天色漆黑，空中無月，只有滿天的繁星，璀璨閃爍，把星光灑滿層層院落間的石板小道。南葉在香秀和深冬的陪伴下，一路行至通往正院的角門前，看門的婆子正準備眯一會兒，忽見三人出現，嚇了一跳，以爲自己把時辰看錯了，忙擡頭朝窗外看去。
窗外的天，的確已經黑透了，婆子呼出一口氣，披衣起身，打開了虛掩着的門，問道：“這都什麼時辰了，你們還要上正院去？”
藉着星光和屋內的燈火，她已看清面前的三人是誰，所以用了個“還”字，而且口氣還算和善。這可是每天都會出入正院，能夠見到主子的人，哪怕只是低等級的廚娘，她也不敢得罪。
南葉笑着把一塊銀子遞了過去，道：“媽媽，我們也不願意大晚上的跑出來麻煩您，可誰讓大小姐要吃宵夜呢，晚飯時就讓丫鬟捎話來了的。”
原來是大小姐的吩咐，南葉出手又大方，婆子的笑容爬滿臉龐，立時掏出鑰匙，去幫她們開門，口中還不忘誇幾句：“這種美差，別人想都想不到呢，也就是你們廚藝出衆，纔有這個機會。”
南葉謙虛了兩句，向她道過謝，帶着香秀和深冬穿過角門，進了正院。
同樣是漆黑的夜，正院這邊，卻又是另外一番景象，道旁每隔不遠，便有一架燈柱，燈柱中空，內置氣死風燈，再加上各房門前掛的大紅燈籠，照得院內亮如白晝。
那些氣死風燈，造型各有不同，或是憨態可掬的孩童，或是戴笠垂釣的蓑翁，無一不是栩栩如生而又生動活潑，香秀和深冬跟劉姥姥進大觀園似的，一路驚歎着看過去，好幾次都驚動了巡邏的媽媽，幸虧南葉高舉大小姐的幌子，方纔糊弄了過去。
香秀和深冬都奇怪，這些燈，只有晚上才亮起來，南葉也未曾見過，爲何能這般淡定，一點兒驚喜的表情都沒有，她們哪曉得，南葉在穿越前，前朝景點去得多了，再看這些，毫無新意，自然沒什麼感覺。
走着走着，南葉突然輕聲喊道：“你們代我去擷芳館罷，若大小姐問起，你們照實說便是，辦完事後，咱們在角門那裡匯合，然後一起回住處去。”
照實說？說什麼？她不跟她們一起去擷芳館麼？她要半途折去哪裡？香秀正疑惑，擡頭一看，正見衡清軒那硃紅色的屋檐，不禁瞭然一笑，和同樣明白過來的深冬交換了一個曖昧的眼神。原來世子已然打動南葉的芳心，怪不得這麼晚了，南葉還要做宵夜，敢情爲大小姐效勞是假，來博世子一笑是真。
深冬是早就主張南葉接近世子，能夠調到衡清軒最好；而香秀，本來挺擔憂世子是戲耍南葉，但自從看到南葉手傷後世子堅定的態度，就非常樂見其成了。因此兩人都什麼也沒問，只對視一笑，就拎着食盒朝擷芳館去了。
衡清軒規矩嚴，守門的丫鬟，是不許睡覺的，因此南葉纔剛走到門口，便聽見有喝問聲從內傳出：“這麼晚了，是哪個還來？”
南葉忙出聲道：“姐姐，是我，南葉，我來給世子送宵夜。”
送宵夜？天色早晚倒不是問題，可世子並未說過要吃宵夜啊？守門的丫鬟感到很奇怪，但世子早就發過話，只要是南葉，無論什麼時候，什麼緣由，都得放她進來，因此她很快打開了門，笑道：“就你一人？走夜路怕不怕？世子在書房呢，我去叫蘆芽姐姐出來。”
南葉照實道：“香秀和深冬陪我來的，她們上擷芳館送宵夜去了。”
“大小姐也吃宵夜？她不是怕胖麼？”丫鬟驚訝極了。
南葉笑道：“我那宵夜，少吃點倒也不妨，胖不到哪裡去。”
吃了不長胖的宵夜？她竟有這等本事？怪不得即便手筋受損，宮中貴人的藥膳，還是由她來做的。丫鬟驚訝之餘，生出些欽佩的心思來，殷勤地上前引路了。
蘆芽聽見動靜，早迎了出來，看見南葉拎着食盒，卻不似看門丫鬟一樣吃驚，而是掩着嘴直笑：“木頭，你終於開竅了！”
木頭？說誰呢？她麼？她哪裡像木頭了？開竅又是指什麼？南葉滿頭霧水，走上前去行禮，道：“這麼晚了還來驚擾姐姐，實在是對不住。”
“對不住？那宵夜有沒有我的份？”蘆芽故意朝食盒上掃了一眼，把眉毛一挑。
南葉十分抱歉：“本是想給姐姐做一份的，實在是天色太晚，食材有限……”
蘆芽見她真愧疚起來，忙上前挽住她的胳膊，笑道：“跟你開玩笑呢，你能來，我就很高興了。你說，世子唸叨過多少次，說你總主動給別人做吃的，卻沒有他的份，今兒你總算開了竅，來給他送宵夜，他還不知高興成什麼樣兒呢。”
她很少主動給世子做吃的麼？好像不是罷……不過，反正也不是很多就是了……南葉臉上紅了一紅，隨着南葉進了書房。
顧端就在窗前站着，燭光投照在他的臉上，映亮了他濃黑的發，英氣勃勃的眉毛，和清澈有神的眼睛，他聽見腳步聲，側頭衝南葉微微一笑，眼睛裡映着燭火，好似整個屋子都溫暖了起來。
真是完美無瑕的側顏，和無懈可擊的笑容，穿越前那些迷倒衆多粉絲的男神們，也不過如此了罷，南葉盯着顧端濃密似簾的睫毛看了好一會兒，直到顧端紅着臉清咳兩聲，方纔驚覺自己的花癡表現，慌忙移開眼神，把食盒遞了上去，結結巴巴地道：“奴，奴婢來給世子送宵夜。”蘆芽呢，蘆芽哪兒去了，怎麼一進來，就把她丟下跑了，都怪她不在，旁邊沒人，她才一時沉迷於顧端的“美色”，在他面前失了態。
顧端的臉，紅得跟跳動的燭火似的，心裡頭卻美翻了，這可是南葉頭一回旁若無人的盯着他看，是不是說明，她已經在不知不覺中，接受他的心意了呢？他猶豫了一會兒，還是決定問一問，於是故意道：“你剛纔看什麼呢？莫非我臉上有灰不成？”