“嘩嘩！”
八月的雨季傾盆而下，雨神的神域，主宰着墨西加的世界。在這樣的大雨中，大規模的軍事行動，都受到了嚴重影響。糧食的儲存和運輸變成了大問題，離開穀倉儲存的食物非常容易受潮，然後在炎熱的氣候中飛快變質。所以，整個天下的征伐，都暫時安靜下來。無數的武士與農人，都靜靜等待着雨季過後的豐收，等待着豐收之後的殺伐與獻祭。
“呼呼！”
從高原到低地，從瓦哈卡谷地到海濱，呼嘯的大風吹卷着。而聯盟與主神的旗幟獵獵飄揚，樹立在每一座城邦的城頭。在攻入瓦哈卡谷地之後，聯盟的南征大軍，已經實際上分爲了三部，不斷從後方追加着兵力，又不斷分散開駐紮。
北方支路軍一萬多人，由花雕奇爾託爲軍團長，以一支六七千人的王室軍團爲主力，加上四五千城邦軍團。攻伐了這麼久，無論是哪一支軍團，都不可能沒有傷亡。哪怕是王室軍團，也同樣付出了許多死傷，離八千人的滿員差上一大截。眼下，這支軍團剛剛攻克了瓦哈卡薩波特克的最東邊，米特拉神墓城。神墓城的薩波特克貴族大多灰飛煙滅，只有少量神裔帶着親信東逃。他們逃入了瓦哈卡谷地的東方延伸，海濱薩波特克的北方羣山，薩卡梅卡特山（Cerro Sacamecate）拔繩山脈。
神王的旨意已經抵達，命令北路軍繼續東進，打通拔繩山脈，從北方山區攻入海濱薩波特克！然而，北方支路軍的補給，全靠艱難的陸路運輸。他們無法支撐沿着山道，繼續全軍向東。這支軍團會留駐大半的人手，來維繫瓦哈卡谷地北方的秩序，僅僅讓三四千人東出，對山林中逃亡的薩波特克神裔進行追討！
中路主力軍不到兩萬人，由神王親領，以七千王室軍團、四千斷髮禁衛爲主力，再加上四五千徵召的城邦武士與民兵。中路軍停駐在瓦哈卡谷地最南方的蛙水城，正東方的納西緬託山（Cerro el Nacimiento）起源山脈險峻難行，無法通行大軍。要攻入海濱薩波特克，必然是先向南兩三百里抵達海岸，匯合南邊的海岸軍團後，再沿着平坦海岸向東，掃平沿着海濱的薩波特克城邦。而爲了控制瓦哈卡谷地南方，控制新徵服的城邦，已經佔領的谷地南方，也需要留駐數千王室武士與城邦軍團。
至於最南方的海岸軍團，則依舊由王室老將卡薩爾率領，以一支六千人的王室軍團爲主力，再加上四五千阿薩爾一系的武士，以及四五千徵召的聯盟民兵。在湖中王國水師的後勤與火炮支援下，這支海岸軍團去年攻陷了海邊的圖圖特佩克黑壇城，徹底清理掉了最後殘存的米斯特克神裔。而眼下，他們已經沿着海岸，從黑壇城往東征討了三百里，大致進入了海濱薩波特克的邊緣。老將卡薩爾沿途佈置了許多駐防的兵力，此時還剩下萬人左右，等待神王中路軍的南下匯合。
對聯盟的大軍來說，過於漫長的後勤糧道，過於廣闊的新徵服區域，都極大的分散了軍團的武力，限制了兵力的集中投送。而當雨季過後，神王繼續沿着漫長的海岸線，進攻海濱薩波特克，估計能帶領的軍隊數量，也就一萬多人。這次持續四年、竭盡聯盟全力的南征，一口氣吃下了整個米斯特克、瓦哈卡薩波特克。哪怕是以聯盟規模龐大的軍團規模，有着來自各方的徵調，也顯得捉襟見肘了起來！
“嘩啦！嘩啦！”
海風的呼嘯在雨季中狂舞，吹動海岸邊的軍團營壘。老將卡薩爾佇立在主神的旗幟下，眺望着南方的遼闊海面、北方的連綿羣山，還有南北間風雨中的海濱叢林。他的手中，攥着一封神王的親筆信，既有文字也有圖畫，墨跡都很新。許久後，他搖了搖頭，輕輕嘆道。
“我的神王陛下啊！既然征服了米斯特克與瓦哈卡薩波特克，那麼這一次的南征，其實就已經圓滿了。更東邊的海濱薩波特克，除了鹿山城外，大多都是些不毛之地這麼遙遠的領地，征服又有什麼意義？而哪怕打下來，又要分封哪些王室與貴族前來？有多少王室與貴族，願意到這海濱蠻荒的叢林裡，當本地所謂的藩王和榮耀貴族呢？總不會又分封一大批軍功小貴族吧？”
作爲追隨過先君阿薩爾，又爲蒂索克打過仗，最後投降阿維特的三朝老將，卡薩爾的軍事能力毋庸置疑。與他之前征討的米斯特克海濱相比，薩波特海濱克明顯更爲荒涼，更爲窮困。攻入海濱薩波特克後，沿途的城邦越來越小，部族也越來越分散，並且常常往山林中逃，戰鬥繳獲非常少。
作爲聯盟老將、王室大貴族，卡薩爾並不看好繼續南征，因爲海濱薩波特克的領地實在太過遙遠與貧瘠。這裡距離特洛奇蒂特蘭的湖中都城，已經足足有一千五百里之遙，沿途還是各種起伏的山地。從這裡去湖中都城，哪怕一天走五十里山路，也要走足足一個月。在傳統貴族們保守的認知中，這已經是天下的邊緣，是徹底的“蠻荒之地”！
對於這樣遙遠的部族，讓對方臣服納貢的成本，明顯遠遠小於一個城邦一個城邦的徹底討平。聯盟的王室貴族們，也對分封到這麼遠的蠻荒興趣不大。誰樂意到這麼遙遠的叢林中，當什麼統治海濱薩波特克人的封侯？可神王非要繼續進行南征，來實現他一統天下，前無古人的主神偉業！
面對執着於“征服”的至高神王，卡薩爾與一衆王室貴族們，既不敢勸說，也沒法說服神王。他們只能跪倒低頭，表達順從，去執行神王的命令，去聽從神王的調遣，去更遙遠的叢林中廝殺！只是，王室的貴族們，纔是神王統治力量的基石。而眼下，他們對於南征的不滿情緒，也一樣在逐漸積累。對於中美洲天下的運輸與後勤水平來說，這場戰爭哪怕不斷勝利，也實在持續了太久，打得太遠了
“呼~~”
長風沿着海岸，向西三百里，就是被征服的圖圖特佩克黑壇城。按照神王的“慷慨”劃分，這座米斯特克的海濱城邦，同樣歸屬成爲了阿薩爾一系王室的封地，成爲屬於蒙特蘇馬二世的城邦領地。
古老的圖圖特佩克黑壇城，起源自五百年前的古典時代，經歷過三百年前八鹿虎爪王的米斯特克一統，又經歷過虎爪王后的米斯特克大分裂，最終延續到阿茲特克人興起的這個時代。它是一座真正古老的古典米斯特克城邦，是一座真正繁榮的貿易重鎮！這裡曾是海上的貿易中心，納瓦諸部就是在這裡，通過與薩波特克人的特萬特佩克地峽，和高地的瑪雅地區交易！這裡匯聚着商路的財富，流淌着寶石、香料、染料和金銀的！
當然此刻，溝通納瓦天下與高地瑪雅的商路，已經由於聯盟的戰爭而中斷。之前的殘酷圍攻，也在這座古老的石頭城邦中，留下了血淋淋的痕跡。圖圖特佩克大神廟中，依舊能看到雨神祭司們臨死時留下的暗紅血跡。而神廟中高大的米斯特克雨神科喬神像，也被更被更加高大的維齊洛波主神取而代之！
“米斯特克海濱，富足的黑壇城，我的封地，我這一系王室的封地”
神廟宮殿外大雨傾盆，神廟宮殿內火盆搖曳。蒙特蘇馬二世穿着皮甲，坐在八鹿王曾經坐過的王座上。他手中同樣攥着一封樹皮紙信，只是沒有署名，沒有玉印，甚至連文字都很少。這信上的大段內容，都是隱晦的圖畫、圖形文，需要閱讀者去猜。實際上，這是一種更古老也更保密的聯盟溝通方式，對家族的神性傳承要求更高。
“嗯？這上面畫的，我父親卡薩爾，繼任聯盟大特拉託阿尼的繪刻？這些傢伙是在暗示，要擁立我爲下一任聯盟的大特拉託阿尼？哼！這幫裝神弄鬼的傢伙！” 對於大祭司團的“暗示許諾”，蒙特蘇馬二世並不相信。他雖然以勇猛出名，野心勃勃，但腦子同樣也不算差。
阿薩爾一系，包括他蒙特蘇馬二世，包括羽雁親王，都已經被神王分封到米斯特克海濱，並由神王大將巨熊斯坦利專門負責監督，進行徹底地遷徙。無論是否願意，在經過了一年多的遷徙後，阿薩爾一系的王室貴族們，都已經實質性的搬遷到了海濱封地。就像聖城一系的王室貴族，都遷往了湖中王國的封地一樣。
在這種阿薩爾王室分支被遷徙、遠離特洛奇蒂特蘭政治中心的情形下，哪怕“刺殺”了神王，後繼的大特拉託阿尼之位，恐怕很難輪到他頭上。那些狡猾的老狐狸們，無論是擁立先知，擁立神王的兩個兒子，還是擁立先知的嫡子、神王的長孫都遠比擁立他收益更大！更何況，他也不相信，神王阿維特，會那麼容易被刺殺。對於這位叔父，他的敬畏是發自內心的，也一直表現出了極大的順從。
就像這次南征薩波特克，神王阿維特只讓阿薩爾一系歇息了一年，就再次一紙詔令，讓他的封國出兵。並且，這次出兵，神王還不許他親自領兵，繼續建立更大的功績，而是點名要羽雁親王米霍提，擔任軍團的負責人。
哪怕這樣威壓的詔令下達，蒙特蘇馬二世依舊伏地從命，老老實實的派出了封國武士。他與神王阿維特之間的關係，比曾經的歷史上，要好得多的多。這不僅僅是因爲神王更加強勢，聯盟更加強大，歸根結底，是聯盟的政治形勢發生了深刻的變化！在王室主支，擁有繼承權的叔侄兩人之間，還多了一個影響力更大、繼承次序猶在蒙特蘇馬二世之上的修洛特！
“叔父把我分封在海濱，雖然提防，但也確實信重，給了我一大片經營的富庶之地！而叔父如此佈置與安排，把我阿薩爾一系分封在這裡，其中暗含的意思.恐怕就是讓我們來作爲側翼，制約近在咫尺的湖中封國！”
想到這，蒙特蘇馬二世把手中的信紙攥成一團，丟到了燃燒的火盆中。他不願意參與到大祭司團的謀劃裡，這些傢伙心思太多，他也看不清楚。當然，他同樣不會出頭，舉告大祭司團，而是坐視對方和城邦貴族們行事，且看對方會做些什麼、做成什麼。
如果問，誰纔是他阿薩爾一系真正的對手？那這個問題的答案，其實並不是同源同血的阿維特一系，而是修洛特一系的王室！更準確的來說，是在西邊緊鄰他們封地的湖中封國！
“我阿薩爾一系，已經遷到了米斯特克海濱，與湖中封國在海上相連湖中封國的威脅，已經近在眼前！那些湖中封國的大船，那些大船上搭在的火炮，還有那些普雷佩查人，沿着海濱的擴張.呵！修洛特兄長可真是夠了！把這些被征服的普雷佩查部族，擡得比我們墨西加主支，都要高了！”
“墨西加諸部與普雷佩查諸部間，到底誰主誰從？哪怕是什麼膠人，那也得只有一個主心的脊樑！若是那些普雷佩查人發動叛亂伊斯卡利和特波波羅，他們兩人夾在中間的兩塊小封地暫且不提。我們阿薩爾一系在海邊的大片封地，又該如何應對？”
蒙特蘇馬二世眯着眼睛，想到那些從未見過的大船，由衷的感受到了忌憚。阿薩爾一系的海濱封國，以後明顯是要依靠海岸貿易，依靠貿易中心的位置興盛發家的。可若是放任湖中封國的海上力量活躍，那這納瓦-瑪雅的海岸貿易，究竟是誰來做主，又由誰來拿貿易的大頭呢？更何況，要是任由湖中封國的普雷佩查人繼續膨脹，對墨西加部族的威脅呵呵！膠人天下、諸族歸一的故事，神王與先知一統諸部的志向，都願意說，願意去信。可對於聯盟的上層貴族來說，可是有許多人心存疑慮啊！
“修洛特兄長的湖中王國，可真是像鋒利的黑曜石匕首，抵在人的要害上啊！若是大祭司團謀劃的刺殺，不是神王，而是那麼，我阿薩爾一系的勇士庫奧鷹.”
蒙特蘇馬二世垂目良久，最後猛然站起，大步走出了神廟宮殿。嘩啦的大雨吹打而下，整個天地都是一片海濱的灰綠與暗淡。這一刻，風雨中的蒙二，沒有望向大軍征伐的南方，而是看向羣山與海岸的西邊。
“先祖與主神！西邊，西邊！”
西邊是海濱米斯特克的封地，足足有五百里的海岸。海岸邊大大小小的米斯特克城邦，已經盡數飄揚着主神的旗幟，也揚起了王室主支的太陽蛇旗。圍繞着一座座城邦，連綿的玉米田在海岸的深處錯落。農田中春天種下的玉米，已經成長到茁壯，還有大片種下的南瓜，作爲部落民的日常口糧。數以萬計的米斯特克部族，就棲息在田野邊的村莊，住在低矮過風的茅屋地穴裡。這是墨西加征服米斯特克後的第一次豐收，也象徵着聯盟對米斯特克的最初同化。而這樣的同化，要持續多久，經歷多少變故，才能最後成功呢？
海風沒有答案，只是繼續向西。它吹過米斯特克海濱，吹過被王國佔領的特帕尼克部族，吹過風原城，吹過被征服的南特科斯海岸諸部，吹過海女城這一路上，村莊中的鐵器越來越多，主神的蜂鳥越來越多，村落的狀況愈來愈好，甚至出現了專門的工匠村莊。直到塔爾薩斯長河的入海口，直到紫草縣的阿託亞克湖，直到大片的沙船帆影停泊處，便到了湖中王國在湖邊的南方造船廠！
“嘩啦啦！”
時隔一年，南方造船廠似乎看不出太多的變化。然而，造船廠的外圍，卻多了一處新築的三層“唐屋”。它有着佛殿一樣的宏大屋頂，複雜的斗栱檐頂，罕見的塔式屋頂，上面供奉着主神的神性旗幟！只是，那旗幟上的主神繪刻，卻與傳統的抽象不同，極盡寫實與生動。遠遠看去，竟然有一種寶相莊嚴的“慈悲”樣貌？