吳三桂的信使悄然而至，帶來了一個石破天驚的大消息。
張宗藩已經和吳三桂講和，願意和滿清一道，打下江南劃江而治。
張宗藩在燮州，聚集了十三萬難民，號稱二十萬軍民。但是他根本沒有如此充足的本錢，豢養這十萬大軍。而且夏完淳的兵馬就在川東，時刻往北征討。可以預想的是，當這十三萬餓着肚子的難民，將燮州吃光之後，他們會反噬張宗藩。
吳三桂的人一到燮州，就被張宗藩當做最後一根救命稻草。雙方一拍即合，不是張宗藩太傻，相信吳三桂他九死一生，不信吳三桂，他只能是十死無生。
燮州緊挨着襄陽，吳三桂在漢中的兵馬，加上燮州十三萬大軍，雖然良莠不齊，但是絕對不容小視。
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孔有德三人大喜過望，他們沒有想到，大明宗室竟然會和吳三桂結盟，往南攻打大明的土地。然而明末就是這樣一個奇蹟時代，各種超乎想象的奇葩橫行，遍地都是內鬥專家。
“如此一來，襄陽還不是手到擒來，到時候關門打狗。把襄陽一封，別說二十萬人，就是四十萬，也擋不住濟爾哈朗、豪格、阿濟格、我們三人、吳三桂、張宗藩的合擊。”尚可喜難得發言，一臉的喜色。
孔有德見狀，心奮的心情去掉了一半，他怎麼都想不通，這個皮島的遼人，全家都被努爾哈赤所殺，爲什麼對滿清忠心不二。
耿仲明殺氣騰騰，說道：“你回去轉告平西王，我們兄弟三人，一定將襄陽周遭殺光。”
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南陽城外，三順王的人馬去而復返，和北邊的滿八旗一道，將南陽圍在了當中。
無數的密探斥候，從各個小道，趕往天下其他地方。天下勢力的焦點，都集中在這個地方，每一個稱霸一方的大將，都在觀望。
這裡的局勢發生了驚天逆轉，一路高歌猛進的忠貞營，被人包圍在南陽城。孔有德三藩的兵馬，爆發出開戰時十倍的戰力。
很快，襄陽援軍鄭遵謙、顧炎武、王夫之合兵一處，實現了反包圍。
還沒等明軍高興幾天，從西邊的夑州府和漢中，吳三桂張宗藩舉兵踏入襄陽。
襄陽、南陽之間，各路人馬你方唱罷我登場，在包圍和反包圍之間，來回變換。局勢錯綜複雜，戰火滿天亂飛，遍地狼煙。
消息傳到南京，侯玄演馬上召集羣臣，商討對策。
文淵閣大學士張煌言請命帶援軍前往，侯玄演深思熟慮之後，決定不支援襄陽。
忠貞營有二十萬人馬，荊襄會戰損失不過幾萬，收編的綠營早就超過了戰損。如今的忠貞營，恐怕二十多萬了。
紹興兵馬三萬人，在鄭遵謙的帶領下，久鎮嶽州。顧炎武在武昌漢陽兩府，有五萬兵馬。他們日夜操練，多次參戰，值得信賴。
王夫之帶的長沙府兵馬，雖然主力盡被調入川蜀，但是負責後勤輜重的運送，不成問題。
三十萬人，若是還是打不贏，再派援軍也毫無意義。
侯玄演凝視着沙盤，默然無語。所有人都緊張地看着他。
許久之後，侯玄演輕咳一聲，然後揚聲道：“厚土營進取鳳陽、水字營北上淮安、火字營南下防範。趁此機會，全軍北伐！”
攝政堂內，瞬間安靜下來，人人臉上表情各不相同。主戰派一臉興奮，摩拳擦掌；有些信心不足的，則一臉憂色，擔心北伐失敗，全盤皆輸。還有一些內心深處，希望偏暗江南，學習南宋的，又不敢說出自己的想法。
文武百官，沒有想到，襄陽的緊急軍情傳來，侯玄演非但沒有打算前去救援，反而想趁機北伐。這可真是天大的膽子，越國公的賭徒心裡又犯了。
劉中藻本來在攝政堂渾身不自在，此刻也顧不上端着身份了，站起身來急聲道：“國公，是不是心急了點。這樣一打，從川蜀到江浙皆有戰事，沿途橫穿整個大明，是一場前所未有的大戰。我們倉促之間，哪裡有準備。”
侯玄演不以爲然，說道：“我們沒有準備，滿清就有了？北方亂了多少年，比拼資源哪裡是我們的對手。我們可以耗在戰場十年，他們一年就垮了。”
太僕卿沈光文搖了搖頭，說道：“若是如此大戰，只怕死傷幾十萬，戰線所有百姓也會陷入戰亂啊。”
路振飛哂笑道：“不流血，不打仗，滿清還會把中原大地，雙手奉送還給我們不成？”
沈光文乃是魯王系的舊臣，被隆武帝的舊臣路振飛一嘲笑，同爲魯王紹興一系的傅啓芳忙說道：“若是計劃得當，或可將傷亡降到最小。”
左都督楊鼎卿，馬上反脣相譏：“戰機稍縱即逝，若是一味的追求萬全，反而會錯過更多的機會。要是滿清先我而動手，悔之晚矣。”
“楊都督剛纔還贊成從長計議，這才片刻功夫，就支持北伐了？變得太快了吧？”
楊鼎卿臉色一紅，他確實內心深處不贊成全盤壓上，但是一見自己的好友被責問，馬上就站出來爲他辯護了。這種結黨相護的行爲，已經成爲了他們的本能。被人說破之後，楊鼎卿眉梢一動，馬上反駁道：“我雖然心懷疑慮，但是北伐乃是越國公所言，國公自從江浙起兵以來，還未嘗敗績。你這樣說，是質疑國公的能力麼？”
“你這老賊最是奸詐，明明自己懷有私心，卻拿國公擋箭。”
楊鼎卿一聽，挽起袖子，上前掐着沈光文的官袍，怒罵：“沈駝子，你竟敢無端辱我，我是你爹的同期進士，我今天非教訓你這無父無君的狗才。”
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眼看一場理性商討，就要演變成魯、唐之爭，侯玄演一拍桌子，罵道：“都什麼時候了，還在這裡窩裡鬥，我看和你們商討大事，就如同對牛彈琴。滾滾滾，都給老子滾出去。”
說完指着兩個鬧得最兇的，吼道：“這兩個革去官職，到大街上互毆賣藝去吧！”
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