小秋坐在桌邊吃着米飯，心不在焉地查數已經咀嚼多少下，真正在想的卻是登峰頂的事，身邊的大良沈休明目不斜視，拒絕在吃飯的時候開口說話。
午飯剛一結束，一名留養弟子起身走過來，坐在小秋另一邊的空位置上，“我叫周平，希望和你談談。”
本來要排隊離開的弟子們又都坐下，他們還沒有溫順到一點好奇心也沒有的程度，尤其是幾名野林鎮的少年，更是對周平緊盯不放。
“我叫慕行秋，很願意和你談談。”小秋面對他，挺直身體。
周平看起來有十五六歲，顯然在養神峰待了不只一年，清淡的飲食並沒有影響他的發育，身材高高大大，撐得道袍緊繃繃的，像是小號的林颯，只是寬寬的臉上沒有都教習慣性的笑容。
“你可能沒注意到，你在破壞這裡的氣氛。”周平不愧是多修行幾年的弟子，說起話來心平氣和，好像這只是一句善意的提醒。
“我？”
“嗯，你。我聽說你因爲私自打架而被處以思過一個月的懲罰，可是你好像沒有接受教訓，自從你昨天來到養神峰之後，破壞了許多規矩，最嚴重的是，你讓這裡佈滿了傳言，干擾了大家的心緒，直接影響到數百名弟子的修行。”
再心平氣和的腔調也掩飾不住這番話裡的指責意味，過去的幾個月裡，小秋的確學到一些東西，其中之一就是不要急着發火，他扭頭掃了一眼：野林鎮的夥伴們神情忐忑，明顯不知該如何應對，其他的弟子則面無表情，看上去更支持周平的說法。
“我讓這裡佈滿了傳言？”
“沒錯，現在大家都在說你要報仇，甚至動了殺機，還說你自稱豁通三田，千方百計想要走出養神峰，正是這些不着邊際的傳言，影響了大家的修行。養神峰本來是寧靜如水的地方，所有人都心無雜念，可是你一來，雜念就產生了。”
“我會終結所有傳言的。”
“很好。”周平站起身，“這是聰明的做法。”
小秋也站起身，比對方矮了半頭，氣勢卻半點不輸，大聲宣佈道：“大家不要再議論傳言了，事實就是：我的確要報仇，殺不殺人到時候再說；豁通三田？你們就當我吹牛好了；但我要走出養神峰，而且會一遍又一遍地嘗試，直到成功爲止。就是這樣。”
周平從額頭紅到脖子根，呼吸也變得粗重起來，幾年來的養心功夫險些毀於一旦，然後他高昂起頭，用強壓抑着的輕蔑語氣說：“你果然是被魔種侵襲過的人，從一開始就畏懼大道，甚至想破壞正道之士的修行。”
這句話得罪的人不只是小秋，野林鎮的少年們全都站起來，他們最忌諱有人談論魔種並將接觸過魔種的人視爲另類。
“宗師相信我們。”大良壯起膽子，但是仍站在小秋身後。
“沒有我們的干擾，你的修行也沒快到哪去。”沈昊雙拳砸在桌面上，大聲吼道。
“我們沒有畏懼！”楞子慕飛黃氣得青筋暴起。
周平沒理其他人，仍然緊盯着小秋，“瞧，這就是你帶的頭，我不會坐視不管，我要阻止你的破壞行爲。”
“都教都沒管我。”小秋的火氣漸漸上來了，他搞不懂，自己做自己的事情，與他人何干。
“都教只是引導者和看護者，跟咱們不在同一段路上，只有我能阻止你，只有我們能阻止你們。”
“歡迎。”小秋說。
“我們都歡迎。”沈昊跳過長桌，跟小秋站在一起，其他少年也站過來。
周平並無懼怕，反而施以道統之禮，昂首走出飯廳，其他弟子看了一眼，也走出去。
野林鎮的少年們又聚到小秋身邊，第一件事就是發誓自己絕非泄密者，他們痛恨泄密行爲，正是這次泄密令他們承受來自同門道友的異樣目光，不管吃飯時的動作有多麼標準，還是擺脫不掉種種關注。
就是從這一天開始，來自野林鎮的七名少年吃飯的時候坐在一起，從而打破了按房號入座進餐的小小慣例。
雖然從辛幼陶那裡獲益不少，小秋卻拒絕成爲以“王室規則”行事的陰謀者，所以他沒有猜疑任何一位夥伴，在透露新計劃之前，所有人都鄭重發誓保密，之後，小秋說出打算：“我要爬到山頂上去，從那裡可以走出養神峰。”
發現夥伴們面帶愕然，他補充道：“這是林都教告訴我的。”
這句話打動了所有夥伴，只有大良沈休明仍存疑惑，“一入養神峰，三年不出谷，咱們出去做什麼？在這兒有吃有住，還能修行道法，不是挺好的嗎？小秋哥，你還覺得你……豁通三田了？”
“三年不出谷，不是‘不能’出谷，而是‘無法’出谷，別的先不說，難道你們不好奇嗎？”
“外面大雪紛飛，養神峰溫暖如春，要說好奇，也是外面的人好奇。”大良說出了大家的想法，“萬一出去再也回不來呢？”
小秋沒有反駁，笑了笑，說：“你們專心修行，超過周平那些人，爲野林鎮爭光；我自己去試，萬一回不來，咱們就三年後再見吧。”
養神峰不是鏡湖村館舍，這裡從來沒發生過惡性事件，因此大家對周平的威脅雖感到憤怒，卻不是特別在意。
下午的功課是林都教的長篇大論，繼續講述道統的久遠歷史，小秋晚來一個月也沒落下多少，初代三祖的事蹟纔開個頭而已。
魔族曾經統治整個世間，那時的人類幾乎全部淪爲奴隸，只有極少數人躲在環境最嚴苛的荒野中勉強維持自由，三位初祖就是從一片渺無人煙的沙漠中走出來的……
即使是對魔種最感興趣的野林鎮少年也很快進入昏昏欲睡的狀態，太多奇怪的人名與地名、太多古樸玄奧的詞彙充斥耳中，漸漸匯成一片沒有多少區別的雜音，經驗豐富的留養弟子已經不是第一次聽課，立刻進入存想狀態，充分利用這段時間修行。
小秋坐着睡了一覺，他要養精蓄銳，打算今天晚上就攀上峰頂，養神峰沒有老祖峰高聳，爬上去應該不難。
他本來讓大良將自己叫醒，可是他睜開雙眼時看到的是都教林颯，其他人都已經走光了，整個大廳裡只剩下他們兩人。
“我想單獨和你說幾句話，所以沒讓他們打擾你。”林颯挺着圓鼓鼓的肚皮，臉上盡是笑意。
小秋急忙站起身，“對不起，我……我睡着了。”
“沒關係，我也是成爲禁秘科弟子之後才重新學習道統歷史，早些年也是藉機睡覺，呵呵，我的大肚子就是這麼養出來的。”
小秋也笑了，林都教一直比較隨和，幾句話的工夫就能令人放鬆心情。
“你準備今天晚上登山？”
“是啊。”小秋謹慎地沒有多說什麼，林都教上午只是給他暗示，所以他也不點破。
“龐山很少見到你這麼固執要強的弟子。”
“周平向都教告狀了？”
林都教笑着搖搖頭，“有時候你想得太多了，我想說孟都教不在這裡非常遺憾，他特別欣賞你這樣的弟子。”
小秋神色一暗，問出堵在心裡兩天的疑惑：“爲什麼孟都教傳授逆天之術，可這裡的人都在講順天之法？”
“嗯，這是一個問題。”林都教坐在最近的蒲團上，小秋看着他，覺得這句根本不能算是回答。
“你登過老祖峰？”林都教問。
“登過，沒到峰頂。”
“孟都教是不是跟你們說過，登山就是逆天，只有意志堅強、目標高遠的人才能一路走到峰頂？”
“說過，差不多就是這個意思。”
“那他有沒有說過登山得走山路？”
小秋一愣，緩緩搖頭。
“但你還是順着臺階一級級登上去的吧。”
小秋緩緩點頭，已經隱約明白孟都教的意思。
“所以你瞧，逆天與順天並不矛盾。”林颯伸手按在小秋的肩膀上，“用道門的話來說，這叫‘逆小天順大道’，‘小天’是你自己的懶惰與放縱，‘大道’是三十七代祖師和無數普通道士鋪墊的修行之途，這條路並不好走，所以你得違逆自己的好惡，時刻保持警醒，不可偏離大道。”
小秋低頭不語，林都教猜到了他的心事，繼續道：“傳授道法總要因材施教，孟都教覺得人性好逸惡勞，所以他專講逆天之術，激勵大家刻苦修行，其他都教則要保證龐山弟子剛入門時的安全，所以更強調順天。”
“可孟都教在思過，養神峰還有人講逆天之術嗎？”
林颯嘆了口氣，將手掌從小秋肩上挪開，“沒了，有些都教會同時講逆天與順天，但是多數都教更願意只講順天，因爲這樣最安全，可以防止弟子們入魔。”
林颯起身向廳外走去，幾步之後纔想自己有些話沒說，轉身又道：“逆小天順大道，你今晚登山的時候，可以仔細體會一下。”
小秋一路若有所思，剛一走進飯廳就吸引了所有目光，野林鎮的少年們都站起身，沈昊擔心地問：“都教留你有事嗎？”
小秋咧嘴一笑，“沒什麼大事。待會吃完飯我就去登山，誰能告訴我上山的路在哪？”
坐在長桌另一頭的留養弟子周平開口了，“養神峰沒有上山的路，而且我也不允許你登山，我要制止你的譁衆取寵。”
小秋撇撇嘴，“怎麼制止？”
“聽說你喜歡打架，那咱們就比武吧，我輸了，從此不再吱聲，你輸了，就老老實實地修行，跟大家一樣。”周平一直盯着桌面，直到最後才擡起頭，“待會就比。”
小秋忍不住想，辛幼陶會怎麼看待這件事。
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