福州城外，冷月高懸，稍作休整的侯玄演帶着親衛，頂着月色就往福州趕去。偶爾幾聲蟲鳴鳥叫，從官道兩旁的樹叢中，飛出幾隻早起的鴉雀。
洪一濁拽着馬繮，一夾馬腹，上前說道：“大哥，昨夜我的人告訴我，城外路邊處處埋伏着人馬。”
侯玄演點了點頭，也不答話，長舒一口氣繼續往福州城趕去。來到城下，一夜未睡的守城軍士，見到來的只有幾百人，頓感輕鬆。他們殷勤地打開城門，將一行人迎入城內。
風字營五千精騎披甲執銳，留在莊園之內，由夏完淳帶領，隨時準備接應。等到天色將明，朝陽與月亮同時掛在天邊，夏完淳率人馬到城郊，列開陣勢。城樓上的守軍望着城下不時刨蹄的戰馬，馬上是緘默無聲的將士，和這深秋的晨霜一樣寒意凜然。
皇帝身體不適，已經有很多天沒有進行早朝，侯玄演奉詔入宮，行宮的大門逐次打開。
道路兩旁，佈滿了身披重甲，手持鋼刀的皇宮守衛。
來到內宮門前，宮門大開，一個紅袍錦衣小將從門內走出，攔在侯玄演馬前，拱手道：“深宮重地，閒人免進！”
洪一濁揚聲道：“這是吳越伯侯玄演，奉詔入宮，快快退去。”
小將嗤笑一聲：“那就請伯爺一人下馬入宮，其他閒雜人等，去宮外等候。”
侯玄演面沉如水、默然不語，洪一濁與他相處時久，最知道他的心意。當下笑嘻嘻地上前，騎在馬上彎下腰，對着馬首前的小將，說道：“我等奉詔入宮，陛下有要事相托，還請這位軍爺，進去通報一聲。若是陛下不許我等入宮，我們自然會退出宮外。”
小將嘴角一撇，單手掐腰另一隻手臂向上彎曲，大拇指伸向後方，語氣張揚跋扈：“笑話！你可知道里面是什麼地方，是個人來了就要我去通報一聲，那陛下豈不是”一道寒芒一閃而過，聲音戛然而止，小將的臉上還掛着張狂的神情，腦袋已經滾到了一旁。沒了頭顱的身子直挺挺地立着，鮮血如柱噴涌而出。
洪一濁手執着不沾血的鋼刀，一腳將站着的屍體踢開，高聲道：“我等奉詔入城清君之側，不想死的就讓開。”
說完一行人縱馬進入內宮，宮內其他侍衛驟逢大變，不知所措。平國公鄭芝龍的命令是，放侯玄演一人進宮，可是他們萬萬沒有想到，這幾百人就敢先發制人。所有人都沒有想到會發生這種情況，所以根本無從應變。一個參將慌忙上馬，奔赴鄭府請示。
與此同時，侯玄演和他的三百親衛，已經關上了內宮大門。將侍衛們隔在宮外，這個宮門不是很結實，撞木幾下就能撞毀。所以宮外的人也不是很急，靜待鄭芝龍的命令。至於皇帝的安危，他們巴不得侯玄演弒君，給他們充足的理由呢。
侯玄演下馬之後，留下親衛守衛宮門，帶着幾十人直奔宮內。路上隨手捉了一個宮女，問道：“陛下在哪？”
嚇得魂不附體的宮女，被提着衣領，帶着他們趕到朱聿鍵的寢宮。
侯玄演迎面撞上了大太監王祥年，兩個人上次有過一面之緣，王祥年一見是他，由驚轉喜：“吳越伯入宮啦，快隨咱家去見陛下。”
王祥年鼻青臉腫，走起路來一瘸一拐，原來上次他派親信去揚州送信，被鄭芝龍知道後，支使人將他一頓毒打。
侯玄演帶人來到寢宮內，只見黃色的簾幕下，一個人躺在牀上，牀邊是一個衣着樸素的婦人。
王祥年忙說道：“陛下，娘娘，吳越伯入宮來了。”
侯玄演半跪行禮道：“臣侯玄演，見過陛下、娘娘。”
朱聿鍵一聽，掙扎着要爬起來，曾皇后趕忙搭手將他扶了起來。
一道虛弱的聲音傳來：“侯愛卿，快到朕身邊來。”
侯玄演起身來到塌前，一見皇帝的模樣，心中五味雜陳。歷史上這個時候隆武帝已經遇難了，但是如今的情形，真的比遇難強不了多少。
隆武帝雙脣蒼白，眼窩深陷，眼眶烏黑。手臂微微顫抖，哪裡還有上次那個精明強幹的中年帝王樣子。莊敬太子的早夭，鄭芝龍的跋扈，朝臣的鼠目寸光，都像是毒蟲一般，咬噬着他的生命。
侯玄演雙眼一澀，鼻頭一酸，凝聲道：“陛下，臣救駕來了！”
兩行濁淚，順着朱聿鍵的臉頰流下，他握着侯玄演的雙手，說道：“何騰蛟該死，征討愛卿的命令，不是朕發的。”
侯玄演頻頻點頭，說道：“陛下放心，臣這就將您護送出閩，到金陵拜祭孝陵。陛下千萬保重身體，還要主持北伐大業，收復中原呢。”
朱聿鍵久在皇宮，不知宮外情形，顫聲道：“好..好！愛卿帶了多少人來，已經剿除了鄭芝龍那個逆賊了麼？”
侯玄演說道：“臣雖然只帶了五千人馬，還盡在宮外，但是已經有了計策，定會將陛下帶出福建。”
朱聿鍵一聽，才露出了英武的本色，並沒有嚇到，只是說道：“朕闔家性命，就託付到愛卿手裡了。”說罷轉身對一直在一旁啜泣的曾皇后說道：“快去叫來宮人，爲朕更衣，一切聽從侯愛卿安排。”
宮外鄭芝龍府上，跪在地上的參將把宮門發生的血案一說，鄭芝龍不怒反喜。
他一拍桌子，哈哈大笑道：“侯玄演畢竟年輕氣盛，還以爲老子真的不敢動他，真以爲他死了之後，那三十萬北伐軍還會替他賣命報仇不成。將事先準備的人馬，調集到城外圍殲他的風字營。福州城裡的其他人都去皇宮，將皇宮圍個水泄不通，一隻鳥也不能放出來。今天咱們血洗行宮，然後將屎盆子扣到他的頭上，就說他殺盡了陛下和宮人，然後被我們正法了。哈哈哈...”
鄭鴻逵站起身來，說道：“大哥，隆武老兒的命也不留了麼？”
“這個老傢伙不開眼，處處想着和咱們兄弟作對，乾脆殺了另立一個。魯王不是被囚禁在福州，我看他就不錯。侯玄演手下一半人是魯王舊部，招撫起來也容易一些。”鄭芝龍志得意滿，已經開始憧憬弒君之後的美好前景了。
“老三，你去宮外壓陣，老子要在府中裝病。這是弒君的戲碼，沾染了畢竟不好。”
鄭府蓄養私兵，已經是人盡皆知的事，所以鄭府內匆匆涌出的人馬，直奔皇城，福州城的百姓都不甚驚奇。在他們眼裡，鄭芝龍纔是福建的皇帝，這些百姓對大明的敬畏還不如對草頭王鄭芝龍的高。
不一會，郡主府內，趙元華的身前一個青衣小廝，拱手道：“頭兒，小人親眼所見鄭府的人都殺向皇宮了。”
趙元華臉色凝重，說道：“召集弟兄們，動手！”
範雄身後就是靖國公黃得功的幾十個親兵，每人手持一把朴刀，惡狠狠地說道：“這一次，某把命搭上，爲侯玄演拼一次。事成之後，截江之恩算是兩清了！”
趙元華一改往日怯懦老奴模樣，把眼一橫，說道：“少廢話，咱們的每一刻，都是督帥在宮內血戰換來的。上馬，殺吧！”
擒賊先擒王，一場擒王之戰，在福州城悄然開戰。誰先拿下對方的主帥，誰就是這場仗的勝者。鄭芝龍的優勢是他的人馬多，福州是他的主場。侯玄演的優勢是他的棋子在暗處，露面就是雷霆一擊。