天保九年晚春的時候，高洋清明祭祖摔傷，身體多處骨骼折斷，臥牀不能理事。
他覺得這是上天對他的“懲罰”。
因爲這件事，高洋口述“罪己詔”，並由祖珽執筆，高伯逸、斛律光、楊愔等重臣爲見證，以皇帝和朝廷中樞的名義發佈罪己詔，並大赦天下！
高洋有鑑於自己“罪孽深重”，無法再統領國家前行，無法執行上天交給他“牧守天下”的職責，因此，在下罪己詔的同一時刻，宣佈退位！
然後在衆多大臣的見證下，將皇位傳給自己的幼子高潛，自己則是“升級”爲“太上皇”，不再管理朝政，徹底讓出權力！
當然，兩歲多的小孩哪裡知道什麼是朝政？現在連話都說不清楚！
因此，高洋定下了四位“輔政大臣”，他們分別是高伯逸、楊愔、斛律光、燕子獻！
每次上朝，由李祖娥幫助幼帝做決斷，配合四位輔政大臣，處理齊國諸多事務，“垂簾聽政”。
宮廷禁衛和鄴城守備，將由高伯逸這個京畿大都督全權負責。
實際上，高洋這次退位和“罪己詔”，不但是扶正了高潛，而且也是扶正了高伯逸和李祖娥。自此以後，高伯逸在鄴城地區，乃是說一不二的大佬，沒有任何人可以挑戰！
當然，出了鄴城周邊，那就未必會如此了。
因爲六鎮鮮卑齊聚晉陽，兵馬雄壯，那些人才是掌握着北齊的最強武力。
高洋在退下來的時候，也是將高伯逸推到了戰線的最前方。自此以後，高洋不會，也無法幫助高伯逸分擔任何來自婁昭君的壓力。
也可以想象，無論鄴城方面是多麼“君臣一心”，安定團結，高伯逸也會被晉陽方面怒斥爲亂臣賊子，逼迫皇帝高洋退位，罪不可赦！
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“清君側”這個理由，非常適合婁昭君來喊。清理掉“妖婦”李祖娥，背叛高家的逆臣高伯逸與楊愔，其他人等自不必說。
只要晉陽鮮卑大軍踏平鄴城，如今在高洋退位後攝取權力的衆人，一個都跑不掉，全部都會被清算。
正如高洋對李祖娥和高伯逸說的那樣，北齊是他篳路藍縷，一寸一寸治理成現在這樣的。他絕對不會把這個國家，交到一個不勞而獲的人手裡！
無論這個人是高伯逸，還是高演，都一樣。
所以他才煞費苦心的佈下這個局面，就是不想便宜任何人。
既然大家都是至親，那就相愛相殺吧！現在躺在鄴南城皇宮玳瑁樓裡一張牀上的高洋，有時候都會露出神秘的笑容。
他彷彿看到自己的老婆，自己的老母，自己的兄弟，自己信任的親信，這些那些熟悉或者不熟悉的人，爲爭奪齊國的權力而互相廝殺，沒有片刻安寧。
……
鄴北城一間不大卻精緻的別院裡，身穿麻衣，皺着眉頭的灰鼠，眼睛盯着臥房不動。他的夫人在裡面生產，而且他還在擔心別的事情……總之是一言難盡。
“哇哇哇！”
臥房裡傳來一陣嬰兒的哭聲，灰鼠鬆了口氣，總算是熬過了這一關，可喜可賀！
一個穩婆滿頭大汗的跑出來，忍不住向灰鼠邀功道：“老爺，您家這大胖小子真是夠大的，還好出來了，母子平安。”
不就是要錢麼！
灰鼠作爲當年在鄴城來來去去自如的大盜，什麼場面沒見過？他將早就準備好的錢袋子扔穩婆手裡，輕輕擺了擺手，示意對方快走。
房間裡的夫人有人照顧，自然不需要他進去照料，更何況，他還要等一個人來。
正在這時，大門被人推開，黃昏的夕陽照在那個人瘦高的身形上，拉下了一道長長的影子。
“我來得似乎不是時候，還沒恭喜師兄喜得貴子？”
還沒進門就知道對方生了兒子，很顯然是在周圍已經等候多時了，甚至是等孩子生出來以後才故意出現的。
看到竹竿來了，灰鼠苦笑道：“是主公派你來的麼？”
竹竿點點頭道：“確實如此，主公知道你夫人今日生產，所以特意讓我不要打擾，等孩子生下來以後，再來找你。所以，師兄你知道師弟我爲什麼而來麼？”
“主公說的那句：人在江湖，身不由己。我今日才明白其中真意。”
灰鼠將藏在袖口裡的短刃丟到地上說道：“我夫人家族乃是與趙郡李氏有姻親關係的，殺了李夫人那邊不好交代，你放過她和我兒可好？”
灰鼠帶着哀求問道。
竹竿點點頭：“這本是應有之意，主公說斬竹莫傷筍，禍不及家人，你我師兄弟一場，我這個師弟自然不會以殺你家人爲樂。”
竹竿義正言辭的說道。
灰鼠長嘆一聲，一屁股坐到石凳上，似乎根本就沒有逃跑的意思。他有些疑惑的問道：“主公是怎麼發現我的？”
“因爲高洋總是知道主公在做什麼，這說明主公身邊一定有眼線，而且是有地位很高的眼線，那個人不可能是楊素，也不可能是腦子裡全是漿糊的田子禮，只可能是你！
因爲只有你心思縝密，武藝又高強。但是主公也不確定那個人一定是你，直到……主公發現你自告奮勇的前去試飛滑翔翼！
而在你試飛之後，高洋才下定決心自己玩！如果高洋不是信任你，他如何會如此篤定？”
一個細節不能說明什麼，但是一大堆的細節綜合起來，就可以基本確定一件事情了。灰鼠跟高洋的交情，絕對很不一般！
“原本，我是要去高德政家刺探情報的，沒想到跟了主公。”
灰鼠無奈的搖了搖頭。
竹竿得到了自己想要的答案，繼續問道：“你既然知道這件事，爲何當初段氏毒殺高殷的時候，你不提醒高洋？”
這也是很久以來都沒有懷疑到灰鼠身上的原因。
“李夫人於我有恩，我不說，李夫人的兒子高承明，將來就有可能坐那個位置！這一點，現在不是明擺着麼？”
灰鼠不屑冷笑道。
果然，只要是人就會有弱點，再怎麼狂的江洋大盜，也總有倦鳥歸巢，喜歡安穩日子的一天。
“你還有什麼遺言，或者遺願，說吧，現在說還來得及，死人不會說話的。”
竹竿已經拔出了長劍。
“我確實有個問題。”
“說！”
“我認識你的第一天，就聽人叫你竹竿，你真名叫什麼？”
嗯？
竹竿一愣，真沒想到有人居然問他這個問題。他已經很久沒有聽過這種問題了。