冬去春來，介河解凍，重新向南方奔騰，不到一里以外的斷流城卻絲毫沒有融化的跡象，冰層反而更厚了。
河水嘩嘩流淌的那一天，慕烈獨自度過十九歲生日，禮物是比平日多砍了三根木樁，他堅持練刀，從來沒有一天休息，最初帶來的刀早就不堪使用，好在斷流城附近不缺兵器，聖符軍人沒了，物資卻都留下了，各種符籙刀劍任他取用。
黃昏時分，他走到橋邊——連橋也是聖符軍建成的，由於缺少符籙的維護，已經有些搖晃——向對岸望去，荒野中冒出絲絲綠意，一橋之隔，就像是兩個季節、兩個世界，這讓他深深體會到法術的力量。
離橋不遠，還有更強大的法術在展示力量，祖師塔聳立在河邊，每當夕陽西下，陽光角度合適的時候，塔身上就會浮現大量流動的符籙圖案，偶爾會有一束光或是一股煙沖天而起，往往伴隨着幾聲震響，有時塔頂還有黑色的大鳥盤旋，如烏雲遮日，整個斷流城似乎都因此暗了下來。
慕烈看慣了這樣的場景，還是覺得驚心動魄。
遠方傳來招呼聲，慕烈扭頭望去，原來是殷不沉和他的地猴子，摞成一長條，踩着一塊尚未消融的冰塊從上游飄來。
“春回大地，夕陽斜照，傻小子，你守着孤橋是在感懷傷春嗎？”殷不沉縱身一躍，跳到岸上，身上的地猴子一隻也沒掉下來。
慕烈笑了幾聲，他很高興見到這隻妖，斷流城太安靜了，除了流水聲、風吹聲，幾乎沒有人說話，城西、城東老死不相往來，即使是同住祖師塔的慕行秋和楊清音，也極少發出聲音。
只有殷不沉愛聊天，他不住在斷流城。帶着地猴子們經常一走就是四五天，回來之後繪聲繪色地講述外面的見聞，聽他的意思，似乎到了幾千裡以外。
“你又從哪回來？”慕烈大聲問。
“去了一趟南海。採了幾顆掀海珍珠回來。”
慕烈笑而不語，他沒去過大海，但是知道那裡離斷流城極遠，殷不沉或許是在吹牛，也可能真有這種法術。他無從判斷。
“你不相信嗎？嘿，凡夫俗子，跟你解釋不清楚。”殷不沉掐指算了一會，“今天是三月了吧？”
“三月初四。”慕烈每天都在計算日子。
“是你的生日吧？”
慕烈瞪大了眼睛，“你怎麼知道？”
“這就叫無所不知——其實是你說夢話，地猴子聽到了。”
慕烈半信半疑，“它們夜裡會進城嗎？我從來沒聽到過它們的聲音。”
“你能聽到什麼？靈王到來那天晚上，斷流城差點天崩地裂，你在呼呼大睡，可曾聽到一點聲音？”
慕烈不好意思地搖搖頭。當時他真是毫無察覺，次日醒來，看到城牆多出兩個很大的缺口，真是大吃一驚。
“嗯，我送你一件禮物吧。”
慕烈的臉一下子紅了，連擺雙手，“不用不用，一個生日罷了，而且……而且……”
“而且你是人類，我是妖族。你不想要我的東西。”
慕烈的臉更紅了，嚴肅地說：“我自己很可能就有妖族血統，怎麼會小瞧你？實在是……從來沒人送我生日禮物。”
“你爹孃呢？”
慕烈撓撓頭，“他們會給我做一頓好吃的。但是沒有禮物。”
“我倒是會做幾道菜，都是老君愛吃的東西，肯定不合你的口味……你喜歡金銀珠寶嗎？”
慕烈搖頭，“真的不用。”
“現在這年頭，金銀珠寶不如刀槍劍戟。你想學法術嗎？”
慕烈呆住了，他在斷流城天天都能看到法術的奇蹟。一點不動心是不可能的，尋思了一會，他再次搖頭，“謝謝，可我聽說法術想學到高深必須絕情棄欲，我做不到。”
殷不沉聳聳肩，甩掉身上的地猴子，走到慕烈身前，笑道：“老實說，以你的根骨，想學法術的確太難了些，當不成道士，做散修也只是二三流。你想學刀法嗎？”
“你也會刀法？”慕烈有點意外，他以爲會法術者永遠也用不着刀劍。
“路都是一步步走過來的嘛。”殷不沉伸手奪過慕烈手中的刀，退後數步耍了幾招，地猴子們圍着他一邊模仿一邊亂叫，以助聲勢。
慕烈的眼睛越瞪越大，殷不沉的刀法實在比他強得太多，尤其是殷不沉沒用法力，一招一式都是他能學會的。
慕烈再不猶豫，大聲道：“我學，這個我學！”
殷不沉住手，哈哈笑道：“原來不是不要禮物，而是一定要順心的禮物，跟我來。”
殷不沉向城北大步走去，慕烈再不客氣，緊隨其後。
城北三裡之外的冰雪已經融化，在一座小山腳下，殷不沉再次舞刀，這回招式完整，慕烈看得心癢難耐，忽見一把刀出現在面前，原來幾隻地猴子找來不少刀劍，每猴各分一把，慕烈也有份。
“看清楚了。”殷不沉第二次演練，動作放慢，每到細微之處，還要講解用力竅門與虛實之分。
慕烈學刀的悟性極佳，幾乎不用殷不沉說第二遍。
四五遍下來，慕烈已經學得差不多，殷不沉坐在山下的一塊石頭上，將刀扔掉，“師父領進門，修行在個人，我是教完了，剩下的就看你自己了，勤練、多用，到了最後，等左流英殺你的時候，沒準你還來得及眨下眼睛。”
慕烈不在乎諷刺，只覺得刀法精妙，頗合己意，拋下刀，向殷不沉跪下，“你教我刀法，我拜你爲師吧。”
殷不沉一個跟頭翻到慕烈身後，“我可不收你當徒弟，萬一你真要向左流英挑戰，我豈不是要受牽連？”
慕烈起身，“不是萬一，我一定會向左流英挑戰。我明白你的意思，我不拜你爲師，但是我會記得你的恩情。”
“記不了多久嘍。”殷不沉向斷流城走去。突然轉身，望向山頂，“什麼人？鬼鬼祟祟，好像是道士。”
山頂真的飛下來一名道士。鬚髮皆白，相貌威嚴，落地之後圍着慕烈轉了一圈，然後冷冷地看着殷不沉，“你是半妖殷不沉。”
“你是龐山道士申繼先。”
地猴子們圍上來。
“龐山？我聽說過龐山。”慕烈說。
“龐山已經沒有了。”申繼先厲聲道。目光仍然盯着殷不沉，話卻是說給慕烈：“不准你學這套刀法。”
“爲什麼？”慕烈詫異地問，對龐山的親切感全沒了。
申繼先不再理睬慕烈，對殷不沉說：“這是道統的五行刀法，非道統弟子不傳。是誰教給你的？慕行秋？楊清音？還是秦凌霜？”
殷不沉哈哈大笑，“龐山早就滅亡了，道統已經四分五裂，離死不遠，你居然還關心一套刀法？這刀法只有沒凝丹的弟子才學吧？”
“道統還在，道統的規矩就在。”申繼先望向城東的祖師塔。
“好啊。你去執行道統的規矩吧，慕行秋、楊清音都在塔裡。哦，對了，你打不過他們。”
申繼先神情越來越冷，殷不沉突然想起一些事情，“當年守衛斷流城，你也在吧？看到當初的小道士比你厲害一百倍，心裡是什麼感受？”
“規矩就是規矩，我執行不了，自然有別人來執行。”
“施含元嗎？太弱了。不行。難道你們鴻山道士團投靠昆沌了？”
慕烈感到尷尬，插口道：“我不練刀法就是……”
“必須得練，現在就練。”殷不沉最近的脾氣比較大，“道統連凡人的性命都保護不了。有什麼資格指手劃腳？昆沌是道統祖師吧，他毀滅世界，罪過得算在全體道士身上，你不謝罪也就算了，還想講規矩，真是可笑。”
“道統犯的錯。我們自己會糾正。”申繼先的目光又望向城東的大光明鏡，喃喃地說：“這裡有一位道士。”
“哈哈，道士不就是你自己嗎？”殷不沉瞪嚮慕烈，“爲什麼不練刀？這就開始偷懶了嗎？”
慕烈馬上舞刀，心卻不踏實，目光總是望向白髮道士。
“我現在只是道統弟子，算不上真正的道士。”申繼先左右看了看，“你們兩個不值得我出手，可道統的規矩終究會跟這個世界一塊恢復——我勸你們還是小心些爲好。”
“道統若是恢復了，會放過我們這些妖族嗎？不會，你們還要斬妖除魔，所以我有什麼可小心的？”殷不沉兩手一攤，表示無所畏懼。
申繼先對殷不沉有點印象，不禁納悶，慕行秋和異史君身邊的這隻小妖，什麼時候變得天不怕地不怕了？他自恃身份，不願爭論，哼了一聲，自言自語道：“難道是秦凌霜？可她只是魂魄，連身體都不是自己的……這怎麼可能？”
“喂，老道，你在嘀咕什麼？秦道士雖說只有真幻之軀，可她的修行比你深多了，要說天下有誰能稱得上真正的道士，我只選她一個。”殷不沉還記得楊清音說過的話，對秦凌霜評價極高。
“真正的道士……”申繼先尋思了一會，突然問：“她擁有道士之心了？”
“那還用問。”身爲那次鬥法的見證者，殷不沉可以理直氣壯地說出這句話，“情劫已度，執念全無，秦道士擁有這世上唯一的道士之心。”
申繼先不相信妖族，但他不得不相信自己的雙眼，大光明鏡散發出來的法術光芒，就是最明確的證據。
“第三十九代祖師難道真的應在她身上？”申繼先既迷惑又振奮。
（本來想寫兩章，時間也還夠用，可身體實在堅持不住了，今天只能發一章，抱歉。）(。)