這?哥倫布司令,你這還有三艘船!而且還有半個連隊的聖戰老兵!.”
聽到這樣的命令,德拉科薩大吃一驚!他敏銳的嗅覺,立刻覺察出了不對勁來。可哥倫布卻沒給他反駁的機會,厲聲呵斥道。
“聖母庇佑!我這三艘船?我自然是繼續往南探索,查明南邊究竟還有什麼島嶼?而聖戰老兵們,則會由連隊長阿隆索騎士率領,跟着我的船隊一起行動!你這個小小的船長,只需要繞開那些加勒比土人,原路返回就是了,要老兵有什麼用?而我不一樣,我是艦隊司令,理所應當帶領這些士兵,爲了女王發現並佔領更多的島嶼,探索去往東方富饒國度的新航路!.德拉科薩,你要違背女王的詔令嗎?”
哥倫布義正詞嚴,而巴託洛梅奧低頭不語。至於阿隆索騎士,也笑着點頭道。
“讚美上主!哥倫布司令,有女王的詔令!我身爲女王的騎士,自然要服從他的命令,忠心耿耿的爲女王效勞!”
“這!.”
看到阿隆索騎士帶着老兵們改變了陣營,德拉科薩頓時麻了,再也無法反對,更沒有反對的實力。他深深的看了“好朋友”巴託洛梅奧一會,巴託洛梅奧則避開了眼神。好一會後,他才無可奈何,低頭服從。
“是!尊敬的哥倫布閣下.我這就返航,去往波多黎各島上,向安東尼奧副司令回稟!不知道,等副司令帶着艦隊,遷徙着老兵與丁壯們趕來,又在何處與您再次相會?”
“自然是這處巴巴多斯島!嗯,不過我也不確定,這次南下會探索多久,什麼時候回來。所以,就請安東尼奧副司令好生經營這處島嶼,擔任總督,爲女王修築堡壘!這是他的使命,讓他必須做好!.”
“.是!哥倫布閣下.”
太陽西斜,海面上閃耀着金色的波光。一艘孤零零的卡拉維爾帆船,駛出停泊的海灣,金紅的王室旗幟在風中飄揚,落上了飛鳥的鳥糞。德拉科薩咬着牙,注視着岸上揮手的哥倫布與衆人,心中閃過一絲莫名的預感。
“上主啊!這個狡猾的巴託洛梅奧,一定是他的主意,才讓哥倫布從蠢驢變成了鬣狗這次一別,下一次再見到這傢伙,就不知道要等到何時了!他一定是有新的打算!這個傢伙,恐怕是要.”
海上的白帆漸漸遠去,最終消失在西北的天際。而直到這個安東尼奧用來制衡探索艦隊,煩人的德拉科薩船長消失.哥倫布才得意大笑,對巴託洛梅奧道。
“哈哈!這頭蠢笨的毒蛇!還有安東尼奧那隻噁心的狼狗!就讓他們在波多黎各島上,繼續和西潘古野蠻人鬥來鬥去吧!他們既然不服從我的命令,那在西邊是死是活,就看他們自己的命了!”
“啊哈哈哈!巴託洛梅奧,我的兄弟,你果然是我的智囊!走吧,帶上老兵們,丟下這處空蕩蕩的營地。我們去南邊逛一圈,看看有沒有好捏一把的土人小部落,去搶些財物和戰利品,徵收足夠返航的食物!”
“上主庇佑!等食物攢夠了,財物也搶足了,我們就直接返航!返回卡斯蒂利亞王國,向女王回稟我的功績,再控告安東尼奧的跋扈和亂來!上主見證!王國艦隊一切的損失,可都是這個傢伙造成的,都是他犯下的罪狀!.”