花園中瀰漫出一股惡臭，一些親兵和丁疫捏着鼻子，圍在旁邊向井裡探頭探腦，劉璋帶着好厲害和法正分開人羣，阿古達連忙走過來攔住。
“主公，不要靠近，腐臭死屍不吉利。”
桑葉也在院中，看到劉璋，忙行禮道：“大人恕罪，這兩頭豬是我婆家在離開時，想趕走家畜，誤掉進來的，自大人住進來，一直忘了這事。”
那死豬掉入井中，前段時間一直大雨小雨不斷，都將死豬泡漲了，天放晴後，井中有水，也沒感覺什麼，直到這幾日太陽照射，這枯井大概是漏水，水被曬乾了，死豬的屍臭這才散發出來，幾十天的醞釀，臭氣來得特別猛烈。
劉璋搖搖頭，讓桑葉起來，對王緒道：“傻愣着幹什麼，這臭氣熏天的，枯井又在院子正中，今晚不想睡覺了嗎？”
“是。”王緒連忙指揮親兵，口鼻包了幾塊破布，吊了一名士兵和一個木桶下去。
那死豬在井中都腐爛得不成樣子了，上面全是麻色的斑點和白色的蛆蟲，即使嚴包住口鼻，也臭氣熏天，完全無法呼吸，士兵用佩刀剛觸及到死豬皮，死豬屍體立刻被剖開，裡面就像肉粥一樣，士兵當場就吐出來。
豬的屍體除了骨架外，其餘都不是塊而是一坨一坨的，爛肉甚至能流動，裝了滿滿一桶，被上面的士兵吊上來，臭氣猛地一下子瀰漫開，靠近枯井的人逼退五六步開外，劉璋也用士兵遞來的白巾掩住了口鼻。
“主公。”阿古達對劉璋道：“這些腐肉不吉利，一定要謹慎處理，如今烈日高照，地上潮氣又重，我們五溪每當碰到這樣的時節，都會清理寨子附近的死屍，這是先輩們留下的規矩，這些死屍都有怨氣，如果不加以埋葬，就會降天災，最好埋入土中，而且不要埋在泉眼地帶，那樣會惹惱地神。”
“什麼亂七八糟的？”
“老祖宗之言，主公不可不察。”阿古達急忙拜道。
“好了，知道了。”
劉璋點了點頭，雖然阿古達神神鬼鬼的扯了一大堆，不就是個死屍容易引發疾病嗎？古人不懂得致病原理，只好用一些鬼神之事解釋，這些封建迷信，也還是很有道理的。
讓王緒把命令傳下去，這時只見繩子緊了三下，地面上的士兵連忙將井裡的士兵拉起來，那名撈屍體的士兵一出井口，就扯了布巾大喘粗氣，連忙擺手道：“我不行了，我不行了，換人，換人。”
兩頭死豬，足足下去五個人才終於把井下清理乾淨，桑葉又叫廚房的人端來幾桶沸水，一股腦倒進枯井之中，這才勉強將臭氣壓下去。
阿古達帶走五名士兵，劉璋和法正走出院子，兩人深呼吸了一口，劉璋道：“這荊襄確實比不得蜀中，溼氣太重，太陽一照，漫起來的水汽將一些動物的病菌帶起來，確實容易生病，是得叫各營做好防護，別水土不服，城沒攻下，增加許多病員。”
“主公，病菌是什麼？”
“咳咳，術士之語，不必理睬。”劉璋說到這裡，突然想起一件事來：“對了，我們攻城傷亡慘重，戰死的士兵屍體，還有那些襲營的荊州兵屍體怎麼處理的？”
法正道：“荊州兵就地掩埋，我軍士兵的屍體用草蓆和馬革裹了淺埋，等大戰之後，運回故鄉。”
“不行。”劉璋一皺眉，想了一下，堅決地道：“全部就地掩埋。”
“這不行啊主公。”法正憂慮道：“雖然從古至今，士兵戰死沙場，大都葬於青山綠水，但是那是在不得已的情況下，如果攻不下襄陽就罷了，如果我們能順利攻下襄陽，這些士兵就該歸葬故里，如果現在就埋了，恐怕會讓士兵寒心。”
“我寧願讓他們寒心，也不想他們白白送了命，等那些屍體腐臭散發出來，釀成瘟疫，恐怕我們不撤軍都不行。”
法正驚訝地望着劉璋，失聲道：“主公說什麼？人的屍體腐敗會引發瘟疫？”
瘟疫一直是困擾人類的噩夢，從古至今，從未斷過，三國之前歷代都爆發過瘟疫，尤其以秦末和西漢末年爲甚，而就在不久之前，孫策平定江東之時，江東也爆發了瘟疫，以致神醫華佗親自來找張仲景要遏制瘟疫的方子。
古人談瘟疫而色變，法正豈能不知，不過在三國時代。人們並不知道瘟疫發生原因，幾乎都與蠻醫阿古達一樣，覺得那是天災，更遑論防治之道，像張仲景這麼“愛科學”的少之又少。
瘟疫地區，只會請一些江湖術士來登臺做法，這也是古代瘟疫每次爆發，都會帶來一場浩劫的主要原因。
“所以士兵的屍體必須埋葬，尤其是現在，水汽重，日頭大，屍體腐敗會更快，空氣的濃度也高，傳播會更劇烈，現在傳下令去，一旦發現動物屍體，必須馬上清理，嚴禁將士飲生水、吃生食，一旦發現有士兵身體不適，出現身體虛汗面色潮紅四肢顫抖等症狀，就地隔離交給軍醫，如果確診。”
劉璋深吸一口氣：“就地處死。”
法正眉頭一擰，可是劉璋的話在腦海中回憶一遍，突然看向劉璋，喃喃道：“動物的屍體？”
劉璋看着法正的神情，先是一愣，突然，一個想法冒了出來，彼此眼神一對，便知不謀而合。
兩人對自己的想法都有些驚訝，可是一冒出來，就再也揮之不去。
…………
烈日當空，川軍士兵在野地一鋤一鋤地挖掘長坑，將同伴的屍體啓出來，全部整齊地埋入坑中，無論是埋葬的士兵，還是觀看的士兵，心中都充滿悲涼，儘管他們一開始就知道，這是一個士兵的宿命。
從益州千里遠征，最後不能歸葬故土，葬在異地他鄉，連最起碼的“馬革裹屍還”都辦不到，劉璋和法正沒有把原因告訴他們，士兵臉上充滿着落寞，只有長坑外的那一塊高一丈的石碑，能夠證明這裡埋葬了數千個戰死的袍澤。
可是不久之後，這些士兵就會感嘆，無論是埋入這裡的士兵，還是他們，有多麼幸運。
劉璋和法正再次登上高丘，這次他們沒有看古襄陽的城防，而是看向了另一面的高山，看向了蜿蜒流淌的漢水，大巴山餘脈的原始叢林，遭受着烈日的炙烤，裡面彷彿隱藏着無數的秘密，漢水曲曲折折，霧氣蒸騰，在古襄陽上一分爲二，一條繞城城而過，環衛着城池，一條穿城而過，每當暴雨，傾瀉城內的洪水。
劉璋看着這種景象很久，直到皮膚都被太陽烤的好像熟了的芋頭一般，法正對劉璋道：“主公，想好了嗎？”
劉璋的眼睛看向遠方，遠方的古襄陽城下，川軍在張任嚴顏指揮下，從東門和北門兩個方向對城池發起猛攻，士兵在劉璋眼下，就像螞蟻一般，雲梯被撞木掀翻，上面一串士兵隨着雲梯倒下，劉璋看不到他們骨折溢血的模樣。
大戰從日升戰到日中，川軍收兵回營，城牆下川軍士兵收攏屍體，又撂下上千的人命，城池還是沒有拿下，下午等待川軍士兵的，還是惡戰。
十天的攻防戰，古襄陽城池被打得七零八落，可是那些守城的新兵，在實戰的調教下，漸漸嫺熟，在徐庶的指揮和強弩的配合下，劉璋越來越難看到一個月拿下城池的希望。
“我們，先勸降吧。”劉璋嘆息一聲，語氣緩慢而沉重。
法正擡起頭看了劉璋一眼，默默看向如死灰的古襄陽城。
…………
“報。”
古襄陽城中，徐庶正在與諸將軍商量禦敵之策，這幾日荊州兵傷亡也非常慘重，而且孤城不可守，徐庶正在想辦法，怎麼能打通甬道或者開闢一條新的甬道出來，只有襄陽與古襄陽互相支援，才能真正保證城池不失。
徐庶早有定策，換季雨時，川軍不可能攻下古襄陽，等暴雨時節到來，更加不可能撼動城池，唯一可慮的就是中間這一段時間，就算是陰雨天氣，也難以保證川軍攻不下城池，更何況如今烈日高照，城牆的水早已被曬乾了。
幾日守城下來，那些沒有戰陣經驗的士兵，死傷慘重，守軍兵力變得越來越薄弱，不由得徐庶不擔心。
劉璋和法正擔心一個月攻不下城池，徐庶同樣擔心在一個月之內丟了城池。
每日殫精竭慮，隨時察看城防的漏洞，整訓士兵和思考對策，還要應付軍中不服自己的將軍，自從雨停之後就很少睡覺，三十一二的年齡，眼袋腫的像四五十歲一般，眼睛裡都是血絲。
徐庶比劉璋和法正加起來都要辛苦。
就在徐庶在畫着新的甬道線的時候，一名士兵進來：“報，川軍使者請求見徐庶軍師，正在城下候命。”
“川軍使者？”徐庶眉頭一皺，李嚴等荊州將領都有些詫異。
“哈哈哈。”突然一個突兀的笑聲從角落傳來，一名臉圓圓肚鼓鼓的將軍，在角落的案几上一邊吃着烤肉片，一邊大笑出聲，吞下一塊肉片，朗聲道：“劉璋小兒這是怕了，有本將軍在此坐鎮，川賊接連慘敗，劉璋這是來談和了。”
徐庶看了那將軍一眼，他打死也不相信劉璋這種人這個時候會來談和。